Capítulo 1 - Uma poção do amor
POV DE GEMMA
Eu estava atrás do balcão de madeira, cheio de frascos de poções e amuletos encantados. Nenhum cliente desde que cheguei aqui. Eu estava exausta. Havia um pequeno espelho na minha frente, e eu olhava para ele por tédio. Eu podia ver pedaços do meu cabelo ruivo e cacheado, olhos verde-escuros e um rosto cheio de sardas me encarando de volta. Eu estava usando um moletom preto que cobria a maior parte do meu cabelo e do meu corpo também, eu estava um pouco com frio e o moletom adicionava um ar de mistério que combinava com a aura da loja.
Naquela noite fria, enquanto o sol se escondia no horizonte, a porta rangente da loja se abriu, permitindo que uma rajada de vento entrasse, trazendo consigo uma figura alta envolta em sombras. Sua presença era intimidadora, uma escuridão palpável emanava dele como um manto. Franzi a testa enquanto observava o recém-chegado com desconfiança. Eu não gostava de pessoas com uma energia como a dele.
"Bem-vindo à Wild West Enchantments ou Encantamentos da Gemma, como preferir," cumprimentei cautelosamente, minha voz carregando uma mistura de curiosidade e desconfiança.
Os lábios do homem se curvaram em um sorriso que parecia guardar seus próprios segredos. Eu não conseguia ver seu rosto e algo nisso me incomodava.
"Ouvi dizer que você é a pessoa certa para... pedidos especiais."
Meus olhos se estreitaram ligeiramente. "Depende do que você está procurando, estranho."
Seu olhar penetrou no meu. "Uma poção do amor."
Meu coração deu um salto, e uma mistura de preocupação e ceticismo encheu meu olhar. "Uma poção do amor, você diz? Poções do amor podem ser delicadas e complexas. Não são tão fáceis de fazer."
A voz do homem ficou fria, sua energia sombria intensificando-se. "Estou bem ciente disso. Pagarei generosamente pela poção. Dinheiro não é problema."
Minha curiosidade falou mais alto, e meu tom se tornou inquisitivo. "Para quem é essa poção? O que te leva a querer tal magia?"
Os olhos do homem brilharam com irritação. "Você é uma bruxa ou uma intrometida?"
Finalmente uma pergunta que eu poderia responder felizmente, meus lábios se curvaram em um sorriso astuto. "Um pouco de ambos, talvez. Tenho meus motivos. Veja bem, minha magia tem uma maneira de tecer destinos, e quero garantir que essa poção encontre seu alvo pelos motivos certos."
Ele suspirou, sua paciência se esgotando. "Tudo bem, se isso importa tanto para você, é para uma mulher. Uma mulher que eu quero mais do que qualquer coisa neste mundo. Isso é detalhado o suficiente para sua curiosidade?"
Meu sorriso se alargou, mesmo que ele tivesse me dado uma resposta, isso só me deixou ainda mais inquieta, eu não fazia poções do amor, eu nem gostava de fazê-las. Havia muitas poções e feitiços que eu simplesmente não faria se colocassem vidas em perigo. "Ah, as profundezas do coração humano, um completo enigma até para as bruxas mais habilidosas. Mas há mais nisso do que aparenta, não é?"
O homem cerrou os punhos, sua fachada de compostura começando a rachar. "Olha, eu te pago o triplo do seu preço. Apenas faça a maldita poção."
Minha persistência só cresceu mais forte. O desespero dele era uma preocupação séria para mim, eu me perguntava que pobre mulher ele estava tentando enganar.
"Triplo, você diz? Ela deve ser uma mulher realmente cativante para justificar tal desespero."
Sua paciência se esgotou, e sua mão disparou, dedos se curvando em um punho direcionado ao meu rosto. Reagindo com uma rapidez incomum, levantei minha mão, meus dedos dançando no ar como se traçassem padrões invisíveis. Uma súbita explosão de energia mágica envolveu o homem, e diante de seus olhos, ele se viu transformado em um pequeno e assustado sapo.
