Capítulo 2 - Encontro inesperado
Ainda estava escuro. As estrelas me guiaram até o centro da matilha. Caminhei com cuidado, evitando os outros membros, mas mantendo a mensagem de Luna na mente: eu o reconheceria no meu coração.
Quando olhei nos olhos de Sebastian, senti um calafrio de medo e apreensão, pois algo nele havia mudado para pior, e um sorriso sombrio se formou em seu rosto.
Ele se aproximou lentamente, irradiando um poder opressivo. "Vejo que você terminou sua tarefa," ele zombou. Baixei a cabeça para esconder o medo que me consumia.
"Sim, senhor." Mantive o olhar desviado enquanto ouvia os outros lobos rindo da minha situação.
"Ouvi dizer que o filho do rei está voltando," ele continuou. Eu não entendia por que ele estava me contando essa informação. "Acredito que ele esteja procurando uma companheira na matilha. Quem sabe, ele pode escolher você?" Seus amigos riram, seguindo sua zombaria.
"Posso ir embora, senhor?" ousei perguntar. Eu não queria mais estar ali. Luna havia me dito que eu encontraria meu companheiro, e eu precisava ser paciente.
"Não, você não pode," ele disse, se aproximando mais e falando em um tom mais baixo. "Posso dizer que hoje é um dia especial para você, Evergreen. Eu vou ter você agora, do jeito que sempre quis." Meu pelo se arrepiou, e todo o meu corpo ficou tenso. "Não ouse recusar, ou eu vou acabar com você assim como fiz com todos que me desafiaram."
Levantei a cabeça, tentando olhar ao redor para os outros lobos que observavam. "Deixei essa decisão em suas garras por muito tempo. Vá direto para a floresta e me espere lá."
"Não..." sussurrei, imóvel, e senti seus dentes afundarem no meu pescoço.
"Não me lembro de ter dado a você qualquer escolha," ele disse severamente. "Você é o lixo desta matilha, a criatura mais fraca que temos. Por que acha que eu... eu, o segundo mais poderoso deste lugar, daria a você qualquer voz sobre meus desejos?"
"Eu não quero, eu posso ir embora... posso abandonar tudo isso," murmurei, encolhendo-me ainda mais, sentindo seu poder pulsar ao meu redor.
"Você poderia ir embora, mas não foi. Por uma noite, vou deixar você aproveitar minha companhia. Por uma noite, você pode experimentar como é ter minha atenção. Por uma noite."
Lágrimas inundaram meus olhos enquanto ele se aproximava de mim de forma predatória. Eu não deveria estar passando por isso. Eu tinha que lutar, mas como, quando tudo em mim parecia fraco?
"Darkwood?" alguém chamou à distância, fazendo-o parar e prestar atenção nos passos que se aproximavam.
"Não tente nada, Evergreen," ele se virou, e eu olhei ao redor, procurando um caminho rápido e desobstruído para escapar. Eu sabia que o Beta era mais forte e ágil do que eu, mas se eu conseguisse chegar à floresta, onde conhecia cada árvore e esconderijo, ele não teria chance de me pegar.
"Eu nunca serei sua," declarei, correndo em direção a um caminho aberto e deixando Sebastian ainda mais furioso.
Corri desesperadamente, atravessei o riacho e desci o penhasco, escorregando em algumas pedras e machucando meu corpo. Um pouco mais adiante, ouvi o uivo furioso de Sebastian e continuei correndo, me distanciando cada vez mais daquele lugar.
Ele poderia enviar seus aliados atrás de mim, e se isso acontecesse, eu nunca teria a chance de descobrir quem era meu verdadeiro companheiro. Mas voltar também não parecia uma opção naquele momento.
Quando a meia-noite chegou, a lua atingiu seu ponto mais alto no céu, desencadeando a transformação que me tornava uma frágil humana a cada lua cheia. Essa condição era unicamente minha.
Nunca recebi treinamento adequado para controlar a influência lunar. Em vez de me fortalecer, eu me sentia mais fraca do que em qualquer outro dia. Se a vida já era difícil o suficiente, agora me encontrava desprotegida no coração da floresta, completamente sozinha e consumida pelo medo, com minha pele nua exposta ao vento.
"LUNA!" gritei desesperadamente, meu coração despedaçado. "POR QUÊ?" Eu não tinha mais forças para continuar. Comecei a procurar algo afiado no chão, algo que pudesse acabar com esse desespero de uma vez por todas.
"Pare!" Uma voz firme ecoou ao meu redor, e eu pulei, deixando cair a pedra. "O que você pensa que está fazendo?"
Um homem alto estava a poucos metros de mim, me encarando severamente. Sua expressão era tão dura que senti medo. Nunca o tinha visto antes, mas meu coração disparou com sua presença.
"Eu... eu..." Olhei para o chão novamente, procurando a pedra, e me abaixei para pegá-la. No entanto, assim que me levantei, o homem já estava na minha frente, segurando meu pulso firmemente e fazendo-me soltar a pedra.
"Vou perguntar mais uma vez, loba. O que você está fazendo?" Seu olhar avaliou meu corpo, que só agora percebi estar nu. Meu cabelo cobria parcialmente meus seios.
"Eu não posso mais viver aqui," sussurrei, tentando me soltar de seu aperto.
"Quem te disse isso?" ele soltou meu pulso e tirou a camisa de tecido grosso que estava vestindo, entregando-a para mim, e então recuou alguns passos.
"Desculpe, senhor, mas eu não preciso de mais problemas agora. Minha existência está condenada." Suspirei, tentando não olhar para seu corpo musculoso. Tudo estava muito confuso para mim, e eu não conseguia ver outra saída além de deixar este plano terrestre.
