Capítulo 1
Unas semanas antes
POV de Eleanor
—¡Eleanor! ¡Eleanor! ¡Eleanor!— escuché la voz de mi madre gritando mi nombre desde el patio delantero.
—Madre, estoy aquí— respondí. Mi madre emerge del patio delantero al trasero donde estoy sentada ahora.
—¿Dónde estás?
—Arriba, aquí arriba, madre—. Ella mira hacia arriba y me encuentra sentada en un árbol en la parte trasera de nuestra casa.
—Oh, por los dioses, Eleanor, te he dicho mil veces que no subas a los árboles, eres una dama.
Oh dios, no hoy
—Madre, vamos, sabes que realmente me encanta— dije con una sonrisa en mi rostro.
—Baja— advirtió mi madre con su característico ceño fruncido.
Otra vez no
—Madre— intenté protestar.
—¡Baja!— gritó enojada.
—Está bien— murmuré inaudiblemente, bajando del árbol. En serio
—Aquí, lleva esto al mercado y vende todo— dijo mi madre entregándome una canasta de ¿qué?..... ¿frutas?!!!! Oh dioses, por favor que esto sea una pesadilla
—¿Qué?— pregunté.
—Me escuchaste bien, jovencita— se burló mi madre.
—¿Madre?!! Sabes cuánto odio las multitudes— me quejé con los ojos bien abiertos. Mi madre suspiró y me miró.
—Lo siento, Elly, pero no tienes opción, si no vas....— Pausó y suspiró —Elly, tienes que hacerlo, necesito ir al palacio a hacer algunos trabajos. ¿De acuerdo?
—Claro— murmuré solemnemente.
—Vamos, Elly, anímate.
—Está bien— murmuré en voz baja, tomé la canasta de frutas, suspiré profundamente y salí.
POV DESCONOCIDO
—¿Tienes a todos los hombres listos?
—Sí, mi señor.
—Bien, los atacamos al mediodía.
POV de Eleanor
—¡Eleanor! ¡Elly! ¡Elly!— escuché una voz familiar gritando mi nombre, me giré y vi a Gwendolyn, mi mejor amiga, corriendo hacia mí con un saco en las manos.
—¡Hola!— jadeó sin aliento.
—Hola, ¿qué es eso?— pregunté.
—Oh esto— pausó —ropa, mi tía las hizo, quiero venderlas en el mercado... ¿y tú qué... estás... sosteniendo... espera... ¿son frutas...?— preguntó divertida, sus labios se estiraron en una sonrisa, una risa, dos, tres, cuatro... y... estalló en carcajadas.
En serio
—¿Qué..?!!!.... ¿quieres vender... eso... en... el... mercado...?— preguntó entre risas, rodé los ojos y respondí —sí.
Ella comenzó a reír de nuevo.
En serio, se supone que debe consolarme, no burlarse de mí La miré con furia.
—Ups, lo siento, lo siento, no pude evitarlo— dijo, —bueno, sigamos.
—Eleanor— sonrió Gwen.
—¿Qué es lo que tienes que decir ahora, eh?— pregunté.
—¿Escuchaste las buenas noticias, verdad?— preguntó mirándome expectante.
—¿Qué buenas noticias?— pregunté y pateé una piedra en el camino.
—¿Eh, espera!.... ¿no sabes...?— jadeó mirándome como si de repente me hubieran salido dos cabezas. —Santos dioses, ¿dónde has estado, Eleanor?— dijo divertida. Me encogí de hombros y seguí caminando.
—Hmm, supongo que subiendo árboles y leyendo esos aburridos libros de cuentos de hadas, ¿eh?— se burló.
—Está bien, déjame decirte, bueno, ¡el rey y la reina van a tener un bebé!— dijo emocionada.
—¿En serio?— exclamé.
—Sí, por supuesto, también escuché que van a distribuir alimentos y que el precio de la mayoría de los productos en el mercado bajará.
—Vaya, bueno, supongo que cuando venda estas frutas, usaré el dinero para comprar algunos víveres.
—Claro— respondió. —Vamos, sigamos, no queremos llegar tarde, así podemos vender nuestros productos rápidamente y regresar a casa.
—Sí— respondí y caminamos más rápido.
POV DESCONOCIDO
—¿Están listos los hombres?
—Sí, mi señor, están bien armados y preparados.
Suspira profundamente
—Ahora... los atacamos ahora.
—Sí, mi señor.
POV de Eleanor
—Y aquí tienes tu cambio... gracias, señora... y... adiós— le dije al último cliente, ¡vaya, terminé por hoy, eso fue bastante fácil!
—Gwen, ¿has terminado?— grité con voz fuerte, maldita sea, este mercado es tan ruidoso.
—¡Casi!— gritó Gwen, luego una mujer se detuvo para comprar la última prenda en su mano, pagó y se fue.
