Prólogo
"Obrigada por me salvar." Ela disse assim que ele a ajudou a descer do cavalo.
"Não precisa me agradecer, estou apenas feliz por ter te visto a tempo de te salvar dos cavalos." Ele sorriu para ela e a conduziu aos jardins do palácio.
"É realmente lindo aqui, você deve gostar muito de trabalhar no palácio." Ela disse, tocando as flores ao seu redor.
Ele engoliu em seco antes de responder. "Sim, você não parece ser daqui." Ele acrescentou, e ela sorriu para ele.
"Não, sim, minha mãe era daqui, eu nunca tinha vindo, então decidi visitar." Ela respondeu. "Meu nome é Claire, a propósito." Ela disse quando ele a olhava fixamente.
"Perdoe minha falta de cortesia, sou Jean." Ele disse a única coisa que estava em sua mente enquanto seus olhos vagavam para o traseiro dela coberto por jeans.
Ele ainda lembrava da sensação do traseiro dela pressionado contra sua frente enquanto ela cavalgava na sua frente no cavalo.
"Jean." Ela riu. "Que nome maravilhoso, eu realmente amo jeans."
"Bem, fico feliz que goste do meu nome." Ele disse e se aproximou dela, havia algo na presença dela que o intoxicava.
"Sabe, sempre quis dar um autógrafo, ninguém nunca pede um autógrafo a um guarda do palácio." Ele sorriu e acariciou suavemente o cabelo dela, ela fechou os olhos e se inclinou ao toque dele.
"Não tenho uma caneta, mas você pode assinar um para mim." Ela disse e mordeu o lábio sugestivamente.
Todos os pensamentos desapareceram de sua mente com o simples gesto dela, e ele cobriu os lábios dela com os seus. Seu beijo foi gentil e suave no início, depois se tornou voraz e faminto enquanto ela enterrava os dedos no cabelo dele.
As sensações que ele sentia da boca dela eram suficientes para fazê-lo gozar ali mesmo, ele estava dolorosamente excitado.
"Fique a noite comigo." Ele rosnou antes de ter tempo de pensar.
Ela se enrijeceu e ficou fria em seus braços com as palavras dele, ele olhou para baixo para ver qual era o problema, mas ela o empurrou e sua mão conectou com o rosto dele em um tapa rápido.
Ele ficou atordoado e olhou para a beleza diante dele, ela estava fervendo de raiva e seus olhos brilhavam com fogo.
"Quem você pensa que eu sou, só porque você me salvou e eu te beijei não significa que vou abrir minhas pernas para você." Ela disse e saiu furiosa antes que ele tivesse a chance de explicar.
Um sorriso tocou seus lábios quando ele lembrou de como ela o beijou de volta, se ele não estivesse tão consumido por sua paixão e pela reação de seu corpo a ela, ele teria sabido que o que ele fez foi um movimento idiota.
Ele a observou se afastar e não pôde deixar de admirar o traseiro dela coberto por jeans que suas mãos ansiavam por apertar.
O Príncipe Lucas da Dinamarca acabou de voltar dos Estados Unidos, onde esteve estudando por muito tempo, seu pai organiza um desfile para recebê-lo de volta, mas ele não quer um desfile, eventualmente ele vai, mas disfarçado, enquanto seu amigo sósia o cobre. Os cavalos dos outros participantes do desfile se soltam e começam a correr descontrolados, ele olha a tempo de salvar uma jovem estrangeira que estava no caminho dos cavalos.
Ele desenvolve uma atração instantânea pela estrangeira e até uma leve possessividade, pois quer mantê-la a todo custo. O que acontece quando sua bela estrangeira descobre que ele é realmente um príncipe e tem mentido para ela desde o início? E o que acontece quando o rei descobre sobre seu caso com a estrangeira?
"Vossa Majestade, o Rei está vindo para seus aposentos, por favor, levante-se." Disse uma criada, abrindo as cortinas.
O Príncipe Lucas gemeu quando a luz penetrou no quarto, ele tinha acabado de voltar dos Estados Unidos após seus estudos. Ele havia estudado negócios e gestão para que um dia pudesse estar preparado para liderar seu país.
Ele olhou ameaçadoramente para a criada que havia aberto a cortina, mas abandonou o ato quando ouviu a voz de seu pai no corredor.
"Merda, merda, merda." Ele murmurou e pulou da cama, foi para o banheiro, escovou os dentes apressadamente, jogou água no rosto e estava secando-o com uma toalha quando seu pai entrou.
