Os novos começos
Aurora POV:
Os primeiros dias fora do escritório de Michael foram os mais difíceis. Eu não conseguia esquecer como eu aguardava ansiosamente cada novo dia, o primeiro vislumbre do meu chefe bonito a cada manhã. Meu coração saltava ao som da sua voz. Eu me arrepiava toda quando, raramente, ele sorria para mim ao terminar uma tarefa difícil para ele.
Até o cheiro de um certo perfume masculino podia desencadear memórias porque ele sempre cheirava a isso. Eu me sentia privada porque minha vida não conteria mais nem mesmo um vislumbre casual dele. Eu estava trabalhando para o pior inimigo dele. Não havia muita probabilidade de que Michael aparecesse na fazenda de Leo Jordan no futuro próximo ou distante.
Mas, à medida que a semana passava, eu lentamente caía em uma rotina na fazenda. Minhas tarefas eram rotineiras e dificilmente emocionantes, mas eu ganhava bem e também tinha tempo livre suficiente. Me matriculei na academia e frequentava regularmente, também seguia os planos de dieta que me foram fornecidos na academia. Foi difícil no começo, mas me adaptei à dor. 'Sem dor, sem ganho', como meu instrutor de academia sempre dizia, nesse contexto 'Sem dor, sem perda'.
Não foi drástico como um conto de fadas, mas eu podia sentir que estava mudando. Eu estava ansiosa para me olhar no espelho, para observar minhas curvas crescendo. Isso me motivava a trabalhar ainda mais na academia e seguir minha dieta mais rigorosamente.
Eu estava crescendo em confiança e estava mais feliz, tanto em casa quanto no trabalho. Minha mãe estava se tornando mais ativa com o aumento de suas idas ao hospital. Meu novo chefe era muito legal também, nunca levantou a voz para mim. Eu gostava muito das pessoas com quem trabalhava. O Sr. Leo tinha cowboys em tempo integral e meio período, além de um estudante de veterinária que trabalhava um semestre e ia para a escola no outro semestre. Ele tinha três pessoas que faziam nada além de trabalhar em seu site na Internet que vendia seus produtos premium de presunto e bacon orgânicos.
Eu tinha um conhecimento superficial dos funcionários que administravam o laboratório, um dos quais era uma bióloga graduada chamada Delene Crane, uma jovem com um senso de humor peculiar. A única mulher trabalhando para o Sr. Leo além de mim. Nós éramos apenas conhecidas de aceno porque ela não tinha muito tempo livre para socializar. Nenhum dos funcionários tinha, aliás. Com cada dia que passava, eu percebia que tinha a maior liberdade em todo o estabelecimento e era a única bastante livre com o chefe, o que eu nunca explorava de nenhuma maneira.
A rotina na fazenda era caótica porque a primavera era a época mais movimentada para todos, com bezerros nascendo e sendo registrados e a marcação a todo vapor. Eu sabia que o Sr. Leo usava não apenas a marcação a quente, mas também tinha chips de computador em etiquetas plásticas que pendiam das orelhas de seu gado. Esses chips continham o histórico completo de cada vaca ou touro. As informações eram escaneadas em um computador de mão e enviadas por modem para o meu computador no escritório para serem compiladas no programa de planilhas.
“É simplesmente fascinante,” eu disse ao Sr. Leo enquanto assistia as informações se atualizando na tela do meu computador de minuto a minuto.
Ele sorriu cansado. Tinha sido um dia muito ocupado para todos. Suas calças de couro e botas estavam sujas e manchadas de sangue porque ele tinha ajudado no parto de bezerros o dia todo. Sua camisa vermelha estava molhada por completo. Seu cabelo, sob o chapéu de aba larga, estava pingando suor. Suas luvas de couro, justas e de camurça, estavam penduradas no cinto largo em sua cintura magra sobre o jeans. Ele estava empoeirado também, mas nada tirava sua beleza. Como ele é incrivelmente bonito estava se infiltrando na minha mente todos os dias e como ele estava agora não ajudava em nada.
