Cinco
Una semana después.
Era de nuevo por la mañana, hora de que todos los Amos y mascotas desayunaran. Alac bajó para unirse sin Annabel, ella estaba demasiado cansada para arrastrarse y había suplicado quedarse atrás.
—No me importa si estás débil, todo lo que sé es que me alimento de ti todos los días y cuando me plazca —había dicho él y se había marchado.
Annabel se había estremecido por sus palabras y comenzó a maldecir su suerte por haberla abandonado esta vez.
Si se alimenta de mí todos los días, definitivamente estaré muerta en poco tiempo.
Pensó.
—¿No se va a unir hoy? —dijo Mackie, preocupado por lo que podría haberle pasado a Annabel. Alac era conocido por hacer que sus mascotas murieran de una forma u otra.
—Es "eso", no "ella", y sí, mi mascota está demasiado cansada para unirse al desayuno —dijo Alac con voz monstruosa.
—Es la quinta vez que "ella", quiero decir "eso", se pierde el desayuno seguido. ¿Tienes algo que decirnos, Alac? —dijo Mackie, temeroso de que la pobre chica pudiera estar muerta.
¡Pobre Anny! La pobre chica no merecía a este monstruo cruel como Amo.
—No le debo explicaciones a nadie, es mi mascota y puedo hacer con ella lo que me plazca.
—Sé que es tuya, pero ten algo de compasión y trata bien a la pobre mascota. Ella podría...
—¿Y por qué te molesta tanto? ¿Por qué de repente te preocupas por una mascota? Repito que es mi mascota y puedo matarla o quemarla si quiero —sonaba cruel y despiadado, pero sabía en el fondo que este no era realmente él. Su verdadero yo se había escondido hace siete años después del terrible incidente. Juró no volver a ser blando ni crédulo con nadie ni con nada.
—Es solo que... —sus palabras se desvanecieron.
Es solo que me importa ella.
Pensó.
Durante toda la discusión, Malburt Mac se negó a decir una palabra. Fingió estar absorto en su comida y observó de reojo.
—No veo razón por la cual ustedes dos decidan faltarme al respeto mientras estoy sentado aquí —dijo finalmente el Maestro, luego levantó la cabeza—. Creo que los entrené mejor. Puede que no sea tu padre biológico, Mackie, pero creciste en mis manos. Te entrené para ser un mejor hombre y tú, Alac, creo que conoces mejor a tu mascota. Te la di antes de saber que la necesitabas. Trátala como te plazca. No más peleas por una mascota, ¿de acuerdo? Somos familia.
—De acuerdo, Padre —dijeron al unísono.
—Lleva el desayuno a ella —ordenó el Maestro al Número 2, ella era su favorita por ser capaz de ejecutar bien los recados. Número 2 se arrastró hasta la cocina y sirvió su porción del pote de las mascotas. Tenían hombres lobo cuya tarea era venir a cocinar y el Maestro les pagaba, aunque las mascotas tenían que servirse cuando llegaba el momento. No la había visto en semanas, nadie le había hablado en meses.
Cómo extrañaba a su pequeño niño curioso.
Extrañaba cómo el Número 6 siempre hacía preguntas, siempre jugaba con su cabello y la calidez con la que venían sus palabras.
Dio un suave golpe en la puerta y luego la empujó para abrirla. Se quedó congelada en ese mismo lugar. La escena que vio era una que nunca pensó que vería en sus días.
¡Oh! Bendita sea mi vista. No puedo mirar esto.
Nadie, ni siquiera el diablo, merecía un Amo así, especialmente no su dulce niña.
Annabel estaba tendida en el suelo desnudo con su piel volviéndose blanca y pálida. Las heridas de la alimentación, todas visibles en su cuello. Podrían ser hasta siete o más, había perdido la cuenta.
Nunca había visto a su pequeña niña, que una vez estuvo llena de vida y vibrante, tan indefensa. Annabel no había notado que alguien había entrado, estaba demasiado débil para abrir los ojos.
—Siéntate, hija mía —dijo el Número 2 y la sostuvo en sus brazos, tratando de ayudarla a levantarse. Ella se sentó como alguien que había perdido sus poderes ante el diablo o incluso un monstruo chupasangre.
—Ma...mi...to —dijo lentamente, sin siquiera abrir los ojos, y se dejó caer en sus brazos. Había pasado mucho tiempo desde que había sentido esta calidez y amabilidad y deseaba que nunca se detuviera.
—Soy yo, hija mía. Come algo y te traje algunos refuerzos —acercó la bandeja. Sabía que tenía que alimentar a Annabel para que volviera a ser ella misma—. Toma, querida, abre la boca.
Annabel respondió y abrió los labios lentamente, tomando la sustancia y tragándola dolorosamente.
Le dolía el cuello, cada parte de su cuerpo.
—Él se alimenta de mí tres veces al día, Mamito —encontró fuerzas para decir, aún débil pero mejor.
—¡Oh, mi pobre niña! Esto es brutal, pero aguanta y estarás bien. Me pregunto qué le pasó al Maestro Alac, solía ser tan amable y compasivo. Solo aguanta, hija mía, creo que aún queda algo de su compasión. Él sigue siendo el hombre que solía ser —dijo tratando de consolarla. Sabía que el incidente había cambiado a ese hombre que solía estar lleno de amor y positividad, pero sabía en el fondo que aún quedaba algo de ese hombre.
La puerta se abrió y Alac entró, frunciendo el ceño al ver lo cerca que estaban.
—Sal, ella puede alimentarse sola. Te llamaré cuando necesite que las limpies —miró al Número 2 con enojo, ella había presenciado todo, había sido testigo de todas sus lágrimas y dolores, pero ya no más. Ese hombre que ella pensaba que aún vivía murió en el momento en que eso murió.
