Cinco segundos de liberdade
Hezzlie
O Dr. Bolton me acompanha de volta ao meu quarto. Carrego a sacola na mão, com mil perguntas passando pela minha cabeça. Não faço nenhuma delas.
Que diabos está acontecendo?
Quando chegamos ao meu quarto, ele diz: "Volto em cerca de dez minutos. É tempo suficiente?"
Eu aceno com a cabeça. Ele dá um tapinha no meu ombro e se afasta.
Entrando no meu quarto, começo a me vestir. A porta precisa ficar entreaberta ou vou levar uma injeção tranquilizante, mas já nem me importo mais. Lembro de quanto tempo eu levava para me arrumar para ir a qualquer lugar, quando estava no mundo real. Agora, consigo estar pronta em menos de um minuto.
Tiro um par de jeans de grife e um suéter rosa da sacola. O suéter é tão macio que deve ser de caxemira. Passo a mão pelo tecido e olho para a porta. Ainda não sei o que está acontecendo. Há também um conjunto de calcinha e sutiã de seda rosa, um par de meias novas e alguns sapatos de grife.
Parte de mim pensa que isso é um sonho, mas sei que estou acordada porque posso sentir o cateter no meu braço e a dor no estômago por não comer o suficiente. Visto as roupas rapidamente, dobrando meu moletom, e sento na beira da cama. O monitor no meu tornozelo parece estranho com as meias, já que são mais apertadas, mas vou me acostumar.
O Dr. Bolton disse que íamos sair, mas não disse para onde. Se é um lugar onde posso me vestir assim, com zíperes e botões, pode ser na lua, por mim.
Ainda assim, algo parece errado nessa situação. Me pergunto se o Dr. Turner aprovou isso. E se o Dr. Bolton secretamente se apaixonou por mim e está me levando para a casa dele? Levanto a mão para o cabelo, e ele fica instantaneamente preso em um ninho de pássaro. Não, não é isso.
E se o Dr. Bolton quer me vender como escrava sexual? Isso acontece com meninas de instituições? As pessoas que usam escravas sexuais se importam se elas são loucas? Pelo menos, se me colocarem em uma gaiola de cachorro, ninguém vai se importar se eu agir como se achasse que sou um lobo.
"Você é uma doente, Hezzlie," murmuro.
Uma figura aparece na porta. Viro e vejo o Dr. Turner, pensando que ele vai acabar com tudo isso, mas ele diz: "Ouvi dizer que você está nos deixando, Srta. Stone."
Eu me levanto, mas não me aproximo dele. Aceno com a cabeça e digo: "Acho que sim."
"Bom. Espero que goste da sua nova instituição. Ouvi coisas boas sobre ela do Dr. Bolton." Ele não sorri. Na verdade, parece irritado, como se eu fosse um dos seus macacos treinados para o circo que está prestes a escapar.
Provavelmente está apenas chateado por perder dinheiro até encontrar outro maluco para ocupar minha cama.
Antes que eu possa dizer mais alguma coisa, o Dr. Bolton aparece. "Está pronta, Hezzlie?"
Corro em direção a ele. "Sim, senhor."
Ele faz uma cara como se nunca tivesse me ouvido chamá-lo assim antes. Talvez eu não tenha mesmo. "Tudo bem então. Vamos." Ele carrega uma sacola que eu suponho ter seu laptop e provavelmente meu prontuário. Parece bem vazia, mas o escritório dele nunca foi cheio de muita coisa.
O Dr. Turner estende a mão com relutância. "Prazer em trabalhar com você, Bolton."
"Igualmente." Eles apertam as mãos, e sinto a tensão no ar. Será que o Dr. Turner vê o Dr. Bolton como um ladrão que levou uma de suas garotas loucas perfeitamente boas?
Viramos e caminhamos pelo corredor, mas um pensamento me vem à mente. "Há alguma chance de eu me despedir dos meus amigos?"
O Dr. Bolton não olha para mim. "Receio que não. Sua nova instituição está nos esperando."
Solto um suspiro que se transforma em um gemido ao imaginar Mia e Kayla. Espero que alguém possa se despedir delas por mim, mas duvido que alguém que saiba que estou indo embora se importe. Talvez eu as veja novamente um dia, quando todos voltarmos às nossas vidas normais.
Se isso acontecer algum dia.
Afinal, não estou indo para casa. Estou indo para outra instituição. Ambos os médicos acabaram de confirmar isso.
