Capítulo 5
Depois que não havia mais lágrimas para chorar, levantei-me do chão e examinei a cela. No canto direito, há uma pilha de feno com um cobertor em cima. Presumo que seja a cama, e no canto esquerdo há um balde de metal com um fedor horrível emanando dele. Aproximo-me do balde com muita cautela, cobrindo o nariz no processo. Quando espreito por cima da borda do balde, sinto o vômito subindo na garganta. Engasguei, mas felizmente não vomitei. O balde é usado como banheiro. É absolutamente repugnante. Como podem simplesmente deixá-lo aqui para apodrecer? Eles deveriam descartá-lo.
Mais tarde naquela noite, eu ainda estava trancada na pequena cela, e nenhum rei havia aparecido para decidir meu destino, ou ele apareceu e é por isso que ainda estou presa neste calabouço frio. Queria chorar, mas todas as minhas lágrimas já haviam secado de tanto chorar antes. Tudo isso é tão inacreditável. Se eu algum dia sair daqui, a primeira coisa que vou fazer é voltar para casa e nunca mais sair.
Nesse momento, ouço passos se aproximando pelo corredor, e parece que são mais de uma pessoa. Um arrepio percorre minha espinha ao ouvi-los se aproximando. Deve ser o rei finalmente vindo decidir se sou uma ladra ou não. Para minha surpresa, é o cara de antes que me beijou e não o rei.
"Bem, se não é a minha bela adormecida," uma voz suave cortou a escuridão. Sua voz me fez querer explodir de raiva. Por que ele estava aqui? Será que ele era o braço direito do rei, aquele que fazia todo o trabalho sujo?
Queria gritar, mas mantive a boca fechada, não querendo piorar as coisas.
"Ouvi dizer que você tentou roubar do castelo," ele disse com sua voz profunda e provocante.
"Eu não tentei roubar nada," retruquei. Um sorriso surgiu no canto de sua boca.
"Então você está dizendo que o guarda está mentindo?"
"Estou dizendo que o guarda deveria usar óculos e parar de assumir coisas que não são verdade."
"Então, você não tentou roubar ouro das colunas do castelo?"
"Você é tão denso quanto o guarda?" Meu sangue começou a ferver. "Não, eu não tentei roubar ouro. Eu estava apenas admirando os detalhes. Quando fui tocar, o guarda me chamou de ladra e me arrastou para cá."
O homem ficou em silêncio, olhando para o guarda. Algo mudou em seu olhar, e um grunhido baixo saiu de sua voz. O guarda ficou pálido e abaixou a cabeça em submissão.
"Isso é verdade?" ele perguntou ao guarda. O guarda hesitou, depois assentiu.
"Vou lidar com você mais tarde," ele disse asperamente ao guarda, antes de se virar para mim. "O que você está fazendo em Valtor?"
"Meu animal espiritual, Merilla, me trouxe aqui. Ela disse que eu poderia encontrar respostas sobre meus pais biológicos."
Ele me olhou com um olhar escrutinador. Então ele destrancou a porta da cela.
"Você está livre para ir," ele disse, fazendo um gesto para eu sair. Sem hesitar, saí correndo. Mas ao passar pela porta, uma mão forte agarrou meu pulso e me puxou de volta, me jogando contra um peito largo e musculoso. Olhando para cima, vi seus olhos cor de caramelo. Por um momento, notei um toque de vermelho neles, me distraindo. O calor de seu corpo era avassalador, me atraindo.
Balancei a cabeça, tentando sair do transe e me afastar, mas ele era muito forte. Ele se inclinou perto do meu ouvido, e eu congelei.
"Não vou deixar você ir tão cedo, pequena," ele sussurrou, seu hálito quente me fazendo ofegar e enviando arrepios pelo meu corpo. Nenhum homem jamais esteve tão perto de mim.
De repente, suas mãos agarraram minha cintura, e ele me levantou, me jogando sobre seu ombro como se eu não pesasse nada.
"Me coloque no chão! Você... você bárbaro!" gritei, batendo em suas costas com toda minha força.
SMACK!
O som reverberou pelo calabouço quando ele me deu um tapa no traseiro.
"Como ousa me tocar, seu bárbaro!" exclamei, a raiva correndo por mim.
"Comporte-se, pequena, ou talvez eu tenha que fazer isso de novo," ele avisou, me dando um sorriso que sugeria a possibilidade de outro tapa.
