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O Café do Cole fica a quinze minutos de carro. Durante todo o caminho, ouço "Hey There Delilah" do Plain White T's. Era a música favorita da minha mãe. E eventualmente se tornou a minha também. Eu tinha nove anos quando a música foi lançada. Ela me disse que a música a lembrava do meu pai.
"Por quê?" Eu perguntava inocentemente.
"Porque há muito tempo, antes de você nascer, éramos pobres. Muito pobres. Mas seu pai sempre me lembrava que um dia o sonho dele pagaria as contas."
"Assim como ele promete a Delilah que o violão dele vai pagar as contas." Eu entendia.
Estaciono no Café. Hoje é quinta-feira e o dia costuma ser lento e preguiçoso. Como esperado, o Café está quase vazio. Sextas e segundas são os dias em que os estudantes ocupam as mesas. Para discutir os planos para o fim de semana e depois comentar os eventos do fim de semana.
O Café do Cole é uma loja excêntrica. Não é o seu típico lugar de café chique. É mais como um bar, com churrascos ocasionais.
Vejo Roxana imediatamente, ela levanta a mão e acena. Quando me aproximo, percebo que ela não está sozinha. Sua amiga Marya está sentada ao lado dela. Sento-me ao lado de Roxana.
"Demorou," diz Roxana.
"Estava um pouco ocupada."
"Com o homem misterioso?" Ela provoca.
"Do que você está falando?" Finjo inocência.
"Chad me mandou uma mensagem." Ela balança o telefone. "Então, quem é ele?" Ela pergunta com empolgação.
"Ninguém em particular. Apenas um cara que conheci na festa." Dou de ombros. Esperando que Chad não tenha contado a ela quem é esse cara misterioso. O público saber do meu envolvimento com Quinn é ruim para nós dois.
Uma jovem se aproxima de nós. Ela anota nossos pedidos em seu bloco de notas e depois sai.
"Me conte mais." Ela insiste.
"Não há nada para contar. Estamos aqui para falar sobre sua emergência, não sobre mim." Tento desviar a atenção de volta para ela.
Funciona. "Ok. Mas eu quero saber mais depois." Ela diz, derrotada.
A garçonete de antes retorna com nossos pedidos. O silêncio cai enquanto ela coloca tudo na mesa.
"Chad quer que a gente volte." Ela diz quando a garçonete sai.
"Isso é ótimo. Vocês dois ficavam bem juntos." Marya diz.
Nunca gostei dessa garota. Chame de sexto sentido, sempre há algo nela que é suspeito. Conheci Roxana no primeiro dia de faculdade, enquanto Marya é amiga dela desde o ensino médio e por acaso foram para a mesma universidade. Tenho guardado minha opinião para mim mesma, já que ela conhece Marya melhor do que eu.
"Ele te traiu, não uma, nem duas, mas várias vezes," digo, olhando fixamente para Marya.
"Estou confusa, ele diz que mudou. Eu posso sentir isso." Roxana lamenta.
"Talvez ele tenha mudado." Marya insiste.
"Ou não mudou. Só não acredite em tudo que ele diz. Antes de vocês terminarem, você sempre dizia que havia algumas coisas que não entendia sobre ele. Tire um tempo para entender agora. Depois tome a decisão. Se dependesse de mim, eu daria um pé na bunda dele. Mas não depende de mim." Termino de falar e tomo um gole do meu chá gelado.
Encontro os olhos de Marya semicerrados, olhando para mim. Seus lábios estão selados em uma linha fina. Ela força um sorriso enquanto se vira para Roxana. "Ela está certa, Roxy, mas lembre-se que caras como Chad não aparecem duas vezes na vida." Ela diz docemente, embora seus olhos não mostrem emoção.
Dou uma risadinha e continuo com meu chá gelado e hambúrguer. Tenho certeza de que qualquer coisa que eu diga é inútil, já vejo o medo e a confusão nos olhos de Roxana, especialmente depois do que Marya disse. Ela ama Chad demais para o próprio bem.
