Capítulo 5: Indesejado
Ash e eu tomamos café da manhã. Ele me olhou intensamente depois que terminamos. Seus olhos pareciam estar olhando diretamente para minha alma. Eu olhei de volta para ele e senti meu rosto corar.
De repente, Ash perguntou: "Quando você quer se casar?" E acrescentou: "Espero que seja o mais cedo possível."
Eu franzi a testa e disse: "Acho que não podemos até que meu treinamento termine. Sinto muito." Olhei em seus olhos verdes e acrescentei: "Eu realmente quero me casar, Ash."
Ash de repente abriu um sorriso travesso e perguntou: "Por que não fugimos? Poderíamos ir hoje." Ele passou a mão pelo meu cabelo e acrescentou: "Não é loucura. Outras pessoas fazem isso."
Eu balancei a cabeça negativamente e disse: "Não podemos. Isso não seria certo. Eu..." Pausei, respirei fundo e continuei: "Eu conheci meu parceiro destinado. Mas eu o rejeitei. Eu só quero estar com você."
O rosto de Ash parecia como se eu o tivesse golpeado. Sua boca se contorceu em uma expressão de desgosto, e não havia sinal de sua felicidade anterior. Eu estendi a mão para tocar seu ombro, mas ele afastou minha mão. Minha boca se abriu enquanto eu o encarava com os olhos arregalados.
Ash zombou e disse: "Eu não acredito nisso. Você vai ser atraída pelo seu parceiro." Ele cruzou os braços sobre o peito e acrescentou: "Sinto que você vai me trair ou algo assim."
Eu me movi para frente dele e dei um forte empurrão em seu peito. "Não acredito que você acha que eu te deixaria por alguém que mal conheço. Por que você tem tão pouca confiança em mim?" Eu estreitei os olhos e continuei: "Estou chocada que você pense que eu te trairia. Quantas vezes eu disse que te amo?"
Ash se afastou alguns passos de mim. Ele estava com a mandíbula cerrada e começou a gritar comigo. "Um parceiro é algo poderoso e você sabe disso. Você não pode negar que esse outro cara vai te atrair." Ele acrescentou: "Eu vou embora."
"Então vá embora. Você não pode sempre fugir quando as coisas ficam difíceis, Ash," eu disse seu nome com um toque de frieza.
Ele saiu da mansão com passos pesados e barulhentos. A porta bateu, fazendo com que lâmpadas e vasos tremessem um pouco. Alguns segundos depois, ouvi o som distinto do carro dele saindo da propriedade da minha alcateia.
No dia seguinte, eu estava na sala de treinamento tentando tirar da cabeça a briga que tive com Ash. Peguei um bastão de madeira e comecei a bater no boneco. Um golpe criou um som que ecoou nas superfícies frias e duras das tábuas. Meus pais entraram inesperadamente.
Mamãe parou a um passo de mim e disse em um tom sério: "Precisamos conversar sobre algo importante."
"Se for sobre meu noivado, nem se incomode. Não vou mudar de ideia," eu odiava como minha voz soava áspera.
Mamãe me olhou com desaprovação e colocou as mãos nos quadris. "Cleo, isso não é sobre seu noivado. É sobre seu futuro como Alfa." Ela respirou fundo e disse: "Seu pai e eu queríamos mencionar isso há alguns dias."
Papai me olhou severamente e disse: "Sua mãe está certa. Precisamos conversar com você sobre isso antes que seja tarde demais."
Isso chamou minha atenção. Eu me perguntava o que era tão importante para conversarem comigo. Eles já tinham me explicado muitas coisas na minha infância sobre nosso estilo de vida. Achei que já tinham abordado tudo até aquele ponto da minha vida.
Mamãe interveio novamente e falou: "Não queremos que você cometa um grande erro. Ser uma Alfa forte significa ter o melhor parceiro possível. Você não será tão forte sem seu amor destinado."
Papai explicou: "Sua mãe e eu nos apaixonamos e soubemos instantaneamente que éramos parceiros. O amor dela me fortaleceu mais do que você pode imaginar." Ele fez uma pausa por alguns segundos. "Queremos que você seja forte e encontre o amor, mas sem perder a chance de se tornar uma grande líder."
Esperei antes de tentar falar novamente. Meus pais me dando sermões nunca me deixavam muito feliz. Queria fazê-los esperar, porque precisava acalmar minha raiva crescente com essa emboscada repentina.
Finalmente, eu disse: "Como vocês sabem que eu não posso ser forte com alguém como o Ash?"
Meus pais se entreolharam e me lançaram olhares de pena. Eles ficaram quietos por alguns segundos antes de sussurrarem um para o outro. Eu poderia ter escutado a conversa, mas sabia que não deveria.
Os sussurros continuaram por alguns minutos antes de eu limpar a garganta. Esperava que eles já tivessem falado o suficiente entre si.
Papai olhou para mamãe e perguntou: "Você sabe por que nossa alcateia é tão bem-sucedida?" Eu balancei a cabeça negativamente e ele explicou: "Isso é por causa dos relacionamentos fortes entre os membros da alcateia. Todos esses relacionamentos foram construídos apenas por parceiros destinados." Ele me olhou nos olhos e perguntou: "Você entende?"
Eu balancei a cabeça afirmativamente e não disse nada. Sabia que ele estava meio certo sobre nossa alcateia. Algumas outras alcateias tinham membros que não estavam com seus parceiros legítimos, o que geralmente os tornava mais fracos do que os outros.
Mamãe se aproximou de mim e colocou a mão no meu ombro. "Só queremos que você tenha toda a sua força e potencial como nossa futura líder."
Eu olhei para ela e disse: "Entendi. Não se preocupe."
Papai estalou e disse: "Não fale assim com sua mãe. Ainda não terminamos." Ele manteve um olhar severo em mim e acrescentou: "Não ter um parceiro ao seu lado será sua ruína."
Não. Isso não podia estar certo. Como não ter meu parceiro me enfraqueceria tanto assim? Tentei não parecer horrorizada com o que ele tinha me dito. Precisava de um momento para organizar meus pensamentos antes de falar novamente.
Limpei minha garganta subitamente seca e perguntei: "Vocês não estão inventando isso?"
Mamãe balançou a cabeça negativamente e disse: "Sinto muito, querida. É verdade. Conhecemos um líder que foi contra a tradição usual, e ele ficou cada vez mais fraco com o tempo."
"Vamos deixar você pensar sobre tudo o que dissemos. Talvez isso mude sua opinião sobre seu parceiro," papai me disse com um tom de advertência na voz.
Ficar com Ash não seria ótimo para o futuro, mas eu ainda o queria. Eu seria capaz de arriscar tudo e ficar com Ash ou seria forçada a ficar com Zander?