Capítulo 3
Abril
Minha testa provavelmente estava franzida enquanto eu me concentrava no meu mais novo projeto. Uma das minhas resoluções para o ano era aprender uma nova habilidade, e era exatamente isso que eu estava fazendo com um par de agulhas de tricô e um novelo de lã. Depois de duas horas de tutoriais online, eu tinha me convencido de que finalmente estava pronta para tentar.
"Você está indo bem, querida."
Parei e olhei para cima, para meu pai, que parecia estar se esforçando muito para não rir. Tanto faz para algum apoio paterno. Eu nem podia culpá-lo, olhando para a minha bagunça emaranhada e admitindo para mim mesma que provavelmente precisava de mais uma ou duas horas de tutoriais. Ou talvez algumas semanas.
"Nem comece, pai. Este é o seu presente de Natal."
Ele ofegou dramaticamente. "Sério? E o que exatamente isso deveria ser?"
Olhei para minha obra-prima e sorri. "Ainda não sei, mas vai me ocorrer."
"Querida, se ainda não te ocorreu, duvido muito que vá dar certo."
Ele explodiu em risadas, e eu sorri enquanto balançava a cabeça.
"Você disse que eu poderia fazer qualquer coisa que eu colocasse na cabeça, e que eu poderia ser qualquer coisa que eu quisesse."
Ele fingiu pensar. "Bem, isso foi antes de você tentar tricotar, e assar, e..."
Levantei a mão para pará-lo antes que ele pudesse continuar, sabendo que a lista continuaria sem fim. Eu sempre tentava aprender uma nova habilidade a cada ano, e isso tinha rendido algumas histórias muito interessantes ao longo dos anos. Era bom ver meu pai rir assim; uma risada verdadeira que fazia as pequenas rugas ao redor da boca dele aparecerem. Eu amava aquela risada, e era uma pena que eu a tivesse ouvido tão pouco desde que minha mãe faleceu.
A morte da minha mãe tinha sido difícil para nós dois, mas meu pai tinha levado particularmente mal. Eu entendia o porquê; ele tinha perdido uma parte de si mesmo que nunca poderia ser substituída. Mamãe tinha sido sua alma gêmea, e perdê-la tinha sido devastador. Não havia mais bilhetinhos na geladeira para ele, nem produtos frescos na mesa todas as manhãs, e aquela risada dela que enchia a casa também se foi. As pequenas coisas eram o que mais doíam. As coisas às quais estávamos tão acostumados, mas nunca tínhamos percebido que estavam presentes apenas por causa dela. Foi uma semana após sua morte que percebi que a geladeira estava vazia, que realmente soube que ela se foi. Mamãe era quem sempre garantia que tínhamos o que precisávamos. E eu vi meu pai desabar em lágrimas no dia em que ele tirou o último bilhete dela da geladeira. Não haveria mais bilhetes depois disso.
A morte era engraçada assim. Ela não matava apenas uma pessoa, matava muitas outras coisas também. Certamente tinha matado uma parte do meu pai, e vê-lo rir assim era um tesouro que eu pensei ter perdido para sempre. Bem-vindo de volta, pai, eu queria dizer. Julgando pelo jeito que ele me olhava, eu tinha certeza de que ele podia ler minha mente.
"Então, o que trouxe esse novo hobby seu? Passando muito tempo em casa, é?"
Ele ficou ao meu lado e olhou para minhas mãos com desconfiança, como se meu tricô fosse atacá-lo a qualquer momento.
"Tricotar não é só para pessoas idosas, sabia? Isso é uma opinião muito preconceituosa. Mas sim, a doce Sra. McAllister me inspirou. A mulher faz uma colcha incrível, e me deixaria muito feliz poder fazer algo direito."
Eu não estava nem brincando, eu realmente queria aprender alguma habilidade corretamente. Minha mãe era incrível com as mãos. Ela podia fazer qualquer coisa; cabeleireira, costura, jardinagem, culinária; você nomeia, e ela podia fazer. O gênio dela para fazer todas essas coisas não era hereditário, infelizmente. Ou se fosse, teria sido passado para aquele segundo filho que ela nunca teve.
"Você faz muitas coisas direito, Abril," meu pai disse suavemente antes de beijar minha testa. "Você cuida de mim muito bem."
Quando eu não estava tentando envenená-lo com cupcakes salgados, ele esqueceu de acrescentar.
"E você foi natural quando se transformou pela primeira vez. Começou a correr como se tivesse nascido para isso."
"Obrigada, pai. Tenho certeza de que você é obrigado por lei a dizer isso, mas eu aprecio mesmo assim."
"Sim, você definitivamente está passando muito tempo com pessoas idosas."
