Capítulo 7
Até quando ela estava quase desistindo, optou pelo clássico. Um vestido midi preto com mangas curtas.
Ela foi para casa e pediu à sua melhor amiga para guardar aquela roupa em seu trailer. Embora sua mãe ainda não tivesse aparecido, Evie ainda não confiava nela. Pegou seu estojo de violino e foi para sua aula noturna.
Evangeline não tinha notado, mas Howard, o motorista dos Castello, a estava seguindo desde que saiu de casa naquela manhã. Ele a acompanhou em todas as suas paradas e só voltou para a mansão quando Evangeline retornou para casa após a aula de violino.
"Aqui estão as fotos, senhor."
Howard entrega um envelope, que estava cheio de fotos que ele havia tirado de Evangeline. Alec passou uma por uma, deleitando-se com as imagens que tinha em mãos. Não conseguia parar de pensar em Evangeline e no toque dos lábios dela em sua bochecha.
"Amanhã a turma dela vai tocar em um recital. Achei que você gostaria de ir."
O motorista tira alguns ingressos do bolso e os coloca na mesa. Alec pega os ingressos e sorri, com a astúcia de Howard. Mal conhecia aquele homem, pois ele havia acabado de chegar de outro país, mas sentia que o tinha como aliado. E com aqueles ingressos em mãos, poderia bolar um plano para conquistar Evangeline.
[...]
"Não quero que você fique nervosa." Jude, o professor, diz. "Aja como se fosse um show particular. Você nasceu para isso."
Esse conselho não serviu de nada para Evangeline. Ela esfregava as mãos, sentindo que o suor a deixava ainda mais estressada. Para ficar mais relaxada, Evie caminhou até as grandes cortinas e espiou por trás delas. Ela olhou de rosto em rosto até encontrar o de sua melhor amiga, ao lado de um banco vazio. Felippa sorria para todos os lados e, quando encontrou o rosto de Evie, sorriu ainda mais. Isso a fez se sentir um pouco melhor sobre a cadeira vazia. A ruiva fez um sinal para ela ir até lá.
"O que foi?" Felippa pergunta, ao se encontrar com Evie. "Você está nervosa?"
"Onde está minha mãe?"
"Ah..." a garota olha ao redor, sem saber se deveria dizer a verdade para Evie. "Ela..."
"Fala."
"Tá bom. Quando eu estava saindo, bati no trailer para ver se estava pronto. Um cara estranho, meio nu, abriu e então a chamou. Leah resmungou algumas coisas que eu não entendi e perguntou o que eu estava fazendo lá. Perguntei se ela não iria se arrumar para vir ao recital e ela..."
Felippa engole seco. Ela sabia que sua amiga ficaria magoada com a verdade. Afinal, Evangeline tinha deixado o ingresso preso na geladeira, junto com um bilhete para sua mãe.
"Arranca o band-aid, Felippa."
"Ela disse que não perderia o tempo precioso dela com uma merda que a faria dormir." ela diz, sem respirar. "Mas amiga..."
"Estou bem, Felippa."
Ela não estava bem. E Felippa sabia disso. Especialmente quando sua melhor amiga a chamava pelo nome.
"Olha todas essas pessoas." Evangeline abre a cortina novamente, para olhar lá fora. "Eu não vou me importar com Leah, quando..."
As palavras de Evangeline desapareceram de sua boca quando ela viu a pessoa que acabara de passar pela porta da frente.
"É ele..." Evie sussurra, fazendo Felippa ficar curiosa e se aproximar das cortinas. "É o Alec."
"O cara bonito que te deu todo aquele dinheiro?"
"Sim..."
"O que ele está fazendo aqui? Você o convidou?"
"Não, mas deve ser coincidência."
Enquanto Evangeline tentava se convencer disso, Alec olhava ao redor, tentando encontrar um assento vazio. Foi quando Marylin, a secretária da escola, se aproximou dele com grande interesse.
"Boa noite, senhor." ela murmura, abrindo um largo sorriso e ficando com a coluna ereta, com a intenção de aproximar seus seios do rosto de Alec. "Você é um rosto novo por aqui. Primeira vez?"
"Sim."
Alec respondeu com certo desdém. A última coisa que ele queria era outra mulher troféu dando em cima dele.
"Posso ajudá-lo a encontrar seu lugar?" Marylin pergunta, tocando as costas de Alec. Ele a olha de lado e faz um movimento para afastá-la. "Temos uma ótima vista da cabine e..."
"Eu vou ficar bem na frente."
Marylin usava um vestido vermelho justo e decotado. Essa escolha havia sido feita propositalmente, com a intenção de conquistar homens ricos e, assim, torná-los doadores da escola. Alec estava longe de ser um homem velho, mas ela sabia que apenas um homem muito rico poderia usar o tipo de terno que ele vestia. Então, ela se apressou.
"Nossa escola tem um lindo programa de bolsas para alunos talentosos e famílias necessitadas." Alec parou e respirou fundo, impaciente com aquilo. "Até o recital de hoje tem um prêmio e..."
"Quanto vale o primeiro lugar?"
"Oh... mil dólares e um ano de aulas gratuitas. Esse segundo prêmio, as meninas não sabem."
Através da perseguição minuciosa de Howard, Alec sabia que Evangeline morava em um parque de trailers. Ele se virou para Marylin e colocou as mãos nos bolsos.
"Garanta que Evangeline Atkins ganhe o primeiro lugar e conversaremos sobre uma doação generosa para este lugar."
Os dez alunos já estavam em suas cadeiras e seguravam seus violinos quando as cortinas se abriram. Evangeline não precisou de nenhum esforço para encontrar Alec. Ele havia ocupado a cadeira ao lado de Felippa, que o olhava como uma maníaca.
Jude entra no palco e todos se levantam para aplaudi-lo. Ele faz uma reverência e logo todos se sentam novamente.
A primeira música escolhida foi um clássico. Eine Kleine Nachtmusik (Pequena Serenata Noturna), de Mozart. Foram quase dezenove minutos dessa música, que fez algumas pessoas chorarem e outras dormirem de tédio. No final dessa música, era hora das apresentações solo. Um por um começou uma música de sua escolha.
Antes de as cortinas se abrirem, Jude e Marylin tiveram uma conversa ao pé do ouvido e a ordem das apresentações individuais foi alterada. Evangeline, que seria a terceira, foi a última. Ela e seus outros colegas não entenderam o motivo dessa decisão, mas aceitaram.