CAPÍTULO QUATRO
O banho frio não estava fazendo nada para acalmá-lo. Depois da boutique, Cora o fez dirigir até mais dez lojas onde ela passou uma hora em cada uma experimentando roupas que nem sequer comprou. Ao voltar para casa, Vlad teve que carregar todas as malditas sacolas até o quarto dela, já que nenhum dos outros funcionários estava em casa para fazer isso. Ele sabia que ela fazia isso só para irritá-lo. Um passo em falso e ele seria demitido—Andrew fez questão de apontar isso para ele.
Seu cenho se franziu ainda mais ao pensar no homem. Ele não trocou uma palavra com ele desde aquela noite em que o apresentou à sua filha. Todas as instruções eram dadas através da secretária de Andrew. Ele deveria estar feliz por não ter que lidar com o homem pessoalmente.
Vlad suspirou enquanto estendia a mão para fechar as torneiras. Empurrando a porta do chuveiro, ele saiu e pegou a toalha. Depois de se secar, enrolou a toalha em volta dos quadris e saiu do banheiro. O quarto era maior do que ele queria. Teria sido melhor se ele tivesse recebido um quarto pequeno com uma cama de solteiro e um guarda-roupa. Em vez disso, ele ganhou um quarto com uma cama queen size, um closet e um banheiro privativo.
Ele olhou para a cama desfeita por alguns segundos antes de se virar e seguir em direção ao closet. Ao se abaixar, deixou a toalha cair no momento em que a porta do quarto se abriu com força. Vlad girou, desejando ainda ter sua arma com ele. Isso até perceber exatamente quem havia invadido seu quarto sem avisar.
Ela parou de repente quando percebeu que ele estava nu no meio do quarto. Vlad observou o rubor se espalhando lentamente pelo pescoço dela e subindo até as bochechas. Sua boca abriu e fechou duas vezes antes de se fechar de vez. Ele estava gostando do silêncio chocado dela. Se o pai dela descobrisse... Vlad afastou o pensamento e cruzou os braços sobre o peito. Sua nudez não o incomodava nem um pouco, mas certamente estava incomodando ela.
"Posso ajudar, princesa?" ele perguntou preguiçosamente.
Os olhos de Cora se ergueram para o rosto dele, mas imediatamente desceram pelo corpo dele novamente. Parecia que ela nunca tinha visto um homem nu antes, o que Vlad achava difícil de acreditar. Uma garota como ela poderia fazer qualquer homem se ajoelhar. Ele tinha certeza de que Cora estava longe de ser inocente, mesmo que parecesse. Vlad se abaixou para pegar a toalha e a enrolou novamente na cintura. Uma vez coberto, ele esperava que ela encontrasse sua voz, mas Cora ainda estava em silêncio.
A atenção dela agora estava focada no peito tatuado dele. Ela estava estudando suas tatuagens, ele percebeu com um sobressalto. Seu olhar afiado era muito perturbador. Mudando de um pé para o outro, ele se virou e entrou no closet. Vlad se vestiu rapidamente antes de sair do closet, onde encontrou Cora ainda parada perto da porta. Seus olhos estavam fechados com força. Enquanto ela não olhava, ele aproveitou para estudá-la.
Cora ainda parecia tão arrumada quanto de manhã, quando saiu de casa. Nem um fio de cabelo fora do lugar! Sua atenção se voltou para a pele pálida dela. Parecia tão macia, fazendo-o ansiar por tocá-la. Como seria o cabelo dela emoldurando seu rosto ou espalhado no travesseiro? Seus olhos desceram lentamente pelo corpo dela. Ela era pequena, mas tinha curvas nos lugares certos. Vlad sabia como ela parecia nua. Ele era apenas humano, afinal.
"O que você precisa?" ele perguntou roucamente.
Os olhos dela se abriram de repente. Cora franziu a testa para ele enquanto ele a encarava. Ele levantou uma sobrancelha quando os olhos dela se estreitaram e ela deu um passo mais perto. Seus punhos agora estavam cerrados ao lado do corpo. Estava claro que o silêncio chocado que ela havia exibido antes tinha desaparecido. Ela estava de volta ao seu eu irritante.
"Você estragou minhas roupas!"
"Não estou entendendo."
Cora se aproximou até que apenas alguns centímetros os separassem. Ela inclinou a cabeça para trás e estreitou os olhos. Ela estava falando de novo, mas as palavras dela passaram despercebidas por ele. Sua atenção foi capturada pelos olhos dela. Uma cor tão rara—uma cor que ele nunca tinha visto antes. Violeta. Tinha que ser lentes de contato. Não havia como alguém nascer com aquela cor de olhos.
