Capítulo 2
NATHANIEL
"Por que as pessoas estão olhando?" Ayra perguntou, levantando uma sobrancelha para mim.
Foi surpreendente ela ter notado. A mulher tinha enfiado o rosto na comida assim que ela chegou.
"Você está vestida com uma camisola de hospital. Junte dois mais dois."
"Ah," ela disse, olhando para o próprio peito como se estivesse percebendo só agora que não estava vestida para sair em público.
"Ah. Não precisa se preocupar, você vai receber roupas apropriadas quando terminar de comer."
"Boba eu. Deveria ter oferecido um pouco de comida para você. Quer comer alguma coisa?"
Balancei a cabeça. "Já comi."
Ela deu de ombros, voltando para a comida.
Alguns minutos depois, ela terminou, e estávamos indo para o shopping.
"Alpha Nathaniel, o que o traz aqui?" A atendente perguntou.
"Nathaniel está bom." Apontei para Ayra, que estava com a atenção em um vestido. "Ela precisa de roupas. Pegue tudo o que ela quiser."
"Claro... Nathaniel?" Ela perguntou com um sorriso meio sem jeito.
"Sim. Os relógios chegaram ontem?"
"Sim. Kimberly os tem lá em cima."
"Ótimo. Estarei lá em alguns minutos."
Fui até a joalheria no andar de cima, e imediatamente Kimberly se aproximou de mim com um sorriso.
"Ouvi as notícias. Você está completamente encantado com a nova mulher. As pessoas viram você fazendo olhinhos para ela. É verdade?"
Suspirei, enfiando as mãos nos bolsos. "Os relógios, Kimberly."
"Ah, sim. Eles estão em perfeitas condições." Ela correu até o balcão, pegando os relógios embalados antes de voltar apressada para mim. "Então, nenhum comentário sobre as notícias do encantamento?"
Abri as caixas, dando uma olhada nos relógios para garantir que estavam bem antes de entregá-los a Kimberly. "Embale-os."
"Só para você saber, você é um idiota. Um grande idiota," ela bufou antes de sair pisando forte.
Kimberly veio ao custo de ter um Beta. Como companheira de Logan, ela tinha certos privilégios que os outros não tinham, o número um sendo a forma como ela falava comigo.
Os outros sabiam que deviam me temer, mas Kimberly não estava nem aí para isso. Eu nunca admitiria isso para ela, mas eu apreciava a coragem dela, e ao longo dos anos, ela tinha conquistado meu respeito.
Kimberly voltou com uma sacola para os relógios. "Só me dê uma dica. Você está interessado em fazer algo com ela?"
"Ela não é minha companheira. Se é isso que você quer saber, aí está."
"Ufa. Eu estava preparada para sentir pena da pobre garota. Sandra não é exatamente legal."
"Sandra não me controla. Você pode passar essa mensagem para ela, e ela com certeza não é minha companheira."
Virei nos calcanhares, descendo as escadas.
Para falar a verdade, eu não tinha ideia de como um vínculo de acasalamento funcionaria para mim. Meus pais morreram muito antes de eu ter a oportunidade de perguntar a eles.
Meus irmãos e eu estávamos perdidos sobre o que isso envolvia. Não havia mais ninguém para perguntar. Perdemos nossos outros familiares. Éramos os únicos sobreviventes do nome da família Black.
Se eu tivesse uma companheira, eu nem saberia quais sinais procurar. Claro, eu já tinha dormido com várias lobas no passado, mas era só enquanto meu demônio estava interessado.
E meu demônio? Sim, ele não estava interessado tempo suficiente para construir um vínculo. Uma coisa que eu sabia quando chegasse a hora de encontrar uma companheira era que meu demônio também seria um fator decisivo nisso.
Ele tinha que estar interessado ou o vínculo não funcionaria.
Olhando para Ayra enquanto ela sorria para a atendente, sim, ele estava interessado. Eu não tinha ideia do porquê, mas eu sabia que ele estava. Ele estava quase inquieto dentro de mim, e eu sabia imediatamente que estar perto dela seria um grande problema para mim.
AYRA
"Você acha que isso vai parecer apresentável na frente do Alpha? Eu preciso falar com ele," eu disse, olhando para mim mesma no espelho.
"Ah, o quê?" June, a atendente, perguntou, com o rosto torcido de confusão.
"Reunião. Com seu Alpha. Eu vou me encontrar com seu Alpha. Preciso fazer algumas perguntas. Isso é apropriado?"
"Oh. É só jeans e um top cropped. Não acho que ele se importaria. Você gostaria de experimentar mais roupas?"
"Posso?"
"Sim. Venha comigo."
Passamos a próxima hora escolhendo roupas e experimentando-as.
"Essas devem servir."
"Vou embalá-las."
Ela se afastou, me deixando sem nada mais a fazer além de pensar.
Eu não tinha explicação para as marcas ao redor do meu tornozelo, nem me lembrava de como cheguei aqui. Eu vagamente lembrava de ter um ferimento no meu lado enquanto caminhava por uma floresta densa.
Levei minha mão ao meu lado, mas claro, não havia ferimento.
"Eu pensei que tinha te dito para não se preocupar com suas memórias," Nathaniel disse atrás de mim.
Virei-me para encará-lo. "Eu não ouvi você se aproximar. Como você me encontrou?"
