Capítulo Quatro
"Arrume suas malas, seu ingrato, você vai voltar," Roger cuspiu para mim.
"Voltar para onde?" perguntei. Eu tinha vindo da casa da Lorraine para a dele e sabia que voltar para lá era impossível.
Mesmo odiando viver na casa dele, pelo menos era um lar. Eu tinha uma cama para dormir e comida para comer. Só apanhava quando Roger estava bêbado, e ele me ignorava na maior parte do tempo. Eu sabia que ele só me acolhia pelo cheque que recebia todo mês, mas era melhor do que onde eu estava antes.
"Aquela mulher da assistência social ligou. Parece que encontraram um lar permanente para você," ele disse com um sorriso sarcástico e eu quase sorri.
Mas não sorri, isso me renderia um soco no estômago ou nas costelas. A esposa de Roger, Christy, era mais gentil do que ele, mas também tinha medo dele e nunca intervinha quando ele ficava violento comigo, não importava o quão ruim fosse. No entanto, ela me dava jantar às escondidas quando ele desmaiava, e por isso eu era grato.
Eu não era muito de falar, graças ao Joe, e guardava tudo para mim, agindo de vez em quando e entrando em brigas. A única outra coisa boa na minha vida, além do Joe, era a escola. Eu tirava notas boas sem nem tentar. Era a única constante, além do skate, que permanecia a mesma.
"Ela disse que você foi adotado," Christy sussurrou quando Roger saiu da sala de estar.
"Vou sentir sua falta, Christy," eu disse suavemente.
"Rezo para que este seja um bom lar para você, Kage," ela disse e sorriu tristemente.
"Obrigado por cuidar de mim." Ela descansou a mão no meu ombro e apertou levemente.
Eu não tinha muito para arrumar e a pobreza não era novidade para mim. Eu estava tão acostumado a não ter nada que nem me incomodava quando os outros alunos na escola comentavam sobre as únicas três roupas que eu tinha. Aprendi a ignorar os insultos deles e a endurecer minha pele contra as provocações.
Eu tinha arrumado minhas posses terrenas em menos de dez minutos e me repreendi por estar animado com isso. Um lar permanente não significava que seria bom, só seria mais difícil para mim ser mandado para outro lugar.
Eu não estava muito preocupado em me despedir do Joe porque tinha certeza de que não iria para longe. Eu só estaria em uma parte diferente de Nova York. Eu não tinha amigos na escola e Christy, por mais que tentasse, não tinha realmente um impacto na minha vida, não como Joe.
Ouvi a campainha tocar e me levantei da cama de solteiro, arrumei os cobertores antes de pegar minha bolsa. Desci as escadas enquanto Roger abria a porta da frente e minha assistente social entrava.
"Olá, Kage," ela disse com um sorriso.
"Olá, Sra. Winterbury," respondi.
Ela olhou para Roger antes de olhar para mim novamente. "Roger disse que te deu a boa notícia."
"Sim, senhora."
"Vamos lá, então, não vamos fazer o Sr. Hawthorne esperar," ela disse e abriu a porta da frente novamente.
"Adeus, Roger, tenha uma boa vida." Mostrei o dedo do meio para ele no momento em que a Sra. Winterbury virou as costas.
"Pequeno desgraçado," Roger resmungou e bateu a porta com força. Eu ri e me afastei da casa.
Levantei a cabeça e endireitei os ombros enquanto caminhava em direção ao carro onde a Sra. Winterbury me esperava. Ela me deu outro sorriso, mas eu não consegui retribuir. Ela só tinha sido minha assistente social por seis meses e eu mal a conhecia.
Eu estava perdido em pensamentos e não queria perguntar para onde estávamos indo quando ela entrou na I-95 S. Dirigimos em silêncio por um tempo e eu engoli em seco. Estávamos nos afastando do Joe. Ela pegou a JFK Expressway e eu tive a sensação de que estava deixando Nova York.
"Para onde exatamente estamos indo, Sra. Winterbury?" Finalmente criei coragem para perguntar.
Ela olhou para mim enquanto pegávamos trânsito e sorriu. "Para o aeroporto. O Sr. Hawthorne vai nos encontrar lá."
"Estou deixando Nova York?" Eu não queria deixar o Joe. Nem tive a chance de me despedir dele ou dizer que estava indo embora. Ele ficaria preocupado quando eu não aparecesse para trabalhar e eu não tinha como avisá-lo.
"O Sr. Hawthorne mora em uma fazenda na Dakota do Norte. Ele passou por todas as inspeções e recebeu a custódia total de você. Não é comum um homem solteiro ser aprovado para adoção."
As palavras dela não me fizeram sentir melhor, porque que tipo de homem solteiro adotava um garoto de dezesseis anos? Meu estômago revirou ao pensar em ir para a Dakota do Norte, onde eu não teria o Joe. Eu estaria sozinho novamente e em um lugar estranho.
Quando chegamos ao aeroporto, ela estacionou o carro e eu a segui para dentro, apertando a alça da mochila que carregava. Caminhamos por cerca de quinze minutos e a Sra. Winterbury se dirigiu a um homem que estava perto de um quiosque.
Ele ainda era jovem, provavelmente no início dos quarenta anos, e tudo nele gritava riqueza, não apenas dinheiro. Eu não fazia ideia do que esse homem queria comigo e o encarei abertamente. Ele parecia familiar, como se eu já o tivesse visto antes, mas havia muita coisa acontecendo para eu me preocupar com isso.
"Sr. Hawthorne, é um prazer," ela disse efusivamente e sorriu para ele. Ele apertou a mão dela levemente, mas continuou olhando para mim.
"Boa tarde, Sra. Winterbury. Muito obrigado por trazer o Kage até aqui," ele disse.
Ela me cutucou nas costelas, e eu estendi a mão também. "Boa tarde, Sr. Hawthorne."
Ele apertou minha mão firmemente, mas sem esmagá-la. Eu podia sentir a força no aperto dele, mesmo que ele parecesse um idiota rico com seu casaco e terno chiques. A Sra. Winterbury não parecia notar a tensão que vinha de mim e eu não podia dizer nada também. Esse homem agora era meu tutor.
A Sra. Winterbury se despediu de mim, mas eu mal percebi sua partida. Eu não conseguia identificar esse homem e isso me incomodava. Eu tinha aprendido a ler as pessoas, seus movimentos, expressões e sempre confiava no meu instinto porque sabia melhor. As pessoas não eram infinitamente boas.
"Os outros se juntarão a nós em breve," ele disse e cruzou as mãos atrás das costas. Outros?