Capítulo 5
Ryan's POV
Se rieron y asintieron.
—En cualquier momento. Siempre estaremos ahí para ti —dijo Jake mientras se recostaba y se relajaba.
Tom y Dylan se acercaron para unirse. Con una sonrisa aún en mi rostro, sabía que, aunque Alina seguía rondando mis pensamientos, tengo amigos que siempre me apoyan y, por ahora, eso es más que suficiente.
—¿Dónde está Mark? —les pregunté.
—Lo invitamos, pero como tú no estabas, él tampoco vino —respondió Tom.
—Huele a leal Beta —bromeó Dylan.
—¡Por supuesto! —añadí a la broma.
Todos nos reímos del chiste de Dylan. La atmósfera es tan familiar y cálida. El cansancio después de jugar hockey de campo parecía desaparecer gracias a esta camaradería. Sentí que la carga que había estado aplastando mi corazón comenzaba a desvanecerse.
—¿Qué tal si vamos a una cafetería un rato? Necesito una bebida fría —sugirió Jake.
—¡Estoy de acuerdo! Un latte frío parece delicioso —añadió Tom.
Todos estuvimos de acuerdo y comenzamos a movernos hacia nuestra cafetería favorita en la esquina. Durante el trayecto, charlamos sobre todo, desde planes para el fin de semana hasta recuerdos divertidos del pasado. Se siente bien olvidar un problema, aunque sea por un momento. Cuando llegamos a la cafetería, pedimos nuestras bebidas favoritas de inmediato. Mientras nos sentábamos en una mesa cerca de la ventana, sentí que mi ánimo mejoraba. Mientras sorbía mi latte frío, miré por la ventana y me di cuenta de que, a pesar de las cosas molestas, hay tantas cosas hermosas a mi alrededor que a veces me pierdo.
—Me alegra que podamos pasar tiempo juntos así —dije.
—Sí, estos son momentos preciosos antes de que todos nos enfoquemos en una mujer —respondió Tom mientras levantaba su vaso—. Por la amistad y un futuro más brillante.
Todos levantamos nuestros vasos y brindamos. En mi corazón, agradezco a mis amigos que siempre están ahí para mí, que hacen que esta vida se sienta más ligera y llena de significado. Aunque los problemas no desaparecen por completo, sé que con su apoyo, puedo enfrentar lo que venga.
—Entonces, ¿cuál es nuestro próximo plan? —preguntó Dylan emocionado.
—Pero hay algo que quiero contarles —dijo Tom trayendo un nuevo tema.
—¿Qué es? —pregunté.
—Me encontré accidentalmente con un chico nuevo en el campus en medio de la multitud, parecía un chico asiático, pero cuando nos cruzamos, olía como nosotros —explicó Tom y luego bajó la voz a un susurro—. Hombre lobo.
—¿A qué olía? —pregunté queriendo más información detallada.
—Olía a lobo ártico, pero no sabía quién era porque estaba con sus amigos. Después de eso, el olor desapareció de repente —explicó Tom.
—¿Es una amenaza, Ryan? —preguntó Jake con una expresión preocupada.
—No es seguro, pero aún necesitamos estar alerta —dije.
—No te preocupes, es un jugador solitario —añadió Dylan en medio de la conversación.
—Entonces debería venir con nosotros —dijo Jake de nuevo.
—Está bien, me ocuparé de eso más tarde. Ahora disfrutemos nuestro café.
Todos estuvimos de acuerdo en posponer la conversación sobre el hombre misterioso y disfrutar nuestro café. Sin embargo, la idea de otro hombre lobo en el campus seguía rondando mi mente. ¿Es un amigo o una amenaza? Tenemos que averiguar más.
Después de un tiempo, la atmósfera volvió a ser jovial con charlas casuales. Nos reímos y hablamos de cosas divertidas que sucedieron en el campus. Sin embargo, en mi cabeza, ya estaba planeando pasos para investigar más sobre el hombre que Tom conoció.
Cuando estábamos a punto de salir de la cafetería, llamé a Tom por un momento.
—Tom, ¿puedes contarme los detalles de tu encuentro con ese hombre? Quiero asegurarme de que no nos perdamos nada.
