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Elena
Enviar dinheiro para Pablo não fez nada além de me deixar arrasada. Acordei na manhã seguinte sob uma nuvem de depressão que não se dissipou nem mesmo enquanto eu ia para a escola.
Parecia que os céus compartilhavam da mesma opinião, pois o tempo estava cinza e sombrio. Meus ombros caíram e meus lábios se curvaram para baixo enquanto eu sentava no ônibus, contemplando minha vida e onde eu tinha errado.
Foi na mudança de oito anos atrás? Ou foi com meu trabalho?
O trabalho pagava bem como garçonete, mas se não fosse por Pablo e seus pedidos incessantes de dinheiro, eu estaria em uma situação diferente agora. Mas não era o caso.
Esta semana, no entanto, provou ser um raio de sol. Com o dinheiro extra que ganhei apostando e enviando para Pablo, eu economizaria o resto e usaria parte dele para comprar mantimentos para a próxima semana.
Assim que desci do ônibus, fui atingida por grossas gotas de chuva. "Santa Virgem, não pode me poupar?" murmurei para mim mesma.
Eu já estava cansada e exausta de falar com Pablo e trabalhar duro no fim de semana, então tentei andar devagar e arrisquei me molhar até lembrar que meu laptop estava na mochila e comecei a correr.
A pior parte da chuva não era o fato de ter vindo em um momento inoportuno; era que minha faculdade ficava bem longe do portão principal da universidade.
"Santa Virgem, por que eu?" perguntei, olhando para o céu. Como se ela realmente pudesse me ouvir, a chuva logo diminuiu sua intensidade para uma garoa leve, permitindo que eu corresse direto para minhas aulas.
Meu laptop não estava molhado. "Graças à Virgem," sussurrei para mim mesma. Se estivesse molhado, eu estaria a poucos passos de ser pateticamente desesperada.
Normalmente, minha situação já era bastante desesperadora, considerando que eu estava sempre quase sem dinheiro, graças a Pablo. Adicionar um laptop estragado à mistura seria catastrófico.
Fiquei feliz quando descobri que meu professor ainda não havia chegado. O homem normalmente chegava cedo para a aula, mas a chuva o atrasou em algum lugar.
Poucos minutos depois de eu me sentar, o homem entrou na sala com uma carranca no rosto enquanto murmurava para si mesmo. Sua raiva normalmente não afetava ninguém, desde que eu conseguisse ouvir a aula corretamente.
Era desesperador.
O Professor Giovanni estava divagando sobre uma definição desde o início da aula.
Conhecendo-o, o Professor Giovanni era o tipo de homem que gostava de monopolizar o tempo dos alunos. Isso, é claro, era ruim para mim, considerando que meu turno no restaurante começava em algumas horas.
Em certo ponto, eu mal conseguia entender as palavras que ele dizia, mas um rápido olhar no relógio me disse que meu turno estava se aproximando rapidamente.
Nervosamente, tamborilei os dedos na mesa, esperando que ele acelerasse suas divagações acadêmicas sobre por que a filosofia era mais uma coisa romana do que grega.
Olhei ao redor da sala, esperando encontrar pelo menos algumas pessoas que estivessem tão apressadas quanto eu. Havia, e fiquei feliz em encontrá-las, mas não parecia que éramos capazes de interromper a aula. A única esperança que tínhamos era aguentar seu discurso.
Finalmente, o homem nos liberou, faltando apenas cinco minutos para o início do meu turno no restaurante. Claro, não havia como eu chegar a tempo, considerando que o restaurante ficava do outro lado da cidade. Ainda assim, corri.
Corri como se minha vida dependesse disso, porque dependia. Mesmo sabendo que eu ia chegar atrasada, esperava que Giuseppe não estivesse lá para gritar palavrões comigo.
Depois de trinta minutos, entrei furtivamente no restaurante, ofegando pesadamente. Minha respiração estava presa na garganta, e eu sentia que ia desmaiar.
Por sorte, Giuseppe não estava por perto. Fui para os fundos do restaurante, que serviam como vestiário, e rapidamente troquei de roupa.
Vesti a camisa branca, calça preta e gravata borboleta brega que serviam como uniforme do restaurante para garçons, antes de amarrar o grande avental preto por cima. Eu sabia que parecia ridícula, mas quem mendiga não escolhe.
Penteei meus cabelos cacheados e ruivos com os dedos e tentei prendê-los em um rabo de cavalo antes de sair. Minha cabeça estava doendo, e minha mão continha pequenos fios de cabelo de tanto penteá-los com força, mesmo estando molhados. Mas eu precisava me misturar e me comportar como se pertencesse ali.
Tive mais um golpe de sorte quando Giuseppe entrou pela entrada de serviço nos fundos enquanto eu carregava meu terceiro prato de uma mesa.
Ele examinou minha aparência com seus olhos castanhos esbugalhados antes de murmurar incoerentemente e me empurrar para o lado. Fiquei grata por ter escapado de uma bronca por enquanto.
A paz na cozinha do restaurante não durou muito, pois todos podíamos sentir a tensão como uma energia crepitante em nossos pés, subindo lentamente para nossas cabeças a cada minuto.
