Capítulo 5: Eric
Na manhã seguinte, a chuva forte havia parado e o ar estava cheio de um cheiro úmido e fresco. Com duas enormes olheiras, Mônica desceu as escadas com passos leves.
Bela estava ocupada na mesa de jantar e olhou para ver Mônica. Ela sorriu e disse: "Perfeito, venha tomar café da manhã."
Mônica sentou-se e bocejou, "Onde está o Steven?"
"O Sr. Wright saiu para fazer exercícios matinais. Ele acabou de voltar e deve estar se arrumando agora."
Assim que ela terminou de falar, passos puderam ser ouvidos descendo as escadas. Steven se aproximou da mesa, puxou uma cadeira e sentou-se. Ele cumprimentou educadamente, "Bom dia."
Ele estava vestido meticulosamente, com todos os botões da camisa abotoados, as costas retas e compostas. Ele ainda era o profissional impecável, exceto pela ferida em seus lábios, que havia se formado durante a noite.
A crosta escura em sua boca se tornou ainda mais proeminente. Bela trouxe o café da manhã e exclamou, "Sr. Wright, o que aconteceu com sua boca?" Em pânico, Mônica o chutou por baixo da mesa.
"Não é nada," Steven permaneceu calmo, "Eu mordi acidentalmente enquanto comia fruta." Ele não se importou, e Bela não disse mais nada, virando-se para a cozinha, aliviando o coração ansioso de Mônica.
Chocolate rastejou por baixo da mesa, seu pelo macio constantemente roçando na perna de Mônica. Isso a fez cócegas, e ela abaixou-se para tocar sua cabeça, apontando para Steven com uma expressão séria,
"Lembre-se deste homem mau sentado ao nosso lado, ele é inimigo da mamãe. De agora em diante, quando você o vir, lata para ele, entendeu?" O Samoieda olhou para ela com seus olhos redondos e brilhantes, então, com uma corrida boba e afetuosa, virou-se para esfregar-se na perna de Steven.
Mônica rangeu os dentes, "Me arrependo de ter te criado, seu pequeno traidor."
Steven se inclinou e tocou o pelo branco como neve, claramente de bom humor.
"Como devo ser chamado?"
Mônica respondeu casualmente, "Tio." "Quer ser minha sobrinha?" Ele provocou, enquanto acariciava Chocolate. Mônica o encarou, "Eu não te chamo assim, então não se aproveite de mim."
Chocolate se aproximou mais de sua palma, e ele acariciou seu queixo com a ponta do dedo, concluindo confiante, "Soa melhor me chamar de Papai." Mônica achou que ele estava indo longe demais e disse, "Você está sonhando, eu não sou seu pai do Chocolate."
Depois do café da manhã, Steven dirigiu até a empresa. Ainda era antes do horário de trabalho, e poucas pessoas estavam no escritório. Elas estavam reunidas em pequenos grupos, segurando café e conversando. Ao ver Steven, elas se dispersaram e cumprimentaram,
"Bom dia, Sr. Wright." "Bom dia," ele acenou com a cabeça, mas percebeu que todos estavam olhando para seu rosto com confusão. Ele percebeu o que eles estavam olhando, mas não reagiu e continuou a caminhar para seu escritório como de costume.
Conversas sussurradas irromperam atrás dele, espalhando ondas na manhã tranquila como pedras sendo jogadas em um lago. O assistente Mo Cheng entrou como de costume para relatar a agenda e ficou olhando para o rosto de Steven por um tempo. "Já olhou o suficiente?"
Steven bateu levemente a caneta na mesa, seu tom calmo, "Se terminou, vá trabalhar." "Ah? Oh!" Mo Cheng reagiu, rapidamente abaixando a cabeça, atrapalhado.
Isso realmente não podia ser culpa dele. Afinal, Steven sempre mantinha uma imagem meticulosa e rigorosa. Mo Cheng raramente o via mostrar qualquer flutuação emocional, muito menos uma lesão aparecendo em seus lábios, um lugar associado à intimidade.
Era como uma falha aparecendo de repente em uma peça de porcelana branca e requintada, fazendo as pessoas não resistirem a explorar a razão.
Mo Cheng estabilizou a mente e começou a organizar as tarefas de trabalho. "A News Weekly quer agendar uma entrevista com você. A data preliminar está marcada para a próxima semana. Esta é a proposta inicial deles, dê uma olhada." Steven folheou rapidamente,
"Certo, deixe o departamento de relações públicas revisar o rascunho da entrevista primeiro." Assim que chegou à última página, seu olhar caiu sobre um nome, "Law..."
