Capítulo 2
"Vamos tentar não irritar nenhum dos outros pakhans desta vez," ele avisa.
Eu dou um aceno curto, mas não prometo nada. O incidente no leilão de virgens do ano passado não foi culpa minha. Um idiota chamado Georgy Veselov, pakhan da irmandade de Miami, começou uma briga comigo.
Eu o derrotei e foi isso. Ele é um idiota ambicioso que achou que poderia me vencer em uma luta de mãos nuas. Ainda não conheci um homem vivo que consiga.
O lugar está lotado quando eu entro pelas portas. Eu desprezo quantas pessoas aparecem para gastar fortunas em escravidão. A maioria das virgens são turistas arrancadas do aeroporto. Isso facilita para os traficantes encobrirem seus rastros. O governo americano não consegue rastrear garotas estrangeiras.
Rykov, o homem que organiza o leilão, está por perto. No momento em que me vê, ele corre até mim.
Eu não suporto o cara, mas ele faz parte do meu grupo. "Senhor, estou tão feliz que você pôde vir." Ele inclina a cabeça.
"Como estão as opções este ano?" pergunto, tentando parecer interessado.
Ele sorri com um ar vingativo. "Há algumas que acho que você vai adorar, incluindo uma ruiva deslumbrante." Ele se aproxima um pouco mais e abaixa a voz. "Embora, ela seja uma das mais difíceis, meus homens não conseguiram domá-la, então pode ser mais problema do que vale a pena. Eu ficaria feliz em oferecer uma prévia antes do leilão começar." Ele se endireita e limpa a garganta, notando Luka Romanov nos encarando.
"PERFEITO, MOSTRE O CAMINHO." Eu aceno com a cabeça em direção às escadas que levam ao porão, ignorando os olhares do pakhan de Los Angeles.
Ele se apressa à minha frente para o porão.
Alexi se vira para mim assim que ele está fora do alcance da voz. "Rykov é um rato."
"Nem me fale." Eu balanço a cabeça. "Nunca gostei dele."
"Te vejo depois da prévia." Ele me dá um tapa no ombro.
Eu desço para o porão desolado e úmido, que tem sido o lar dessas garotas por meses. Submetidas ao som estrondoso do clube todas as noites por Deus sabe quanto tempo.
É uma desgraça. Essas mulheres têm tantos direitos quanto qualquer um de nós, mas eu sei que os traficantes da irmandade não fazem distinção. A mesma coisa acontece com os homens que capturam. A escravidão é comum na Bratva, e eu sempre quis mudar isso dentro da minha irmandade.
Eu espero na entrada, observando a fila de quinze mulheres nuas e acorrentadas juntas.
Rykov está falando com as mulheres trêmulas e apavoradas. O brilho do cabelo vermelho fogo captura minha atenção.
Uma necessidade de interromper seu discurso inútil e caminhar em direção a ela me atinge. Quero descobrir mais sobre essa ruiva difícil que os homens de Rykov não conseguiram domar. Em vez disso, eu cerro os dentes e espero.
Uma garota urina de medo, e ele a açoita. Eu mantenho minha expressão neutra.
Me irrita ver um dos meus próprios irmãos tratar mulheres dessa maneira.
Esse tipo de brutalidade é o mais baixo dos baixos. Nenhuma dessas mulheres merece esse tratamento, mas é o jeito da Bratva. Essa é frequentemente a desculpa que todos usam nessas situações.
Rykov para em frente à ruiva, falando com ela, e isso me irrita.
"Mantenham as cabeças baixas. Um dos nossos convidados mais prestigiados está aqui para uma prévia," ele instrui, me tirando dos meus pensamentos.
Eu entro na sala e vou direto para a ruiva sem convite. "Obrigado, Rykov," eu digo.
"Senhor," ele responde.
Estou sendo atraído por ela como uma mariposa pela chama. Meus olhos percorrem seu corpo nu e curvilíneo. Sua forma de ampulheta é tão perfeita e seus seios que eu adoraria chupar e apalpar a noite toda.
Linda.
Essa é a única maneira de descrever sua figura. Quando paro na frente dela, quero desesperadamente ver seu rosto. "Olhe para mim," eu comando.
A mulher treme na minha frente, antes de levantar o queixo para me olhar. Ela não faz contato visual, porque é assim que foram ensinadas. Ela é a mulher mais radiante que já vi. Seus olhos são de um verde esmeralda brilhante, que complementa seu cabelo ruivo. Não há emoção neles, porém, nem ódio nem raiva.
"Quero que você me olhe nos olhos," eu comando.
Ela hesita por um momento, antes de forçar seus olhos a encontrarem os meus.
"Krasivaya," eu murmuro.
Seus olhos se arregalam, como se ela entendesse a palavra, o que é incomum, já que as virgens raramente vêm da Rússia.
Estou esquecendo onde estou agora. Esqueci meu próprio nome, maldição. Krasivaya é a palavra perfeita para descrevê-la. Ela é a coisa mais cativante que já vi.
A única reação que obtenho é o rubor em suas bochechas, que desce pelo pescoço ao ouvir minha opinião sobre sua aparência. Ela entende russo.
Todo o sangue no meu corpo correu para o sul, e eu perdi o controle por um momento. Algo que nunca acontece comigo.
Rykov limpa a garganta, me tirando do transe em que estou.
Eu estava olhando para ela por tempo demais, considerando que devo manter as aparências. "Volte a olhar para o chão," eu instruo, mantendo minha voz fria, apesar do inferno que arde dentro de mim.
Ela faz o que eu digo imediatamente, e eu me afasto, apesar de não querer. Uma parte selvagem de mim quer reivindicá-la como minha agora, oferecer a Rykov qualquer quantia de dinheiro por ela.
Seria mal visto para um pakhan se comportar dessa maneira. Rykov me deu uma prévia, o que já é ruim o suficiente. Nunca é permitido comprar antes do leilão. Todos os pakhans têm uma chance justa com qualquer uma das virgens oferecidas esta noite.
Eu observo as outras mulheres com leve interesse, apesar de não conseguir tirar a ruiva da minha mente. Nenhuma delas desperta meu interesse como ela. Uma vez terminado, caminho em direção às escadas para subir de volta à sala principal.
"Eu o verei lá fora, senhor?" Rykov pergunta, caminhando atrás de mim.
Eu me viro e estreito os olhos para ele. "Sim."
Eu posso sentir ele me observando enquanto subo as escadas e entro na área de visualização.
Não há dúvida de que vou sair com uma virgem esta noite, e será a beleza ruiva. Não me importa o preço, eu tenho que tê-la.