Um tapa em seu peito o trouxe de volta à realidade. Ele piscou para ela. "O quê?"
"Você pode me ouvir quando estou falando com você? Eu disse que você estragou minhas roupas. A sacola que você deixou cair na água. Lembra? A sacola não protegeu as roupas dentro. Você as estragou e eu espero que você as substitua imediatamente."
"Eu não sei quais roupas estavam dentro daquela sacola, então não posso simplesmente substituí-las, princesa." Ele deu um passo para trás, sentindo um desconforto profundo no estômago. Por que ela o estava afetando tanto?
Cora jogou as mãos para o alto com um gemido alto. "Minhas roupas para a festa de hoje à noite!"
"Que festa?" Vlad perguntou, sentindo-se totalmente confuso.
Ninguém havia mencionado nada para ele sobre uma maldita festa. Seus olhos se estreitaram quando ela continuou a explicar as coisas para ele. Não haveria festa na casa, mas sim em um novo clube na cidade. A inauguração era naquela noite e Cora havia sido convidada como VIP porque seu pai era amigo dos novos proprietários. Aparentemente, seu pai também foi convidado, mas ainda não estava confirmado.
"Eu vou."
"De jeito nenhum você vai," Vlad explodiu. "Você não vai sair desta casa hoje à noite ou em qualquer outra noite, aliás. A partir de hoje, estaremos em casa às cinco horas todas as tardes. Sem visitas, sem comunicação com ninguém. Você—"
"Você não pode fazer isso!" Cora gritou. "Você não tem o direito—"
"Eu sou seu guarda-costas! Eu tenho o direito de fazer o que achar melhor para mantê-la segura."
"Vai se ferrar! Você, seu idiota!"
Os lábios de Vlad se contraíram enquanto Cora saía furiosa do quarto dele. Ela bateu a porta, deixando-o novamente cercado pelo silêncio. Ele estava começando a gostar dos ataques de raiva que ela tinha sempre que não conseguia o que queria. Se eu algum dia tiver filhos, eles definitivamente não serão mimados como ela, ele pensou enquanto balançava a cabeça. Levou alguns segundos para ele perceber no que acabara de pensar. Vlad nunca havia pensado em começar sua própria família. Na verdade, ele vinha evitando qualquer relacionamento sério desde que se lembrava.
Passando a mão pelo cabelo, ele murmurou um palavrão. A sensação de desgraça iminente se intensificou. Ele só precisava descobrir o que estava causando isso.
Cora entrou em seu quarto e bateu a porta. Ela se sentia extremamente quente e trêmula. Talvez tivesse algo a ver com ver um homem nu pela primeira vez na vida. Encostando-se na porta, ela soltou um suspiro enquanto fechava os olhos. Tudo o que conseguia ver era o homem nu que ela deixou no quarto dele apenas segundos atrás. Ele era perfeito—como um deus grego. Qualquer artista ficaria ansioso para pintar ou esculpir um homem como ele.
"Supere isso!"
Sua raiva voltou quando as palavras dele ecoaram em sua cabeça. Um toque de recolher! O homem havia estabelecido um maldito toque de recolher para ela. Como ele ousava? Ele não tinha nenhum direito de dar ordens a ela como se fosse seu pai. O homem estava muito longe disso.
Cora se endireitou e lentamente fez seu caminho até o closet. Ela iria àquela festa, gostasse ele ou não. Sua vida social estava em pausa por causa daquele homem e de seu pai. Chega era chega! Era hora de retomar o controle. Vlad De Luca e suas regras estúpidas podiam ir para o inferno.
Ela precisava estar no clube às sete e meia e ainda eram apenas seis horas. Cora tinha tempo suficiente para relaxar na banheira por alguns minutos e depois se arrumar antes de sair escondida. Era a primeira vez que ela teria que sair escondida de sua própria casa, mas Cora daria um jeito. Ela resolveria as coisas conforme fossem acontecendo.
Entrando no closet, ela olhou para as fileiras e mais fileiras de roupas. Cora não precisava de roupas ou sapatos novos. Ela só saiu para fazer compras para irritar Vlad, e certamente gostou de vê-lo fervendo silenciosamente. Embora Cora estivesse um pouco decepcionada quando ele não explodiu. Ele manteve uma expressão impassível, não importava o que ela o fizesse fazer.
Ela ia mostrar exatamente o que pensava dele e de seus toques de recolher estúpidos. Ele não era o chefe dela e nunca seria.