Capítulo Cinco
O Sr. Hawthorne e eu ficamos nos observando em silêncio, avaliando um ao outro, e fiquei surpreso com o leve sorriso em seus lábios. Ouvi risadas e vozes altas e me virei quando quatro garotos dobraram a esquina e caminharam diretamente em nossa direção. Eles me olharam curiosamente e, em troca, eu os avaliei automaticamente.
"Vamos, meninos, vocês podem conhecer o Kage no jato." Sua presença era intimidadora, não apenas porque ele era alto e de ombros largos, mas também porque sua aura exigia respeito.
"Oi," murmuramos todos uns para os outros enquanto o Sr. Hawthorne virava por outro corredor e eu seguia o grupo de garotos que pareciam próximos e eu era o estranho mais uma vez.
Olhei ao redor, incerto, e me senti nervoso enquanto os outros quatro garotos o seguiam até a pista. Eles cumprimentaram outro homem que estava lá com high-fives, subiram a escada e desapareceram no jato.
Eu entrei no jato e parei. O Sr. Hawthorne me observava com uma expressão curiosa no rosto e eu ainda estava impressionado com o interior luxuoso do jato.
"Fique à vontade e aperte bem o cinto para a decolagem," ele disse. Ele estava sentado em uma poltrona confortável e ajustou seu cinto de segurança.
Imitei suas ações e sentei-me em silêncio enquanto ele abria um jornal e o piloto anunciava que decolaríamos. Era a primeira vez que eu estava em um avião e agarrei os lados da minha cadeira quando meu estômago deu um nó e meus ouvidos estalaram quando o avião se estabilizou.
Notei as semelhanças entre mim e os outros quatro garotos no momento em que os vi. Todos nós tínhamos olhos azuis, éramos relativamente altos, mas estávamos em diferentes estágios de desenvolvimento muscular. Os outros garotos pareciam felizes, bem vestidos, bem alimentados e não pareciam pobres como eu.
Eu estava completamente fora do meu ambiente aqui e isso não me agradava. "Você é um esquisitão com fetiche por garotos? Porque estou avisando agora, ninguém vai me tocar."
Diversão brilhou em seus olhos enquanto os outros garotos me olhavam de boca aberta. "Não, Kage. Talvez eu seja um pouco estranho, mas prometo que ninguém vai te tocar."
Risos irromperam e os outros quatro garotos estavam rindo alto. O Sr. Hawthorne também sorriu, e eu não tinha certeza se eu era o alvo da piada ou se eles apenas acharam minha declaração engraçada por algum motivo.
"Agora você é um Hawthorne junto com Sloan, Castiel, Miles e Endri. Pode me chamar de Alexander. Estamos voando para Jamestown, na Dakota do Norte, onde vamos morar, e onde espero que você se adapte conosco," disse Alexander.
"Alexander Hawthorne," sussurrei enquanto o reconhecimento finalmente se registrava em minha mente e eu olhava para o homem com admiração. "Você jogou pelos Rangers."
"Você gosta de hóquei?"
"Sim," disse e olhei para o lado.
Alexander Hawthorne tinha sido um defensor dos New York Rangers. Ele era uma lenda viva e eu sabia suas estatísticas de cor. Não tinha visto muitas fotos dele sem o equipamento de hóquei e ele parecia diferente agora. Ele tinha sido um dos melhores, forçado a se aposentar aos trinta e dois anos após uma grave lesão no joelho causada por um acidente de carro.
Um dos garotos se levantou de seu assento e sentou-se ao meu lado. "Eu sou Sloan e todos nós estamos nos mudando para Jamestown, então não será só você que será o novato na cidade." Ele tinha cabelo preto como azeviche e seus olhos pareciam conter inteligência. Suas mãos pareciam fortes, mesmo que seus dedos fossem longos e finos.
"Kage," eu disse, mesmo que ele já soubesse meu nome.
"Eu sei que você está desconfiado, Kage, mas com o tempo você verá que eu tenho o seu melhor interesse no coração. Assim como seus novos irmãos aprenderam a confiar em mim, espero que você também confie," disse Alexander.
Durante o resto do voo, fiquei quieto e observei. Memorizei os nomes deles e tentei entender Alexander, que parecia bom demais para ser verdade. Suas palavras soavam sinceras, mas a pouca experiência de vida que eu tinha me dizia para não confiar em ninguém.
Se algo parecia bom demais para ser verdade, geralmente era porque era.
Alexander não fez nada para me alertar durante o voo. Uma comissária de bordo nos serviu jantar e nos deu fones de ouvido para que pudéssemos assistir o que quiséssemos nas telas à nossa frente. Eles tinham um suprimento interminável de lanches e refrigerantes e, para mim, era como o Natal que eu nunca tive.
Não dormi durante as seis horas que passamos no jato, com medo de que caíssemos. A ideia de acordar morto me fez sorrir, mas então percebi que acordar morto talvez não fosse tão ruim. Pelo menos eu não saberia que estava morrendo; eu simplesmente estaria morto.
A mesma comissária me deu um travesseiro e um cobertor, e eu podia ouvir Alexander digitando em seu laptop, de vez em quando um som suave de ping vinha dele. Eu estava nervoso demais para dormir ou talvez estivesse um pouco animado também. Uma esperança floresceu em mim que eu há muito tempo havia esquecido que existia.
Eu esmaguei essa esperança imediatamente. Pelo que me lembrava, esperança era algo que te arrastava para baixo. Esperança não trazia alívio, apenas dor. Eu manteria minha cabeça baixa e meus olhos abertos e veria do que Alexander se tratava.
Não havia como qualquer pessoa adotar um garoto de dezesseis anos apenas porque era uma boa pessoa.
Mais tarde, descobri que os outros quatro garotos também haviam sido adotados por Alexander, todos em idades diferentes. Miles foi o primeiro a ser adotado e Castiel o último, três anos antes. Imediatamente pensei na Síndrome de Estocolmo. Eles poderiam estar tão lavados pelo abuso dele que realmente o amavam.
"Você parece hesitante, Kage," disse Alexander suavemente, e eu me sentei ereto.
"Sem ofensa, Sr. Hawthorne, mas a vida me ensinou a ser desconfiado."
"Ser desconfiado não é uma coisa ruim, estar fechado para qualquer coisa boa é," ele disse, me lembrando de Joe. "Eu também estive no sistema e estava indo direto para a detenção juvenil até ser adotado por um homem que me devolveu a esperança e, em última análise, minha vida. Acho que você poderia dizer que isso é eu retribuindo."
"Acho que vou reservar meu julgamento para um momento posterior." Alexander assentiu com a cabeça e me deu outro sorriso, cheio de compreensão.
"O que te fizer sentir confortável. Apenas lembre-se de que a vida é o que você faz dela. Existe um caminho melhor, a família pode existir sem os laços de sangue. Você pode fazer parte disso ou não, é sua escolha," ele disse.
Eu não respondi porque, na maioria das vezes, achava que ele estava cheio de merda. O pouso algumas horas depois foi um pouco turbulento e soltei um suspiro de alívio quando o avião parou.