"Vossa Majestade." Ele cumprimentou ao sair do banheiro com uma toalha de rosto na mão.
"É ótimo ver que você está acordado, meu filho." O Rei disse, olhando para o filho com cautela.
"Há algo que você queria?" Ele perguntou formalmente ao pai.
Eles poderiam ser pai e filho, mas às vezes parecia que eram apenas rei e súdito.
"Sim, mas por enquanto estou apenas feliz que você está de volta. Encontre-me no escritório para o almoço, temos muito a discutir." O Rei disse e saiu do quarto.
Luke suspirou e se jogou na cama, ele não via seu pai há anos e o homem havia saído sem nem mesmo lhe dar um abraço. Esse era um dos momentos em que ele sentia falta de sua mãe.
A Rainha Camille havia morrido cerca de cinco anos atrás, quando ele ainda estava nos Estados Unidos. Ela vinha lutando contra o câncer há algum tempo e finalmente sucumbiu. A notícia o atingiu como uma estaca no coração e ele não conseguiu voltar para a Dinamarca para o enterro dela porque era doloroso demais para ele e era algo que ele não conseguia aceitar.
Durante todo esse tempo, ele não visitou a Dinamarca uma única vez, mas quando se formou como o melhor da turma em Harvard, não teve escolha a não ser voltar para a Dinamarca e começar a cumprir seus deveres de príncipe.
Sua mãe já o teria envolvido em um abraço e teria encomendado suas iguarias favoritas, os dois teriam conversado por horas, o palácio não parecia o mesmo sem ela.
Uma lágrima escorreu pelo seu rosto enquanto ele lembrava de sua mãe, ela tinha sido sua melhor amiga, sua confidente, seu apoio e seu tudo, e agora ela se foi.
"Ei, Luke." A porta se abriu de repente e seu amigo de infância, Liam, entrou.
"Ei, irmão, como vai?" Luke cumprimentou e levantou-se da cama imediatamente.
"Ouvi dizer que você estava de volta." Liam envolveu seu amigo em um grande abraço.
Luke e Liam frequentaram a mesma escola secundária e se tornaram próximos ao longo dos anos, os dois se pareciam e muitas pessoas os confundiam com gêmeos no passado.
A rainha sempre foi contra a ideia de educação em escola particular ou educação domiciliar para seu único filho, então Luke frequentou uma escola regular como as outras crianças, exceto que ele era tratado de forma diferente por causa de seu status e tinha guarda-costas e um motorista.
Ele não tinha muitos amigos na escola por causa disso, mas Liam conseguiu romper todas as barreiras e os dois se tornaram melhores amigos desde então.
"Sim, cheguei ontem à noite," Luke respondeu, abraçando seu amigo de volta, ele sentia falta dele.
"Então me diga, como é se formar como o melhor da turma em Harvard?" Liam perguntou provocativamente.
"Só se você me contar como é ser o secretário do chefe de gabinete da República da Dinamarca." Luke provocou de volta e os dois riram.
"Bem-vindo de volta, irmão." Liam sorriu para seu amigo.
"Obrigado, irmão," Luke respondeu, então se levantou de repente. "Falando em casa, tenho que me encontrar com o rei no escritório dele, não sei o que ele está planejando agora."
"Talvez te casar com a Megan," Liam disse.
"Ah, Deus, espero que não." Luke franziu a testa, ele não queria ser lembrado de sua amiga de infância Megan, que estava obcecada em se casar com ele desde que eram crianças.
"Ela já veio te ver?" Liam riu, obviamente se divertindo ao provocar seu amigo.
"Não, e por favor, por favor, por favor, você pode me ajudar a manter a notícia da minha chegada em segredo? Não quero que ela venha aqui e me sufoque com suas constantes importunações." Luke estremeceu ao lembrar da garota loira.
"Posso falar com a mídia do palácio, mas você conhece o rei, ele gosta de ver notícias do palácio nas capas das revistas," Liam disse e Luke gemeu.
"Eu realmente deveria ir ao escritório dele, não quero irritar o rei nas poucas horas desde que cheguei."
"Você ainda o chama de rei?" Liam perguntou.
"Te vejo daqui a pouco." Luke ignorou a pergunta e saiu pela porta, vestindo a camisa no corredor.
Ele começou a chamar seu pai de rei quando o homem o mandou para os Estados Unidos para estudar, mesmo quando sua mãe estava lutando contra o câncer.
