Observando
Chase parou o carro em uma bifurcação a cerca de três quilômetros de Bellafont e suspirou. Seu GPS não estava funcionando a maior parte da manhã e, no momento, só mostrava o contorno da tela sem nenhuma marca identificável. Ele pegou o celular e o balançou no ar, esperando pegar algum sinal - nada! Como um bobo, ele balançou de novo, desta vez fazendo um movimento de oito, exatamente como Rachel havia mostrado. A ideia era que ele pegasse um sinal que escapasse da detecção normal. Ainda nada.
“Droga!” Ele bateu os punhos no volante e jogou o celular no banco ao lado. "Você só pode estar brincando comigo!” Ele pegou o celular do banco e tentou ligar para Rachel novamente. Foram necessárias quatro tentativas até que, finalmente, o telefone começou a tocar em meio a uma onda de estática profunda. Mas havia som suficiente para ouvir a mensagem de voz dela surgir novamente. Sua chamada foi enviada para a caixa postal após o segundo toque. Ela estava enviando sua chamada para a caixa postal. O telefone estava na mão dela e ela estava ignorando ele.
Assim que ouviu o bip, ele deixou outra mensagem: “Estou perdido nesse maldito pântano. Estou perto de…” Ele olhou ao redor procurando qualquer indicação de onde estava. Ele apertou os olhos para um sinal a cerca de dez metros à frente, pregado em um grande salgueiro-chorão. “Ainda estou em Arcadia. Tem uma placa apontando para a direita, talvez um bar ou algo assim. Provavelmente vou para lá e encontro um lugar para passar a noite. O GPS não vale nada, e eu não tenho ideia de onde está a rodovia. Mas a casa, amor, a casa é tudo o que queremos. Tenho algumas ideias, e gostaria que você atendesse para podermos conversar. Me liga de volta.” Ele desligou e deslizou o dedo pela tela, e a imagem sorridente de Rachel desapareceu. Ele respirou fundo, sentindo uma saudade intensa dela enquanto a lembrança da pele dela contra a sua na noite anterior à sua partida passava pela sua mente.
Ele se lembrou do jantar romântico na varanda do apartamento deles no quarto andar, com vista para The District em Nashville. Ele apontou para as luzes brilhantes das ruas abaixo, distraindo-a tempo suficiente para deslizar a caixa do anel de noivado pela mesa. Pela primeira vez no relacionamento deles, ela ficou sem palavras quando seus olhos caíram sobre a caixa do anel. Ele se lembrou dela gritando “sim” antes de arrastá-lo para dentro e para o sofá. Lá, ela agradeceu pela proposta deslizando a boca sobre sua crescente ereção. Como de costume, ela teve que ser cuidadosa se quisesse que ele durasse mais do que alguns minutos. A boca e a língua dela eram quase tão prazerosas quanto seu eventual orgasmo. Ela habilmente deslizou a boca para fora dele e envolveu a mão ao redor de seu membro enquanto o deslizava para dentro dela. Ele podia sentir seu pênis novamente enchendo suas calças enquanto estava sentado no carro, pensando que isso tinha acontecido apenas dois dias atrás, o que agora parecia semanas.
O estalo de um galho o despertou de suas fantasias. Ele se virou, mas não viu nada, apenas os restos tênues do pôr do sol lançando um brilho vermelho nas bordas da estrada e das árvores. Instintivamente, ele trancou as portas, subiu o vidro da janela, virou-se e olhou para o celular.
“Ainda nada,” ele disse. Impaciência e medo o atormentavam com um suspiro pesado, ele escolheu lidar com a decisão da melhor maneira possível e virou à direita em direção ao único sinal de civilização que viu.
A estrada estreita fez uma curva e ele se viu dirigindo ao lado de um rio de correnteza rápida, cujas águas estavam um pouco altas demais para o seu gosto, e ele dirigiu o mais longe possível da linha d'água.
A escuridão aumentou seu desconforto, pois uma lua brilhante agora substituía o sol poente, agora apenas uma lasca escondida na mata ao redor. Ele engoliu o medo e continuou dirigindo, desejando ter parado para abastecer antes de entrar em Arcadia. O marcador de combustível estava perigosamente próximo do vazio, e ele esperava encontrar um posto de gasolina em breve.
Ele sentiu a tensão diminuir quando um único poste iluminou um par de luzes brilhantes sobre um prédio a cerca de um quilômetro à frente.
“Obrigado,” ele disse enquanto pressionava o pedal.
O que quer que estivesse observando ele, fazia isso à distância. Ele podia sentir isso quase como se a criatura estivesse descascando sua pele para olhar profundamente dentro dele. Ele pressionou o pedal do acelerador com mais força. Acontecesse o que acontecesse, ele não queria ficar preso nessas estradas secundárias de Arcadia por mais tempo do que o necessário.
A sensação dissipou-se por um momento e Chase fez uma curva brusca à direita no estacionamento.
Se o combustível não estivesse tão baixo, ele teria arriscado dirigir mais adiante. No entanto, como estava, ele se acomodou sob a única luz no estacionamento. Ela se erguia alta como uma torre de guarda - uma torre de prisão, ele pensou. Vendo tudo e implacável em sua observação.