CAPÍTULO 1 - MOMENTO MARCANTE
-POV DA RAINA-
"Você tem me evitado," uma voz irritada veio de trás de mim depois que desci as escadas de vidro bifurcadas do requintado Hotel Saturn Striders.
"Alpha Kain," reconheci quando me virei para o homem de quase dois metros com os braços cruzados, o que fazia seus bíceps parecerem maiores e prontos para me esmagar por negligenciar suas mensagens. Disse friamente, "Eu não sabia que você viria."
"Você saberia se tivesse respondido às minhas mensagens recentes." Ele deixou as mãos caírem ao lado do corpo e seu tom de irritação diminuiu.
O Alpha de dezessete anos de uma matilha externa lambeu os lábios enquanto se aproximava de mim com um andar arrogante. Seus olhos nômades brilharam enquanto percorriam meu corpo e eu respirei fundo. Eu não tinha medo dele, mas ele era um daqueles caras que constantemente demonstravam interesse.
"Posso ter o prazer de desfrutar da sua companhia ou cheguei tarde demais?" Ele ficou muito perto de mim com um sorriso provocador enquanto olhava para meus lábios cobertos de um tom rosa-malva. "Estive procurando por você a noite toda." Ele pegou minha mão esquerda e a levou aos lábios. "Aproveitei esta oportunidade apenas para vir te ver." Ele beijou meu dedo. "Você é realmente uma beleza."
Esta noite era a festa de aniversário de dezoito anos do Valen. Era o evento do ano, já que Alphas Fêmeas de todo o mundo se reuniram principalmente porque esperávamos que ele sentisse o cheiro de sua companheira esta noite. Todas queríamos que ele fizesse o anúncio. Cada uma delas desejava ser sua futura Rainha Luna.
Especialmente eu. Completei dezesseis anos há dois meses, mas não terei meu lobo até daqui a dois anos. Portanto, se eu fosse sua companheira, ele seria o único a saber porque já estava na idade da maturidade. No entanto, lobisomens podiam gostar ou até se apaixonar por outros até lá. Não era sábio, mas eu não podia evitar que meu coração ansiava por ele. Não pelo Alpha Kain.
Valen era minha paixão de infância. O homem com quem enchi minha mente de pensamentos. Eu desejava que ele fosse meu. Rezei inúmeras vezes para que a deusa da lua me concedesse esse único desejo do meu coração. Era a esperança à qual me apegava para esta noite. Cada segundo que passava terrivelmente marcava meu coração com ansiedade.
Alpha Kain era meu amigo de cabelo castanho-escuro e um visitante da nossa matilha esta noite. Ele queria mais, mas esse era o problema dele. Ele não desistia das minhas rejeições.
"O que é isso, Alpha Kain?" Vaheed, um dos meus melhores amigos, pulou do topo das escadas e se colocou entre nós, empurrando o cara para trás. Seus olhos verde-arlequim dilataram completamente negros e seu aviso foi um rosnado bárbaro, "Não toque nela! Saia daqui!" Então ele se virou para mim e passou a franja do cabelo preto médio para trás. Ele tocou gentilmente meu braço direito para perguntar com preocupação, "Ele te machucou?"
"Não," balancei a cabeça e o tranquilizei, "Ele é um amigo. Não um perseguidor."
Vaheed rosnou em resposta para demonstrar sua desaprovação da minha amizade com o Alpha. Ao se afastar, olhei por cima do ombro para dar a Kain uma expressão de desculpas.
A festa estava a todo vapor quando Vaheed segurou minha mão e me levou para o luxuosamente decorado salão principal. Meus olhos azuis elétricos vasculharam a multidão em busca das minhas outras duas melhores amigas, Azara e Venus.
"Você finalmente chegou," Azara me abraçou enquanto dançava. Seus olhos cor de âmbar brilhavam de alegria e seu cabelo macio, cacheado e cor de canela batia contra sua testa enquanto ela balançava a cabeça no ritmo da música.
