Capítulo 9-Um obstáculo na estrada
Eu me afundo no assento. Isso é demais. "Eu não entendo nada disso," digo. "Todos nós temos a mesma marca?"
"Sim, e todas estão no mesmo lugar. Achamos que essa marca mostra que você foi abençoada pela Deusa da Lua. Além dos seus olhos, isso mostra que você é uma licantropa escolhida," diz Luna Rachel.
"Escolhida para o quê? Por que eu, ou qualquer um dos outros, seria escolhido ou abençoado pela Deusa da Lua?"
"Não sabemos por que você foi escolhida, Athena. No final das contas, o que importa é encontrar os responsáveis pelos ataques, e isso, esperamos, nos levará ao fundo dessa questão," diz Alpha Peter.
"Mas como?" pergunto. "Não tenho ideia de para onde devo ir a partir daqui."
"Eu contatei Nicholas Teresi esta manhã e pedi para ele vir. Ele deve chegar amanhã," diz o Doutor Shields.
"O quê? Eu não pedi para você fazer isso," diz Alpha Peter.
"Eu achei que poderia ser útil reuni-los, Alpha. Para ver se eles podem se ajudar," diz o Doutor Shields.
Alpha Peter acena com a cabeça, então se vira para mim. "Isso funciona para você, Athena?" ele pergunta. "Você pode continuar a ficar aqui conosco."
"Eu não tenho outro lugar para ir. Vou ter que voltar ao motel na cidade, no entanto. Eu só trouxe roupas para alguns dias, e se eu for ficar aqui, é melhor fazer o check-out."
"Posso te levar lá agora, se você quiser," oferece Beta Jason.
"Obrigada," digo com um sorriso. "Seria ótimo."
Ele acena com a cabeça e pega o telefone do bolso enquanto sai do escritório.
Eu me levanto da cadeira e aperto a mão do doutor. "Você se importaria se eu desse uma olhada nesses arquivos enquanto estiver aqui, Doutor?" pergunto.
"Claro," ele diz, e me entrega as pastas de manila. "Você pode usar qualquer coisa que possa te ajudar."
Luna Rachel se levanta, vem ao redor da mesa e me envolve em um abraço. "Foi muito bom te conhecer, Athena," ela diz gentilmente.
"Você também, Luna," digo, retribuindo o abraço. Aceno para Alpha Peter, "Obrigada, Alpha," digo.
Alpha Peter acena de volta, e eu saio do escritório. Saio pela frente, e Beta Jason se dirige ao SUV em que viemos. Eu o sigo e entro no lado do passageiro, colocando as pastas de manila no chão.
"Onde você estava hospedada na cidade?" Beta Jason pergunta enquanto liga o SUV, e nos dirigimos para a rua principal dos terrenos da matilha.
"No Bend Motel, logo na saída da rodovia, na East Pima Street," digo a ele.
Ele acena com a cabeça enquanto saímos do complexo, e caímos em um silêncio confortável enquanto eu olho pela janela, observando o mundo passar.
'Então, a Luna acha que somos algum tipo de licantropa especial, abençoada pela Deusa da Lua?' Enyo pergunta.
Eu dou uma risada. 'Aparentemente sim. Como se sua cabeça precisasse ficar ainda maior,' digo com um sorriso.
"Tudo bem, Athena?" Beta Jason pergunta, e percebo que ri alto.
"Desculpe, eu estava falando com Enyo. Não era para você," digo com um pequeno sorriso.
"Imagino que vocês duas tenham muito a processar," ele diz. "Há algo com que eu possa ajudar?"
"Eu honestamente não entendo nada disso. Se for verdade, por que a Deusa da Lua nos escolheria? E por que mais pessoas não sabem sobre essas coisas que Platão escreveu?" pergunto.
"Quem sabe se essas coisas de Platão são reais? Você sabe como nossos ancestrais gostavam de exagerar," ele diz com um sorriso.
