Capítulo 4
Dias atuais
Tão patética, penso, caminhando pela floresta. Não sou mais a mesma garota de antes. Não sou mais sonhadora e apaixonada. Treinei meus sentidos e melhorei minhas habilidades. Agora posso me transformar com facilidade. Posso me defender.
Mentirosa. Crystal diz. Quero chutá-la.
"Eu posso me defender." Eu argumento.
Não contra ele.
"Bem, é uma sorte que eu nunca vou precisar. Ele nunca vai voltar." Estou consciente de uma leve incerteza que faz minha voz vacilar.
Mentirosa!
"Você veio." Ouço uma voz sussurrar. Parece que está na minha cabeça, mas de alguma forma, sei que não está.
Lucien!
Meu coração dá um salto e começa a acelerar novamente enquanto me viro, dando uma boa olhada nele. Rezo para estar sonhando.
Isso não pode ser real. Ele não poderia voltar depois do exílio.
Ele não parece um sonho. Ele é real demais para ser um sonho. Ele é o mesmo. Só que...
Melhor. Mais velho.
Ele ficou mais forte. Posso sentir isso na postura fria que ele adotou. Ele parecia estar melhor também. Suas roupas eram obviamente caras, mas de forma sutil.
"Posso beijar a noiva?" Ele diz sarcasticamente, inclinando a cabeça para o lado para me olhar. Olho ao redor, entrando em pânico por um momento. Quando ele dá um passo à frente, eu espelho com um passo para trás. Por que ninguém estava aqui?
Bem, você está no meio da floresta, dificilmente é um lugar público, Crystal argumenta.
Me pergunto por que ela não sente medo. Ela não sente a raiva contida emanando dele? A energia letal mascarada por sua postura inofensiva?
"Você nunca deveria ter voltado." Digo, olhando em seus olhos e me forçando a manter o olhar.
Ele se aproxima de mim e eu instintivamente dou um passo para trás. Ele me encurrala contra uma árvore, pressionando com seu corpo. Posso sentir o calor do corpo dele. Havia bravura, e havia estupidez. Enfrentar Lucien era a segunda. Gritava pela segunda.
Ele manteve a expressão distante e fria. "Para minha alcateia?"
"Dante te exilou. Ele vai te matar se descobrir que você veio aqui." Os lábios de Lucien se curvam em um meio sorriso. "Dante é uma piada para outras alcateias."
Ele estuda minha reação, inclinando-se. "E, a julgar pela sua falta de reação, você já sabe. Sabe que a alcateia está em ruínas financeiras? Que outras alcateias estão se aproximando, tentando matar Dante e tomar o controle?"
Eu hesito, meus lábios se abrindo e fechando novamente.
Ele ri. "Você sabe."
Eu levanto o queixo um pouco. "Vá embora antes que Dante descubra que você veio." Digo suavemente, tentando raciocinar com ele. "Eu não vou contar a ninguém que você veio aqui, mas não posso te esconder se Dante descobrir."
"Sua preocupação é desnecessária e mal colocada." Ele responde friamente, dando um passo para trás.
"Vá dizer ao noivo que eu fiz uma visita." Ele joga por cima do ombro enquanto começa a se afastar. "Diga a ele que estarei de volta para a celebração esta noite."
Ele para no meio do caminho e esquece de continuar. Ele se vira e caminha lentamente até mim, me analisando de cima a baixo, frio e clínico.
"E diga a ele que conseguiu uma noiva linda e apaixonada e uma bela propriedade. Todo jardim merece uma serpente, não é?"
Com um sorriso sem humor, ele se vira e vai embora.
"Eu nunca te imaginei do tipo alcoólatra."
Estou segurando um copo e colocando uísque nele quando ouço a voz atrás de mim.
Eu me viro para ver Dante na porta do escritório, já vestido para o casamento. Estremeço e esvazio o copo de uísque.
"O que te deixou tão nervosa?" Ele pergunta, caminhando até mim e colocando os braços ao redor dos meus ombros por trás.
Eu me senti sufocada e restrita por sua demonstração de afeto tão repentina. Dante não era um homem afetuoso.
"Você sabia que dá azar o noivo ver a noiva antes do casamento?" Digo, limpando os lábios e colocando o copo de volta no armário.
"Eu não acredito em sorte." Ele sussurra, seu hálito quente abanando meu ouvido.
Eu me viro, tirando os braços dele de mim.
"Você sabia que a alcateia está endividada?" Pergunto, encarando-o.
Ele desvia os olhos, pegando a garrafa de uísque que eu estava bebendo. "Você tem um limite de álcool bem alto, querida."
Eu sei que ele está tentando ganhar tempo. Dante é orgulhoso e pouco inteligente, mas não completamente estúpido.
"Fale."
"Eu não respondo a ninguém. Não vou começar com você." Ele diz friamente.
"Oh, isso é enorme!" Digo sarcasticamente. "Vamos jogar seu ego ridículo na mistura, não é?"
Ele me encara, seus olhos faiscando. "Você tem ouvido fofocas." Ele diz, tentando me intimidar com seu tamanho.
Comparado a Lucien, ele é como um garoto petulante que faz birras regulares. Eu caminho ao redor dele, tentando esconder o quanto meu rosto esquentou. Realmente era um momento inapropriado para pensar em Lucien.
Dante de repente fica imóvel, seus olhos se estreitando perigosamente.
Eu dou um passo para trás e ele espelha minha ação com um passo ameaçador para frente. Ele fecha um punho dolorosamente no meu cabelo, me fazendo estremecer.
Ele força minha cabeça para trás. Eu olho em seus olhos e vejo uma raiva que nunca tinha visto antes.
"Você tem o cheiro dele em você."
Meus olhos se arregalam. Eu tinha que mascarar o cheiro de Lucien. Parece que Lucien queria que Dante reconhecesse seu cheiro.
Para saber que ele esteve aqui e que está voltando.
"Onde ele está?" Dante pergunta, seus olhos faiscando. Eu podia ver o azul em seus olhos avermelhando até que seus olhos ficassem da mesma cor do sol ao entardecer.
Ele está mais furioso do que eu já o vi.
"Onde ele está?" Ele repete.
"Foi embora." Eu digo entre dentes, rangendo os dentes. Ele solta meu cabelo e me observa dar um passo para trás e massagear meu couro cabeludo.
Ele passa os dedos pelo cabelo pensativamente. "Ele vai voltar. E eu estarei pronto quando ele voltar."