5
Elena
"Entra. Eu insisto," disse Damon, seu tom firme, mas gentil. Não era que eu estivesse com medo; eu estava mais apreensiva e incerta sobre o que faria. Lambi os lábios nervosamente enquanto olhava a rua deserta de um lado para o outro, como se outro carro ou talvez um ônibus aparecesse e me levasse para casa. Mas eu sabia que isso não era possível.
Respirando fundo, exalei lentamente antes de abrir a porta do carro dele e deslizar para os assentos de couro macio. O carro cheirava a ele—amadeirado e rico, com um toque de uísque caro e pinho.
Enquanto me acomodava, uma memória surgiu na minha mente: uma mão grande e veia, adornada com uma aliança de casamento e outra com um anel de brasão, derramando uísque em um copo cheio de gelo. A mão então sacudiu levemente o copo, distribuindo o frio do gelo, antes de levantá-lo até um queixo barbado.
"Elena!" A voz de Damon me tirou do devaneio, e eu me virei para olhar para ele, me perguntando o que havia acontecido.
"Você está bem?" ele me perguntou. Senti que ele já havia me perguntado isso muitas vezes naquele dia, e não pude deixar de me sentir envergonhada. Olhei para meus dedos, mexendo nos fios da minha camiseta surrada, tentando me afastar dos meus pensamentos.
"Desculpe," murmurei, minha voz mal audível. "Apenas algumas coisas que eu preferia não pensar."
"Memórias?" ele perguntou gentilmente.
Balancei a cabeça, mentindo sobre o que estava sentindo. "Apenas sonhos. Às vezes eu os lembro em momentos como este. Às vezes é um cheiro ou uma palavra que os desencadeia. Mas estou bem. Desculpe," pedi desculpas novamente, sentindo o peso das minhas emoções me pressionando.
Escolhendo manter os olhos baixos, não vi onde Damon havia parado o carro até que ele falou novamente. "O que há de errado?" ele perguntou, seu tom suave, mas investigativo. "Por que você está tão nervosa? Eu não vou te machucar."
Nossa Senhora, salva minha alma.
Aquela declaração enviou choques até meu núcleo dolorido enquanto ele me olhava com tanta intensidade ardente. Eu queria falar, mas nenhuma palavra conseguia se formar na minha garganta, me fazendo parecer um peixe fora d'água. Balancei a cabeça, esperando encontrar algumas palavras perdidas na minha mente, mas sem sucesso. Esse homem conseguia me fazer parecer estúpida e soar estúpida. Respirei fundo, enchendo meu nariz com seu cheiro glorioso. De repente, um pensamento me ocorreu.
"Eu não sabia que você lutava," eu disse.
"E eu não sabia que você gostava de frequentar lugares escuros que cheiram a suor e sangue," ele retrucou.
"Justo. Eu faço isso porque... eu vou lá porque me distrai. Me distrai do fato de que minha vida não está indo como eu queria."
"Você quer falar sobre isso?" ele perguntou com um tom profundo.
Balancei a cabeça, não confiando nas minhas palavras depois de ouvir a profundidade da voz dele. "Estou procurando alguém," ele disse. "Prometi à família dela que a encontraria se algo acontecesse com eles... isso foi há mais de 8 anos."
"Deve ser difícil," eu disse.
"É," ele confessou. "Mas tenho certeza de que vou encontrá-la. Quero dizer... não pode ser tão difícil encontrar uma garota que fugiu para Roma sozinha, certo?" Ele riu da própria piada. "Fugiu para Roma," repeti. Lembrei-me da época em que fiz isso. Lembrei-me de uma época em que meu cabelo era longo, e eu o cortei só para poder pagar uma passagem de barco e vários euros. Balancei a cabeça, tentando limpar a memória e não reviver o momento novamente.
"Está tudo bem?" ele me perguntou. "É uma daquelas coisas que você mencionou?"
Assenti com a cabeça em aprovação. Ele ligou o carro novamente, e começamos a nos mover. Permanecemos em um silêncio confortável até chegarmos ao meu bairro familiar.
Quando chegamos ao prédio familiar que abrigava meu apartamento, pressionei-o novamente, "Você não respondeu minha pergunta. Por que você luta? Não parece que você precisa do dinheiro, então..." Gesticulei para o carro e o relógio dele.
"Então por que você faz isso? Ou você é algum tipo de desesperado?" Ele riu da minha última afirmação, e percebi o quanto eu amava o som.
"Não, eu não sou um desesperado. Eu só... isso me mantém com os pés no chão," ele disse.
"Me faz sentir. Venho de um mundo onde você não precisa sentir. Sentir é perigoso na minha linha de trabalho. Mesmo quando você sente dor, você se deleita nela. Quando você está feliz, se alguém souber, você pode acabar morto em poucas horas. Se você está apaixonado..."
Ele se virou para me olhar, seus olhos ligeiramente brilhando na escuridão do carro. "Eles podem simplesmente tirar isso de você," ele disse solenemente.
Suas palavras me levaram a outra cena. Uma mulher vestida com um vestido azul vívido, com cabelos ruivos escuros e olhos sorridentes apareceu na minha mente.
Ela se virou para mim, suas palavras abafadas pelo som distante de um tiro. Ela agarrou minha mão com um rosto frenético e correu comigo por um lance de escadas e depois outro, nossos passos ecoando contra o mármore.
Ela me levou para um quarto e me colocou debaixo de uma mesa. Eu ainda não conseguia ouvir suas palavras, mas ela colocou uma mão sobre a boca, cobrindo-a, e então correu de volta para fora.
"Elena?" Damon perguntou novamente, me tirando do devaneio.
"Sim?" eu disse baixinho.
"Você está bem?" ele perguntou novamente, preocupação estampada em seus traços bonitos. Sorri e acenei com a mão, dispensando sua pergunta.
"Então, como você conseguiu pagar por tudo isso?" perguntei, tentando mudar de assunto.
Com uma expressão engraçada no rosto e uma sobrancelha levantada, ele riu e então falou. "Digamos apenas que eu entrei nisso."
"Isso é... uma explicação muito maravilhosa," eu disse, revirando os olhos de forma brincalhona.
"Não me culpe, você é quem tenta evitar minhas perguntas," ele provocou. "Estou apenas preocupado. Você está realmente bem?" ele perguntou novamente.
Eu sabia disso e lhe dei um sorriso tranquilizador. "Estou bem," eu disse.
"Então, você vai me contar sobre quem você está procurando?" perguntei.
Ele exalou e encostou a cabeça no encosto do banco do motorista. O pomo de Adão subiu e desceu de uma maneira quase convidativa. "Não," ele disse. "Talvez mais tarde. Está ficando tarde. Vá para casa, Elena," ele disse.
Enquanto subia as escadas que levavam ao meu apartamento, não conseguia tirar da cabeça a maneira como sua língua pronunciava meu nome. Eu queria que ele me chamasse de outra coisa. Mas teria que aceitar isso por enquanto.
Neste momento, eu não percebia que o segredo que eu havia escondido por muitos anos logo seria descoberto por este homem misterioso. O destino me lançaria em outro enorme redemoinho.