Eu estudo o perfil do Beta. Pelo menos 20 anos mais jovem que Alpha Peter, ele é bonito, com cabelo castanho claro curto, olhos azul-marinho, um queixo forte e o corpo musculoso típico de um Beta.
"Posso te perguntar algo sobre sua situação, Beta?" pergunto cautelosamente.
Ele me lança um olhar de lado, depois acena com a cabeça.
"Há uma diferença de idade bastante significativa entre você e Alpha Peter...," eu começo, sem saber como formular minha pergunta sem irritá-lo.
"Meu pai era originalmente o Beta do Alpha. Infelizmente, ele morreu no mesmo dia que Leo," ele explica tristemente.
"Sinto muito, Beta. Não queria ser intrometida," digo suavemente, conhecendo sua perda. "Acho que estive tão envolvida na minha própria perda que não parei para pensar que não sou a única a ter perdido alguém nesses ataques."
Ele limpa a garganta enquanto viramos na rodovia principal. "Está tudo bem, Athena," ele diz rudemente.
Eu volto a olhar pela janela, caindo em silêncio novamente.
Alguns momentos depois, sinto o Beta tenso e acelerando ligeiramente. "O que houve?" pergunto, virando-me para ele.
Ele olha pelo retrovisor. "Acho que estamos sendo seguidos," ele diz.
Viro a cabeça para olhar pela janela traseira, justo quando o sedã atrás de nós acelera e bate no para-choque do SUV.
"Que merda é essa?" Jason xinga enquanto acelera mais. "O que esse idiota está fazendo?" ele grita enquanto abaixa o vidro da janela. Ele acena com o braço para fora da janela, tentando dizer ao carro para nos ultrapassar. Mas, em vez disso, o carro nos atinge ainda mais forte.
"Qual é o problema desse cara?" eu grito, mostrando o dedo do meio para a pessoa no carro atrás de nós.
"Você consegue ver quem é?" Beta Jason pergunta.
"Não, os vidros são escurecidos, só dá para ver o contorno de um homem," digo a ele.
"Segure-se," Beta Jason diz, e eu agarro a alça acima da minha porta. Beta Jason pisa no freio, mas o sedã para a tempo. As rodas do SUV guincham enquanto o Beta acelera rapidamente, derrapando enquanto arrancamos novamente, mas o sedã continua bem atrás de nós.
"Parecia que havia alguém no banco de trás," digo.
O sedã acelera novamente, desta vez tentando ficar ao nosso lado. Beta Jason também acelera, mas o sedã de repente desvia e nos atinge perto do para-choque traseiro, fazendo Beta Jason perder o controle do SUV momentaneamente. Acabamos saindo da estrada, quase batendo em uma árvore, e minha cabeça bate no painel quando paramos bruscamente antes de atingir uma grande pedra.
"Ai," digo enquanto me recosto, descansando a cabeça no assento. Toco minha testa com o dorso da mão, encontrando uma pequena quantidade de sangue, mas já curada. Viro-me para Beta Jason, que está tentando soltar o cinto de segurança.
"Filhos da mãe," ele xinga enquanto quebra a fivela e abre a porta. Ele sai cambaleando, xingando mais baixo. Eu desfaço meu cinto de segurança e saio também. Dou a volta no SUV e encontro Beta Jason encostado na porta, segurando o ombro esquerdo.
"Você está bem?" pergunto.
"Desloquei meu ombro. Preciso colocá-lo de volta no lugar," ele diz entre dentes cerrados.
"Aqui, deixe-me ajudar," digo. Quando vou colocar minha mão no ombro dele, ele me agarra e me puxa para o chão enquanto uma bala passa por mim e atinge o carro. Ele cai em cima de mim com força, seu corpo protegendo o meu. "Que merda é essa!" grito, rolando o Beta para fora de mim e olhando para a estrada. Enyo avança, e nós apertamos os olhos, olhando para a pessoa correndo de volta para o sedã.
Eu engasgo.
'DEREK!' Enyo grita e se transforma. Ela corre colina acima em direção à estrada enquanto Derek entra no banco de trás do sedã. Enyo persegue o carro, mas eles são rápidos demais, e eles se afastam e aceleram na rodovia.
