CAPÍTULO 2
Remington
O doce sotaque sulista da voz dela fez meu pau se mexer. Suas palavras vinham um pouco mais devagar e eu me inclinava para frente para devorar cada uma delas. Ela era ainda melhor do que na foto. Olhos verdes grandes, uma boca cheia feita para agradar um homem, e sardas. Ela parecia a garota da casa ao lado, se a garota da casa ao lado tivesse curvas por dias e a capacidade de deixar um homem duro com um simples bater de cílios longos.
“Memphis. Nunca conheci uma Memphis antes.” Wells descansou as mãos na mesa que nos separava de Memphis e eu podia ver como seus nós dos dedos estavam brancos da pressão de apertá-los juntos.
“Minha mãe era uma romântica de coração. Ela me nomeou em homenagem ao lugar onde conheceu meu pai.” Um sorriso curvou seus lábios para cima. “Me disseram que poderia ter sido pior. Eles tiveram uma conexão perdida na Flórida antes de se encontrarem em Memphis.”
Boone riu facilmente. “Acho que Memphis combina com você. Mas você já teve um apelido? Eu era Boo crescendo. Wells era Welly e Remington aqui ainda é Remy para nós.”
Um rubor lisonjeiro tingiu suas bochechas e ela cruzou as pernas, mostrando uma quantidade tentadora de coxa ao fazer isso. “Eu invoco a quinta emenda.”
“Sra. King, todos os seus exames médicos voltaram saudáveis, como é exigido, claro. No entanto, sua inscrição foi recebida no último minuto e eu ainda não consegui verificar suas informações. Por que você não nos conta sobre você?” A Sra. Hathe se recusou a olhar para mim enquanto se dirigia a Memphis. Ela sabia que estava ultrapassando os limites, insistindo quando eu disse para parar.
“Claro.” Memphis perdeu o sorriso e descruzou e cruzou as pernas para o outro lado. Ela estava nervosa. “Cresci na Geórgia com uma família pequena. Me formei na Escola St. Katherine como a melhor da turma e frequentei a Universidade da Geórgia pelos próximos quatro anos. Fiz dupla graduação em negócios e inglês. Depois de me formar, fui para Yale e continuei minha educação em literatura inglesa. Sei que deveria ter seguido com negócios, especialmente considerando que era o que meu pai queria para me levar a bordo com o negócio da família, mas não estava no meu coração.”
Eu juntei os dedos enquanto a estudava. “O programa de negócios na Geórgia é sólido. Isso é impressionante.”
Os olhos dela se moveram para minhas mãos e ficaram lá. “Eu declarei na minha inscrição que também sou uma nadadora campeã e meu jogo de tênis é de primeira. Também posso fazer um bolo de coco que te faria chorar de felicidade.”
“O que te fez querer fazer isso?” A perna de Wells balançava sob a mesa e eu sabia que ele estava ansioso para terminar todo o processo. Ele nem sequer mencionou o diploma de inglês dela, apesar do tempo que passou estudando alguns dos clássicos no exterior.
“Fiz muita coisa na minha vida. Estou chegando aos trinta e estou longe de me estabelecer. Sinto que é justo ajudar uma família necessitada. Se eu puder fazer isso, quero fazer.” Ela puxou a barra do vestido. “Também vi que a barriga de aluguel seria em Chicago. Embora eu fique triste em deixar a casa da família na Geórgia, nunca morei em Chicago e fazer isso, ser uma barriga de aluguel, me permitirá ajudar alguém enquanto experimento um novo lugar. E para ser bem honesta, aquele diploma de inglês e meu desejo de seguir meu amor pela literatura em uma carreira criou um desentendimento com minha família. Eles queriam que eu seguisse os passos deles e dominasse a arte dos negócios. Eu tinha outros planos.”
Franzindo a testa, ela olhou para longe e balançou a cabeça. “É lamentável, mas não estou em bons termos com meu pai. Até eu me estabelecer em uma carreira e encontrar meu lugar no mundo, estou me sentindo um pouco à deriva.”
