Capítulo Um
POV de Alex (4 anos atrás)
No canto do escritório do meu pai, eu me sento com ele, esperando pelo Alfa da Alcateia da Lua Esmeralda, Alfa Sebastian, e seu Beta, Mark, para uma reunião agendada. Lua Esmeralda e Lua do Deserto fazem fronteira uma com a outra, e o Alfa Sebastian tem uma sugestão sobre como podemos combinar nossos recursos.
"Papai, por que estamos considerando nos aliar a ele?" pergunto. "Não estamos," seus olhos castanhos me encarando. O Alfa Sebastian é conhecido por sua ganância e violência. "Não custa ouvir a proposta dele," a porta se abre, e Beta Josh e Gamma Zach entram no escritório.
"Eles estão na fronteira," Josh diz ao meu pai. "Ela está com eles?" ele pergunta, "não, graças à Deusa. Não acho que conseguiria ficar em uma sala com ela." "Quem é ela?" pergunto ao Tio Josh, "Ninguém, filho." Meu pai responde por ele.
Meu pai me faz participar dessas reuniões; ele diz: "Agora que você tem 15 anos, isso vai te ensinar a negociar para quando você se tornar Alfa." Ele olha para mim e suspira. "Alex, você está aqui para observar, dada a reputação do Alfa Sebastian. Não quero você na sala; quero que você observe ali," apontando para uma pequena sala disfarçada como uma estante de livros atrás dele. "Isso vai mascarar seu cheiro; eles não vão te detectar."
Meu pai não costuma me fazer sentar na 'sala de observação'. "Por que eu tenho que ir para a sala de observação?" "Isso não está aberto para discussão," ele diz com sua voz de Alfa. Eu abaixo a cabeça e me movo para o espaço apertado. "Mal consigo caber aqui." Reclamo para Jonas, meu lobo. "Se você acha isso pequeno, tente viver na sua cabeça," ele ri. "Me pergunto por que papai quer que fiquemos aqui?" Pergunto retoricamente, sem esperar uma resposta, "Provavelmente porque o Alfa 'Eu sou tão poderoso' Sebastian não é confiável; é para sua própria segurança." "Se você diz," retruco, desejando que houvesse mais espaço para me mover.
Uma batida na porta me traz de volta ao escritório; ouço meu pai falar primeiro. "Sebastian, é bom te ver novamente." "Igualmente, Laurie," ele disse, apertando a mão do meu pai. "Você conhece meu Beta, Mark, e meu Gamma, Shaun," apontando para cada homem. "E este jovem é meu filho de 15 anos, Jonathon." Ele coloca a mão no ombro de Jonathon; é impressão minha ou ele acabou de estremecer? Jonathon se move para a cadeira mais próxima de onde estou, com seus olhos castanhos olhando para mim como se sentisse que estou aqui. Então ele se senta e abaixa a cabeça, segurando-a com as mãos.
Indo direto ao ponto, meu pai pergunta, "O que você quer, Sebastian?" "Direto aos negócios, eu gosto disso," olhando para Beta Mark e Gamma Shaun. Shaun dá um passo à frente; "Gostaríamos de propor uma mudança nas fronteiras. A terra ao redor da fronteira está intocada e será boa para plantações e gado, nos ajudando a ser mais autossuficientes," ele diz. "E que tipo de mudanças nas fronteiras estamos considerando?" Beta Josh pergunta.
Shaun tira um mapa e o coloca na mesa do meu pai; Beta Josh e Gamma Zachariah olham junto com meu pai. "Estamos pensando em mover daqui para cá e esta fronteira para cá," apontando no mapa. "Isso é dois terços da nossa terra. O que você está propondo beneficia você. Não nos beneficia," Zach argumenta, levantando a voz. "Será benéfico para todos nós; os recursos serão compartilhados," Shaun insiste. "Compartilhados o caramba," Tio Josh grita. Houve uma discussão entre eles; não consegui entender o que estava sendo dito.
Meu pai levantou a mão para silenciar todos. "Sebastian, o que você está sugerindo é inaceitável; você não pode vir aqui e propor tomar dois terços da nossa terra sem oferecer nada em troca," colocando os dedos na ponte do nariz, "Portanto, tenho que recusar sua proposta," levantando-se da mesa.
O Alfa Sebastian não se move; ele rosna para meu pai; "Eu imaginei que seria o caso," ele olha para Beta Mark e acena com a cabeça.
De repente, a porta se abre com força; acho que há dez pessoas entrando no escritório. De onde eles vieram? Meu pai soca um dos homens e corre para a porta; ele não consegue se mover, e quatro dos guerreiros deles empurram meu pai para o chão. Ouço um estalo. Tio Josh acabou de dar uma cotovelada no nariz de alguém, e ele vai chegar até meu pai. Droga; mais quatro o agarram e o prendem no chão. Tio Zach também não consegue se mover; há mais quatro em cima dele.
Os três homens estão sendo segurados; eles lutam sem sucesso de serem soltos. O Alfa Sebastian se aproxima deles com uma seringa e os injeta com um líquido transparente. Ele está rindo; "vocês não podem se transformar agora." Ouço meu pai na minha cabeça "ESTAMOS SOB ATAQUE!!! TODOS PARA OS TÚNEIS" e fecha o link mental. Alarmes soam por todo o prédio.
