Capítulo 1 - A fuga
Ponto de vista de James
Meu irmão está agarrado a mim, silenciosamente implorando para que eu não o deixe sozinho ali no armário. Suas unhas cravam na minha pele e sinto suas lágrimas através da minha camisa.
Eu o encontrei aqui há cerca de trinta minutos, quando estava procurando por ele e por minha mãe. Nós, jovens lobos, não deveríamos participar da batalha, mas era nosso trabalho manter as crianças mais novas, que ainda não tinham lobos, escondidas e seguras. Quando entrei neste quarto, pensei que estava atrasado e aqueles poucos segundos, antes de ouvir meu irmão chorando no armário, foram os piores segundos da minha vida.
Na fresta entre as portas, posso ver nossa mãe morta no chão, seus olhos estão bem abertos, mas a luz neles já se foi há muito tempo. Seu pescoço está ensanguentado após a mordida que a matou. À distância, ouço gritos e rosnados... sons da guerra em seu auge... uma guerra que estamos perdendo. Meu irmãozinho está chorando e parte meu coração ter que deixá-lo aqui, mas é o único lugar onde ele está relativamente seguro.
“Shh... Kevin, por favor, me escuta. Você precisa ficar quieto. Eu vou voltar, eu prometo!” Eu o aperto forte contra meu peito em um abraço e beijo seu cabelo. A vida do meu irmãozinho não tem sido fácil até agora. Ele é o filho bastardo da minha mãe, concebido durante um caso. Um caso com seu verdadeiro companheiro, antes que meu pai o matasse. Meu pai, o grande e mau Alfa da alcateia do Pôr do Sol. Ele fez da vida do meu irmão um verdadeiro inferno. Eu o protegi o máximo que pude, mas ao voltar da escola ou de viagens, muitas vezes o encontrava com novos hematomas ou ferimentos. Kevin tem apenas nove anos e ainda não tem seu lobo, então ele não se cura tão rápido. Eu ganhei o meu no ano passado, aos treze anos. A maioria tem que esperar até os quinze, talvez dezesseis, mas eu sou um Alfa e obviamente estamos ansiosos para estrear. Saio do armário e passo por cima da minha mãe. Voltarei para cuidar dela mais tarde, mas agora preciso me juntar à guerra que está destruindo nossa alcateia. Eu me transformo em lobo e saio para o corredor. Vejo corpos mortos por toda parte. Guerreiros, ômegas, crianças. Eu me movo em direção às escadas que levam à entrada. No canto dos meus olhos, vejo um movimento, é rápido e silencioso e quando viro a cabeça, dois braços estão mirando meu pescoço. Eu rolo para o lado antes de pular e fechar minhas mandíbulas ao redor da cabeça do vampiro, arrancando-a. Corro escada abaixo e saio pelas portas. Fico chocado com o que vejo. Os sanguessugas são muitos, centenas, em todos os lugares que olho vejo lobos caindo, mortos por uma dúzia agarrados aos seus corpos, rasgando e mordendo. Vejo meu pai no meio, tentando afastá-los, mas ele não tem luz nos olhos, seu espírito de luta se foi. Ele provavelmente sentiu o vínculo se romper quando minha mãe morreu. Vejo-o arrancar o braço de um vampiro antes de ser dominado e cair no chão. Eu recuo lentamente, voltando para dentro da casa e subindo as escadas até Kevin. Eu me transformo e o pego nos braços, tentando acalmá-lo.
“Kevin, você precisa ouvir... A alcateia se foi... precisamos ir embora. Eu não posso te carregar assim, tenho que te carregar como Argus, então você precisa se segurar, OK?” Ele enxugou as lágrimas e assentiu, tentando fazer uma cara corajosa. Fechamos os olhos da nossa mãe e demos um beijo de despedida antes de cobri-la com um cobertor. Eu arrumei algumas roupas e algumas coisas que poderíamos precisar na mochila de Kevin antes de colocá-la nele. Cuidadosamente para não fazer barulho, descemos as escadas, desta vez usando as escadas de serviço que os ômegas usavam. Chegamos diretamente à cozinha. Além dos corpos mortos, estava vazia. Kevin olhou para os corpos... pessoas com quem crescemos agora jaziam mortas aos nossos pés. “Ei... não olhe para eles... olhe para mim... Eu vou tirar a gente daqui, OK?” Peguei uma vela, acendi e deixei no balcão da cozinha. Em seguida, girei todos os botões dos fogões, deixando o gás escapar.