Ele nunca se deu muito bem com seu pai, mas eles se distanciaram durante os anos que ele passou no exterior e ele passou a ressentir o homem por não permitir que ele passasse o tempo restante que sua mãe tinha com ela.
Ele esperou na porta enquanto o servo anunciava sua presença, ele estava prestes a bater quando chegou à porta. Ele viveu como uma pessoa comum no exterior e começou a esquecer que era um membro da realeza.
"Vossa Majestade, você solicitou minha presença." Luke fez uma reverência ao ser conduzido para dentro da sala.
"Luke, meu filho." O rei sorriu e fez um gesto para que Luke se sentasse em um dos sofás luxuosos que ele tinha em seu escritório. "Não precisa ser tão formal, somos só nós dois."
Luke olhou ao redor do escritório de seu pai enquanto se dirigia ao assento, ele se lembrou de todas as vezes que seu pai se trancava no escritório e trabalhava por horas.
Seu pai mal estava presente enquanto ele crescia, eles viviam no mesmo palácio, mas havia vezes em que ele não via seu pai por semanas, isso doía quando ele era criança, mas ele aprendeu a não se importar mais, seu pai sempre colocou o trabalho acima da família e isso nunca mudaria.
"Eu te chamei aqui porque temos muitas coisas para discutir." A voz de seu pai o trouxe de volta à realidade.
Discutir era apenas outra palavra para comando no vocabulário de seu pai. Sempre que o Rei Edward dizia que queria discutir algo, isso significava que ele tinha alguns comandos que precisava que seu filho seguisse, porque nunca havia realmente uma discussão, ele apenas dizia a Luke o que ele tinha que fazer e Luke não tinha escolha a não ser obedecer.
"Sim, estou ouvindo," Luke disse, tentando esconder o desinteresse em sua voz.
"Ótimo, haverá um desfile para celebrar sua chegada, e é claro que você é esperado lá. Você também participará de uma coletiva de imprensa onde anunciarei seu retorno aos deveres do palácio e, depois, haverá um evento de gala beneficente e eu já escolhi uma acompanhante para você—ele fez uma pausa e franziu a testa—o nome dela é Megan, acho que você deve se lembrar dela." O rei disse e fechou o arquivo que estava lendo.
"O desfile é realmente necessário? Eu estava esperando manter minha chegada discreta, por enquanto, não tenho problemas com a coletiva de imprensa e o evento beneficente, mas eu mesmo escolherei minha acompanhante, muito obrigado." Luke não tinha a intenção de desobedecer seu pai, mas a questão de Megan realmente o irritou.
"O desfile é bastante necessário, você é um príncipe, tem uma imagem a manter, não existe isso de discreto, quanto à sua acompanhante, a Srta. Megan já foi informada, ela será sua acompanhante no baile beneficente." O rosto do rei endureceu e ele olhou Luke nos olhos, desafiando-o a objetar.
Quando ele não disse nada, o rei continuou. "Eu designei um assistente para você, ele te encontrará na saída, ele cuidará de seus horários e de tudo o que você precisar."
"Peço licença, Vossa Majestade." Luke se levantou imediatamente após seu pai terminar de falar, não havia utilidade em discutir com o homem, o rei havia decretado, quem era ele para ir contra isso.
"Pode ir." O rei disse e Luke se virou para sair, pouco antes dos guardas abrirem a porta, ele ouviu a voz de seu pai. "Lucas, espero que saiba que tudo o que estou fazendo é para o seu bem."
Luke rangeu os dentes e fechou as mãos em punhos. Ele queria se virar e dizer ao pai para nunca mais chamá-lo de Lucas, mas ele apenas saiu fervendo de raiva.
Sua mãe era a única que o chamava de Lucas.
Luke abriu a porta de seu quarto com raiva e lutou contra o impulso de socar a parede.
"Você a perdeu por uma fração de segundo," Liam anunciou, sorrindo estranhamente.
"Quem?" Luke perguntou irritado, seu pai havia conseguido estragar seu humor.
"Megan," Liam disse e Luke gemeu alto. "Ela veio aqui para te ver, mas encontrou comigo e então a coisa mais estranha aconteceu, ela me confundiu com você e depois me beijou, bem nos lábios, essa garota é louca por você, eu te digo." Liam riu.
Luke ouviu seu amigo e uma ideia surgiu em sua cabeça, ele e seu amigo eram quase iguais e já haviam sido confundidos um com o outro no passado.
Com apenas algumas mudanças, Liam poderia se passar por Luke para o mundo inteiro.