Giuseppe estava estourando com tudo e todos. Ciente disso, eu me escondia propositalmente toda vez que o via se aproximando. Claro, isso significava que outra pobre alma seria o alvo de seus resmungos altos.
Enquanto tentava evitar ser o alvo de seu bullying mais uma vez, entrei na área de jantar e comecei a caminhar para a área externa do restaurante, onde avistei algumas xícaras vazias.
Não querendo ser encontrada ociosa, caminhei até lá para inspecioná-las, mas descobri que estavam vazias, exceto por uma. Peguei rapidamente a xícara e me virei. Má hora. Uma onda de tontura me atingiu e pontos escuros preencheram minha visão enquanto eu via o chão se aproximando.
O chão parou quando fiquei suspensa no ar. Um braço grande estava enrolado na minha cintura, perigosamente perto dos meus seios.
"Você está bem?" ouvi a voz familiar de Damon perguntar, seu hálito fazendo cócegas nos meus ouvidos e enviando um arrepio pela minha espinha. Meus olhos se fecharam enquanto as vibrações em seu peito ameaçavam me fazer dormir.
Não! Eu tenho trabalho a fazer, pensei, colocando uma mão em seu peito musculoso e empurrando levemente. Ele não se mexeu. Com uma carranca no rosto, empurrei novamente, mas isso só o fez rir.
Sua risada era como música para meus ouvidos, e me peguei querendo ouvir mais dela, junto com outros sons encantadores que ele poderia produzir.
"Você está bem?" ele perguntou novamente, aproximando seus lábios dos meus ouvidos. Balancei a cabeça para cima e para baixo, não confiando nas palavras que sairiam da minha boca.
Minhas palavras provavelmente soariam algo como: "Pode fazer isso de novo? Seus braços são tão quentes. Pode me segurar assim de novo? Você tem uma risada tão adorável." Balancei a cabeça, afastando os pensamentos, o que o fez franzir a testa.
"Então, você não está bem," ele concluiu, com uma expressão preocupada.
Quando foi que dei essa impressão a ele?
Balancei a cabeça novamente, incapaz de encontrar coragem para falar palavras reais. Ele deve ter pensado que havia algo errado comigo, dado como eu continuava balançando ou acenando a cabeça como um lagarto.
Engolindo em seco, empurrei seu peito com um pouco mais de força, sinalizando que queria que ele me soltasse, o que ele fez.
Sentindo-me subitamente fria sem seu calor, cruzei os braços sobre o peito para me proteger da perda de seu corpo contra o meu. Este não era o momento para ter problemas de apego. Imediatamente, me virei e corri de volta para a cozinha sem dizer obrigado.
Respire, mulher, respire.
Levei alguns momentos para recuperar o fôlego, e assim que estava prestes a voltar ao trabalho, esbarrei no meu gerente excessivamente entusiasmado, Giuseppe. Ele me olhou com raiva.
"Você está cega?" ele me perguntou, assustando outra garçonete que carregava um prato de macarrão. Preocupada, olhei para ela antes de voltar a olhar para ele, aliviada ao ver que ela não deixou cair o prato.
"Isso é algo mais importante?" ele perguntou enquanto aumentava gradualmente o volume. Balancei a cabeça e mantive os olhos no chão.
Ele mudou para o italiano e despejou uma enxurrada de insultos em mim, desde o quão cega eu era até o quão feia eu era com minhas sardas e cabelo ruivo.
Ele me chamou de tomate e cenoura ao mesmo tempo, de modo que eu mal conseguia entender se ele odiava o vermelho por completo. Ele levantou a voz novamente, e eu fiquei com medo de que os clientes lá fora o ouvissem.
Quando estava prestes a protestar silenciosamente, a porta da cozinha se abriu, revelando Damon.
"Você está dificultando minha refeição em paz," ele disse com uma voz baixa e calma.
Olhei de relance, esperando ver a expressão de Giuseppe, apenas para encontrá-lo com as bochechas coradas e a boca aberta.
Depois de um momento, ele murmurou um pedido de desculpas e me mandou voltar ao trabalho. Virei-me e corri para o fundo da cozinha. Agora devo mais um agradecimento a Damon.
Não ousei voltar para a área principal de jantar até ter certeza de que ele havia ido embora. Quando tive certeza, pude me mover livremente. O trabalho não terminou até as 20:00 daquela noite, e isso só porque foi um dia lento. As ruas não estavam desertas, pelo contrário, havia muitas pessoas.
Encontrar um ônibus seria difícil no meio da multidão, então decidi caminhar até encontrar um táxi.
Claro, pegar um táxi deixaria um buraco enorme no meu bolso, mas eu não tinha muita escolha. Caminhei um pouco distante da estação de ônibus, em direção ao meu apartamento, e não encontrei nada. Todos os táxis que tentei chamar estavam cheios, e mesmo os vazios não paravam para mim.
Santa Virgem, por que eu?
Quando estava prestes a desistir completamente e caminhar todo o caminho para casa, ouvi um carro parar ao meu lado e uma voz familiar.
"Entre," disse Damon.