Capítulo 4 Irmã Natalie
Sentei-me em silêncio, irritada e atônita. Meu único souvenir da minha louca noite em Vegas. Por que não escondi melhor dela?
"Hellooooo? Terra para Hazel?" Natalie me cutucou no braço.
"É... é só um brinquedo," eu disse, tentando fazer com que ela colocasse de volta no porta-luvas e deixasse o assunto de lado.
Seus olhos se arregalaram, uma expressão de revelação cruzando seu rosto. "Oh meu Deus. Você comprou um anel para si mesma porque não conseguiu o que queria do seu homem? Hazel, isso é um novo nível de baixo, até mesmo para você. Esse desespero triste é exatamente o motivo pelo qual você está na situação em que está."
Fitei a estrada à minha frente, fervendo em silêncio. Ela colocou o anel no dedo anelar da mão esquerda e o estendeu à sua frente, admirando-o.
"É lindo, mesmo que tenha sido uma compra patética da sua parte. Acho que vou ficar com ele, usá-lo em algumas das sessões de fotos promocionais que tenho por vir."
Já esperava por isso. Balancei a cabeça. Não adiantava tentar implorar para que ela deixasse o anel. O próprio Satanás tem mais empatia do que minha irmã.
"Ah, eu tenho que contar para a Rachel sobre isso, ela vai morrer," ela pegou o telefone e ligou para sua melhor amiga, a mesma que testemunhou a proposta fatal em Vegas. "Rachel, você não vai acreditar na coisa patética que a Hazel fez agora."
Tentei ignorá-la enquanto ela me zombava impiedosamente por comprar um anel de brinquedo. Queria dizer que não comprei, mas não saber a verdadeira história de origem só me faria parecer que estava mentindo. Lágrimas quentes se acumularam no canto dos meus olhos.
"Oh meu Deus, agora ela está chorando!" Natalie riu enquanto atualizava sua amiga.
Entrei no bairro dos meus pais e estacionei no final da nossa entrada. Saí do carro sem dizer uma palavra, tirei a bagagem dela do porta-malas e a coloquei no chão. Natalie também saiu do carro, mas, como de costume, continuou falando ao telefone enquanto eu fazia todo o trabalho.
"Eu sei," ela disse ao telefone. "Ela é tão triste." Ela olhou diretamente para mim.
Olhei para a casa. Não suportava a ideia de entrar. De arrastar as toneladas de bagagem pela entrada e até o quarto dela, depois sentar para um jantar onde certamente mais zombarias aconteceriam quando meus pais soubessem do anel falso que Natalie encontrou.
"E então?" Natalie afastou o telefone do ouvido tempo suficiente para me repreender. "Você vai trazer isso ou vai ficar aí com esse olhar vazio e estúpido?"
Minha decisão foi tomada naquele momento. De jeito nenhum eu poderia entrar naquela casa agora.
"Tenho que voltar ao trabalho. Tenho algumas coisas que preciso fazer," eu disse, deixando ela e sua bagagem onde estavam e voltando para o carro.
Enquanto dirigia, olhei para ela pelo retrovisor. Sorri.
Quem está com o olhar vazio e estúpido agora?
Minha primeira parada no trabalho foi a despensa. Precisava pegar as revistas que todos tinham mais cedo, que continham entrevistas e artigos sobre Logan, mas, mais importante, precisava de combustível de chocolate para a noite que estava por vir.
Decidi durante a viagem que me jogaria no trabalho para ficar o mais longe possível da minha família. Talvez, se eu acertasse essas avaliações e conseguisse a nova posição, ganharia um salário maior e finalmente poderia me mudar novamente.
E esta noite, isso significava planejar o encontro perfeito para Logan e sua esposa.
Várias horas depois, acordei com um sobressalto.
Meu rosto estava grudado na revista que estava aberta na minha mesa. Sentei-me e, grogue, arranquei a revista da bochecha. O reprodutor de vídeo no meu computador ainda estava ligado, reproduzindo o discurso muito longo que encontrei de Logan em um seminário no ano anterior. Deve ter sido o que me fez apagar.
