#Chapter 2 A verdade de sua ausência
Olivia POV
"Assine," Herold insiste, o pacote pesando pesadamente em minhas mãos.
Não consigo passar da primeira página, vendo que este documento legal é real. Por um momento, pensei que fosse falso, que isso fosse um engano, mas Herold está com uma carranca impiedosa - ele não cometeu erros aqui.
"O que—O que aconteceu? Por que você—"
"Descobri hoje que foi você quem sussurrou mentiras no ouvido da minha mãe sobre ser a Luna da minha alcateia, forçando Alicia a me deixar," ele diz, rangendo os dentes. "Você é a razão de tudo estar ferrado - você é a razão pela qual fui forçado a este casamento falso."
Minha mente está perplexa além da medida. A história que ele acha que é verdade não tem nada a ver com o que realmente aconteceu. Herold ia se tornar Alpha em breve, assumindo o lugar de seu pai, mas ele foi ferido em um ataque de renegados. Ele precisava de uma transfusão de sangue e eu era compatível.
Insisti em ajudá-lo, vendo como sua futura Luna o deixou de lado em um momento de necessidade. Eu talvez não gostasse tanto dele naquela época, mas eu era uma simples refém de guerra, trazida do lado dos renegados e resgatada do abuso, apenas para ser informada de que me casaria com o futuro Alpha pela mãe dele, a Luna.
A mãe dele viu Alicia deixar seu lado por causa dos ferimentos, antecipando que ele não sobreviveria. Mas não foi assim que as coisas aconteceram. Eu dei meu sangue, concordei em ser a Luna de Herold quando ele se recuperasse totalmente, mas nem a mãe dele nem eu sabíamos que Alicia voltaria quando sua saúde melhorasse.
Alicia está escolhendo essa narrativa agora, dizendo que eu não só a afastei, mas que provavelmente fui a razão pela qual ela não pôde ajudá-lo. Nada disso é verdade. Eu dei tudo o que tinha para salvar a vida dele, e tudo o que tenho agora é uma gravidez secreta e um monte de papéis de divórcio.
"É mentira," eu respiro, minhas mãos tremendo. "Ela te deixou quando você estava ferido, Herold. A Luna a baniu de voltar. Ela não a baniu para sair; Alicia fez isso sozinha."
"Mentira," Herold rosna.
Ambos somos distraídos, Alicia se agarrando ao batente da porta do quarto com um olhar de exaustão lamentável. A culpa não toca um monstro como ela.
"Não vou deixar você difamar o nome da minha futura Luna assim," Herold late, de repente tão protetor de sua antiga paixão.
Sua mão agarra meu braço, me jogando no chão de joelhos. Eu tusso com o movimento repentino, meu estômago pesado e latejando em uma dor surda. Eu não deveria ser tratada assim - não é bom para o bebê.
"Peça desculpas à futura Luna imediatamente! Ela nunca mentiu para mim. Você, por outro lado, está cheia de nada além de rancor e ciúmes."
"Eu não menti," eu rosno. "Eu salvei sua vida. Ela te deixou na primeira sinal de problema."
Alicia cai nos braços de Herold, seu corpo colado ao dele. "Tão patética," ela murmura, suas mãos trabalhando ternamente em seus ombros. Isso faz pouco para acalmar sua fúria e é exatamente isso que ela quer. Ela anseia que ele me odeie. "Apenas aceite, vira-lata. Ele sabe a verdade agora."
Eu luto para me levantar, minha garganta ainda queimando com o ácido que ameaça sair da minha boca a qualquer momento. Estou muito fraca, muito doente e muito grávida para ser repreendida assim. Eu me sento, tossindo até que sangue respingue nas costas do meu pulso.
Por um momento, vejo um vislumbre de preocupação nos olhos do meu companheiro. É breve. "Belo truque, mas não caio nessa nem por um minuto. Suas mentiras foram expostas. Acho que é hora de você começar a implorar por perdão."
"Nunca," eu respiro, finalmente no meu limite.
Eu limpo o sangue do meu lábio inferior, sorrindo loucamente com a prova que ele simplesmente não consegue digerir. Estou doente por causa daquela bruxa, fui destinada a ele por causa da partida abrupta dela e vou me danar se ficar chateada por causa das mentiras falsas dela.
Ele sai do quarto de uma vez, meu corpo finalmente relaxando no chão.
Alicia fica, no entanto, seu olhar dominador me atingindo como balas. "Encontre-me no hospital. Hoje à noite, à meia-noite. Meu companheiro estará de patrulha. Se você não aparecer, direi a ele que você não fez nada esta noite além de me repreender por dizer a verdade."
Ela joga o cabelo sobre o ombro e sai do quarto. Já fui usada muitas vezes na vida, mas nunca por alguém tão frio e manipulador como aquela bruxa.
Eu encontro a mentirosa no telhado do hospital, exatamente como ela pediu. Eu recusaria a oferta dela em qualquer outro dia, mas pelo visto, Herold não está disposto a acreditar em nada do que eu digo agora, especialmente se Alicia disser o contrário.
Ela caminha pelo telhado em um ritmo rítmico, seus traços se iluminando quando eu chego lá. Ela segura um pacote grosso, batendo-o contra a outra mão com orgulho. Ela sorri como uma criança malcriada, sendo pega em uma mentira, mas sem se importar. Pelo menos, sendo só nós aqui, podemos deixar a atuação de lado. Ambas sabemos quem é a culpada aqui e não sou eu.
"Então, a pequena substituta de Luna está grávida?" Alicia zomba.
Eu paro de repente. "Como você—"
Ela acena com o pacote no ar, sorrindo orgulhosamente. "Grávida e morrendo? Isso é demais."
"Você não deveria ter isso, é uma violação de privacidade."
Ela dá de ombros, jogando meu arquivo no chão. "Eu estava preparada para você tentar se defender para Herold, mas essa nova descoberta torna as coisas um pouco mais difíceis. Fazer com que ele rejeite sua esposa grávida e doente vai ser mais difícil do que eu esperava."
"Então diga a verdade para ele," eu rosno. "A solução mais fácil que existe."
Ela alcança o bolso de trás, seus olhos brilhando com um pequeno canivete prateado que ela segura à luz da lua, admirando-o como se fosse um presente raro enviado pela própria deusa da lua. Eu paro, minha mão tocando meu estômago, com medo de que ela pretenda machucar meu filho ainda não nascido.
"Olivia, Herold já sabe que você está grávida de outro homem, e ele está tão bravo que cortou as contas médicas do seu irmão. Você não precisa mais se preocupar em ligar para ele, ele não vai atender. Estou aqui para te ajudar - se você estiver disposta a deixar a alcateia, prometo oferecer a melhor solução médica para seu irmão."
Alicia piscou os olhos, um movimento que funcionou com meu companheiro, mas não comigo.
"Se você sabe que estou grávida, então deveria saber muito bem que é filho de Herold, Alicia. Não vou deixar você vencer; vou coletar evidências de todas as suas tramas, passadas e presentes, e entregá-las a Herold. Você deixou Herold há cinco anos porque achou que teria que lidar com um Alpha incapacitado. Pare de fingir que não teve escolha em ficar ou ir. Vou contar tudo a ele e vou provar. Ele vai acreditar em mim."
Alicia brinca com a lâmina de forma astuta. "Bem, Herold estará aqui a qualquer momento. Ele vai acreditar em você ou em mim?"