Ele rosnou suavemente, como se estivesse contemplando minhas palavras, e sua expressão endureceu ainda mais. "Vejo que falar não é um dos seus pontos fortes, mas vamos tentar de outra maneira. Qual é o seu nome?" ele continuou a me encarar, com os braços cruzados sobre o peito.
"Rachel..."
"Você pertence à matilha Uivo Lunar?" Assenti, ainda sentindo meu corpo tremer involuntariamente. "E você está aqui sozinha, sem a proteção da sua matilha, porque alguém te disse que você não pode mais viver aqui?" Balancei a cabeça.
"É complicado, senhor," respondi, minha voz tremendo, sem saber como explicar tudo.
"Então me diga o que é. Eu posso te ajudar." Seu olhar severo ainda estava fixo em mim. "Olhe nos meus olhos, garota." Levantei meu rosto para encontrar o dele, e algo estranho percorreu meu peito em direção a ele.
O homem se moveu lentamente, como se sentisse a mesma coisa que eu, e me perguntei se esse era o sinal que eu estava esperando de Luna.
Meu coração batia ainda mais irregularmente na presença daqueles olhos âmbar. Era um novo sentimento que dominava meu corpo, fazendo-me sentir um pertencimento que nunca havia experimentado antes.
"Estou esperando..." ele falou com autoridade.
"Eu não quero ser uma prostituta," eu soltei. "Eu não quero ser usada e descartada. Eu não quero que eles tirem a única coisa que eu tenho."
"Quem?" sua voz se tornou mais intensa, e eu tremi de medo. "Diga-me o nome de quem está fazendo isso dentro da matilha."
"Ele vai me matar..." sussurrei, aterrorizada. "Ele vai negar..." Lágrimas começaram a rolar pelo meu rosto. "Por que ele acreditaria em mim?"
O homem passou lentamente o polegar pelo meu rosto, pegando as lágrimas que caíam e levando-as à boca, deixando-me em choque com sua ação.
"Eu acredito em você, Rachel. Acredito que você está dizendo a verdade. Você não se colocaria em uma situação perigosa como essa se sua vida já não estivesse sendo destruída." Ele era muito maior do que eu, e sua presença dominava todos os meus sentidos. "Confie em mim."
"Qual é o seu nome?" perguntei, tentando mudar de assunto.
"Eldric..."
"Eu não posso dizer quem ele é, senhor. Eu não sou nada diante daquele que me aflige. Continue seu caminho, esqueça que me viu aqui." Olhei para a camisa que ele havia me dado, lembrando que precisava devolvê-la. "Só me dê um minuto para fazer uma peça de roupa com aquelas folhas ali..." Virei-me para procurar uma palmeira onde pudesse trançar folhas e criar algo para cobrir meu corpo.
Mas quando me virei, ele agarrou meu braço e me puxou de volta para ele.
"Você vai voltar comigo." Assenti, tentando fazê-lo entender que eu não queria, mas seu cheiro dominava todos os meus sentidos.
Nossos rostos estavam próximos o suficiente para que eu notasse que, de alguma forma, esse homem poderoso era meu companheiro.
"Eu posso ser, não posso?" questionei, minha voz tremendo.
"Posso fazer um teste?" sua mão direita se moveu sobre meu rosto e o segurou, acariciando-o suavemente.
"Que teste?" minha voz estava rouca, e um sorriso apareceu em seus lábios.
Sua resposta foi se aproximar, sua outra mão envolvendo minha nuca, trazendo nossos rostos ainda mais próximos. Seu olhar avaliou cada parte do meu rosto, e eu aguardava ansiosamente o que ele faria a seguir. Lentamente, sua boca desceu para encontrar a minha, e eu fechei os olhos, esperando que minhas suspeitas não estivessem erradas.
Assim que nossos lábios se tocaram, a tensão no ar mudou para uma aura quente e desejosa. Eldric roçou suavemente seus dentes sobre meus lábios, enviando arrepios pelo meu estômago. Coloquei minhas mãos em seu peito para manter o equilíbrio, pois minhas pernas estavam trêmulas.
"Você é minha..." ele sussurrou roucamente, seguido por um rosnado possessivo. Sua língua buscou entrada através dos meus lábios, e eu os abri lentamente.
Eldric explorou minha boca e fez minha língua dançar com a dele em um movimento fluido e íntimo. Sua mão desceu para minha cintura, trazendo-me ainda mais perto de seu corpo, e nosso beijo se tornou ainda mais apaixonado, fazendo-me gemer com seus toques.
"Como isso é possível?" nos afastamos, sem fôlego, mas nossas testas permaneceram tocando.
"A Mãe Lua sabe de todas as coisas," ele disse, ainda rouco. "Você vai vir comigo para a matilha, e lá você me contará tudo o que aconteceu hoje." Sua voz estava mais controlada agora, mas seus olhos ainda buscavam algo em mim.
"Você tem certeza, senhor?" falei incerta sobre como me apresentar à matilha.
"A Lua me disse que minha companheira precisava de mim, que o tempo do meu retorno foi aguardado por muito tempo." Eu tremi, ciente da responsabilidade que viria ao estar ao lado dele.
Suas mãos voltaram ao meu rosto. "Não há mais razão para temer; estou ao seu lado, e cuidarei de você, contra todas as probabilidades. Você me tem agora, e aqueles que discordarem terão que lidar com as consequências de suas palavras."
Assenti, sabendo que as coisas não seriam tão fáceis. Mas estar nos braços de Eldric, meu companheiro destinado, era reconfortante.