Capítulo 4
Caustic 8
Jason
O telefone tocou pela enésima vez naquela manhã e eu estava seriamente considerando jogá-lo na neve. Eu estava largado sobre a mesa com dores onde não deveria ter, ignorando a chamada. Do décimo andar do prédio da minha empresa, eu podia ver o que acontecia em Rosedale, mas nada parecia me interessar.
Eu tinha voltado de uma viagem de negócios em Tóquio e, depois de um pouco de sono, meu telefone estava explodindo de chamadas. Eu deveria ter sabido no que estava me metendo quando apareci na lista dos dez bilionários mais jovens do mundo. Eu estava em quarto lugar e não tinha intenção de cair dessa posição. Simultaneamente, isso significava trabalhar mais e fazer horas extras.
A Carter Inc. tinha sido minha ideia enquanto meus amigos estavam correndo atrás do vento e festejando. Meu brinquedo favorito de infância era uma calculadora. Eu cresci com uma visão adulta do mundo e contava os anos até completar dezoito. Agora, eu tinha apenas vinte e seis anos e minha lista de conquistas estava transbordando.
Meu pager apitou no coldre do cinto e eu gemi alto no meu grande escritório. Por que todos não podiam simplesmente me deixar em paz? Era o número que estava ligando antes e eu sabia que tinha que ser urgente se o médico da minha avó estava perturbando minha paz. Disquei o número dele, pressionei o telefone contra os olhos e fechei os olhos.
“Alô? Sr. Carter?”
“Estou ouvindo, Elijah,” eu o assegurei, massageando o estresse da minha testa. Deus, quando foi a última vez que fiz uma massagem?
“É a Sra. Carter. Ela está agindo de forma estranha e se recusou a tomar a medicação. Ela não está falando com ninguém e estou preocupado.” Ele não era o especialista médico? Se ele não sabia o que fazer, que ajuda ele esperava de mim?
“Talvez você possa considerar minha sugestão? Na semana passada, ela reduziu uma enfermeira às lágrimas e foi difícil conter a situação.”
O Dr. Elijah Moore tinha sido o fisioterapeuta da minha mãe desde que ela teve um derrame parcial. Na juventude, ela tinha um espírito selvagem e foi piloto de corrida na época. Meu avô, seu marido, já tinha falecido, morrendo enquanto eu estava cursando meu bacharelado em Análise Financeira. Meus pais eram um assunto delicado que eu deixava enterrado no passado, onde era melhor.
A vovó Carter tinha morado comigo anteriormente e eu tinha contratado cuidadores para ajudar. No entanto, eles nunca duravam muito por causa de sua natureza cáustica. Em sua defesa, não era fácil para a mente ter que depender de pessoas quando você estava acostumado a ser um aventureiro divertido.
Ela era a avó mais legal do planeta, com a tatuagem havaiana no pescoço para provar, mas o derrame tinha limitado a quantidade de diversão que ela podia ter. Aos oitenta anos, a artrite aparecia ocasionalmente e ela fazia exercícios com Elijah. Ele era o único, além de mim, que tinha paciência para cuidar dela.
“Eu não quero um cuidador!” ouvi a vovó protestar de algum lugar perto do telefone. “Ensine suas malditas enfermeiras a não se meterem nos meus assuntos.”
A mãe do meu pai era teimosa e estava acostumada a conseguir o que queria. Ela transferiu esses traços para mim e, embora fossem úteis para mim nos negócios, estavam atrapalhando sua recuperação.
“Elijah, eu vou encontrar alguém para ela, mesmo que eu tenha que pagar uma fortuna para aguentar a atitude dela. Estarei no hospital em uma hora.”
Clarissa
“Grávida? Não é possível.” Clyde e eu tínhamos sido cuidadosos. Ele nunca tinha ejaculado dentro de mim e monitorávamos meus períodos de cio de perto.
“Mas é. Os testes quase nunca erram. Imagino que você tenha sido sexualmente ativa. Onde está seu parceiro?”
Eu bufei, sem saber o que dizer a ele. Deveria contar que o pai do meu filho era, na verdade, meu Alfa que me baniu? O que ele pensaria de mim?
“Ele não está na história. Doutor, você tem certeza absoluta do que está dizendo?”
Ele suspirou, me conduzindo de volta à cama. Eu obedientemente o segui, sentindo a força nele. Provavelmente era um lobo Gamma, mas seus olhos eram dourados, típicos de um potencial Alfa. O que um homem assim estava fazendo no mundo humano como médico, servindo seres inferiores a nós?
“Eu faço este trabalho há quinze anos, Clarissa, e sei tudo o que há para saber. Além dos testes, está confirmado que você está grávida de pelo menos três semanas. Você está esperando um bebê e, como uma lobisomem, precisa da companhia do seu parceiro durante este período. A gravidez não é fácil de passar sozinha.”
Eu não sabia disso? Mas minha mãe tinha morrido no parto, mesmo com meu pai praticamente colado ao lado dela. Eu era forte e poderia cuidar de mim e do meu bebê se o pior acontecesse. O período de gestação para lobisomens era mais curto do que para humanos, o que significava que eu tinha pouco tempo para decidir o que fazer.
Uma ideia floresceu na minha mente e eu a considerei. O bebê tinha que ser de Clyde, porque desde meu primeiro período de cio aos dezesseis anos, eu nunca tinha dormido com outro homem. Clyde tinha sido tudo para mim e eu estava contente com seu afeto. Ele poderia estar bravo comigo, mas um bebê mudava tudo. Talvez, se ele soubesse que eu estava carregando seu filho, ele me daria uma chance de contar meu lado da história.
“Você nunca me disse seu nome,” provoquei o médico amigável, ganhando um sorriso dele.
“Eu sou Jericho. Agora, o que você planeja fazer com seu bebê?”
Eu me levantei, minha mente decidida. Clyde pode não me querer mais, mas ele iria querer seu filho ainda mais. Embora eu me sentisse culpada por usar meu filho ainda não nascido como garantia para minha segurança, era tudo o que eu tinha. Eu tinha que tentar.
“Vou para casa viver com meus pais,” menti, evitando seus olhos. Os orbes penetrantes eram muito perspicazes e, quando ele me olhava, eu me sentia como um inseto sob um microscópio.
“Você sabe que eu posso dizer quando você está mentindo, certo?” ele disse, e eu empalideci, torcendo os dedos nervosamente. Ele se aproximou e, por algum motivo, eu me senti à vontade com ele. Ele me envolveu em um abraço caloroso e descansou o queixo na minha cabeça.
“Se seu parceiro te rejeitar ou você descobrir que não pode cuidar da criança, venha até mim. Eu posso ajudar.”
Ele me segurou à distância e saiu, me permitindo um pouco de privacidade. Na pressa de sair, troquei rapidamente de roupa e passei voando pelo cubículo da recepcionista. Alisei minha saia para remover os amassados e, ao passar pela porta da frente, colidi com uma parede móvel.