Capítulo Oito
Jogávamos hóquei como faziam nas ruas de Nova York, sem luvas e sem proteções. Ficamos no meio da pista com o disco no centro e nos encaramos. Ele acenou com a cabeça para mim, e lutamos pelo controle do disco.
Eu preferia a posição de ala direita, estando no ataque e indo marcar. Ganhei a disputa inicial e mantive o disco perto do meu taco, não dando a ele a chance de roubá-lo de mim. Acelerei em direção ao gol e ignorei o jeito que o taco dele continuava batendo nas minhas pernas.
Ele jogava como o profissional que tinha sido e ignorava o fato de que eu era um estudante do ensino médio sem treinamento em hóquei. Marquei um gol depois de vinte segundos e parei bem na frente da rede com o maior sorriso no rosto.
"Isso foi bom. Você não me disse que sabia jogar," disse Alexander.
"Na maioria das vezes jogávamos em pistas ao ar livre ou na rua, formávamos nossos próprios times," eu disse.
"Você nunca jogou por um time?" A descrença estava nos olhos dele e uma ruga apareceu entre suas sobrancelhas.
"Não. Eu era transferido de grupos e lares adotivos com muita frequência," eu disse.
"Vamos lá," ele disse e roubou o disco da rede, começando a patinar para o seu lado.
Jogamos por mais uma hora, respirando com dificuldade e suando, mas foi um dos melhores dias da minha vida. Estar no gelo novamente com um taco na mão, controlando o disco e superando Alexander foi exatamente o impulso que minha autoestima precisava. Ele ainda era muito bom, e eu parei de patinar quando alguém começou a aplaudir.
"Ei, Malcolm," disse Alexander.
"O garoto é bom," ele disse e olhou para mim.
"Kage, este é Malcolm Petter. Ele é o treinador de hóquei do ensino médio," disse Alexander.
Alexander e eu patinamos até a borda da pista onde Malcolm estava com os braços cruzados e eu estendi a mão para cumprimentá-lo. "Oi, Treinador."
"Onde você aprendeu a jogar assim?" Malcolm me perguntou.
"Jogos de rua em Nova York," eu disse.
Ele se virou para olhar para Alexander e balançou a cabeça. "Quantos anos você tem, Kage?"
"Vou fazer dezessete em agosto," eu disse.
"Você jogou pelo seu antigo colégio lá? Alguma partida de divisão? Testes?" ele me perguntou.
"Não, Treinador."
Os olhos de Malcolm Petter se arregalaram, e sua risada era contagiante. "Caramba, Alexander, você me trouxe um prodígio!"
O Treinador Petter me fez fazer sprints no gelo para ver quão rápido eu conseguia ir. Ele gritava para eu parar e ir de novo enquanto verificava meus tempos e reflexos. Ele me fez patinar enquanto quicava o disco no meu taco e depois esvaziou um balde de discos no meio do gelo e me disse para chutar para o gol.
Ele fez anotações e escreveu meus tempos em um caderno, e Alexander sentou-se em um dos assentos e sorria enquanto me observava. Eu tinha a sensação de que o Treinador Petter estava impressionado com o que eu podia fazer, mas, na realidade, eu estava com muito medo de ter esperanças.
"Te vejo na escola, Kage. É melhor você estar no gelo quando a temporada de hóquei começar," disse o Treinador Petter e se virou para Alexander. "Eu sei que disse que você me devia uma por ter vindo hoje, mas parece que agora eu te devo uma."
"Obrigado, Malcolm, eu realmente aprecio isso," disse Alexander, e os dois homens apertaram as mãos.
Alexander ainda tinha aquele sorriso no rosto enquanto tirávamos nossos patins e colocávamos tudo de volta na bolsa dele. Eu estava cansado de tanto patinar, mas era um cansaço bom e, pela primeira vez em muito tempo, eu tinha um sorriso genuíno no rosto.
"Por que a pista de gelo?" perguntei a ele enquanto caminhávamos de volta para o carro.
"Eu tive um palpite," ele disse, e eu franzi a testa. "Você faz essa cara sempre que um jogo está passando."
"O Treinador estava falando sério?" perguntei a ele.
Alexander abriu o porta-malas, e eu coloquei a bolsa dentro e caminhei até a frente do carro. "Você tem talento bruto, Kage, nem eu era tão bom na sua idade."
"Obrigado, Alexander," eu disse enquanto ele ligava o carro e saía do estacionamento da Universidade.
Dirigimos para casa em silêncio e minha mente estava a mil. O Treinador achava que eu era bom o suficiente para entrar no time. Ele queria que eu fosse para os testes e eu não conseguia parar de sorrir com a ideia de jogar hóquei no ensino médio.
Alexander estacionou o carro em frente ao pátio e se virou para me olhar. "Vejo muito de mim em você, Kage. Eu também era bom no hóquei desde jovem, ainda sou relativamente jovem, mas fui para a faculdade antes de ser contratado para jogar hóquei profissional."
"Você realmente acha que eu posso ir para a faculdade?" Era uma pergunta honesta porque eu nunca me vi como talentoso ou inteligente.
"Você é inteligente, Kage, muito inteligente. Você também é talentoso e o mundo é literalmente sua ostra, mas o hóquei não dura para sempre. Tudo o que estou dizendo é, se você quiser ir para a faculdade, você pode. Não construa seu futuro com tijolos do seu passado, caso contrário, a casa em que você vive sempre parecerá a mesma," ele disse.
Pisquei para afastar as lágrimas dos meus olhos porque ali estava Alexander Hawthorne, uma lenda da NHL, me dizendo que eu tinha talento e que eu era bom o suficiente. Muitas emoções surgiram em mim e eu não tinha ideia de como reagir a tudo isso.
Entramos na casa ao som de tiros altos vindo da sala de estar e Castiel abaixou o volume enquanto eu me sentava no meu lugar no sofá, ainda sorrindo como um idiota. Eu me sentia livre e desta vez, enquanto a esperança florescia no meu peito, eu a deixei.
"Você parece realmente feliz," disse Miles.
"Alexander te levou a um clube de strip?" Sloan perguntou e se sentou mais ereto.
"Melhor." Eu sorri.
"O que é melhor do que um clube de strip?" Castiel perguntou.
"A pista de gelo," eu disse, e todos franziram a testa para mim.
"Kage encontrou seu sonho," disse Alexander e saiu da sala de estar.
"Eu joguei contra Alexander e o treinador da escola estava lá. Ele disse que eu era bom e me convidou para tentar entrar no time," expliquei.
"Isso é incrível, Kage!"