5 - Flertando quando eu não deveria
JACK
Já é fim de tarde quando entro na casa da Anna. A festa de aniversário do Paul está a todo vapor, com música suave ecoando pelos cômodos, junto com conversas animadas e risadas. Aceno para algumas pessoas que conheço aqui e ali no meu caminho até a cozinha, onde encontro as duas irmãs do Paul preparando petiscos.
"Oi, Anna! Oi, Meg!" Sorrio e fico de frente para elas na ilha da cozinha.
"Jack!" Meghan sorri para mim. "Ouvi dizer que você tem o melhor presente para o nosso irmão?"
Anna dá um tapa no braço da irmã. "Meg, isso obviamente foi só uma piada." Ela estreita os olhos para mim. "Certo, Jack?"
O jeito que ela diz meu nome me faz cair na risada, e por um momento, fico tentado a seguir com essa história, mas aceno com a cabeça. "Sim, foi só uma piada. Não se preocupe."
"Aww, que decepção genuína." Meghan faz beicinho.
Anna lança um olhar para ela. "Tem crianças presentes nessa festa."
"Talvez no próximo ano, Meg. A propósito," eu acrescento, "a Liv mandou um oi. E desculpa por eles terem cancelado."
Anna dispensa meu pedido de desculpas. "Tudo bem. Nós entendemos. Ela deve descansar o ombro."
"O que, claro, ela não faz," eu resmungo. "Com o aniversário da Lucy chegando, ela está em modo total de planejamento de festa. Acho que você só faz cinco anos uma vez." Reviro os olhos.
Anna ri. "Sim, isso soa como a Liv. Toda festa que ela planeja é sempre um grande evento."
"Você pode dizer isso. Então, por que você está fazendo a festa do Paul aqui?" pergunto.
"Esta é uma festa de aniversário e de inauguração do jardim." Anna sorri amplamente para mim. "Mas principalmente uma festa de inauguração do jardim. Tenho que mostrar meu quintal novo e melhorado."
"Que a Tessa projetou para você," Meghan acrescenta com uma risada enquanto pega uma bandeja com comida. "Vamos, Jack, leve essa bandeja ali e me siga para o quintal novo e melhorado."
Dou uma risada e faço o que me pedem. Quando passo pelas portas francesas para o terraço e sigo Meg até uma grande mesa para colocar a bandeja, olho ao redor do quintal e das pessoas que estão reunidas.
Tenho que admitir, o quintal está incrível. Tessa, que é florista, recentemente começou a expandir seu negócio e agora projeta jardins. Ela fez um excelente trabalho com este.
Quando olho mais ao redor, de repente vejo um rosto familiar que não esperava encontrar.
Emma.
O que ela está fazendo aqui? Instantaneamente, meu coração bate um pouco mais rápido, e meus lábios se curvam em um pequeno sorriso.
Sério? Achei que já tinha superado isso. Mas obviamente não. Ainda não sei o que essa mulher fez para me afetar assim. Já faz duas semanas desde que a vi pela primeira vez. Duas semanas em que pensamentos sobre ela continuaram surgindo na minha cabeça. Duas semanas em que tentei superar isso. Porque isso está fadado ao fracasso.
Esta é a primeira vez que a vejo com roupas normais em vez de jaleco. E, caramba, ela está deslumbrante. Seu cabelo cai solto sobre os ombros nus, e ela usa um vestido pêssego até o joelho que me faz sorrir ainda mais. Ela está conversando com Tessa e ainda não me viu. Caminho até ela quando Tessa indica que vai voltar em um minuto.
"Linda cor," digo enquanto fico ao lado dela e aponto para o vestido. "Pêssego, né?"
Ela se vira para mim, e seus olhos se arregalam quando eu sorrio para ela. "Acontece que eu gosto de pêssego, seja cor ou fruta," ela responde com uma sobrancelha levantada. Mas então ela retribui meu sorriso. "Oi, Jack."
"Oi, Emma."
"Uau, então você sabe sorrir."
"É, desculpa. Tendo a ficar um pouco rabugento quando estou machucado. Ou qualquer membro da minha família."