"Tem sido muito trabalho para chegar até aqui," ele confessou, com os olhos na tela enquanto falava, sua voz profunda e agradável no escritório silencioso. "E muito dinheiro. Estive no vermelho no ano passado. Mas estou começando a mostrar lucro. Acho que a operação de suínos pode ser o que finalmente me coloca no azul."
"Onde os porcos são mantidos?" perguntei em voz alta, só tinha visto gado e cavalos até agora. Além do rebanho de gado, o Sr. Leo mantinha um pequeno rebanho de cavalos Appaloosa de raça pura.
"Longe o suficiente para não serem fáceis de cheirar," ele respondeu com um sorriso. "Eles têm seu complexo a cerca de um quilômetro daqui. É incrivelmente limpo e puramente orgânico. Eles têm pastos para vagar e um riacho que corre por todo o ano, e são alimentados com uma dieta orgânica cuidadosamente formulada. Sem pesticidas, sem hormônios, sem antibióticos, a menos que sejam absolutamente necessários."
"Você soa como os Harts e os Tremaynes e..." comecei.
"...e CY Parks e J. D. Langley," ele terminou por mim, rindo. "Eles me deram a ideia. Está pegando. Christabel e Judd Dunn aderiram no ano passado."
"Tem sido muito lucrativo para eles, pelo que ouvi," respondi. "O Sr. Angelo cuida de toda a papelada para os Harts e Cy Parks..."
Mordi a língua quando seu rosto endureceu e o sorriso desapareceu. "Desculpe, chefe," disse imediatamente.
Como eu podia ser tão estúpida?
Ele se moveu bruscamente. "Não há problema."
Eu sabia como ele se sentia em relação a Michael. Como ambos se sentiam um pelo outro. Mordi a língua ainda mais forte. Abri rapidamente uma segunda janela na tela do computador e o distraí com uma pergunta sobre outro procedimento.
Ele explicou o procedimento para mim e sorriu. "Você é uma diplomata, Aurora. Estou feliz que você precisou de um emprego."
"Eu também, Sr. Leo," respondi, sorrindo.
Ele estendeu a mão para o meu cabelo de repente. Eu congelei enquanto ele mexia no meu cabelo e tirava um pedaço de palha, mostrando-o para mim.
"Como você conseguiu palha no cabelo?" ele perguntou, intrigado.
"Eu fui dar uma olhada nas vacas mais cedo," gaguejei.
"Por que você iria querer ir a um lugar tão fedido?" Ele disse enquanto penteava meu cabelo com os dedos e colocava as mechas soltas atrás da minha orelha. Eu lutava para respirar, pois não ousava olhar para o rosto dele.
"Eu queria ver os bezerros," eu lutava para dizer cada palavra.
Ele puxou o chapéu sobre os olhos. "Bem, eu brinquei de cabular o quanto pude," ele disse com uma careta. "Vou voltar ao trabalho antes que o Lance entre aqui e me laçe e me arraste de volta para o pasto. Você vai para casa às cinco, independentemente do telefone, ok? Sei que você se preocupa com sua mãe. Você não precisa fazer horas extras."
"Obrigada, senhor," eu disse, e eu realmente queria dizer isso do fundo do meu coração. "É difícil para ela ficar sozinha à noite. Ela fica assustada."
"Eu não duvido. Ah, se você tiver um minuto," ele acrescentou da porta, "ligue para o Calhoun Ballenger e diga que estou enviando uma doação para a campanha dele."
Eu sorri. "Ficarei feliz em fazer isso! Também vou votar nele."
"Obrigado."
Ele fechou a porta cuidadosamente atrás dele. Mas colocou a cabeça pela porta novamente.
"E Aurora, não se esqueça de passar no correio e enviar a carta anterior. É muito importante."
"Eu nunca esqueceria, senhor."
"Obrigado, Aurora," ele disse. Ele fechou a porta novamente, desta vez não a abriu mais.