1. Eles
Rosé
O próximo dia seria mais fácil, eu dizia a mim mesma repetidamente.
Mas minhas esperanças pareciam se dissolver a cada dia que passava.
"Um homem morto apareceu na Floresta Blackwater," disse minha tia. "Você ouviu? Ele estava com os braços e dedos torcidos de uma maneira horrível, sem uma gota de sangue no corpo. Sem medula óssea, pele acinzentada, unhas quebradiças, até os olhos estavam secos como terra!"
"Sim, tia, eu sei." Espiei por trás de um poste de luz. Nenhum dos garotos estava lá ainda. Vi alguns dos amigos deles no pátio da escola, mas eles não me incomodariam muito se seus líderes não estivessem lá para instruí-los sobre como fazer isso. "Mamãe me contou ontem à noite."
"Ok, querida. Tenha cuidado na estrada," ela suspirou. O mundo está cheio de pessoas perversas. Não consigo entender como alguém humano pode fazer algo assim. Eu te amo, querida. Aproveite seu dia na escola."
"Também te amo, tia." Parecia tudo bem. Se eu me mover rápido o suficiente, talvez nada aconteça. "Vou ter cuidado, prometo. Tchau!"
Desliguei e coloquei meu telefone em um plástico transparente e o fechei bem. Depois, coloquei no fundo da minha bolsa e atravessei o gramado da escola.
Tudo de ruim aconteceu nos primeiros segundos, então fiquei confiante o suficiente para continuar. Então, não muito longe do saguão, meu corpo entrou em choque quando algo frio o cobriu.
A água escorria do meu cabelo para minhas roupas. Eu não precisava olhar para cima para ver quem era. Mas olhei mesmo assim.
Alyssa estava no patamar, seu cabelo preto como a noite fluindo sobre os braços e continuando até a metade da barreira de pedra. Mas não era ela quem segurava o balde. Tommy nem tentou esconder e eu não esperava que ele tentasse. O balde ainda estava virado de cabeça para baixo, gotas de água caindo no chão. O sol começou a nascer, e embora permanecesse escondido atrás das árvores, alguns raios de luz ainda brilhavam no campus da escola e no rosto de Alyssa.
Alyssa tinha o sorriso mais bonito e tenho certeza de que ela sabia disso. As pessoas ficavam facilmente hipnotizadas quando a viam. Mas, quando ela sorria, era como se um mundo novo se abrisse. Muitos não conseguiam desviar o olhar. Esse mesmo sorriso foi o que ela usou para me provocar de seu pedestal enquanto eu permanecia molhada na terra abaixo dela. Como uma plebeia.
O garoto ao lado dela era alguém que eu conhecia muito bem. Achei que seríamos os melhores amigos há dois anos. Agora eu só sentia náusea sempre que via seu rosto.
Dói, honestamente, saber que alguém com quem você costumava rir de coisas bobas agora ri de você sem restrições.
"Uau," Tommy assobiou. "Você realmente parece um rato quando está molhada."
Ele e Alyssa riram. Alguns alunos que haviam parado para assistir continuaram seu caminho para a escola, enquanto outros riam ou ficavam boquiabertos de incredulidade. Nenhum veio me ajudar ou perguntou se eu estava bem. Acho que não podiam com aqueles dois mantendo os olhos em mim. Ou talvez simplesmente não se importassem depois de me verem ser alvo de suas piadas todas as manhãs.
Empurrei minha franja encharcada para fora dos olhos e me abaixei para pegar minha bolsa, já que a havia deixado cair.
"Aposto que esse é o mais molhada que um cara já a deixou," alguém comentou por trás. Suspirei. É quase como se eu não pudesse vir à escola sem enfrentar um problema antes mesmo das aulas começarem. Primeiro vi seus tênis vermelhos de marca antes de ver seu rosto. Ao contrário de Tommy, Denis era o tipo de cara que se destacava sobre todos, fossem garotos ou não. Enquanto o cabelo loiro e o sorriso de Tommy lhe davam atenção suficiente para ser um galã, o cabelo escuro e a personalidade brilhante de Denis atraíam as pessoas para ele. Não ajudava que ele fosse um atleta, um jogador de hóquei para ser exata. Ele sempre aceitava qualquer um que se aproximasse dele e os tratava como se fossem seus melhores amigos. Todos nesta escola, exceto eu.
"Se isso for verdade, talvez eu possa ajudá-la." Essa veio de Alyssa. Ela piscou para Tommy, que fez uma cara de nojo. Meus olhos doíam e eu sabia que estava prestes a chorar, então tentei me afastar deles. Isso até sentir um puxão na minha bolsa. Virei-me para olhar para Denis, esperando que meu olhar fosse suficiente para fazê-lo soltar. Não foi. Denis olhou para mim, aquele sorriso doentio ainda no rosto. "Você não sabe que não deve virar as costas para as pessoas quando elas estão falando com você?" Ele perguntou ameaçadoramente. Manter contato visual nunca me ajudou no passado, então abaixei o olhar porque sei que é isso que ele gosta.