"Você disse 'mesmo assim'!"
Ele riu enquanto eu o encarava de brincadeira, felizmente saindo antes que pudesse me insultar ainda mais. Suspirei enquanto olhava para meu desastre de tentativa de tricô, pensando que talvez meu pai estivesse certo afinal. Eu provavelmente precisava de um novo hobby.
Eu estava trabalhando em bicos, um dos quais era ser recepcionista de fim de semana no Lar de Idosos Santos. Não pagava muito, mas ajudava nas contas. O objetivo sempre foi ajudar em casa enquanto economizava dinheiro para a faculdade ao mesmo tempo, o que era mais fácil falar do que fazer. Eu não estava ganhando o suficiente para ter muitas economias sobrando. E meu pai nunca seria capaz de me mandar para a faculdade. Ele estava com problemas financeiros, embora nunca admitisse isso em voz alta.
Eu queria estudar medicina e fazer algo de mim mesma, mas simplesmente não estava ganhando o suficiente para me ajudar a alcançar meus sonhos. Eu precisava de outro emprego o mais rápido possível, e um emprego que pagasse bem. O novelo de lã colorido chamou minha atenção novamente, e eu sorri; definitivamente não ia ganhar dinheiro vendendo meus cachecóis e colchas de alta costura. Levantei-me e enrolei o fio solto de volta no novelo antes de colocar as agulhas de tricô no meio.
A mesa era um bom lugar para guardar por enquanto, e prometi a mim mesma que tentaria novamente mais tarde enquanto pegava meu telefone. Liguei a televisão e deixei o volume baixo o suficiente para me permitir me concentrar em algumas listas de empregos, enquanto fornecia apenas ruído de fundo suficiente para me manter em movimento.
Como de costume, nada nas listas era bom o suficiente. Especialmente para alguém como eu, sem qualificações impressionantes. Havia os óbvios, como servir mesas, passear com cães e fazer limpeza. Depois, muitas posições temporárias que eram semelhantes aos trabalhos que eu tinha agora. Depois de vários minutos de decepção, finalmente desisti e substituí meu telefone pelo controle remoto ao meu lado.
"Em outras notícias, estamos dando as boas-vindas a mais bebês de celebridades, e é uma batalha dos mais fofos enquanto as revistas tentam conseguir fotos para suas próximas edições," um dos apresentadores estava dizendo enquanto eu aumentava o volume para algum programa de notícias de celebridades que estava passando.
"Você está certo, Rick, vai ser uma semana interessante pela frente, e mal podemos esperar para ver as primeiras fotos dessas novas celebridades na cidade," acrescentou o co-apresentador de Rick com um sorriso.
"Fontes dizem que Hailey Starr também deu à luz gêmeos esta tarde em um hospital particular," disse Rick com outro sorriso que eu tinha certeza que aquecia muitos corações femininos.
Só não o meu, porque eu gostava dos meus homens altos, morenos e magros. Não que eu tivesse muita experiência em namoro, mas uma garota podia fantasiar. O penteado loiro ondulado do apresentador Rick não fazia nada por mim, exceto me lembrar de um comercial de xampu.
"Hmm, essa Hailey com certeza gosta de nos manter em alerta. Ela esteve aqui na semana passada e não mencionou nada sobre gêmeos!"
Os apresentadores sorriram enquanto uma foto de Hailey Starr era mostrada ao fundo.
"Fontes dizem que os bebês, assim como a barriga de aluguel, estão bem. E enquanto Hailey tem sido aberta sobre sua luta com a FIV e sua decisão final de usar uma barriga de aluguel, seu marido se recusou a dar qualquer outra informação sobre o nascimento, ou o sexo das crianças." "Por enquanto," Rick acrescentou com um sorriso.
"Em outras notícias de bebês, Layla Rose está supostamente considerando adoção de um país africano..."
A voz do apresentador se tornou um ruído distante enquanto minha mente vagava. Ser barriga de aluguel para uma celebridade tinha que pagar muito, o suficiente para me ajudar a começar na faculdade de medicina. Eu poderia usar esse tipo de dinheiro, e parecia um trabalho fácil o suficiente. Mas eu sabia melhor; havia muito envolvido no processo, e me perguntei se eu realmente poderia fazer algo assim. Isso exigiria um sacrifício físico e emocional, do tipo que eu não tinha experiência.
Será que eu realmente poderia oferecer meu corpo por meses assim, sabendo que estava carregando o filho de outra pessoa?
"Abril!"
A voz do meu pai me assustou, e eu deixei o controle remoto cair.
"Pai?"
"Você provavelmente deveria começar o jantar, já que vai precisar de duas ou três tentativas."