Passamos por um conjunto de portas que exige que o Dr. Bolton use seu crachá, e meu monitor de tornozelo começa a vibrar. "E isso?" pergunto, levantando um pouco a perna da calça.
"Vamos parar na recepção para que eles o tirem. Tenho outro para você na minha sacola. Um para o seu novo lugar."
"Ok." A decepção se instala no meu estômago. Tenho a sensação de que não vou gostar desse novo lugar.
A mulher na recepção não diz nada enquanto usa uma ferramenta especial para remover meu monitor. Ela se despede do Dr. Bolton e pisca para ele. Ele balança a cabeça como se não quisesse esse tipo de atenção e seguimos em direção à porta.
Saio para o ar de outono e respiro fundo. Embora tenhamos tempo ao ar livre, é em uma área pequena com grama falsa cercada por muros altos sem árvores. Mas aqui, posso ver o horizonte. Posso ver prédios altos à distância. Um pássaro passa voando. O vento agita as folhas de um bordo, fazendo uma delas se soltar e flutuar em minha direção.
Uma ideia me passa pela cabeça. Ainda não estou com o novo monitor. Eu poderia fugir. O Dr. Bolton é um homem adulto, mas eu sou rápida. Poderia correr entre as árvores e desaparecer–
"Por aqui, Hezzlie," ele diz, segurando meu pulso. Vejo um grande SUV preto estacionado ao lado da calçada e assumo que é para onde estamos indo.
Um homem vestido com calças pretas e uma camisa branca sai e abre a porta traseira para mim. O Dr. Bolton o cumprimenta, mas não diz seu nome.
O carro é bonito e cheira a couro. Eu entro, mas o Dr. Bolton segura minha perna. "Vamos colocar isso."
Engulo um resmungo enquanto ele coloca o novo monitor no tornozelo. Este parece mais discreto comparado ao antigo. Novo e elegante, brilha ao sol. Aposto que funciona muito melhor do que aquele velho pedaço de lixo do Peripheral.
Levantando a cabeça, o Dr. Bolton diz: "Vamos dirigir por várias horas. Você deveria descansar."
"Para onde estamos indo?" De repente, percebo que não tenho ideia se minha mãe sabe que estou sendo transferida.
"É um lugar nas montanhas. Você vai gostar." Ele força um sorriso. Posso dizer que não é seu sorriso natural.
Minha testa se franze. "E minha mãe?"
"Não se preocupe. Eu mesmo falei com ela." Isso é verdade. Sei quando ele está sendo honesto comigo.
"E ela ficou bem com isso?"
Ele hesita. "Ela entende." Isso está entre a verdade e a mentira. "Vai ficar tudo bem, Hezzlie."
Ele fecha minha porta, e eu ouço o tranco. Puxo a maçaneta, só para ver se algo acontece, mas não se mexe.
O Dr. Bolton entra no banco do passageiro, e o outro homem assume o volante. Enquanto nos afastamos, olho para trás, para o Peripheral, esperando nunca mais ver esse inferno novamente.
Enquanto dirigimos, concentro-me no meu cabelo. Estou no mundo real agora, pelo menos por um tempo. Gostaria que parecesse que pelo menos me importo com minha aparência. Eventualmente, a cidade dá lugar a campos abertos, pastagens e depois colinas. Quando estamos nos arredores das montanhas, estou quase dormindo. Ninguém disse uma palavra a ninguém por horas.
Quanto mais nos aproximamos do nosso destino, mais tensa começo a me sentir. É como se eu fosse um cachorro em alerta máximo com uma pata no ar. Subimos uma estrada ladeada por árvores antigas cobertas de vinhas, e me lembro da floresta dos meus sonhos – a sombria. A voz na minha cabeça se enche de pânico, dizendo que preciso sair daqui. Este é um lugar ruim.
Quando nos aproximamos de um portão alto de ferro, ele se abre automaticamente, e o SUV passa. À distância, vejo um enorme edifício que pode ser uma velha mansão – ou pode ser outra instituição semelhante ao Peripheral. O veículo para em frente a ele, e eu sei que é aqui que vou ficar.
Respiro fundo enquanto meus olhos percorrem a superfície de pedra cinza da enorme construção. A varanda se estende por metros e é flanqueada por grandes pilares. Nas extremidades de cada lado, há enormes esculturas de mármore – de lobos.
Engulo em seco enquanto o Dr. Bolton sai do SUV e abre minha porta. Antes que eu consiga me mover para sair, encontro seus olhos. "Você disse que eu ia gostar daqui."
Ele morde o lábio inferior. "Desculpe, Hezzlie. Eu menti."