#Chapter 2: Transformação
Logo, eu me tornaria apenas mais uma teia de aranha no chão.
Meu corpo estava desprovido de uma alma, pois parecia que eu flutuava ligeiramente acima da minha carcaça, meu fantasma pairando apenas o suficiente para saber que eu estava morta. A morte é uma coisa engraçada assim; com algumas mortes, como execuções ou acidentes bizarros, algumas pessoas são mortas antes mesmo de perceberem. Mas a morte gradual, o tipo que lentamente te envolve com fome e doença; ela te deixa saber cada detalhe.
Eu sabia que meu corpo estava esquelético no chão, retorcido e grotesco. Pele pendurada nos ossos, tão fina que não haveria carne para os roedores se banquetear. Definhando, aparentemente derretendo. Vazio, desprovido da minha própria vida. A única coisa que restava era o outro ser vivo dentro de mim; o filhote, meu filho que eu nunca conheceria.
Talvez se eu não estivesse grávida, eu teria me deixado flutuar para longe, fora desta cabana e deste corpo dolorido e para o céu. Para a felicidade longe deste mundo cruel onde fui enganada e destinada a uma morte torturante. Não haveria razão para ficar.
Exceto que havia.
"Acorde," eu me ordenei desesperadamente, para meu corpo afundado e pálido. "Você não pode morrer. Se você morrer, o bebê morrerá."
E Emily vencerá. Uma raiva rasgou minha alma – ela não está apenas me matando, mas também meu bebê.
"Por favor, acorde!" Eu gritei no vazio. Para meu corpo murchando.
Eu não acordei.
Naquele momento, de repente desejei ter alguém para chamar além de mim mesma. Eu não tinha ninguém, nem uma alma sequer me procurando. A única pessoa que sabia que eu ainda existia era o servo de Emily, que estava me observando morrer lentamente. Ele concordou em informar Aldrich que eu tinha notícias importantes para lhe contar – eu não sabia por que ele concordaria com uma gentileza, pois sua missão era me ver morrer, mas acho que ele preservava algum remorso.
Não importava; Aldrich nunca veio.
O que eu fiz de errado para merecer tudo isso? Por que este deve ser meu destino, deixada aqui para sofrer enquanto meu bebê morre lentamente comigo?
Apesar da fraqueza e do vazio, minha alma conseguiu abrigar um ódio ardente e devastador. O ódio me consumiu, e eu desejei poder queimar esta cabana com ele. Eu desejei poder queimar Aldrich e Emily vivos com ele. Eu os odiava – não por mim mesma, mas pelo meu filho.
O filhote vai morrer. Aldrich não me marcou, então nosso filho não estava remotamente estabilizado. Eu desejava que fosse ele a morrer em vez disso.
A derrota ameaçava me dominar, mas em vez disso a desesperança prosperou. Eu estava desesperada para resgatar meu bebê. A única coisa no mundo que eu amava. Talvez eu não pudesse me resgatar, mas isso não significava que ele ou ela tivesse que sofrer comigo.
Porque pessoas desesperadas recorrem à fé, eu silenciosamente rezei à Deusa da Lua enquanto a dor piorava. Minha alma seria rasgada em pedaços por ela em breve. Ela foi quem forçou este destino sobre mim, a que me persuadiu a casar com um monstro.
Deusa da Lua, por favor, me dê uma chance de viver novamente. Deixe meu bebê e eu vivermos. Eu quero que meu filhote viva, eu quero vê-lo crescer. Por favor.
A dor se tornou tão feroz, que parecia que minha alma estava sendo dilacerada por garras ferozes e irregulares.
A cabana escura estava de repente cheia de uma luz pálida. Ela brilhava sobre meu cadáver, fazendo-o cintilar à luz do luar.
Eu ainda pairava, meu espírito murchando, mas me recusava a deixar a cabana por despeito. A esperança estava perdida, mas minha vontade não.
Uma voz antiga sussurrou ao meu espírito, uma voz que encharcava o quarto de luar. O chão escuro parecia o oceano à noite com o reflexo da lua cheia na superfície.
"Alma torturada," a voz sussurrou, ecoando através da minha alma, "Por que você permanece?"
Meu bebê, eu ecoei de volta ao vazio, eu preciso viver para que meu filhote sobreviva.
Uma criança muito importante, rara. Rara como você, Cathy.
A sabedoria de mil reinos e universos projetada na voz. Enquanto o luar saturava a pele do meu cadáver, tornando-a ainda mais pálida, eu percebi.