Ela acena com a cabeça. "Justo. Como está sua irmã?"
"Ela está bem. É um pouco difícil estar machucada quando você tem uma pequena encrenqueira de quase cinco anos correndo por aí." Acrescento em voz baixa, "E quando está grávida."
Emma inclina a cabeça. "Ela tem uma filha de cinco anos?"
Eu aceno. "Minha sobrinha, Lucy. E ela dá um trabalhão. Bem, tal mãe, tal filha."
Isso faz Emma rir alto. Caramba, esse é o som mais feliz que ouvi em um bom tempo. O jeito que o rosto dela se ilumina e seus olhos azuis brilham faz coisas comigo que eu não achava mais possível. Cara, estou encrencado. Droga, preciso parar de falar com ela por um minuto e me acalmar. "Posso te pegar outra bebida?" Aponto para o copo vazio na mão dela.
Ela me entrega o copo com um sorriso. "Seria ótimo. Obrigada."
"O que posso te trazer?"
"Me surpreenda." Ela me dá um sorriso que chama minha atenção para seus lábios cheios.
Aceno e rapidamente me viro para entrar na casa. Uma vez lá dentro, passo a mão pelo rosto e respiro fundo. Não seja estúpido, Jack!
Na cozinha da Anna, procuro entre os sucos na geladeira. Claro, ela tem o que estou procurando.
Assim que fecho a geladeira e pego o copo, alguém chama meu nome. "Ei, Jack!"
Viro-me para a voz e sorrio para Ben, que se aproxima de mim com sua filha de nove meses, Bella, no colo. Quando Bella me reconhece, ela grita de alegria.
"Oi, Bella!" Eu rio. "Como você está?" E rio ainda mais quando recebo a típica balbuciação de bebê como resposta. "Ah, sim. Interessante."
Ben também ri e dá um beijo na bochecha dela.
"Como estão os preparativos para o casamento?" pergunto a ele. Ben e sua noiva, Amy, vão se casar em junho, que está a menos de três meses de distância.
Ben faz uma careta. "Eu diria que estão indo bem, mas Amy está um pouco estressada. Ela e Lauren passam tanto tempo com o planejamento. Eu não achava que haveria tanto a considerar. Mas estou feliz que Amy tenha Lauren para lembrá-la de respirar de vez em quando."
Lauren é a melhor amiga de Amy e, com isso, sua dama de honra.
"Então, você vai levar um acompanhante para o nosso casamento? Amy está pirando com o mapa de assentos da recepção."
Dou de ombros. "Ainda não tenho certeza. Vou te avisar em breve, ok?"
Ben ri. "É melhor ser bem em breve, senão você vai ter que enfrentar minha noiva."
"Entendi." Sorrio e aceno para eles enquanto volto para fora e encontro Emma onde a deixei.
"Aqui está, pêssego." Entrego o copo a ela.
Ela me olha de lado com os olhos semicerrados. "Você está me dizendo que isso é suco de pêssego, ou está me chamando de pêssego?"
Dou de ombros. "Sabe de uma coisa? Acho que vou te chamar assim a partir de agora. Porque toda vez que vejo um pêssego, penso em você."
Ela revira os olhos, mas sorri suavemente. "Ainda bem que meus favoritos não são bananas."
Eu caio na risada, e ela se junta a mim. Novamente, sua risada doce me toca em lugares que eu quase pensei estarem mortos.
"Então, Pêssego. Obrigado por cuidar tão bem de mim na outra noite. E desculpa por ser tão insuportável."
Ela ri. "Bem, é meu trabalho. Acredite, já tive pacientes piores."
"Sério? Como o quê?"
Ela balança a cabeça. "Desculpa, estou presa ao sigilo profissional."
"Ah, vamos lá. Adoraria ouvir suas histórias. Aposto que você tem muitas." Eu me inclino um pouco mais perto dela para sussurrar em seu ouvido, "Eu sei guardar segredo." Enquanto faço isso, seu doce perfume de repente enche meu nariz—um cheiro que eu não tinha notado antes porque estava surtando quando ela estava muito perto de mim no hospital. E agora estou a uma distância aceitável enquanto estou suficientemente próximo para me sentir confortável e seu perfume me envolver.