Comemos nossas refeições com apenas algumas conversas ocasionais. A maior parte é contribuída por Roxana e Marya. Uma hora depois, elas vão embora e eu escolho ficar para usar o Wi-Fi do Café.
Estou profundamente concentrada no meu trabalho até que vozes na entrada capturam minha atenção. Levanto a cabeça com pouco interesse. Quinn é o primeiro que vejo, Courtney está ao lado dele, com os braços entrelaçados; atrás, Ryan, seu melhor amigo, segue, Jermaine, um cara alto, moreno e bonito está ao lado dele e, por último, Lee também está entre o grupo de amigos. Os cinco formam o grupo mais elitista do instituto. Em aparência e conta bancária.
Quinn passa pela minha mesa, ele não lança nenhum olhar para o meu lado. Reviro os olhos e volto minha atenção para o laptop. Até que uma sombra me distrai, olho para cima e encontro os olhos verdes de Ryan, olhando para mim, seus lábios dançando com um sorriso. Ele é um gato.
"Oi, Cara." Ele diz, embora eu possa ver que está nervoso.
"Oi, Ryan." Ele relaxa quando eu digo seu nome.
Sua mão paira sobre o pescoço em uma tentativa nervosa de se acalmar. "Quer se juntar a nós?" Ele pergunta, apontando para a mesa ocupada por seus amigos.
Meus olhos piscam na direção dela, travo meus olhos com os de Quinn. Eu sei o olhar que ele está me dando. Ele não quer que eu me junte a eles.
Eu mostro meu sorriso mais brilhante para Ryan, "Claro, por que não?" Respondo.
Quinn não está mais olhando para mim, sua atenção está em Courtney.
"Maravilha. Deixe-me ajudar com isso." Ryan diz, ajudando a carregar minhas coisas.
Ryan faz as honras de me apresentar aos seus amigos. Embora Quinn e Courtney nem prestem atenção. Jermaine diz oi enquanto volta para o celular. Lee me encara como se estivesse tentando descobrir algo sobre mim.
"Você parece familiar." Ele finalmente diz.
Dou uma risadinha, "Talvez pelo campus." Digo porque não compartilho nenhuma aula com Lee.
"Não, quero dizer. Nós já nos conhecemos antes..."
Quinn o interrompe, "Duvido, ela não tem um rosto para lembrar." Seu rosto não demonstra emoção ao dizer isso.
"Juro que a conheço de algum lugar." Lee insiste.
"Deixa pra lá, cara." Quinn meio que grita, ele parece irritado.
Seu surto atrai a atenção de todos na mesa, agora estou sob o escrutínio de quatro pares de olhos, o que é incrivelmente intimidante.
Os olhos brilhantes de Courtney piscam na minha direção enquanto ela fala, "Vocês dois se conhecem?" Ela pergunta a Quinn.
"Sim, vamos para a mesma aula, você deveria saber disso também," Quinn responde.
É a primeira vez que Quinn admite publicamente que nos conhecemos, por mais insignificante que seja. Sinto-me como uma vencedora, aquele pequeno livro está funcionando.
Ela trava os olhos nos meus novamente em um olhar gelado. Seu sorriso não vacila, seu comportamento permanece agradável com Quinn. "Estranho, nunca te vi em nenhuma das nossas aulas." Ela diz.
"Ela é quieta." Quinn intervém.
Eu sei que Courtney não me conheceria, afinal, ela anda com outras herdeiras ricas.
"Então, quem é seu pai?" Ela pergunta imediatamente.
Uma pergunta que você ouve com frequência pelo campus.
Felizmente, Ryan vem em meu auxílio. "Gente, dêem um tempo para ela, vocês já estão assustando-a."
Fico aliviada quando eles desviam a atenção de mim. No entanto, os poucos olhares sujos de Courtney me dizem que minha vida está prestes a se complicar.