Agora isso é um impostor!!...
É uma linha tão tênue entre sentir tudo e não sentir nada!!...
Proserpina
Os olhos do estranho pulsavam como fogo do inferno enquanto me encaravam quando nossos pés tocaram o fundo do oceano. Meu coração quase parou quando a máscara de seu rosto se deslocou, revelando a beleza crua e rústica por dentro. Havia algo de sobrenatural, quase assombroso, mas totalmente hipnotizante nele. Seu cabelo era de um castanho incomum e amarrado, e uma barba irregular cobria a parte inferior de seu queixo esculpido. Seu torso superior estava nu, enquanto suas pernas estavam cobertas por calças largas. Seu peito se expandia em peitorais musculosos e ombros largos, e seus bíceps eram uma massa volumosa de músculos brutos. Suas sobrancelhas franzidas, olhos estreitos e linguagem corporal exalavam um predador. Uma cicatriz profunda e grossa atravessava sua bochecha esquerda e pescoço, percorrendo todo o seu corpo superior, desaparecendo sob o cós de suas calças. Meus dedos tentaram seguir sua cicatriz.
"Você respira debaixo d'água?" Sua voz ecoou pela água. Fiquei quase paralisada de choque quando a ideia do que eu estava fazendo me atingiu. 'Estou tão desesperada pelo toque de um homem, ou é só ele?' perguntei a mim mesma. Ele franziu as sobrancelhas novamente em questão. Apenas balancei a cabeça em resposta.
"Ótimo, porque eu também não," ele disse, chutando as pernas para nos empurrar para a superfície. Olhando ao redor para as rochas afiadas, quase gritei de choque, "Poderíamos ter morrido."
"Certamente morreremos se não sairmos daqui agora. E confie em mim, ser linchado por aqueles monstros não é uma boa maneira de morrer." Ele disse, apontando para o céu. As nuvens escuras estavam se formando, prontas para esconder o Sol novamente.
"Você parece saber muito sobre essas criaturas," perguntei enquanto tentava desembaraçar meu cabelo.
"Você não estava fugindo dessas criaturas?" Ele falou. Meu corpo ficou tenso, pois seu tom não estava certo. Embora meu coração estivesse gritando alma gêmea como uma adolescente boba, meu cérebro não podia confiar nele antes de conhecer sua identidade e intenção.
"Eu não estou fugindo," declarei corajosamente, tentando acalmar meus hormônios e controlar minhas partes femininas. Ele levantou as sobrancelhas surpreso e sorriu como se tivesse acabado de pegar minha pretensão.
"Então por que aquele guarda estava te perseguindo?" ele perguntou, zombando de mim e aproveitando cada momento.
"Eu... eu..." gaguejei, e seus malditos olhos dificultavam pensar.
"Estou ouvindo," ele provocou, estalando os dedos.
"Eu estava me escondendo de..." tropecei nas palavras novamente.
"De? Vamos, Princesa. Eu estarei no meu caixão antes que você termine." Ele estava perdendo a paciência.
"Por que no caixão? Você é um vampiro?" Minha pergunta deve ter tocado um nervo, pois ele ficou com uma expressão irritada. Oh! O que estou dizendo? Ele não parece ser um vampiro porque é insensível à luz do sol, e quem em sã consciência pula de um voo? Ele também matou aqueles vampiros, o que é raro de se ouvir. Eu tinha ouvido histórias de como meu pai e seu exército tentaram capturar e matar aqueles vampiros, mas não conseguiram nem tocar em um deles. Talvez, o homem misterioso seja o primeiro a matar um vampiro.
A expressão impaciente em seu rosto me fez falar. "Eu... eu estava fugindo daquele guarda."
Com isso, seus lábios se contraíram de diversão, e seu olhar endureceu. De repente, me senti sendo estudada por um predador.
"Então, você vai me dizer por que aquele guarda queria te machucar, ou eu devo adivinhar?" Ele perguntou em um tom arrogante.
"E quem é você para me questionar? E por que aqueles guardas e vampiros estavam correndo atrás de você? Você é um prisioneiro ou um fugitivo?" Revirei os olhos depois de finalmente encontrar um pouco de coragem. Minhas palavras despertaram algo nele, por causa do brilho inconfundível em seus olhos, o mesmo que vi no homem-lobo dos meus sonhos. Ele se afastou de mim e deu um passo para trás, respondendo sarcasticamente, "Eu pareço um prisioneiro, Princesa!?"
Droga! Ele disse, Princesa? Como ele sabe?
"Por que você está me chamando assim?!" Eu retruquei em desafio, evitando olhar em seus olhos.
"Mas é exatamente o que você é, Proserpina," Ele respondeu, e do jeito que congelei, as pessoas poderiam me confundir com um boneco de neve.
"Não, eu não sou," disse com determinação, mas ele apenas riu.
"Você é Proserpina!" Ele disse, me fazendo estremecer de incredulidade.
"Eu sou Kora. K.O.R.A." Gritei as últimas palavras como se isso o fizesse acreditar em mim.