Vaheed me deixou aos cuidados delas e foi se encontrar com seus amigos, Isaac, Benji e Zack. Ele deu um high five em cada um e depois pegou uma bebida. As garotas os cercaram, mas principalmente por causa de Vaheed, já que ele era o irmão mais novo de Valen e gêmeo de Venus.
"Kain está aqui. Você o viu?" Venus perguntou com seus olhos verde-arlequim questionadores, sabendo sobre nossa amizade. Com as mãos na nuca, levantando seu cabelo preto médio em camadas com franja lateral, ela deu uma volta antes de pular ao ritmo da música.
"Sim, e seu irmão o expulsou." Comecei a balançar meus quadris na pista de dança, levantando as mãos no ar e as movendo de um lado para o outro.
Venus e Azara riram. Basicamente, bebemos e dançamos todas as músicas pop e rock pesado. De repente, a coisa mais estranha aconteceu. Um cheiro intoxicante de cardamomo e âmbar invadiu minhas narinas.
Meu corpo congelou de incredulidade e perplexidade. Cheirei novamente. Aquele cheiro! Poderia ser o que eu acho que significa? Impossível!
Um certo cheiro de cardamomo e âmbar pairava no ar. Era bastante atraente e potente, quase palpável. O gosto picante permanecia na minha língua.
"Companheiro," ouvi, confusa.
Olhei ao redor para ver quem estava dizendo isso. Girei em um ângulo de trezentos e sessenta graus. Azara ou Venus encontraram seus companheiros? Apesar da música alta e do barulho da multidão festejando, uma voz era a mais clara.
"Companheiro!" A voz feminina estava um pouco mais alta. Uma dor aguda perfurou meu crânio. "Encontre o companheiro."
Venus me viu estremecer, com os dedos esfregando minha testa, e perguntou, "Rai-rai, você está bem?"
"Hum, sim." Menti e tentei dançar novamente para evitar chamar atenção para mim.
Algo estava acontecendo comigo. Uma essência estava dentro de mim e crescendo.
"Encontre nosso companheiro, Raina." Lá estava, muito ressonante e exclusiva.
"Quem é você?" perguntei internamente.
"Menina boba, eu sou sua loba." A voz anunciou, "Me chame de Hera."
"Como?" Eu estava estupefata. A chegada da minha loba não era esperada ainda.
"Eu também não sei. Mas estou aqui agora. Você não me quer?" Hera perguntou, soando triste.
"Claro que quero. Só estou chocada." Isso era notável. Meu entusiasmo foi alimentado pela alegria dela.
"Vá até o companheiro, por favor. Siga o cheiro." Ela instou.
Uma onda de pânico subiu pela minha garganta. Qual cara neste vasto lugar era o homem com quem eu passaria o resto da minha vida? Meu coração acelerou de excitação e medo.
"Volto em um minuto," disse a Venus e Azara. Elas assentiram enquanto eu me movia pela multidão, rastreando o cheiro deslumbrante. Me vi indo em direção ao lado esquerdo do salão de banquetes e percebi que estava realmente me aproximando de Valen e seu grupo, mas ele estava de costas para mim.
A multidão era grande demais para me mover mais rápido. Meu coque foi desfeito por uma mão que passou rapidamente enquanto uma garota bêbada dançava desajeitadamente na pista. Meu cabelo borgonha caiu até a parte inferior das minhas costas. Enquanto corpos se chocavam contra o meu, meus fios ficaram ainda mais desarrumados.
Foi só quando o bolo foi cortado que a música parou e Luna Sianna fez o anúncio. Eu parei e todos os olhos se voltaram para a barulhenta Rainha Luna.
Havia um palco baixo onde estava o carrinho com o bolo de aniversário superdimensionado com dezoito velas coloridas. Quando Valen avançou em sua glória de deus grego, assobios e gritos vieram da plateia.