Deusa da Lua, minha senhora, minha alma implorou, você está aqui para responder às minhas preces?
Sim, criança. Mas há uma razão para eu estar aqui para te conceder vida novamente; sua linhagem é muito significativa e rara para ser extinta.
Minha linhagem? Eu questionei. Sou uma lobisomem comum.
Você é muito mais do que isso, minha querida criança, a deusa insistiu, pois você e sua irmã, Danika, são mais importantes do que o mero príncipe com quem você se casou.
Você é descendente de uma linhagem que se tornou extremamente rara, Cathy. Eles eram misteriosos e muito discretos; mantinham-se reservados durante seu período porque possuíam um dom que ninguém mais tinha. Um dom pelo qual seriam massacrados.
Eu estremeci, o choque ainda permeando minha alma sem corpo. Isso a incentivou a continuar.
Os membros dessa alcateia, que eram muito habilidosos em cura e medicina, tinham a capacidade de trazer qualquer coisa de volta dos mortos. Tudo o que era necessário era o sangue ou o coração deles.
Mas isso é impossível. Eu fui uma lobisomem comum a minha vida inteira, respondi, lembrando de como me sentia patética e insignificante em comparação ao Príncipe Aldrich, e nunca ouvi falar de uma alcateia assim, nem mesmo um conto ou lenda antiga.
Existem apenas alguns membros dessa alcateia ainda vivos, por razões que você pode adivinhar com facilidade. Você é uma delas. Sua espécie é muito importante, querida Cathy. Por isso, devo te perdoar da morte e te conceder vida mais uma vez.
Foi por isso que você me uniu ao Príncipe Aldrich, murmurei, a realização surgindo.
Você é tão importante quanto ele, até mais. E você deixou que ele te tratasse de outra forma.
Meu corpo ansiava por água, por comida, um banho e luz do sol. Mas, principalmente, ansiava por vingança naquele momento.
Eu preciso voltar, foi tudo o que eu disse.
A voz suave da Deusa da Lua advertiu, Eu te concederei vida, mas isso terá um preço, minha criança.
Olhei para meu cadáver, para a pobre garota que não sabia que era especial, que foi tratada como uma palhaça e depois jogada fora como um pedaço de lixo esquecido. Considerada nada mais do que os roedores que farejavam seu corpo morto.
Eu pagarei qualquer coisa, prometi à deusa, desesperada para escapar da poeira e da morte afogada em teias de aranha. Olhei para a protuberância do meu estômago. Qualquer coisa.
4 anos depois.
Aldrich
A luz do sol cintilava através das folhas das árvores, os pássaros chamando uns aos outros no céu. E eu admiti para mim mesmo, depois de quatro anos de batalha furiosa, que esqueci que coisas assim aconteciam.
Eu estava passando pela floresta fora de minha casa, redescobrindo detalhes que nunca tive tempo de analisar. Esqueci dos pássaros, dos detalhes da vida e da maneira como as nuvens às vezes flutuam sobre o sol e das libélulas que pairavam logo acima do chão.
Esqueci a cor da maioria das flores e o desejo que o animal dentro de mim sentia de deitar nelas e nunca mais sair. Uma cabana à direita de um grande salgueiro chamou minha atenção, e parecia a coisa mais pacífica que eu tinha visto em anos. Um servo ao meu lado tropeçou em uma videira no chão, e eu quase ri.
"Ajuda! Estou preso!" uma vozinha ecoou pelas árvores.
Parei, franzindo as sobrancelhas enquanto examinava a floresta iluminada pelo sol ao meu redor. Era reconhecidamente o tom de uma criança.
Surpreso, automaticamente segui o rastro da voz que repetidamente pedia ajuda. Como ex-soldado, era instinto perseguir civis em necessidade, especialmente crianças.
Ao me aproximar da pequena casa, percebi que era uma das cabanas sob minha jurisdição. Não conseguia lembrar quem morava nela por último – provavelmente um dos servos ou cozinheiros. No entanto, parecia abandonada há muito tempo, com videiras e musgo crescendo ao longo da pedra.
Se isso for uma armadilha, vou ficar furioso, pensei enquanto me aproximava da cabana. O soldado em mim era grato, mas o agora general de guerra em mim ficou tenso ao contornar a curva.
Encontrei um pequeno garoto gordinho realmente preso, pendurado em um buraco na parede da cabana.