"Lawrence Adams? Esta entrevista faz parte de uma série?" Steven perguntou calmamente.
"Sim. Eles planejam convidar jovens talentos de várias áreas, não apenas da indústria financeira, mas também do direito, arquitetura e assim por diante." Mo Cheng tinha ouvido falar desse Lawrence e mencionou casualmente,
"Este Sr. Lawrence parece ser um jovem fotógrafo muito talentoso. Ele recentemente ganhou um prêmio no exterior e está voltando para seu país em breve."
Steven permaneceu em silêncio por um tempo, deixando Mo Cheng intrigado. "Chefe?"
Depois de um momento, ele respondeu suavemente, "Entendi."
À noite, Mônica estava aninhada no sofá, mexendo em seu tablet quando ouviu o som de um carro se aproximando do portão da vila.
Logo, o portão se abriu e passos claros ecoaram.
Sem levantar a cabeça, ela murmurou, "O jovem mestre finalmente decidiu voltar para casa?"
Eric tirou o casaco e o entregou para Bela, levantando uma sobrancelha com o comentário dela. "Quem te irritou dessa vez?"
Antes que Mônica pudesse responder, ele disse despreocupadamente, "Ah, agora me lembro. Bela, o Steven não ficou na nossa casa ontem à noite?"
Assim que ouviu aquele nome, Mônica imediatamente se levantou do sofá. "É tudo culpa sua, por que não me disse que ele também iria ao evento?"
Eric caminhou até o sofá, sentou-se e recostou-se, segurando vagamente o rabo abanando de Chocolate em seus braços. Ele falou calmamente, "E daí se ele foi? Eu não pedi para você ir vê-lo. Você era uma convidada, e ele era um convidado. Na verdade, estou curioso para saber como vocês dois se conheceram."
Os irmãos tinham características semelhantes, especialmente os olhos. No entanto, ao contrário de Mônica, os cantos dos olhos de Eric eram mais afiados, dando a impressão de que, embora ele frequentemente sorrisse, não havia muita gentileza em suas emoções.
Ele era bem adequado para enganos e manipulações no mundo dos negócios.
Mônica não conseguiu dizer nada e voltou emburrada para o sofá.
O destino é realmente místico às vezes.
Depois do jantar, Mônica ia levar Chocolate para passear. Eric raramente tinha a noite livre e não tinha nenhum trabalho para fazer, então decidiu acompanhá-la. Os dois passearam pelos caminhos da área da vila, atraindo a atenção das pessoas ao redor com sua boa aparência.
Essa área de vilas semi-montanhosas estava localizada nos arredores da cidade e era habitada apenas pelos ricos devido ao seu acesso remoto e alto custo. No entanto, devido à distância do centro da cidade, poucos jovens moravam ali. Era mais popular entre a geração mais velha como um lugar de aposentadoria.
Depois de caminhar por cerca de dez minutos, encontraram vários idosos levando seus cães para um passeio pós-jantar. Chocolate alegremente se juntou ao grupo de cães e brincou feliz.
Eric recebeu uma ligação de Ryan nesse momento. Outro amigo de escola de Eric.
"O que houve?" ele atendeu.
Ele ficou ao lado de uma árvore com as mãos nos bolsos, sentindo a brisa fresca da noite de primavera passar.
O tom de Ryan era como de costume, excêntrico. "Você tem tempo neste fim de semana? O resort no qual investi, o Hotel Vista do Lago Burgos, está abrindo para operação experimental. Venha se divertir, considere como um apoio a mim."
"O hotel com vista para o lago? Não disseram que não poderia ser concluído devido à falta de fundos?"
"Eu investi todo o dinheiro, como poderia deixar isso ir por água abaixo?" Ryan suspirou, "Supliquei e implorei ao meu tio, e no final, ele deu uma mãozinha, mas agora ele tem o controle."
Ele soltou um suspiro frustrado, "Tenho lutado para provar a mim mesmo para ele. É tão difícil." Ryan continuou.
"Não farei isso de novo no futuro. Tenho me preocupado tanto ultimamente que estou começando a ter cabelos grisalhos."
"Steven te avisou antes sobre a falta de confiabilidade dos investidores conjuntos. É teimosia sua, quem mais você pode culpar?" Eric lembrou.