Ele estava lindamente vestido com um terno de jaqueta jeans cinza com uma camisa social branca por baixo que não escondia seu peito musculoso e combinava com tênis de couro de cano baixo. As mangas estavam arregaçadas até os cotovelos, revelando partes das tatuagens ao longo dos braços musculosos.
Oh, deusa, seu cabelo preto longo, ondulado e brilhante, que caía sobre os ombros, era o complemento ideal para suas feições esculpidas. O apelo sexual bruto e intenso que ele irradiava exigia a atenção de todos na sala.
Alto e confiante, com um andar poderoso, ele caminhou com graça enquanto passava por mim, deixando para trás uma trilha de aura arrebatadora. O cheiro que eu estava caçando me atingiu como uma rocha. Meu coração bateu descontroladamente. Nossa pele se conectou. Faíscas produziram ondas de choque instantâneas pelo meu corpo e eu ofeguei.
Era ele. Meu cérebro, coração e alma gritavam para mim. Valen era meu companheiro!
A deusa me abençoou com este homem perfeito como meu companheiro. Meu coração palpitava e meus olhos brilhavam de felicidade. Cada célula em mim queria correr para ele. Hera ronronava na minha cabeça. Toquei minhas têmporas por causa da tontura que veio com seus movimentos estranhos na minha mente.
"Valen! Valen! Valen!" Gritos contínuos de excitação encheram o prédio enquanto Valen subia ao palco e apagava as velas.
"Você detectou seu companheiro, filho?" Os olhos azul-gelo de Luna Sianna brilhavam com esperança. O Rei Alpha Vance a abraçava pela cintura, esperando sua resposta.
Nossos olhares se encontraram e a eletricidade percorreu minhas veias. Seus olhos doloridos se estreitaram em mim de uma maneira que prendeu minha respiração. O vínculo de companheiro se encaixou tão forte que puxou meu coração com uma compulsão de tocá-lo. Um silêncio absoluto permeou.
Então ele desviou os olhos de mim e os pousou em sua mãe para negar com uma voz profunda e aveludada, "Não."
"Ah!" A multidão simpatizou.
Meu coração doeu e minhas sobrancelhas se franziram em confusão. A humilhação cavou um buraco profundo no meu peito e me perguntei se a dor era evidente no meu rosto. Ou se minha tentativa de manter uma fachada estoica foi bem-sucedida. Pisquei para conter as lágrimas. Internamente, eu estava desmoronando, mas ele parecia normal e desinteressado.
"Bem," Luna Sianna o abraçou e beijou sua bochecha. "A noite ainda é jovem."
De coração partido, olhei para Valen enquanto ele saía do palco. Hera choramingou enquanto eu soltava um soluço suave. Ele não me queria. A maioria dos lobisomens teria corrido para os braços um do outro para um beijo apaixonado enquanto o vínculo se acendia. Eu estava presa olhando para o que era meu.
Descaradamente, ele seguiu o mesmo caminho que havia tomado para o palco. Ele parou ao meu lado com um sorriso e sussurrou bem no meu ouvido enquanto seu hálito quente formigava minha pele, "Fique longe de Kain."
"O quê?" Olhei para seus hipnotizantes olhos esmeralda que penetravam na minha alma para despertar um desejo fervoroso que eu nunca havia experimentado. Minhas bochechas ficaram vermelhas. A atração sexual era muito dominante.
"Volte para as meninas." A frieza em sua voz extinguiu o calor e ele se juntou ao seu grupo onde Theo, Thaines, Devin e Jason estavam. Sem mencionar as mulheres que os cercavam, como aquela garota loira morango sempre presente.
Sofrendo no processo, rosnei baixinho com meu peito arfando. Hera queria que arrancássemos aquelas garotas de perto dele. Ele era meu, mas não mostrava nenhum sinal de querer me reivindicar. Eu estava fazendo o meu melhor para não desmoronar e quebrar.
E agora, eu suportava o terrível momento de marca registrada, me perguntando quando e como minha paixão me rejeitaria.