"Você estava na floresta. Você desmaiou em cima de mim."
Então eu estava certa sobre a parte da floresta.
"Eu estava ferida, certo?"
Ele assentiu. "Parece que você está recuperando sua memória. Nesse ritmo, você deve estar bem até a noite."
"Meus sentidos vão voltar?"
Eu odiava não poder sentir o cheiro dele antes de falar. Foi por isso que ele conseguiu se aproximar de mim sem ser notado. Para um lobisomem, perder os sentidos era uma das piores coisas que poderiam acontecer. Eu me sentia nua sem eles.
"Deveriam."
Suspirei de alívio. Isso era uma boa notícia.
"Pronta para ir encontrar o Alpha?" Ele perguntou com um pequeno sorriso.
"Não, mas não tenho escolha. Tenho algumas perguntas para ele. Talvez ele tenha uma explicação de como cheguei aqui."
"Sim. Há um carro lá fora para te levar até a casa do Alpha."
"Obrigada. Você foi de grande ajuda hoje."
"Não há de quê."
"Seu Alpha tem muito dinheiro," eu disse, olhando para a mansão gigantesca que se espalhava pelo terreno.
"Talvez."
"Você deve ter muito poder se pode entrar na casa dele sem ser anunciado."
Ele deu de ombros. "Talvez."
Talvez ele fosse um dos amigos de confiança do Alpha. Eu não era especialista em como as alcateias funcionavam, mas sabia que você não podia simplesmente invadir a casa do seu Alpha.
"Estamos esperando por você há séculos. Falei com Kimberly há um tempo. Esperava que você já estivesse aqui há um bom tempo," um homem alto disse a Nathaniel assim que ele abriu a porta da frente.
"Ayra ainda estava escolhendo algumas roupas. Chame alguns dos Enforcers para carregá-las para a casa de hóspedes ao lado. Ela ficará lá enquanto estiver em período de prova."
"Sim, Alpha."
Ele se curvou antes de sair da casa.
"Você mentiu para mim," eu sibilei, batendo nas costas de Nathaniel antes que pudesse me conter.
Ele riu, avançando mais fundo no saguão. "Você queria falar com o Alpha. Agora tem sua chance."
"Você me fez comer daquele jeito na sua frente!"
"E o que há de errado com a maneira como você come?"
"Eu devorei a comida como um animal."
"Você é um animal," ele apontou, abrindo uma porta.
"Nathaniel. Eu estava a um minuto de caçar você mesmo."
"Você descobriu alguma coisa?" Nathaniel perguntou, caminhando ao redor de uma mesa para se sentar na cadeira enorme.
"Sim, mas..." O homem parou, me olhando com desconfiança.
"Continue, Logan."
"O teste voltou. Aqueles lobos estavam infectados com Wylim. É um veneno que corrompe a mente e os faz causar destruição. É por isso que aqueles lobos foram implacáveis em suas matanças. Eu me pergunto quem pode ter matado eles."
Ele disse a última parte com um olhar direto para mim.
Encontrei seu olhar de frente. Ele esperava que eu me acovardasse na frente dele? Tivemos uma disputa de olhares por um longo minuto antes que ele desviasse o olhar.
Endireitei meus ombros com minha pequena vitória antes de me dirigir a ele. "Se você tem algo a dizer, por favor, diga. Seus olhares não estão resolvendo."
"Quem é você e como sobreviveu ao ataque?"
"Aí está. Foi tão difícil? Para responder à sua pergunta, não tenho nenhuma lembrança do que você está falando. O que quer que vocês tenham feito comigo garantiu isso."
"Ninguém fez nada com você. Você foi envenenada, mas com um veneno diferente. Isso pode ser a causa da sua perda de memória," ele retrucou.
"Já chega de vocês dois," Nathaniel interveio. "Ela vai recuperar a memória em alguns dias, e quando isso acontecer, podemos questioná-la. Por enquanto, é inútil tentar."
Logan suspirou, seu peito murchando enquanto se recostava na cadeira.
"Por que você não vai ver como estão os preparativos?" Nathaniel sugeriu.
"Ok. Vou relatar em algumas horas."
"Que preparativos você está falando?" Perguntei depois que Logan saiu, ocupando o assento que ele deixou vago.
"Estamos celebrando a chegada dos novos membros da alcateia. São cerca de cinco. É uma maneira de fazê-los se sentirem bem-vindos. Você pode participar se quiser, mas eu geralmente vou lá para fazer uma aparição. Saio logo depois."
"O que eu faço agora?"
"O que você quer dizer com isso?"
"O que eu faço até minha memória voltar?"
"Divirta-se. Faça amigos. Lembre-se, você ainda está em período de prova, então é melhor não fazer nada que te coloque em uma má situação. Uma vez que o período de prova seja concluído, você se torna um membro pleno desta alcateia."
"Você vai me deixar ficar aqui?"
"Você tem outro lugar para ficar?"
Balancei a cabeça. "De jeito nenhum. Pelo menos acho que não."
"Bom. Vá em frente. Tenho negócios a tratar."
Quando cheguei ao portão principal, o homem que encontramos na porta já estava me esperando.
"Ayra, certo?" Assenti. "Ótimo. Deixe-me mostrar onde você vai morar."