"É minha culpa, é minha culpa. O principal é que a Sterling Holdings investe principalmente nos setores de tecnologia e biotecnologia. Tenho pouco conhecimento sobre o campo imobiliário,"
Ryan suspirou desanimado. "Depois de algumas bebidas, parei até de confiar nas palavras do meu próprio irmão. Desta vez, realmente estraguei tudo."
Eric pensou por um momento. "Devo estar livre neste fim de semana."
"Ok, então convide mais pessoas. Vamos dirigir até lá. As montanhas cênicas ao longo do caminho são lindas."
Depois de terminar todos os arranjos, Ryan hesitou de maneira um tanto constrangedora, "Hum..."
"O que foi?" Eric perguntou, adivinhando onde isso ia dar.
"Sobre o Steven... Você poderia fazer uma ligação para mim?"
Eric casualmente balançou a folha pendurada com a ponta dos dedos. "Ele não quer ir?"
"Não exatamente," Ryan suspirou. "Estou apenas preocupado. Afinal, não ouvi o conselho dele, e tenho medo que ele fique distraído."
Eric riu, "Você acha que todo mundo é tão melancólico quanto você? Não é o dinheiro dele em jogo, então por que culpá-lo por não ser mais persuasivo?"
Ryan continuou suspirando.
"Tá bom então, encontre alguma ajuda." Eric olhou para Mônica agachada por perto e sorriu pensativamente, "Vou levar minha sua irmã, a queridinha do Steven."
"Queridinha do Steven?" Ryan ficou momentaneamente confuso, mas logo entendeu. "Você quer dizer sua preciosa irmãzinha?"
"Ryan, você não se importa de arranjar mais um quarto, né?" Eric perguntou sabendo que Ryan não recusaria.
"Como eu poderia me importar?" Ryan ficou encantado e bateu no peito. "Se sua irmã está vindo, vou recebê-la de braços abertos. Mesmo que eu tenha que pregar você e o Steven na parede, ela deve ter um lugar para ficar."
Chocolate ficou louca quando encontrou outros cães, e Mônica não conseguiu segurá-la por mais que tentasse. Ela pulava e saltava ao redor dela, enquanto a coleira se enrolava em suas pernas.
Mônica se agachou para desenrolar e chamou Eric, "Irmão, venha me ajudar."
Eric se aproximou, desamarrou a corda para Mônica e segurou Chocolate. Com seu aperto forte, Chocolate só pôde assistir seus companheiros caninos se afastarem, arranhando suas pequenas patas de forma lamentável e emitindo um gemido da garganta.
Eric balançou o telefone, que estava em uma ligação, e gesticulou para Mônica, "Você está livre neste fim de semana?"
"Hmm? Acho que sim. Por quê?" Mônica respondeu.
"Ryan abriu uma operação experimental para um hotel com vista para o lago em Burgos. Ele está me convidando para ir. Você quer ir também?"
Mônica ficou intrigada, "Mas não disseram que a cadeia de financiamento estava quebrada?"
Ryan xingou do outro lado da linha.
"Por que essa notícia está se espalhando tanto?! Perdi a moral!" Ryan gritou.
Eric riu, "De qualquer forma, ele resolveu isso. Vamos de carro neste fim de semana e vamos passar a noite. Você vai?"
"Com certeza!" Mônica estava entusiasmada. "Tenho esperado meu orientador estar livre recentemente. Tenho medo que ele me chame de repente para revisar minha tese, então não me atrevi a viajar. Estou tão entediada."
Eric sorriu, "Ótimo."
De repente, ele suspirou profundamente, "Esqueça." Mônica ficou intrigada, "O que foi?" "De repente, lembrei que o Steven também vai," Eric fingiu estar arrependido,
"Afinal, se você não quer vê-lo, vamos esquecer. Eu te levo na próxima vez que eu estiver livre." Embora Ryan não fosse muito esperto, ele ainda conseguia ver através dos truques de Eric, "Droga, Eric..."
Não é à toa que Eric e Steven são bons amigos. Embora tenham personalidades diferentes, ambos são astutos. "Qual o problema dele ir? Só porque ele vai, eu não posso ir? Ele respira na Terra, por que eu não posso respirar também?"
Mônica mordeu a isca, dizendo, "Vou me divertir, não me importo com ele. Se ele tem um problema comigo, diga para ele não ir." Eric sorriu e falou ao telefone, "Ryan ouviu isso? É melhor cuidar bem da nossa dela."
Capítulo 6: Viagem de Carro