"Não!" Eu grito e tento sair do pequeno espaço. Que diabos! Por que não consigo sair? Será que papai me trancou aqui? Os homens segurando papai, Josh e Zachariah os agarram pela nuca; papai consegue soltar uma mão e soca um de seus captores no estômago. As garras de Mark aparecem, e ele arranha o rosto de papai, agarrando seus braços e prendendo-os novamente atrás das costas. Eles são arrastados para fora do escritório.
Eu me sentei, atordoado com o que estava acontecendo; como não sabíamos que um ataque estava prestes a acontecer? Havia uma sombra ao redor da estante; olhei pelo buraco da fechadura e vi Jonathon olhando ao redor. Droga, ele deve ter me ouvido. Ele sussurra, "Vou te tirar daqui," olhando ao redor antes de continuar. "Preciso ter certeza de que não há ninguém aqui primeiro," e sai do escritório.
Cinco minutos se passam; ele volta e olha ao redor da estante para encontrar uma maneira de abri-la. "Há um botão de alavanca embaixo da mesa do meu pai," eu grito. Ele caminha até a mesa e sente ao redor das bordas; "achei," ele grita de volta; a porta se abre e eu caio no chão.
"Você deve ser Alex," ele disse, tentando me ajudar a levantar do chão. Eu o agarro pelo pescoço; "onde está meu pai?" "Meu pai o tem lá fora; ele vai te matar se você descer. Você deve ficar no escritório e trancar a porta quando eu sair."
"Eu deveria te arrebentar," eu grito; "Não," ele implora, levantando as mãos. "Eu preciso da sua ajuda." Eu o solto e o encaro; seus olhos castanhos estão implorando para mim.
O que eu posso fazer? Tenho 15 anos, assim como ele; ainda não somos Alfas.
Ele suspira; "meu pai não é confiável. Você precisa me ouvir." Acenando com a cabeça, eu me sento; "Meu pai era o Beta da alcateia antes de eu nascer. Ele era Beta do nosso Alfa, Alfa Jaxon. Pelo que me contaram, ele era bem-quisto e respeitado entre a alcateia. Minha mãe teve um relacionamento com ele por um tempo, mas quando ele encontrou sua companheira destinada, que foi dada a ele pela Deusa da Lua Selene, ele terminou o relacionamento. Alfa Jaxon e sua companheira acabaram tendo dois filhos."
"Mamãe ficou furiosa porque Alfa Jaxon escolheu outra pessoa em vez dela; ela acabou perseguindo meu pai. Tudo o que sei agora é que ela não é a companheira destinada; ambos dizem que não precisam de um vínculo de companheiro para saber quem devem ou não amar. Não sei se ele encontrou sua verdadeira companheira ou não; meu palpite é que ele encontrou e a rejeitou."
Ele faz uma pausa por um momento para olhar pela janela, respira fundo e continua, "Não sei se mamãe convenceu papai ou se ele tomou a decisão por conta própria. Ele desafiou Alfa Jaxon, e com a ajuda de seu irmão Mark, eles o derrotaram para se tornar Alfa da Lua Esmeralda." Eu o interrompo, "Ele é irmão do Mark? Você quer dizer Beta Mark?" Jonathon se vira para me olhar. "Sim, o único, papai e tio Mark mataram Alfa Jaxon. Não sei o que aconteceu com sua companheira Yvette ou seus filhos."
"Segundo os rumores que me contaram os membros da alcateia, papai não foi o único a matá-lo; Bruce e o lobo de Mark fizeram isso sob as ordens de papai com a ajuda de Leonie, o lobo da mamãe. Eu não conhecia Alfa Jaxon pessoalmente, mas me disseram que Alfa Jaxon nunca se transformou em seu lobo. O soro que papai injetou no seu pai; acredita-se que ele usou um pouco nele. Ele conseguiu o soro de uma bruxa. Ela o chamou de 'Sem Mais Lobo'," ele riu. "Apropriado para um soro que nos impede de nos transformar, não é?"
"Ele matou o lobo do meu pai?" Eu pergunto a ele. "Não, ele apenas prende o lobo para que eles não possam se transformar; papai nunca luta de forma justa. Ele provavelmente planejou tomar a terra com tio Mark antes de vir aqui para discutir mudanças nas fronteiras. Ele teria usado a reunião como uma distração para obter confiança, e de repente você está sob ataque e não pode fazer nada até que seja tarde demais," ele concluiu.
"Por que você está me contando isso?" Eu finalmente pergunto a ele. "Porque," caminhando em direção à mesa do meu pai, "eu não quero ser o que papai quer que eu seja. Espero que você possa me ajudar a fugir dos meus pais."
"Eu tenho apenas 15 anos como você e ainda não sou Alfa; o que eu posso fazer?" sentindo que ele estava pensando a mesma coisa que eu. "Não tenho certeza. Sei que precisamos bolar algo; não aguento mais as surras." Isso explica o estremecimento que vi; vou até a mesa do meu pai e pego um pedaço de papel e uma caneta.
"Aqui," eu digo a ele, escrevendo meu número de celular. "Me mande uma mensagem em uma semana. Vou conversar com meus pais e resolveremos algo." Ele sorri um sorriso torto para mim e se dirige para a porta.
"Não se esqueça de trancar a porta; não quero que papai ou qualquer outra pessoa te encontre," ele diz por cima do ombro.