Kora era o nome que ninguém conhecia, pois apenas meus pais o usavam.
"Não, acho que é uma mentirosa," ele disse, agarrando meu pulso com força e me puxando para frente. Deixei meus impulsos tomarem conta e balancei minha mão livre para dar um tapa em seu rosto. Ele segurou minha mão firmemente e me advertiu, "Tente isso de novo e veja onde isso te leva." Engoli em seco, perdendo um pouco da minha coragem.
"E onde isso vai me levar?" perguntei.
"Para o seu lugar de direito, o Palácio do Norte!"
Minha boca ficou aberta de choque, e eu não conseguia nem pensar em uma resposta. A única coisa lógica que veio à mente foi chutá-lo nas partes baixas e sair correndo.
"Sabe de uma coisa? Vai se ferrar!" Eu gritei para ele antes de sair furiosa. No entanto, não fui muito longe, pois fui subitamente agarrada por trás e virada para encará-lo.
"Um aviso, Princesa. Não é sábio fugir do seu destino." Suas palavras eram mais como um aviso.
"Por que me salvar se tudo o que você queria era me levar de volta?" Tentei manter meu rosto sério para parecer séria.
"Eu me deixei levar um pouco!" Ele argumentou de volta.
"Não me leve de volta ao palácio."
"Não posso fazer isso."
"Ok, então seu pau estará à mercê da minha adaga," eu o avisei. Ele sorriu para mim como se estivesse gostando da conversa, me dando um olhar invencível.
"Não seja tão orgulhosa. Às vezes, um lobo pode estar à mercê de um corvo."
Com isso, seus olhos brilharam, e eu pude sentir a raiva crua sombreando seu rosto.
"Tente me desafiar falando mais uma palavra." Ele avisou.
Agora eu estava assustada com duas coisas, sua raiva e o fato de que havíamos chegado aos portões do Reino do Norte.
O homem misterioso me ignorou e caminhou em direção a um guarda desajeitado, que por sua vez lhe deu um sorriso cúmplice, expondo suas gengivas pretas e podres, e estendeu sua mão suja como se estivesse pedindo algo. O guarda conhece o homem misterioso!
O homem misterioso olhou ao redor e notou que o outro guarda não estava olhando. Antes que meus olhos piscassem novamente, o homem misterioso agarrou o pescoço do guarda e o torceu na direção errada. Ele inseriu a mão dentro do casaco do guarda, tirou uma bolsa de pano com moedas de ouro, fez um barulho com ela e empurrou o corpo mole do guarda para trás da coluna.
"Isso era meu!" Ele disse enquanto olhava para a bolsa. "Esconda a adaga e ande comigo," ele disse.
"Para onde você está indo?" O outro guarda, alheio ao destino de seu colega, perguntou. O homem misterioso entregou aquela bolsa de ouro ao guarda e pegou o cobertor. O guarda nos deixou passar.
"Se cubra e continue andando, Princesa," Ele disse, entregando o cobertor.
Enquanto caminhávamos pelas ruas, um menino vestido em trapos sorriu e acenou para nós. Eu acenei de volta.
"Aquele cheiro inestimável vai deixar de existir." O homem misterioso falou.
"Desculpe?" perguntei.
"Uma das razões pelas quais estou te levando de volta ao palácio é que você não sobreviverá nem alguns dias além daqueles muros. A segunda é que Vlad matará cada um deles, até mesmo aquelas crianças pequenas, e queimará todo o Reino do Norte se ele te perder." Ele disse enquanto olhava para as pessoas.
"Você conhece Vlad?" perguntei. Ele ignorou minha pergunta e continuou caminhando em direção ao palácio. Havia uma comoção em frente aos portões do palácio.
"O que está acontecendo?" O homem misterioso perguntou a um homem que estava ao nosso lado.
"Estão levando a Princesa Proserpina para o Reino de Bucareste. Não é seguro para ela aqui." O homem respondeu.
Aquelas palavras drenaram o sangue de nossos rostos.
"Se você é Proserpina, então quem é ela?" O homem misterioso me perguntou, apontando para a mulher em um vestido de princesa.
"Seguindo" foi tudo o que consegui responder, pois estava mais curiosa do que ele. Alguém havia roubado minha identidade, e o pensamento disso foi suficiente para enviar ondas de choque pelo meu corpo.
A garota vestida com um vestido branco surgiu, com seu cabelo escuro grudado no rosto. Meu coração estava pulando no peito quando meus olhos se fixaram nos dela. E não tenho certeza se estou amaldiçoada ou o quê, pois ela me encarou de volta como se uma força estranha a alertasse da minha presença. Ela avisou Sigurd, que estava atrás dela.
"Hora de jogar com você." Ela articulou as palavras e sorriu com aqueles olhos malignos para mim de uma maneira assustadora, enviando um arrepio pela minha espinha.
Eu conheço aquele rosto e a identidade da impostora—
Justina—a vadia!
Que dia lindo para se irritar com tudo!!...