Capítulo 3 Quádruplos?
PRESENTEMENTE
Eu pensei que ele me amava, mas estava errada. Companheiros eram conhecidos por se amarem e não conseguirem viver um sem o outro. Por que meu caso era diferente?
Com o coração partido e uma criança crescendo dentro de mim, corri desesperadamente. Eu estava correndo pelo caminho que me levaria diretamente ao mundo humano.
Prometi a mim mesma que cuidaria de mim e seria uma boa mãe, enquanto mantinha Caiden no escuro sobre a existência do nosso filho.
Eu estava perdida sobre o que fazer no dia seguinte. Como conseguir ajuda e a quem pedir? A dor no meu peito me fazia sentir miserável e eu estava com fome.
Tudo no mundo humano parecia diferente. Eu me sentia com frio e impotente enquanto a chuva leve encharcava minhas roupas. Procurei abrigo sob uma estrutura de prédio antigo, mas não conseguia dormir. Minha loba interior, acordada e inquieta. Eu acreditava que os humanos eram mais astutos e perigosos do que os lobisomens.
Alguns dias depois, eu estava dividindo espaço com ratos gigantes. Eu estava procurando comida no lixo quando senti uma mão suave no meu braço e ouvi a voz de uma mulher.
"Você está com fome, moça?" ela disse com um brilho nos olhos, mas havia tristeza em seu olhar.
Eu me encolhi. Embora a mulher não parecesse perigosa, eu havia perdido toda a fé nas pessoas. Respondi a ela acenando com a cabeça.
"Venha comigo. Vou te arranjar algo para comer. Você não deveria estar procurando no lixo, pode ficar doente."
A mulher insistiu, e eventualmente eu cedi à sua persistência e confiei nela. Ela me tratou com tanto respeito e eu descobri que seu nome era Catherine. Eu me senti segura ao lado de alguém pela primeira vez.
Catherine insistiu que visitássemos o médico imediatamente após notar que minha barriga continuava a crescer com o passar dos meses.
Embora eu soubesse que estava grávida, não tinha ideia de quantos filhos estaria carregando.
"Quadrigêmeos?" Eu caí de volta na cadeira.
O médico estava falando sobre como eu era abençoada por ter quatro lindos bebês de uma vez, e eu estava perdida em meus próprios pensamentos.
O tormento que eu havia experimentado desde que deixei a alcateia fazia ter quadrigêmeos parecer uma coisa menor. Eu estava com medo, no entanto, e não conseguia esconder. Eu estava com medo de como cuidaria de quatro bebês sozinha, então chorei enquanto minha loba uivava para a lua cheia.
"Você não está mais sozinha, Kamara, agora você me tem." Catherine disse.
Os tempos mais difíceis que tive que enfrentar para me ajustar à vida como humana foram a única coisa que eu nunca esqueceria. Catherine me acolheu em sua casa. No mesmo restaurante onde ela trabalhava, ela me arranjou um emprego. Eu estava ansiosa para recomeçar em algum lugar novo, onde ninguém descobriria meu segredo e longe da humilhação da rejeição.
No entanto, eu podia recordar muitas coisas do meu novo começo. Eu preservei essas memórias no meu coração para nunca esquecer meu passado ou presente. No entanto, eu sabia que todas as mudanças deixavam suas marcas.
Já se passaram sete anos desde que enterrei o passado nas profundezas da minha memória.
Eu consegui recomeçar, longe da brutalidade e escravidão a que fui submetida por anos por causa da rejeição de Caiden. No entanto, cheguei perigosamente perto de falhar; por um tempo, perdi toda a vontade de viver. Minha loba dormiu até que eu não pudesse mais senti-la. Parei de comer e dormir. Comecei a me sentir mais humana à medida que me ajustava à minha nova vida. E eu tinha muito mais motivação para sobreviver e lutar pelos quadrigêmeos depois que eles nasceram.
Eles me deram uma razão para viver e lutar novamente.
Os arredores foram iluminados pelos primeiros raios de luz do dia. Os quadrigêmeos estavam correndo ao redor da minha cama em um frenesi no momento em que abri os olhos. Eu praticamente pulei da cama quando Noah gritou do outro lado do quarto.
"O que eu disse, Sterling, sobre não morder seus irmãos?" O garoto sorriu e parecia orgulhoso de si mesmo quando olhei diretamente em seus olhos.
