Meu novo chefe
Aurora POV:
Dirigi-me para o sul de Jacobsville, na direção da maior e mais bonita casa da cidade.
Leo Jordan morava em uma enorme casa vitoriana branca. As fofocas locais diziam que sua esposa queria essa casa desde criança, quando vivia em uma parte pobre de Jacobsville. Ela se casou com Leo logo após o ensino médio e começou a faculdade depois da lua de mel. A faculdade abriu um novo mundo para ela. Decidiu estudar direito, e Leo a apoiou, certo de que ela nunca iria querer deixar Jacobsville. Mas ela teve um gostinho da vida na cidade grande quando foi para a faculdade de direito em San Antonio e decidiu trabalhar em um escritório de advocacia lá. Ninguém entendia exatamente por que decidiram ter um filho no primeiro ano dela como advogada de heranças. Ela não parecia feliz com isso, embora tivesse tido o filho. Uma enfermeira residente teve que ser contratada porque a Sra. Jordan passava cada vez mais tempo no escritório. Então, dois anos atrás, ela recebeu uma oferta de emprego em um renomado escritório de advocacia na cidade de Nova York e agarrou a oportunidade. Leo discutiu, implorou e ameaçou, tentando fazê-la recusar. Nada funcionou. Em um acesso de raiva, ela se mudou, levando o filho, e pediu o divórcio. Leo lutou com unhas e dentes. Ela lhe apresentou os papéis do divórcio, exigindo sua assinatura, o que também requeria que ele entregasse a custódia total do filho de cinco anos para ela. Ele ficou furioso. Eu sabia que era melhor não confiar no que ouvia. Afinal, ninguém sabia o que realmente aconteceu entre o casal, eram todos boatos. Mas diziam que ele tinha sido frio com as mulheres desde então.
A velha empregada me recebeu quando entrei pelo portão. Acho que uma senhora idosa não conta exatamente.
“Você é a Srta. Hardy?” Ela perguntou.
“Sim.”
“O Sr. Leo está esperando,” ela disse, virou-se para a casa e fez um gesto. “Siga-me.”
“Eu cuido disso, Sra. Montgomery,” disse o Sr. Leo, aparecendo do nada.
A Sra. Montgomery se retirou.
Ele estava vestindo uma camiseta leve e shorts cáqui que mal cobriam os joelhos. Ao olhá-lo, pensei, Leo Jordan parecia muito seguro de si e confiante. Ele era alto e bronzeado, com um rosto forte, queixo quadrado, olhos escuros profundos e cabelo castanho claro, cortado de forma convencional. Ele tinha o físico de uma estrela de cinema.
“Não foi difícil encontrar isso,” ele disse, mais como uma afirmação do que uma pergunta. Claro que não, é a maior casa de Jacobsville.
“Não,” eu disse timidamente.
“Dirija atrás,” ele disse e caminhou em direção ao seu carro.
Eu corri para o meu também.
Ele dirigiu por uma estrada que adentrava a vasta quantidade de terra atrás de sua casa. Diziam que a família Leo possuía uma boa parte de Jacobsville. Eu teria discutido isso duas horas atrás, mas agora, nunca mais. Depois de dirigir por 5 minutos na estrada, chegamos à Fazenda Leo.
Ele criava gado Red Angus puro-sangue, bem conhecido nos círculos de pecuária por seu pedigree. Ele tinha todo o equipamento científico necessário para uma operação próspera, incluindo métodos de alta tecnologia de reprodução genética, inseminação artificial, transplante de embriões, cruzamento para magreza, baixo peso ao nascer, taxa de ganho de peso diário, bem como formulação de ração especializada.
Ele tinha o tipo mais moderno de operação, até mesmo gestão de lagoas e melhoria de forragem. Ele tinha os computadores mais modernos que o dinheiro podia comprar e software personalizado para acompanhar seu gado. Mas sua operação mais recente era presunto e bacon orgânicos que ele criava em sua fazenda e comercializava pela Internet.
Fiquei impressionada com o equipamento de alta tecnologia no escritório que ele mantinha em sua vasta fazenda enquanto ele me mostrava o lugar.
“Intimidada?” ele disse, sorrindo. “Não se preocupe. É mais fácil de usar do que parece.”
“Você consegue operar tudo isso?” perguntei, surpresa.
Ele deu de ombros. “Com a duração média da assistência secretarial por aqui, eu tenho que ser capaz de fazer as coisas sozinho,” ele disse calmamente.
Olhei para ele com admiração, como alguém pode pensar nele como uma pessoa terrível? Ele parecia bastante calmo nos poucos minutos que passei com ele, Michael Angelo nunca falou comigo tão calmamente e nem fazia comentários depreciativos sobre meu peso. Sua reputação precisa ser revisada.
Ele leu minha mente ou percebeu que eu estava ficando muito confortável? De qualquer forma, minhas expectativas nunca foram altas, eu não estava exatamente esperando um tratamento amigável.