Eu me certifiquei de abaixar o tom. "Por favor, me deixe ir," eu disse. Os olhos de Denis suavizaram. Por um momento, acreditei que ele realmente me deixaria ir. Mas pobre de mim.
Ele agarrou meu queixo e apertou, garantindo que eu não pudesse desviar a cabeça.
"Da próxima vez, seja uma boa menina e responda quando o Papai chamar," ele sorriu.
"Morde-me." As palavras escaparam da minha boca antes que eu tivesse a chance de fechá-la. Ele rosnou, então me empurrou para os braços de um de seus amigos.
Stevie me segurou perto do peito, seu cabelo preto fazendo cócegas no meu rosto. Ele me beijou nos olhos várias vezes antes que eu conseguisse escapar dele. Quando consegui, ele estendeu a mão e deu um tapa na minha bunda. Eu me virei para rosnar para ele, mas a essa altura ele já havia se juntado a Denis e seus amigos entrando na escola. E eu fiquei sozinha, observando suas costas enquanto entravam. Alyssa e Tommy também se afastaram. Olhei para o sol. O sinal tocaria em breve se eu não me apressasse, e eu odiava ser a última a passar pelas portas de vidro.
Quase tanto quanto odiava ir à escola com esses idiotas.
Eu não conseguia ver enquanto continuava minha caminhada até a entrada da escola, mas algo se escondia atrás das árvores me observando. Não demoraria muito para eu ficar cara a cara com o próprio perigo.
Felizmente, cheguei à aula antes do sinal tocar. A aula passou devagar, como sempre. Mas isso não importava mais. Havia duas coisas pelas quais eu esperava ansiosamente.
Primeiro, este era meu último ano. Não sei o que farei depois da formatura, mas meus pais prometeram que eu poderia me mudar para outra cidade e morar com minha tia-avó. Algo com o qual tanto ela quanto eu estávamos de acordo. Meus pais não eram horríveis, mas também não eram tão bons assim. Isso eu sabia.
Segundo, ela. Ela era a razão pela qual eu podia me sentir um pouco feliz, mesmo que fosse apenas por alguns minutos. Assim que ela entrava em uma sala, parecia que todo o ambiente se iluminava. Ela me salvou um dia quando empurrou minha franja horrível para trás das orelhas. Com uma voz suave como asas de borboleta, ela me disse o quanto me achava bonita e inteligente. No dia seguinte, usei meu cabelo preso e gloss rosa, mesmo que isso me fizesse ser zombada.
Mas éramos apenas amigas. Pior ainda, ela fazia parte do grupo de Alyssa. O grupo mais irritante e popular da Fairweather High. Robin era legal, no entanto. Ninguém mais na escola mandava os garotos me deixarem em paz quando me intimidavam. Ao contrário dos outros, ela não tinha medo deles. Eu gostava disso.
Mas provavelmente nunca diria a ela. Lembro-me muito bem da última vez que tive uma paixão.
O sinal tocou, permitindo-nos ir à cafeteria e comer algo. Meu estômago roncou. Cobri-o com a mão para tentar impedir que as pessoas no corredor ouvissem. Do lado de fora do laboratório de ciências, um pequeno grupo de alunos estava rindo de algo. Quando passei, eles pararam.
"É a mesma camisa de hoje de manhã."
"Meu Deus, sinto tanta pena dela."
"Quero dizer, já faz um tempo. Se ela não se ajuda, por que deveríamos nos importar?"
"Aqueles caras são meio assustadores, para ser honesta. Ela não mandou o Steve se ferrar e ele empurrou a cabeça dela na bandeja de comida?"
"Eu sei que eles são maus com ela e tudo, mas os garotos não têm sido bem legais com todo mundo? Ela provavelmente fez algo para irritá-los, e agora, eles a odeiam."
Esfreguei meu ombro e abaixei a cabeça. Seus olhos me seguiram até eu sair do corredor e entrar na área de alimentação. Sim, eu não troquei minha blusa, embora tivesse uma camisa preta na minha mochila que ainda estava seca, mas isso era só por causa do que mais eu poderia enfrentar hoje. Minhas roupas estavam quase secas, então não era tão ruim. Era?
Não, sem tempo para ser autocrítica. Isso só desgastaria minha mente e me faria sentir terrível comigo mesma. Eu estava tentando melhorar, mas era difícil.
Pelo menos eu veria Robin novamente depois de um longo fim de semana. Peguei um sanduíche de queijo embrulhado e uma bebida doce engarrafada e coloquei na bandeja. Depois de pagar por eles, carreguei a bandeja e olhei ao redor. A pessoa que eu procurava era Robin. Alguns calouros ocuparam minha mesa quando a escola começou na semana passada, então tivemos que mudar onde sentávamos para almoçar algumas vezes. Entre todos os amigos legais e super bonitos dela, ela escolheu almoçar comigo todos os dias desde maio! Isso me fazia sentir tão especial.
Não consegui vê-la, então fui para a mesa onde sentamos na última sexta-feira. Então parei.
Sentado lá estava Manuel, meu primeiro amor. Aquele que partiu meu coração.
E Robin, rindo de cada palavra que ele dizia.