"Rápido, Kevin, para fora... para fora!" Eu gritei e o empurrei contra a porta da cozinha, que levava para os fundos da casa. Me transformei e ele subiu nas minhas costas e partimos. Corri apenas por alguns segundos antes de ouvirmos a grande explosão atrás de nós. Não olhei para trás, em vez disso, aumentei a velocidade, querendo levar Kevin o mais longe possível daquele lugar. Senti seus punhos no meu pelo e pude ouvir pela sua respiração que ele estava chorando. Direcionei-nos para as montanhas, longe das terras baixas.
Será uma jornada longa e difícil, mas pelo menos não haverá vampiros. A área é dividida entre duas alcateias fortes. A mais forte, a alcateia das Grandes Quedas, e a menor, a alcateia das Pequenas Quedas. Os vampiros não iriam para lá por capricho.
Depois de algumas horas, diminui a velocidade. As árvores ficaram mais densas, oferecendo proteção. Parei em alguns troncos, formando uma parede baixa, perfeita para se encostar por um tempo. Ao me deitar, envolvo meu corpo ao redor de Kevin, mantendo-o aquecido. Sinto ele relaxar e logo adormecemos, ambos exaustos pelo trauma do dia e pela fuga.
Quando acordamos, o sol está alto no céu e o ar está agradavelmente quente. Dou um empurrãozinho em Kevin para ele se sentar antes de me levantar e sacudir a sujeira e as folhas do meu pelo, antes de me transformar e me virar para Kevin.
"Ei, amigão... você está bem? Dormiu bem?" Perguntei, bagunçando um pouco seu cabelo.
"Sim... acho que sim... mas estou com fome."
"Você se lembra como fazer uma fogueira? Pode fazer uma enquanto eu caço algo para comer?" Posso ver o medo de ser deixado sozinho em seu rosto.
"Aqui não há nada que possa te machucar... os vampiros não vêm aqui, e mesmo que viessem, o sol está alto... eles só se movem à noite. Eu volto logo, apenas faça a fogueira, ok?" Tentei convencê-lo. Ele assentiu e tentou parecer corajoso, me dando um sorriso. Me transformei novamente e parti, mais fundo na floresta.
Eu podia dizer que este território não pertencia a uma alcateia. Provavelmente estava me aproximando da fronteira das Pequenas Quedas, mas por enquanto, estava em terra de ninguém... ou terra de nenhum lobo, dependendo de como você vê. Fiquei parado e escutei. Esquilos correndo nos galhos... pássaros decolando ou pousando, alguns se limpando. Alguns ratos-do-campo correndo sob as folhas no chão... e lá estava, o batimento cardíaco rápido de um coelho assustado.
Kevin fez um bom trabalho construindo a fogueira e agora o aroma da carne grelhada enchia o ar, fazendo nossas bocas salivarem.
"Então, para onde vamos?" Kevin perguntou com a boca cheia e o suco da carne escorrendo pelo queixo.
"Eu estava pensando na alcateia das Grandes Quedas. Pai sempre falou bem deles... podemos buscar refúgio lá por um tempo e depois vemos."
"Pai..." Kevin cuspiu a palavra... "Você o viu morrer?"
"Vi o suficiente."
"Bom..."
Não respondi a isso, sei o quanto Kevin odiava o homem. O homem que podia segurá-lo pelos ombros e falar dele como um filho na frente dos outros, apenas para espancá-lo assim que as portas dos nossos apartamentos se fechavam.
Ele não enganou ninguém, no entanto, todos conheciam a história de nossa mãe e seu companheiro, e Kevin não compartilhava nenhuma característica com o Alfa, então juntaram as peças.
"Acho que chegaremos às Grandes Quedas amanhã se ficarmos e descansarmos à noite, então coma tudo, quero seguir em frente."
Caminhamos juntos por algumas horas. Conversando, fazendo planos para o futuro.
"Podemos nos tornar lobos solitários!" Kevin disse, um grande sorriso no rosto.
"Lobos solitários? Por que alguém iria querer isso?"
"Imagine, os irmãos lobos solitários destemidos... ou os irmãos lobos solitários durões... ninguém ousaria mexer com a gente." Kevin pegou um galho do chão, balançando-o como uma espada, me fazendo rir.
"Ok, lobos solitários então!" Eu ri. Por dentro, estava um pouco nervoso. Como disse a Kevin, só ouvi coisas boas sobre a alcateia das Grandes Quedas, mas e se fosse apenas fachada... como meu pai com Kevin... Afastei os pensamentos, se não fôssemos bem-vindos, poderíamos fazer a coisa dos lobos solitários de qualquer maneira.
"James! Olha, água!" Vi Kevin correr em direção a um riacho, correndo pela floresta. Não tive tempo de pará-lo quando vi que alguém já estava lá...