Capítulo 7
Amor problemático.
"Ah, não seja boba. Ele seria perfeito para você." Ela sorriu. O garçom se aproximou para anotar nosso pedido. Depois de escolhermos o que queríamos comer, pedi para ele trazer uma garrafa de vinho o mais rápido possível. Então Ella acrescentou: "Preciso te contar uma coisa."
"Você tem um encontro com um cara que conheceu na balada." Eu não precisava usar meu dom para saber o que minha melhor amiga ia dizer. Ela estava procurando o cara certo desde que terminou com seu namorado de longa data, Bryan. Ela estava inscrita na maioria dos sites de namoro e saía em encontros o tempo todo. Eu ficava impressionada com a rapidez com que ela mudava de assunto, esquecendo da situação de vida ou morte com Jasper.
"Meu Deus! Como você sabia?"
"É mágica." Eu ri.
"Acho que ele pode ser o cara certo," ela suspirou alto, e eu me forcei a não revirar os olhos. "Ele trabalha como advogado e vamos nos ver amanhã."
"Ella, você sabe o quanto eu te amo, mas você diz isso sobre todo cara que conhece. Pode dar um tempo por algumas semanas? Se houver alguém para você, deixe ele vir até você."
Ela acenou com a mão. "Estou cansada de namorar. Todo esse esforço vai valer a pena em breve." "Gosto do seu entusiasmo."
Ella riu. "Me conta; o que há de novo com você?"
O de sempre; pessoas sequestrando minha prima, um vampiro quer transar comigo, e meu ex-namorado quase matou alguém de novo.
Bebi um pouco do meu vinho e sorri, pensando que se eu contasse para Ella sobre minha vida paranormal, ela provavelmente iria querer me internar. Ela trabalhava como esteticista em um salão chique no centro de Londres.
"Nada de espetacular, só um dia comum no escritório," expliquei. "Embora, fui a uma reunião outro dia e—"
"E o quê?" ela me interrompeu.
"Bem, o diretor-geral de uma grande corporação estava dando em cima de mim."
Ela colocou seu copo de vinho na mesa. "O quê? Ele te chamou para sair?"
"Chamou, mas eu disse não. Além disso, ele estava só brincando comigo," respondi, descartando o comentário dela. Olhei para meu telefone novamente, mas não havia chamadas perdidas ou mensagens de texto. Talvez eu tenha escapado, e Jasper não tenha dado meu nome, mas eu ainda precisava ficar alerta, por precaução.
"Por que não? Você precisa sair para um encontro," ela disse. "Imagine se você saísse com ele. Seria tão divertido."
"Não, acho que não. Ele é só um cara rico e arrogante," retruquei, tentando afastar as lembranças sobre La Caz. Eu não precisava de outro macho alfa para mandar em mim, então rapidamente mudei essa conversa desconfortável para outro assunto. "Como está sua mãe, a propósito?"
"Ela não quer que eu faça essa dieta..."
Ella estava falando, e eu não conseguia me concentrar, pensando em Jasper e meu pai. O que aconteceu no pub me desequilibrou um pouco. Enquanto Ella falava sobre sua mãe, sobre a dieta e os encontros, eu tentava manter meus pensamentos longe do vampiro bonito que havia causado um tumulto no meu coração. Eu tinha que admitir, havia uma forte conexão entre nós, mas ele simplesmente não era o homem certo para mim. Minha avó teria um ataque cardíaco se soubesse que eu tinha que lidar com vampiros diariamente.
Uma hora depois, disse à minha melhor amiga que não estava me sentindo bem. Por algum motivo, eu estava com uma dor de cabeça crescente. Depois de pagarmos a conta, chamamos um táxi para nos levar para casa. Afinal, o carro da Ella ainda estava no pub e eu não queria correr o risco de ver alguém da Unidade Paranormal lá.
Eu morava em um bloco de apartamentos em um bairro tranquilo. A área não era das melhores, mas eu não podia pagar por algo melhor nessa economia. Rufus me pagava decentemente, mas nem sempre era o suficiente. Já passava das nove quando relaxei na banheira e pensei em Jasper e na minha pobre prima. Normalmente, eu não pensaria no meu ex, mas estava irritada que ele ainda se recusava a me deixar em paz. Eu queria ele fora da minha vida e me arrependia de ter sido tão cega. Quando estava prestes a ir para a cama, minha mãe ligou. Ela perguntou se eu iria jantar com eles no domingo. Ela mencionou que meu pai ainda estava no trabalho, o que significava que eu não conseguiria nada dele de qualquer maneira.