Me senti muito despreparada para o dia seguinte, apesar das horas de pesquisa que tinha feito. Não era por falta de material sobre ele - muito pelo contrário. Havia toneladas de informações sobre o homem online, entre todas as entrevistas, artigos e colunas de fofocas sobre ele, e nas inúmeras revistas que as mulheres do escritório tinham comprado. Mas nada que me desse uma ideia clara do tipo de encontro que ele gostaria de levar sua esposa. Ele parecia ser um workaholic alfa com muito pouca emoção ou personalidade naquele corpo quente, quente.
Ele também parecia ser um verdadeiro mulherengo, com uma mulher diferente (ou mulheres...) aconchegadas a ele em cada foto que encontrei. Odiava concordar com Elena, mas ela estava certa. Era difícil acreditar que ele era um homem casado.
Bocejei ao entrar na sala de conferências no dia seguinte. Os outros candidatos já estavam lá, para minha surpresa. Eu mesma estava 30 minutos adiantada, há quanto tempo todos os outros estavam lá?
"Bom dia," eu disse ao me sentar com eles à mesa. Todos me cumprimentaram de volta.
"Todo mundo teve uma ideia de encontro?" Ethan perguntou ao grupo.
"Ah, sim, eu tenho algumas ideias," eu disse, colocando minha bolsa na mesa à minha frente e colocando meu caderno e caneta ao lado dela.
"Apenas algumas coisas simples e comuns de encontro," minha colega Joan disse.
Gary assentiu em concordância. "Sim, eu também. Só tenho algumas ideias básicas que vou apresentar para ele."
Ethan ficou ligeiramente verde. Nunca o tinha visto tão nervoso.
"Vou pegar algo na despensa," eu disse, levantando. "Alguém quer alguma coisa?"
Todos balançaram a cabeça negativamente e eu fui para a despensa. Minutos depois de entrar e começar a fazer uma xícara de café, Ethan entrou ofegante, como se tivesse corrido para me alcançar.
"Ethan, você está bem?"
"Preciso da sua ajuda. Não sou bom com essa coisa de encontros, não tenho nenhuma ideia para Logan. Você tem alguma dica para mim?"
Ethan normalmente era uma pessoa bastante confiante, era difícil vê-lo parecer tão patético e desesperado. Senti pena dele.
"Bem. Acho que Logan preferiria um ambiente privado e aconchegante. Talvez uma galeria de arte ou um museu se encaixem bem para ele," eu disse, dando o melhor conselho que pude das horas de material inútil que estudei.
"Oh, isso é ótimo. Obrigado, Hazel! Você é uma salvadora," ele disse, me abraçando antes de sair.
Mais tarde naquele dia, Logan reuniu seus quatro candidatos na sala de conferências para ouvir nossas ideias de encontro.
Entrei na sala me sentindo bem com minha ideia até ver que todos os três dos meus concorrentes tinham preparado apresentações formais. Meu coração deu um salto. Naquela manhã, todos fizeram parecer que só tinham algumas ideias na cabeça que iriam apresentar, não apresentações completas.
Sentei-me e fechei os olhos. Oh meu Deus, já estraguei tudo.
Ethan foi o primeiro a apresentar sua ideia de encontro. "Logan, como um homem que está muito em evidência, senti que você preferiria um ambiente mais privado para seus encontros."
Sentei-me mais ereta na cadeira. Ele acabou de dizer o que eu pensei que disse?
"Meu plano para sua noite," Ethan continuou, "é um encontro no museu de arte local, após o horário de funcionamento, para que você possa apreciar as exposições em um ambiente íntimo com sua adorável esposa."
Lancei olhares fulminantes para Ethan. Minhas dicas eram para inspirá-lo, não para serem completamente roubadas por ele. Minha raiva se transformou em pânico quando percebi que precisava mudar minha apresentação. Não queria que Logan pensasse que eu tinha copiado a ideia de Ethan.
Mas como eu iria inventar uma nova ideia de encontro em menos de dez minutos quando a primeira me levou uma noite inteira?