Sinceramente, no momento em que vi a foto de Memphis na mesa da Sra. Hathe, tive um pressentimento sobre ela. Quando passei os olhos pela sua inscrição, vi que ela era uma mulher inteligente de uma boa família e que havia sido criada para entender nossas necessidades sociais. Ela me daria um filho que manteria o nome da família muito bem. Eu não precisava que a Sra. Hathe fizesse testes ou verificações para saber que eu ia escolher Memphis. Foi por isso que exigi que ela fosse trazida de última hora. Não me importava com o que a Sra. Hathe pensava. Eu queria Memphis e ia conseguir.
“Eu também pratico as mesmas técnicas de bronzeamento que a Gwyneth Paltrow.” Memphis assentiu com tanta força que seu cabelo caiu sobre os olhos. Ela o colocou atrás das orelhas e pressionou os lábios, como se estivesse tentando se impedir de falar mais.
“Sra. King.” A Sra. Hathe se mexeu na cadeira e lançou um olhar apologético na minha direção. “Não acho que essa informação seja necessária.”
Franzi a testa e levantei a mão para a mulher mais velha. Entendia que ela era bem respeitada em seu campo, mas não gostava da maneira como estava tratando Memphis. “Sra. Hathe, eu apreciaria se a senhora saísse pelo restante da entrevista.”
Memphis olhou entre nós dois e se sentou ainda mais ereta. “Oh…”
“Sr. Hawke, eu não acho-”
“Eu lhe asseguro, Sra. Hathe, que a senhora não é necessária para o restante desta entrevista.” Mantive o olhar chocado de Memphis e me recostei na cadeira. “Você poderia começar imediatamente se um de nós a escolhesse?”
“Poderia.” Assentindo rapidamente, Memphis apertou as mãos com mais força no colo. “Imediatamente.”
Boone sorriu, aumentando seu charme. “Sua inscrição parece ótima. Me diga uma coisa, no entanto.”
Os olhos dela se moveram para Boone e ela engoliu em seco. “Qualquer coisa.”
O gemido de Boone, quase inaudível, mal chegou aos meus ouvidos, então eu sabia que não tinha chegado a Memphis, mas saber que ele estava sentindo os efeitos da doçura de Memphis me incomodava. Estendi o braço ao longo do encosto da cadeira dele e apertei a nuca. Ele precisava manter a compostura. Não estávamos contratando Memphis para ser nossa namorada, ou qualquer sabor do dia que Boone estivesse provando. Eu também precisava me lembrar disso.
“Você é tão doce quanto seu sotaque? Segunda pergunta. Você pode garantir que o bebê terá seu sotaque e seus olhos?” Ele se levantou e se moveu ao redor da mesa. “Acho que eu-”
Wells se levantou e pigarreou. “Boone.”
Soltei um suspiro frustrado e me juntei a eles. De pé do outro lado da mesa, mais perto de Memphis, congelei por um momento. Olhando para a mulher, uma onda de consciência desceu pela minha espinha e deixou um formigamento agradável. Tê-la na minha frente, olhando para cima com seus olhos inocentes, me fez sentir o perigoso desejo de dominar seu doce corpinho até que aqueles olhos se fechassem de prazer.
“Nos dê alguns minutos para conversar, Memphis. Espere lá fora.” Mordi a língua e observei enquanto ela se levantava e ainda assim não chegava ao meu queixo. Ela não era uma mulher pequena, mas ainda parecia pequena na nossa frente. “Chamaremos você de volta em breve.”
Ela encontrou meu olhar e então assentiu rapidamente antes de praticamente correr para a porta. Justo quando pensei que tinha encontrado um coelhinho submisso na minha rede, ela parou com a mão na porta e olhou para nós. “Eu não sou tão doce quanto o sotaque faria você pensar. Sinto muito se isso é decepcionante.”
O gemido de Boone foi mais do que audível dessa vez, a julgar pelo rubor que escureceu as bochechas de Memphis. “Não é, querida. De jeito nenhum.”
No segundo em que a porta se fechou, Wells lançou um olhar sombrio para Boone. “Ela é minha.”
Boone resmungou. “Dificilmente. Você pode ficar com a contadora de mais cedo. Memphis King é minha.”
Rosnando de frustração, coloquei as mãos nos quadris e olhei feio para os dois. “Temos um maldito problema, então, porque eu também a quero.”