Número 2 salió arrastrándose por la puerta y lanzó otra mirada a Anny.
—Sé fuerte, hija mía —susurró tan silenciosamente que ni siquiera las olas pudieron escuchar.
—Come y deja de actuar como una cobarde —dijo él y se dirigió a su cama, acostándose e ignorando su presencia.
~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
Esa noche se encontró en su zona de paz, en la playa. Sabía que era un sueño, pero se sentía segura de tener otro lugar donde estar, lejos del Monstruo. Escuchó el sonido silencioso de las olas, el agua yendo y viniendo.
Cómo extrañaba su libertad.
Pensó.
Una mano se posó suavemente en su espalda y se dio la vuelta. Era Mackie, hacía casi dos meses que no aparecía en su sueño.
—Mackie, pero no pensé en ti —estaba confundida de que él apareciera aunque no había cruzado su mente en semanas.
—Lo sé, Anny. Vine por mi cuenta, tenía que comprobar si estabas bien. Tenía miedo de que estuvieras muerta —la abrazó.
—Pero yo... ¿Esto es real? ¿Somos reales? —preguntó y Mackie se rió.
—Por supuesto que sí, Anny. Lamento que hayas terminado con Alac y lamento que hayas tenido que pasar por todo eso, pero créeme, Alac es un buen tipo. Solo necesita reconectarse con su antiguo yo, así que dale tiempo —le aseguró.
—¿Hasta cuándo, Mackie, hasta cuándo debo hacer esto? Me he convertido en una sombra de mí misma, separada de los míos —cayó en sus fuertes brazos y sollozó mientras él le daba palmaditas en la espalda suavemente.
—Desahógate, mi amor.
Lloró durante unos minutos y luego se secó las lágrimas con el dorso de su mano izquierda. Al levantar la vista, miró a sus ojos y vio amor, amor de un hombre lobo.
¿La amaba?
No podía creerlo, le resultaba difícil de creer.
—Todo esto es solo un sueño, Mackie, apenas me miras cuando estamos juntos —dijo y se alejó, posicionándose bien en el otro extremo del banco.
—Lo sé, pero solo quería estar seguro de mis sentimientos, quería estar claro de que te amaba. Te amo, Anny, realmente lo hago y estoy dispuesto a correr este riesgo por ti.
Sus ojos se abrieron de par en par.
Qué fácilmente decía que la amaba, pero qué irreal se sentía el sueño para ella.
Es solo un sueño, Anny, no te hagas ilusiones.
Dijo la pequeña voz.
—Cierra los ojos, Anny —dijo él y ella hizo lo que le indicó. Él levantó su cabello de su espalda hacia el lado izquierdo de su cuello y lo colocó en su cuello—. Ahora puedes abrirlos, Anny.
Ella miró el collar en su cuello, la cuerda hecha de lana, lana negra, mientras que el colgante tenía forma de corazón, solo que roto.
—Gracias por el colgante, me gusta, es hermoso. Pero, ¿puedo preguntar por qué está roto? —preguntó curiosamente.
Él tomó una respiración profunda.
—Bueno, esto solía ser amor o un corazón, pero como ahora compartimos el mismo corazón. Este es tuyo y este es mío —sacó el suyo y se lo mostró—. Siempre lleva esto puesto, Anny, todo el tiempo y en cualquier momento, y yo también lo haré. Cualquier día que pienses en mí o quieras enviar un mensaje, podré leer tus pensamientos incluso desde lejos, y cada vez que piense en ti o te extrañe, podrás leer los míos. Este es nuestro corazón, Anny, y está conectado. Te amo, Anny, mucho.
—Yo también te amo —susurró.
Se despertó fría.
¿Estaba fría por dormir en el suelo frío o por pasar demasiado tiempo en la playa?
El sueño, todo se sintió tan real.
Mackie vino, apareció en mi sueño y...
Recordó el collar que él le había dado y tocó su cuello. Y he aquí, su cuello, que antes estaba vacío, ahora tenía un collar que se veía hermoso en él.
¿Era esto real? ¿Era real? ¿El sueño?
Sí lo era, Anny.
Dijo la pequeña voz y Anny sonrió al hecho de que por una vez la voz dijo justo lo que necesitaba escuchar.
~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
Estaba desconcertado por el Monstruo en el que se había convertido, lo inhumano que era ahora.
¿Cómo deseaba que las cosas fueran como solían ser antes? ¿Como él solía ser antes?
Desde que regresó a esta casa, los dolorosos recuerdos que había tratado de olvidar volvieron a inundarlo. Era esta misma casa, esta misma habitación donde todo sucedió. Todo lo que le quitó la cordura y quemó su corazón en cenizas. Estos días apenas se reconocía a sí mismo, apenas se conocía.
Miró a su mascota donde yacía aún débil pero mejor y temió lo que se había convertido.
¿Realmente le hice esto a ella?
Se preguntó, esperando escuchar un no.
Su piel se veía seca y pálida en comparación con lo saludable que estaba cuando la consiguió.
Soy un monstruo.
Simplemente no podía evitarlo, no podía evitar desear más. Últimamente su ansia por sangre humana había aumentado, el doble de lo que solía ser antes. Esa era su manera de desahogarse, su ira y culpa. Cuanto más se alimentaba de ella, más enojado se ponía, pero aún así no se detenía. Alimentarse de ella lo hacía sentir relajado y enojado al mismo tiempo.
Yo lo causé. Todo fue culpa mía.
Podría haber dicho que no, haber tomado una decisión sabia, pero no, había dejado que las circunstancias lo dominaran.
¡No! Déjame.
Le dijo al pequeño hombre dentro de él que intentaba salir.
No puedo dejarte salir. No más culpa.