Ele me olhou longamente e enfiou as mãos magras nos bolsos do jeans. “Aurora, eu não sou um chefe fácil,” ele confessou. “Tenho humores e acessos de raiva, e ocasionalmente explodo quando algo me irrita. Você vai precisar de nervos de aço para durar aqui. Então, não vou te culpar se tiver reservas.”
“Trabalhei para o Michael Angelo por mais de um ano,” eu disse, arqueando uma sobrancelha.
Ele riu. “Dizem que ele é pior do que eu.”
“O próprio diabo treme na presença dele.”
Ele assentiu.
“Certo. Se você estiver disposta, vamos dar duas semanas. Depois disso, você pode decidir se vale a pena pelo dinheiro. E isso, o pagamento. Isso é outra coisa,” ele acrescentou, sorrindo. “Eu pago melhor que o Michael, o que acha de 19 dólares por hora?”
Fiquei completamente sem palavras. Nunca mais atrasaria o pagamento do carro ou o aluguel da casa. Eu poderia pagar mais cuidados médicos para minha mãe, sem ter que me preocupar quando viria o próximo pagamento. “Isso é extremamente generoso, senhor,” finalmente consegui dizer.
“Isso é para valer a pena a irritação,” ele disse com um sorriso. “Ouvi dizer que você tem uma mãe doente,” ele disse.
“Sim, se...nhor,” gaguejei. “Como soube, senhor?” Não pude deixar de perguntar.
“Tenho meus meios. Faço uma pequena verificação de antecedentes dos meus potenciais funcionários, para ver se há algo com que eu deva me preocupar. Posso odiar seu ex-chefe, mas não vou contratar um problema para provar um ponto.”
“Entendo, senhor, mas você nunca pensou que eu trabalharia para você há 2 horas. Como já tinha informações sobre mim?”
“Jacobsville é menor do que você pensa, privacidade é uma mercadoria rara,” ele disse.
Minha mãe sempre diz a mesma coisa.
“Sim, senhor,” eu disse.
“O que eu queria dizer é que você pode sair do trabalho mais cedo, talvez às 16h, para ter tempo suficiente para cuidar de si mesma,” ele disse. “Depois de completar um dia de trabalho.”
Belisquei-me para ter certeza de que não estava sonhando. Estava se tornando bom demais para ser verdade. Finalmente teria a chance de me inscrever e frequentar a academia que sempre quis. Acordei preocupada e triste por estar sem emprego, agora isso.
“Você é muito gentil,” eu disse.
“Pode ter certeza de que continuarei assim, se você não tentar manipular essa suposta gentileza para ser negligente ou mentir para mim. Também não tolero mediocridade, posso ser o pior homem e chefe que você já teve.”
Pela primeira vez, vi traços de seu lado sombrio, mas não fiquei preocupada. Eu não era preguiçosa nem desonesta, poderia ser uma das trabalhadoras mais dedicadas e honestas que ele já viu. “Não vou decepcioná-lo,” eu disse.
“É bom mesmo, já gosto de você e gostaria que trabalhasse para mim por muito tempo,” ele disse com um sorriso. Seu sorriso desapareceu tão rápido quanto veio. “E, Srta. Hardy, sob nenhuma condição você deve se apaixonar por mim,” ele disse, arqueando uma sobrancelha.
Engoli em seco, tomando o tempo para observar seu rosto perfeitamente estruturado e diabolicamente bonito. “Não vou, senhor, não vou me apaixonar por você,” eu disse, mais para mim mesma do que para ele.
“Então vamos lá, e eu vou te mostrar os equipamentos.”
Foi fascinante. Nunca tinha visto nada como a confusão de planilhas e softwares que gerenciavam seu império. Até a ração era misturada por computador. No começo, fiquei preocupada se conseguiria operar tudo sozinha.
“Não que você precise se preocupar com a operação de carne suína orgânica,” ele acrescentou rapidamente. “Tenho três funcionários que não fazem nada além disso. Mas esses números—” ele indicou a planilha “—são sensíveis ao tempo. Precisam ser mantidos diariamente.”
“Todos eles?” exclamei, vendo horas e horas de horas extras nas estatísticas diante de mim.
“Não manualmente,” ele respondeu. “Todos os vaqueiros são alfabetizados em informática, até os mais velhos. Eles alimentam as informações em computadores de mão e enviam para o mainframe por modem interno, direto dos pastos,” ele me disse.
Apenas balancei a cabeça. “É incrível,” eu respondi. “Espero ser inteligente o suficiente para aprender tudo isso, Sr. Leo.”
Ele sorriu aprovadoramente. “Não há nada que eu aprecie mais do que modéstia, Srta. Hardy,” ele respondeu. “Mas, você vai se sair bem. Pronta para começar?” ele perguntou.
“Sim, senhor!” eu respondi.