'MERDA!' Enyo grita. 'Como diabos ele sabia onde estávamos?' ela diz enquanto paramos no meio da estrada.
'Você não acha que foi o Beta Jason, acha? Ele saiu do escritório antes de nós, e estava prestes a ligar para alguém,' eu aponto.
Enyo se vira e corre de volta para o Beta. Enquanto ela desce a colina, Enyo rosna alto para o Beta, que agora está sentado contra o SUV.
"Ei, Enyo, o que há de errado?" ele pergunta, levantando-se em pânico. Eu forço a transformação de volta e corro para ele, derrubando-o no chão e caindo em cima dele. Coloco minha mão em volta de sua garganta e estendo minhas garras.
"Que porra é essa, Athena?" ele pergunta, movendo os quadris para tentar me derrubar.
Eu aperto sua garganta com mais força. "Para quem você ligou fora do escritório?" pergunto com raiva.
"O... portão..." ele ofega, lutando para respirar.
"MENTIRA! Para quem você contou que eu estava saindo do complexo? Que estávamos voltando para o motel?" pergunto, pressionando seu ombro deslocado com a outra mão.
"ARGH!" Ele grita de dor. "NINGUÉM! EU JURO!" Ele grita, se contorcendo, tentando sair do meu aperto. "Se eu estivesse tentando te matar, não teria te salvado daquela bala!"
Enyo rosna, avançando. "Se eu descobrir que você está mentindo, você está morto," ela diz com um rosnado.
'Ele parece estar dizendo a verdade, Enyo,' digo.
'Só estou deixando claro,' ela diz e recua.
Eu solto a garganta de Beta Jason e empurro seu ombro de volta no lugar.
"Argh! Porra, Athena!" ele rosna.
"De nada," digo bufando, colocando as mãos nos quadris.
Ele olha para mim e inspira profundamente, seus olhos percorrendo meu corpo e voltando para cima, suas bochechas ficando rosadas enquanto sinto ele endurecer debaixo de mim.
Eu rapidamente cruzo os braços sobre o peito, cobrindo meus seios. "Calma, garoto," digo, com um sorriso envergonhado no rosto. Vou me levantar, mas ele agarra meus quadris, me imobilizando. Sendo uma licantropa, você se acostuma a ficar nua perto de outras pessoas, mas isso parece... diferente. Ninguém nunca me olhou como o Beta está olhando agora.
Eu me contorço sob o peso do seu olhar, provocando um gemido de ambos. O cheiro da minha excitação nos atinge, e é minha vez de corar.
"Você é linda, Athena," ele sussurra, seu polegar acariciando meu quadril.
"Hum, Beta..." começo a dizer, mas ele me interrompe levantando-me de cima dele.
"É uma pena que não sejamos companheiros," ele diz enquanto se levanta, puxando-me com ele.
Ele se vira e vai para a traseira do SUV, abre o porta-malas e pega uma camisa e uma calça de moletom de uma bolsa de ginástica. Ele me entrega as roupas sem olhar.
"Obrigada," digo enquanto pego as roupas e rapidamente as visto enquanto ele inspeciona o carro.
"Não parece haver nenhum dano grave. Mas devemos ir embora caso eles decidam voltar," ele diz, e entra no lado do motorista.
Eu corro para o lado do passageiro enquanto ele liga o carro. Quando entro e coloco o cinto de segurança, ele se abaixa e pega o celular do chão.
"Preciso ligar para relatar isso quando chegarmos ao motel," ele diz enquanto dá ré para longe da pedra e volta para a estrada. "Quem diabos era aquele?" ele pergunta.
"Não sei quem era o motorista, mas quem atirou em nós foi Derek. O investigador particular com quem eu estava trabalhando em casa," digo com raiva.
"De investigador particular a assassino? Que porra está acontecendo?" ele pergunta.
"Eu não sei. Mas se eu ver aquele desgraçado viscoso de novo, ele está morto."