No dia seguinte, era quinta-feira, e o dia no escritório passou sem surpresas. Preenchi algumas vagas, conversei com Jennifer e cometi alguns erros na folha de pagamento. Na hora do almoço, tentei ligar para meu pai novamente, mas ele simplesmente não atendia o telefone. Eu não conseguia ficar parada, me perguntando se ele já havia interrogado La Caz. Enquanto almoçava, meu telefone tocou, e Ella me convenceu a sair para jantar com ela no sábado à noite. Para Ella, esse era o único dia da semana em que ela ficava bêbada e eu sempre acabava carregando-a para casa. Álcool e Ella—bem, eles não combinavam. Combinamos um jantar no nosso lugar de sempre.
"Alguém entrou?" perguntei a Kate quando voltei ao escritório. Ela balançou a cabeça enquanto arquivava alguns papéis com mais um pouco de mágica, rapidamente agitando sua varinha.
Depois de passar por todos os currículos, fiz uma lista de nomes que precisava contatar. Esperava que até segunda-feira eu tivesse mais alguns para escolher. Metade deles eram vampiros; o resto era uma mistura de gigantes, trolls, lobisomens e bruxas. Então vi outro e-mail piscando e congelei instantaneamente ao ver o nome dele no topo da tela.
Julia,
Como disse antes, sou persistente e você não vai se livrar de mim até dizer sim.
Nathaniel La Caz
Diretor Geral da La Caz Pharmaceutical
Meu coração começou a acelerar novamente e eu deletei o e-mail. Não ia responder, mas então pensei no lobisomem que havia ligado para o escritório outro dia. A empresa de Nathaniel estava de alguma forma ligada ao desaparecimento de Claudia.
Ele não enviou outro e-mail e, surpreendentemente, fiquei desapontada. Minha mente continuava sussurrando que eu o queria, que meu corpo era atraído por ele como se eu o conhecesse há séculos. Eu estava tão confusa por dentro; minha mente e meu corpo estavam em guerra consigo mesmos.
Consegui passar o dia sem mais dramas. Quando cheguei em casa, fiz um jantar rápido e tentei assistir TV. Não conseguia ficar em um lugar só—estava inquieta—e sabia que meu pai já devia ter conversado com Nathaniel sobre o Lucrative Shot.
Já era tarde quando chamei um táxi e fui para a delegacia. Mamãe confirmou que meu pai ainda estava no trabalho, então ele não poderia me evitar mais.
Claro, ele não ficou muito feliz quando apareci.
"O que você está fazendo aqui, Julia? Eu te disse que não deveria estar fora tão tarde," ele rosnou quando me viu sentada em um dos bancos.
"Preciso saber se você descobriu algo mais sobre o sequestro da Claudia. Além disso, fui eu quem te contou sobre o Lucrative Shot." Cruzei os braços sobre o peito. Ele estreitou os olhos azuis cristalinos e me mandou segui-lo até seu escritório.
"Como você chegou aqui?"
"Peguei um táxi, então não se preocupe. Só me diga logo; você falou com aquele diretor-geral, Nathaniel La Caz?"
"Sim, falei com ele. Também olhei as câmeras de segurança pela cidade, mas não encontramos muita coisa. Alguém deve ter sabido que eu verificaria as câmeras porque todas as CCTV daquela área foram danificadas com magia negra." Fiquei subitamente desapontada; era um beco sem saída. "Sua tia quer ir à mídia, mas estou aconselhando contra isso. Todos sabemos que temos que trabalhar discretamente."
"Aquele cara, La Caz, veio ao escritório mais cedo," eu disse. "Tenho a sensação de que ele sabe muito mais do que está disposto a dizer."
Talvez eu estivesse me adiantando, mas meu pai precisava saber que eu tinha visto Nathaniel, além disso, conhecendo Claudia, ela não ficaria calma sendo mantida em algum porão escuro, ou onde quer que ela estivesse.
Papai suspirou e passou a mão pelo cabelo.
"Por que ele iria ao seu escritório?" ele perguntou. "Além disso, eu te disse para não se envolver. Não quero que você se meta em problemas."
"Porque a Paranormal Personnel assinou um contrato com a La Caz Pharmaceutical para fornecer pessoas. Eu sou o ponto de contato principal, e de alguma forma, já estou envolvida nisso."
"Então você não deve falar sobre esse assunto com ninguém. Eu te dei informações estritamente confidenciais. Agora, quero que você vá para casa e fique lá. Não faça nada estúpido. Já tenho o suficiente para esconder isso da sua mãe."
"Me diga o que ele disse. Você acha que ele é suspeito?" Eu estava irritada que ele não queria revelar nada.
