Capítulo 4: A vez de Lavinia
Nos dias seguintes, o ferimento no pescoço da garota morena começou a desaparecer e cicatrizar. Os hematomas roxos clarearam para um amarelo desbotado e as marcas de perfuração reduziram-se a pequenos pontos.
A única interação externa vinha dos guardas que traziam comida. Eles trocaram a fronha de Lavínia, levando a manchada embora.
"O que ele está fazendo?" perguntou Rosie.
"Isaac não se alimenta todos os dias," disse Helen. "Ele gosta de levar o tempo dele. Acho que ele gosta de ver o quão fraca ele pode deixar a presa. Caso contrário, eu esperaria que ele deixasse a empresa cuidar disso."
"É isso que o resto da família faz?" perguntou Lavínia.
"Mais ou menos," respondeu Helen. "Não sei muito sobre a família, mas em algumas ocasiões vi a irmã dele se alimentando."
"Irmã?"
"Sim. Ela mantém o estoque dela no quarto do outro lado do corredor."
A outra mulher interveio. "Ouvi dizer que a maioria das vítimas dela consegue ir embora."
"O quê?" Lavínia virou-se para olhá-la.
"Ela tem autocontrole."
Helen riu tristemente. "Ou Isaac é apenas um bastardo sádico. Ele claramente não precisa ser tão bruto quanto é."
Do corredor veio o som de passos.
"Falando nisso," disse Helen.
Lavínia não precisou esperar a porta se abrir para saber o que ia acontecer. Depois da ameaça meio lembrada que a garota morena havia feito, ela sabia que seria a próxima. E, de fato, os dois guardas vieram direto até ela. Ela apertou a mão de Rosie e se levantou. Guardaria a luta para Isaac Astor. Não importava o que ele fizesse, ela prometeu a si mesma que não cederia.
Os guardas pegaram cada um de seus braços, conduzindo-a pelo corredor escuro. No final, subiram uma escada em espiral, passando por vários andares e portas fechadas. Eventualmente, produziram uma chave e destrancaram uma porta de madeira. Ao passarem por ela, um dos guardas segurou uma tapeçaria para abrir caminho para Lavínia e o outro passar.
Lavínia olhou para trás enquanto a tapeçaria caía de volta no lugar, obscurecendo completamente a porta. Este corredor era muito mais iluminado. As arandelas lançavam luz sobre o chão ricamente acarpetado e as paredes ornamentadas. No espaço entre as portas à frente, Lavínia podia ver o que parecia ser um retrato de família. Ela identificou facilmente Isaac, com seu rosto anguloso e expressão altiva. Ele estava de pé atrás de uma cadeira bem estofada, com a mão de uma mulher mais velha repousando sobre a dele. A mulher mais velha estava sentada de pernas cruzadas na cadeira, olhando severamente para o artista. Sentada no braço da cadeira estava uma jovem com cabelo da mesma tonalidade de loiro pálido de Isaac, preso em um coque elaborado.
Essa deve ser a irmã dele, pensou Lavínia, a que as garotas mencionaram. Antes que pudesse olhar melhor, os guardas a conduziram para além do retrato. No final do corredor havia um conjunto de portas duplas. Nelas, os guardas bateram uma vez. As portas destrancaram e se abriram apenas o suficiente para Lavínia ver uma fresta de luz fraca. Ao som do clique, os dois guardas voltaram pelo corredor, desaparecendo atrás da mesma tapeçaria de onde vieram.
O corredor estava congelante enquanto Lavínia permanecia ali. Ela podia sentir o calor emanando das portas ligeiramente abertas. Depois de um momento, ela ficou impaciente. O que quer que estivesse esperando por ela a levaria, fosse ela adiante ou não. Respirando fundo, ela empurrou a porta mais para abrir e entrou.
A primeira coisa que Lavínia notou foi a enorme lareira. Seu manto estava coberto por uma variedade de castiçais e vasos, todas as flores secas. Na grelha abaixo, um fogo rugia, as chamas mal contidas dentro da lareira. Do outro lado do quarto havia uma grande cama com dossel. Estava coberta por um edredom escuro. No tapete em frente à lareira havia uma pequena mesa, com um único copo e uma garrafa de vinho aberta.
Finalmente, seus olhos caíram sobre Isaac. Ela sabia que ele estava sentado ao pé da cama, uma perna cruzada sobre a outra. Ela vinha evitando olhar para ele. Ele estava vestido apenas com um robe prateado. Pelo decote aberto, Lavínia podia ver suas clavículas proeminentes e a pele impecável. Sem a gola alta formal que ele usava na fábrica, ele parecia muito mais jovem. Não era mais o herdeiro corporativo imponente e distante, mas um belo jovem que estava excepcionalmente presente.