"Você não ousaria," avisei, olhando para ele por cima do ombro. Seu sorriso deixou claro que ele poderia sim.
O bárbaro saiu do calabouço com aquele andar arrogante, ainda me carregando no ombro. Eu chutava e gritava, desesperadamente tentando me soltar de seu aperto, mas meus esforços eram em vão.
Enquanto ele me carregava, as pessoas nos olhavam com curiosidade. Seus olhares fixos em nós, sorriam e cochichavam entre si, suas palavras mal audíveis, mas a diversão evidente. A visão de mim, indefesa e sendo carregada, parecia entretê-los.
Seus sorrisos se alargavam, suas risadas abafadas, enquanto se deliciavam com o espetáculo diante deles. Seus sussurros enchiam o ar, aumentando a tensão e me fazendo gritar de frustração, o que resultou em outro...
SMACK!
Mais uma vez, sua mão atingiu meu traseiro, causando uma sensação de queimação.
"Eu te avisei, pequena," ele afirmou rudemente.
Enquanto passávamos por outras pessoas, elas viravam a cabeça como se não tivessem notado nada. Ninguém iria ajudar. Devem todos ter medo do rei. Depois de inúmeras tentativas fracassadas de escapar, desisti e fiquei pendurada no ombro do pervertido como um saco sem vida enquanto ele continuava a me carregar em direção ao castelo.
"Por favor, me coloque no chão," implorei, esperando que ele mostrasse alguma misericórdia.
"Você vai deixar o reino se eu fizer isso?" ele questionou, seus motivos não claros para mim.
"Sim, eu vou voltar para casa. Eu nunca deveria ter vindo aqui em primeiro lugar," respondi, a frustração evidente na minha voz.
"Desculpe, pequena, mas não vou te colocar no chão," ele afirmou firmemente.
"Por que você me soltou da cela se não vai me deixar ir?" perguntei, a confusão e o medo se entrelaçando dentro de mim.
"Tenho meus motivos," ele respondeu, enviando um calafrio pela minha espinha. Eu nunca deveria ter seguido Merilla até aqui. O que eu estava pensando? Agora estou em um lugar desconhecido com um estranho que se recusa a me libertar. Temo pela minha vida, sem saber para onde este homem me levará em seu ombro.
Só posso imaginar o pior, talvez para seu rei como um brinquedo. Se ele não vai me soltar, então vou lutar.
Começo a chutar e gritar o mais alto que posso, mas estou fraca e exausta pela falta de sono e não como há dois dias.
Ele sobe uma escadaria com o que parece ser mil degraus, me carregando sem esforço no ombro até chegarmos a um enorme conjunto de portas duplas brancas de madeira.
Ele abriu a porta com força, revelando um interior coberto de mármore branco com toques de ouro nos móveis e tecidos lindamente drapeados sobre a cama. Era difícil ter uma visão completa enquanto pendurada de cabeça para baixo.
O Bárbaro me jogou na cama, virando-se rapidamente para trancar a porta. A esperança de escapar desapareceu com a chave agora guardada em segurança em seu bolso, longe do meu alcance. Ele se virou para mim, seu olhar fixo e predatório enquanto fechava a distância entre nós.
O medo se enrolou no meu peito a cada passo que ele dava mais perto. Pulei da cama e corri para a varanda, movida pela adrenalina apesar da exaustão. A tontura me atingiu de repente, ameaçando trair minha fuga.
Mas antes que eu pudesse alcançar a porta, ele estava lá, braços fortes me envolvendo justo quando minhas pernas ameaçavam ceder. Ele me levantou sem esforço, me segurando perto.
"Pare de ser tão teimosa, pequena," ele murmurou com uma voz suave que quase parecia carinhosa. Quase. Eu sabia melhor do que acreditar em sua fachada.
"O que você se importa?" rosnei de volta, a voz tingida de desafio, mesmo enquanto minha energia se esvaía.
Seus olhos escureceram no momento em que as palavras saíram da minha boca, uma sombra passando por seu rosto. Eu podia ver uma tempestade se formando em sua expressão, mas ele não respondeu imediatamente. Em vez disso, ele me colocou gentilmente de volta na cama, seu toque surpreendentemente cuidadoso para alguém de seu tamanho e força.