Tom asintió.
—Sí, por supuesto. Sucedió ayer por la tarde cuando iba caminando hacia la biblioteca. Él estaba en medio de una multitud, tal vez unas cinco personas. Solo sentí el aroma por un momento, luego desapareció. Parecía que se dio cuenta de mi presencia e inmediatamente ocultó sus rastros.
—Está bien, gracias. Seremos más cuidadosos y averiguaremos quién es —dije.
—¿Qué tal si intentamos averiguar quiénes son los nuevos estudiantes que se registran este semestre? Tal vez podamos encontrar una pista —sugirió Dylan.
—De acuerdo. Puedo pedirle a mi amigo en administración que revise la lista de nombres —dijo Jake.
Con ese plan, todos nos sentimos un poco más tranquilos. Sabía que teníamos tiempo para investigar más. Por ahora, quiero disfrutar este momento con mis amigos sin pensar en posibles amenazas.
—Entonces, ¿quién está listo para relajarse en el bosque este fin de semana? —pregunté emocionado para distraernos del problema.
—¡Yo! —gritaron al unísono.
Nos reímos juntos, y por un momento, las preocupaciones sobre el hombre misterioso se desvanecieron. Me siento agradecido de tener a quienes siempre me apoyan y están listos para enfrentar cualquier cosa conmigo. Con ellos a mi lado, estoy seguro de que podemos superar todos los desafíos que se presenten, ya sea sobre el clan o simplemente relaciones humanas.
Después de que la atmósfera vespertina comenzara a saludarnos y pasáramos un rato agradable en la cafetería, decidimos irnos a casa. El cielo comenzaba a tornarse de un color naranja dorado, indicando el crepúsculo. Dylan y yo nos subimos a mi coche, mientras que Tom y Jake se subieron al coche de Jake. Nos despedimos en el estacionamiento, saludándonos antes de comenzar a conducir hacia nuestras respectivas casas. Dylan puso algo de música relajante, y charlamos un poco durante el camino. Aunque nuestras charlas eran principalmente sobre planes para el fin de semana y actividades en el campus, los pensamientos sobre ese hombre misterioso aún no podían abandonar mi mente.
—En realidad, Ryan, ¿qué planeas hacer para encontrar a ese tipo? —preguntó Dylan de repente, como si leyera mi mente.
—Estaba pensando en empezar con la lista de los nuevos estudiantes, como sugirió Jake. Después de eso, podríamos monitorear la actividad alrededor del campus y ver si hay alguna señal de su paradero. Si su presencia solo se ha notado así, generalmente no representa una amenaza —respondí mientras me concentraba en la carretera.
—Eso suena razonable. Tenemos que ser cuidadosos, no hacer que sospeche —dijo Dylan mientras tomaba otro sorbo de su bebida.
Después de unos minutos de conducir en silencio, finalmente dije:
—Necesitamos reunirnos con Mark de inmediato. Debe tener algunas ideas o información adicional.
Dylan asintió en acuerdo.
—Sí, tenemos que asegurarnos de que sepa sobre esta situación. Tal vez él también pueda ayudar a averiguar más.
Después de dejar a Dylan y llegar a mi casa, fui directamente a la sala de estar y me senté en el sofá, sintiéndome aliviado de finalmente poder descansar. Encendí la televisión para ver las noticias mientras seguía pensando en mi próximo movimiento.
Esa noche, envié un mensaje a nuestro chat grupal, organizando una reunión con Mark al día siguiente.
—Deberíamos reunirnos en el lugar de siempre mañana. Hay algo que necesitamos discutir —escribí.
No mucho después, todos los miembros del grupo dieron respuestas positivas.
—¡De acuerdo, jefe! —apareció una respuesta de Mark.
—Listo —también apareció la respuesta de Dylan.
Luego, no mucho después, un emoticón de pulgar hacia arriba apareció en mi burbuja de chat. Me sentí un poco más tranquilo sabiendo que todos nos reuniríamos pronto y planearíamos nuestros próximos pasos juntos. El día terminó con sentimientos encontrados, entre preocupación, cautela, sin mencionar a Alina. También fue agotador.