Um suspiro ecoou pela sala, e minha aprendiz, Lou, apareceu na porta, seus olhos se arregalando diante da visão bizarra à sua frente. Ela estava prestes a começar um sermão sobre por que eu não deveria transformar homens em sapos.
"O que diabos, Gemma?" exclamou Lou.
Meu olhar encontrou o de Lou, minha expressão uma mistura de surpresa e travessura. "Bem, Lou, parece que nosso cliente aqui teve uma mudança de coração, ou talvez uma mudança de forma."
O choque de Lou lentamente se transformou em uma risada. "Você o transformou em um sapo?"
Meus lábios se curvaram em um sorriso travesso. "Parece apropriado, não acha?"
Enquanto compartilhávamos um momento de diversão, o sapo soltou um coaxar de protesto, seus pequenos olhos brilhando de frustração.
Lou se virou para mim, uma expressão mais séria cruzando seu rosto. "Gemma, você precisa transformá-lo de volta. E se os oficiais começarem a procurá-lo?"
Minha teimosia vacilou ligeiramente, mas permaneci desafiadora. "Por que eu deveria? Honestamente, acho que estou fazendo um bom serviço ao livrar o mundo desse tipo de homem."
O olhar suplicante de Lou se intensificou. "Gemma! Você sabe que já tem um histórico ruim com a lei! Não piore as coisas! Apenas transforme-o de volta rapidamente, pedimos desculpas e ninguém saberá que você fez isso."
Soltei um suspiro pesado, meus dedos traçando outro padrão intrincado no ar. A forma do sapo oscilou, e em uma explosão de energia mágica, o homem estava diante de nós novamente, sua expressão uma mistura de choque e gratidão.
Antes que qualquer palavra pudesse ser trocada, o homem correu para a saída, fugindo da loja com uma pressa recém-descoberta.
"Idiota!" xinguei enquanto ele saía correndo da loja. Lou suspirou enquanto massageava as têmporas.
"Bem, vamos torcer para que ele não vá denunciar."
Dei de ombros.
"Duvido que vá. Provavelmente ficou assustado e fugiu."
...
Poucos momentos depois, passos ecoaram pela loja, e a sala foi inundada pela presença dos oficiais de Azov. Meu coração disparou enquanto os guardas começavam a revirar minha loja.
"O que diabos vocês estão fazendo?" perguntei, minha voz carregada de irritação.
O chefe deles entrou naquele momento e eu suspirei ao ver o rosto familiar de Thomas Hoodville. Seu olhar era firme enquanto me encarava. Ele deve estar de saco cheio de mim a essa altura.
"Você de novo?!"
Ele perguntou enquanto balançava a cabeça. Ele abriu um pedaço de papel e leu em voz alta.
"Gemma Bracken, você está presa por usar magia para prejudicar outra pessoa, o que é uma violação direta das leis de Azov sobre magia. Você também está presa por praticar magia sem licença. Se bem me lembro, você perdeu sua licença há cinco meses."
Meus olhos se arregalaram de incredulidade. "Prejudicar? Você não entende. Eu só estava garantindo que ele não estivesse tramando algo perigoso!"
"E, e, eu nem vendi nenhuma poção para ele! Então por que você me prenderia por praticar magia?!"
Thomas me olhou com uma expressão entediada.
"Gemma, você o transformou em um sapo."
Os oficiais continuaram sua busca, ignorando meus protestos enquanto amarravam meus pulsos com algemas de deritium para me impedir de usar magia.
"Você está sempre envolvida nesse tipo de acusação, Gemma," ele retrucou, sua voz pingando desdém. "Eu sempre soube que um dia você acabaria atrás das grades de vez."
"Parece que hoje é o dia."
Thomas disse enquanto me olhava novamente.
O cliente, agora de volta à sua forma original, zombou de mim, parecendo muito orgulhoso de si mesmo. "Prendam-na, oficiais. Ela é uma ameaça à sociedade."
Enquanto eu era levada para fora da minha loja, meu coração pesava com uma mistura de raiva e arrependimento. Lancei um último olhar para minha aprendiz Lou, que ficou parada, assistindo impotente à cena se desenrolar.
"Eu voltarei, Lou! Mantenha a loja aberta!"