"Mamãe, eu sempre quis ser um lobo," ele disse e rosnou de brincadeira. Embora fosse definitivamente um rosnado.
Revirei os olhos sem dizer nada. Era óbvio que os quadrigêmeos não estavam cientes de sua identidade de lobos.
Contar a eles era algo que eu resistia em fazer. Eu sabia que isso aconteceria eventualmente, mas se era cedo demais ou não, eu não me sentia pronta para isso. Ignorando essa ideia, pensei em me levantar para separar as crianças que estavam todas em cima umas das outras. Meu celular vibrou do outro lado da cama. Estendi o braço para pegá-lo.
"Vou me atrasar dez minutos."
Era a mensagem de Catherine. Como eu poderia duvidar da devoção de Catherine às crianças quando ela assumiu o papel de protetora delas? Isso aquecia meu coração.
As crianças deixaram um rastro de brinquedos que quase me impediram de chegar à porta, bagunçando tudo. Finalmente cheguei à porta e Catherine sorriu amplamente enquanto estava lá e me deu um abraço.
"Peço desculpas pela bagunça, essas crianças estão me deixando louca," eu disse, me sentindo mal por nunca conseguir manter a casa limpa.
"Tudo estará em ordem quando você voltar."
Catherine se abaixou para recolher os brinquedos espalhados pela entrada da casa.
"Você sabe que isso não é necessário, Cat," eu disse a ela. "As crianças já dão trabalho suficiente."
Ela riu, "Não pense demais, Kamara. Você sabe que eu gosto de passar tempo com os meninos."
Enquanto falávamos, as crianças correram em direção a ela como faziam sempre que Catherine chegava, e a abraçaram de forma quase sufocante.
"Tem certeza de que passar a noite aqui não será um problema?" perguntei.
Com os braços ainda ao redor das crianças, ela disse, "Essa pergunta está ficando irritante, Kamara. Você pode ir trabalhar em paz. Eu estou bem com as crianças."
Não pude deixar de sorrir apesar da minha preocupação. Não era a primeira vez que Catherine passava a noite com as crianças, mas eu me sentia inquieta com algo, como se fosse um aviso de que algo negativo poderia ocorrer.
Para evitar constranger Catherine ou dar a impressão de que ela não poderia cuidar das crianças, decidi guardar isso para mim.
Eu os abracei todos antes de sair.
"Eu vou cuidar dos meus irmãos, mamãe, eu prometo," Sterling me abraçou apertado. Ele sempre se sentia responsável e protetor com todos ao seu redor, inclusive comigo. O instinto de proteger.
Era impossível olhar para Sterling e não lembrar de Caiden. A coragem de seu pai era ainda mais evidente nele.
Passando a mão pelo cabelo do garoto, eu disse, "Você é meu Alfa, e porque você é forte e destemido, você vai proteger toda a alcateia."
O garoto riu das minhas palavras.
Depois de dar outro abraço nele, saí de casa para ir trabalhar. As crianças sempre carregavam os mitos dos lobisomens com elas, mesmo que eu nunca tivesse revelado sua verdadeira identidade.
Eu contava a eles as histórias que eu mesma havia vivido como lendas, para que não tivessem dificuldade em entender o conceito quando chegasse a hora de aprenderem a verdade.
Catherine se sentia como se tivesse sido a guerreira derrotada em uma batalha quando a noite caiu na cidade de Manhattan. Noah, Sterling, Kyler e Lucas estavam todos dormindo no sofá. Eles não pareciam ter estado gritando e correndo pela casa o dia todo. Quando ela os colocou na cama, tentou relaxar. Estava sentada em uma poltrona, um livro em uma mão e uma xícara de café na outra, quando houve uma batida na porta. Catherine franziu a testa, olhando para o relógio e se perguntando se alguém estaria ali àquela hora. Ela colocou a xícara de lado, pensou em responder enquanto as batidas ficavam mais fortes.
Seu coração batia forte enquanto ela parava no meio do caminho, esperando que a pessoa desistisse e fosse embora. Com quatro crianças, Catherine se sentia impotente e se recusou a abrir a porta. Ela ouviu passos se afastando depois de um tempo, e então as batidas pararam. Depois que seu coração parou de acelerar, ela rapidamente foi para a cama quando a porta da frente foi arrancada e arremessada violentamente, quase a atingindo.