"Meu Deus. Você é pior que sua mãe. A produção desse shot acabou de começar, mas ele me disse que uma das vans contendo o primeiro lote não oficial do produto foi sequestrada há cerca de uma semana. Encontramos algumas evidências de sangue de fadas no shot, mas ele disse que não usa sangue paranormal na produção. Aparentemente, ele usa doadores humanos e magos. Fiz ele me mostrar a produção. Não acho que aquele vampiro seja mentiroso, querida."
"Sequestrada em Londres?" repeti, me sentindo uma completa idiota por questioná-lo antes do meu pai.
"Sim, e eu verifiquei isso, então ele estava certo; o roubo também foi relatado. A van foi encontrada a cem milhas a leste, completamente vazia," disse papai. "No momento, ele não é um suspeito, mas vou ficar de olho nele."
"Você tem certeza de que ele não usa sangue paranormal para aquele shot?" perguntei, mas papai ficou bravo.
"Julia, já chega de perguntas por hoje! Não quero te ver nesta delegacia de jeito nenhum. Entendeu?"
"Tá bom, tá bom, mas eu só quero ajudar."
"Então fique fora disso e me deixe fazer meu trabalho."
Meu pai era terrível. Ele nunca queria que eu me envolvesse em nada. Sempre pensei que acabaria trabalhando na polícia como ele quando era mais jovem. A única razão pela qual não entrei para a força foi por causa da minha magia maluca. Além disso, meu pai queria que eu ficasse longe de qualquer perigo, então fui estudar jornalismo, mas não havia empregos nessa área, e acabei trabalhando com recrutamento.
Meu pai sempre gostou da Ella, mas queria que eu abraçasse ser uma elfa. Embora ele não tivesse nada contra humanos, preferia quando eu estava cercada por elfos e fadas. Perguntei uma vez se ele algum dia contaria à mamãe sobre sua verdadeira natureza. Ele disse que minha mãe não seria capaz de lidar com isso. Eu não sabia se essa era a decisão dele ou se ele era mais influenciado pela minha avó. Quando descobri que era uma elfa, não entendia por que ele se casou com a mamãe. Afinal, ela era comum—não mágica—e odiava qualquer coisa anormal.
Eu tinha a sensação de que ele se sentia desconfortável com as mentiras, mas papai tinha muito medo de compartilhar esse tipo de segredo com a mamãe, especialmente depois de tantos anos. Não duvidava que meus pais se amavam muito, talvez até mais do que me amavam. Ele a escolheu porque não ia viver sem ela, mesmo que tivesse que ir contra seu melhor julgamento.
"Ei, Jen, consegui um currículo para aquela fada do dente," eu disse na tarde de sexta-feira, pronta para terminar meu longo turno. Estávamos procurando uma fada do dente há cerca de uma semana e finalmente encontrei a candidata certa. Ainda não havia notícias sobre Claudia e eu odiava estar tão inativa na investigação. Papai me fez prometer que não faria nada bobo, e agora eu me arrependia de ter ido falar com ele sobre Nathaniel.
"Isso foi bem rápido," Jennifer disse, estreitando os olhos verdes.
Eu estava prestes a apertar o botão de resposta, quando ouvi alguém entrando no escritório. Um homem grande e bem construído entrou pela porta segurando uma motosserra.
Por um segundo, pensei que talvez houvesse algo errado com minha visão, mas então Jen gritou. Eu estava definitivamente vendo um homem com uma motosserra.
Levantei-me de um salto e minha cadeira girou. Na minha cabeça, ainda estava tentando processar o que estava acontecendo.
Se eu tivesse ficado na cama hoje, meu dia teria sido muito mais fácil.
"Onde diabos ele está?" o homem rugiu, balançando a motosserra nos braços como um maníaco. "Onde diabos está aquele bastardo?"
Engoli um grande nó na garganta e encarei o lunático que avançava em direção à minha mesa. Motosserra. Eu não conseguia me mover do lugar onde estava—estava paralisada da cabeça aos pés. Primeiro, a ligação estranha, depois Claudia foi sequestrada na rua bem na minha frente, e agora isso?
Eu realmente precisava de uma pausa em algum momento.
"Onde diabos está aquele maldito vampiro?" o estranho rosnou novamente. Seu peito arfava e seu rosto inteiro ficou escarlate.
"Que vampiro?" Jennifer murmurou, olhando nervosamente para a arma dele.
"Mathew," o homem rosnou com raiva. Ele obviamente não gostou da resposta de Jennifer porque ligou a serra.
Eu queria cobrir meus ouvidos quando o som estridente encheu o escritório. Eu não conseguia nem ouvir meus próprios pensamentos.
Meu coração estava martelando no peito, vendo na minha cabeça partes do corpo espalhadas por aí. Ótimo, sim, isso nem era necessário; eu sabia que precisava me recompor.