Isaac observava Lavínia enquanto ela percorria o quarto com o olhar. Ele sorriu levemente quando seus olhos se arregalaram diante da opulência do ambiente. Quando os olhos de Lavínia finalmente se fixaram nele, passeando por sua clavícula, Isaac inclinou a cabeça.
"Está procurando algo, Lavínia?" Isaac sorriu ao ver o leve sobressalto dela quando ele falou. Ele se levantou cuidadosamente, fazendo um gesto em direção à mesa. Lavínia deu um passo em direção a ela, parando quando Isaac puxou sua cadeira. Sentando-se, Lavínia observou Isaac se acomodar à sua frente. Ele pegou a garrafa aberta e serviu um copo para ela. Por um segundo, Lavínia foi tomada por um pensamento absurdo e deixou escapar uma risada abafada.
"O que é tão engraçado?" Isaac perguntou.
"É que... quase pensei em perguntar por que você não serviu para si mesmo."
O sorriso de Isaac se transformou em um quase genuíno. Ele empurrou o copo em direção a ela e se recostou na cadeira. "Você é realmente estranha. Tem medo de mim?"
"Não."
"Mesmo? Depois de tudo que tenho certeza que ouviu daqueles outros sacos de sangue?"
Lavínia hesitou por um segundo, depois balançou a cabeça.
"Hmm," Isaac a considerou por um momento, depois se levantou, aproximando-se lentamente dela. Ela se virou para ficar de lado na cadeira, olhando para cima, para Isaac. Ele estendeu uma de suas mãos finas e levantou o queixo dela, forçando-a a se sentar mais ereta na cadeira. Delicadamente, ele virou o rosto dela para um lado, usando a outra mão para afastar seu cabelo, expondo seu pescoço. "Você sabe o que eu poderia fazer com você?"
"Sim," ela respondeu firmemente, olhando para ele através dos cílios. Isaac virou o rosto dela de volta para o centro e se ajoelhou na frente dela. Ele pegou sua mão esquerda e a puxou em sua direção, palma para cima. Ele se inclinou lentamente, esperando por um tremor que Lavínia lutava para suprimir.
Seu tom etéreo não se estendia ao toque. Lavínia podia sentir o calor das mãos dele enquanto seu pulso acelerava. Quando ele se aproximou, ela captou o mesmo cheiro de queimado, um cheiro que agora conseguia associar à lareira dele. Sua atenção foi puxada de volta para Isaac quando ele pressionou os lábios contra o interior de seu pulso, respirando fundo. Então, sem aviso, veio uma dor aguda quando ele mordeu seu pulso.
Seu aperto se tornou um torno enquanto ele começava a se alimentar. Uma vez que a dor inicial passou, uma sensação de estática se espalhou pelo braço de Lavínia, ramificando-se pelo peito e se espalhando para o resto de seus membros. Inconscientemente, Lavínia levantou a mão para a parte de trás da cabeça de Isaac, guiando-o para frente. Os lábios dele se curvaram contra ela enquanto ela emitia um som suave, indistinguível entre prazer e dor.
Com um movimento rápido, ele mudou de posição, afundando suas presas no lado do pescoço dela e levantando-a da cadeira, envolvendo suas pernas em volta da cintura dele. Ele a levou até a cama, permanecendo de pé enquanto Lavínia se equilibrava, cravando as mãos nas omoplatas dele. Por um segundo, Isaac se afastou, lambendo a fina mancha de sangue de seus lábios.
"Se eu não soubesse o quanto você me detesta, diria que está gostando." Isaac esperou que os olhos de Lavínia se focassem nele. Seus olhos pálidos nadavam diante dela, tonta como estava pela súbita perda de sangue e movimento. Ela conseguiu fixar os olhos nele.
"S-só acabe logo com isso, Astor," ela murmurou com o máximo de animosidade que conseguiu reunir, mas não soltou seu aperto, mantendo Isaac perto.
"Como desejar, Srta. Devon," Isaac inclinou-se para frente, jogando Lavínia contra a cama de costas. Com uma mão, ele arrastou ambos os pulsos dela acima da cabeça, o esquerdo ainda visivelmente sangrando. Isaac se inclinou e mordeu forte logo abaixo da clavícula de Lavínia. Desta vez, ela não conseguiu conter o suspiro enquanto seu peito se inundava com a mesma incrível estática de antes.