—Listo— dijo sonriendo.
—¿Y ahora qué sigue?— pregunté.
—¡Pues vamos de compras!— respondió con una sonrisa en su rostro.
—Sí, vamos.
—Entonces me dijo que me ama y que quiere casarse conmigo y yo le dije, oye, no te amo, mucho menos casarme contigo, y él dijo que no es cuestión de amor, que es solo una cuestión de decisión y bla bla bla... bueno, no pude soportarlo más, me alejé de él— narró Gwen. Estábamos en camino a comprar verduras y regresar a casa... Gwen me estaba contando sobre su encuentro con uno de sus numerosos admiradores llamado Graham.
—¿Así que te negaste?— pregunté.
—Obviamente, Elly— respondió. Nos detuvimos a comprar algunas verduras.
—¿Cuánto cuestan estas, señora?
—Son...— Pausó cuando escuchamos un grito aterrorizado de alguien.
—¡Corran, corran, todos, corran!— gritó un hombre. No pensé más, eché a correr, luego escuchamos sonidos de caballos y carros, flechas volaban por el aire y caían como lluvia, dioses, ¿por qué ahora? Podría jurar que mi corazón estaba en mi garganta.
—¡Elly!— escuché a Gwen gritando mi nombre.
—Por aquí— señaló hacia un pequeño sendero que conducía al castillo. Estábamos a punto de llegar cuando una flecha voló hacia la pierna de Gwen, ella gritó y cayó al suelo.
Oh dioses —¡Gwen! ¡oh dios mío!
Ella gemía de dolor, miré alrededor y vi todo el mercado en conmoción, sangre salpicada por todas partes.
—¡Elly, corre!, ¡déjame!, no puedo con esto, solo te retrasaré— gemía mientras respiraba con dificultad.
—No, no, Gwen, no puedo— dejé caer la canasta que estaba sosteniendo, me arrodillé, examiné su pierna —Gwen, tienes que dejarme sacar la flecha— le dije.
—¡Está bien! ¡Está bien!, solo hazlo...— respondió gimiendo obviamente de dolor.
—Está bien— tomé una respiración profunda y la saqué, ella soltó un grito corto y respiró con dificultad —vamos, déjame llevarte.
—No, Elly, tienes que correr— insistió.
—De ninguna manera, Gwen, no hay forma en el nombre de los dioses de Narva que te deje aquí— juré, la ayudé a levantarse poniendo sus manos alrededor de mi cuello y comenzamos a caminar lentamente hacia el castillo. Cuando estábamos a punto de salir del camino solitario, Gwen susurró —¡oh no!
Miré hacia arriba y vi que el castillo al que corríamos en busca de protección ya estaba rodeado por los invasores. Sentí el miedo envolviéndome mientras nos dábamos la vuelta, un hombre a caballo, completamente armado y que parecía su líder, se giró y nos vio. Podría jurar que mi corazón literalmente dejó de latir. Supongo que nos percibió, giró su caballo hacia nosotros, algunos de los guerreros lo notaron y se volvieron para ver qué y su líder se giró y, por los dioses... ya sentía que estábamos a su merced.
Instintivamente, me di la vuelta con Gwen todavía en mi hombro y comencé a caminar más rápido, ya estaba entrando en pánico, podía escuchar el galope de los caballos a pocos metros detrás de nosotros, en un abrir y cerrar de ojos estábamos rodeadas por estos invasores a caballo, Gwen cayó al suelo debido al dolor en su pierna. Me arrodillé para sostenerla, miré hacia arriba y vi a estos hombres de aspecto aterrador en caballos mirándonos como presas, no podía respirar, solo me quedé allí sentada y miré como un perro indefenso. Uno de los guerreros sacó su espada probablemente para acabar con nosotras, cuando el supuesto líder dijo con una voz profunda que me estremeció hasta la médula.
—¡Esperen! Podríamos necesitar esclavos.
¿Qué? ¿Acabo de escuchar bien... esclavos?
—Sí, mi señor.
—Reúnan a tantos como puedan... y luego... quemamos el castillo.
¡Espera!... castillo... oh dioses... madre... Entré en pánico por dentro.
Luego, un hombre enorme se acercó a nosotras con una larga cadena que gritaba ¡ESCLAVITUD! y la ató a mi mano y a la de Gwen.
Pronto, escuché muchos y muchos gritos, la mayoría de las personas fueron masacradas y algunas fueron llevadas como esclavas y luego el castillo fue incendiado.
dioses... madre... Las lágrimas ya corrían por mi rostro mientras nos llevaban a un carro muy grande y feo. Todavía tenía que apoyar a Gwen y sí, con las manos encadenadas.
Miré hacia atrás para ver todo el feliz Reino de Narva ya en llamas, dioses, ¿qué es hoy otra vez?