Tão repentinamente quanto essa sensação me atingiu, ela desaparece. O que diabos estou fazendo? Por que estou flertando com ela quando sei que não deveria? Não deveria sorrir para ela assim, e com certeza não deveria chamá-la de apelidos carinhosos. Não deveria notar seu perfume celestial.
Não percebi o quão tenso meu corpo estava até que Anna se junta a nós naquele exato momento. Solto um suspiro deliberadamente silencioso quando ela interrompe nossa conversa. "Ei, Jack, você poderia verificar minha lava-louças? Está dando problema de novo." Ela me dá um sorriso esperançoso.
Eu gemo. "Eu não sou um maldito faz-tudo. Sou engenheiro de dispositivos médicos."
"Eu sei. Mas você poderia, por favor, por favor, dar uma olhada? Você sabe mais sobre qualquer eletrodoméstico do que qualquer outra pessoa aqui. E você já consertou antes," ela acrescenta com uma piscadela.
Reviro os olhos e suspiro. "Tudo bem. Vou dar uma olhada mais tarde."
"Muito obrigada!" Anna sorri para mim antes de me dar um abraço rápido, o que me faz estremecer, e se afasta novamente.
Respiro fundo e olho para Emma, que me observa silenciosamente. Novamente vejo a pergunta não feita em seu rosto, e espero que ela a faça em breve.
Mas em vez disso, ela pergunta, "Você é engenheiro de dispositivos médicos?"
Eu aceno. "Sim, trabalho para a empresa que fornece o hospital onde você trabalha com equipamentos de ultrassom. E somos responsáveis pelo suporte técnico."
"Sério? Isso é incrível. Meu amigo Rob—ele é um dos obstetras—sempre fala sobre como aquele equipamento de ultrassom é ótimo. Ele usa essas palavras grandes: excelente imagem, HD, 3D e até 4D. E aqueles portáteis? Simplesmente incríveis!" Ela ri enquanto imita seu amigo.
Não consigo evitar rir também. É tão contagiante. "Seu amigo parece ser um verdadeiro fã."
"Ele é."
E quando ela sorri de novo, uma sensação estranha passa por mim. Que tipo de amigo é esse quando ela sorri assim pensando nele?
Empurro esse pensamento para longe enquanto continuamos conversando sobre isso e aquilo, e me pego gostando cada vez mais da companhia dela. Falar com ela é fácil, algo que não posso dizer sobre muitas pessoas, especialmente pessoas que acabei de conhecer.
Nem sei quanto tempo estamos conversando quando somos interrompidos por alguém chamando meu nome.
"Jack! Que porra é essa? Quando você chegou?" Paul aparece ao nosso lado e franze a testa para mim.
"Oh, oi, Paul! Feliz Aniversário!" Sorrio para ele.
Emma ri, e antes que eu possa dizer mais alguma coisa, ela diz, "Vou deixar vocês colocarem a conversa em dia." Ela acena antes de caminhar até Tessa, Amy e Lauren.
Eu a observo até que Paul bate no meu ombro. "O que diabos você está fazendo?"
Franzo a testa. "O que você quer dizer?"
"Emma é uma garota legal. Fique longe dela. Isso só vai acabar em desastre."
Eu suspiro. "O quê? Você está me insultando?"
"Não, Jack. Mas eu te conheço. Sei que você não está no lugar para começar algo que se aproxime de um relacionamento, e é isso que ela merece—não uma noite de bebedeira."
"Paul," respondo com um suspiro cansado.
"Não, não revire os olhos para mim. Eu vi como ela olha para você. Ela está atraída por você. Não a atraia. Porque você sabe que não pode oferecer a ela o que ela precisa."
Por mais que eu desejasse que ele estivesse errado, sei que não está. E odeio isso.
EMMA
Depois de uma tarde de conversas e risadas e de conhecer mais amigos do Paul na festa de aniversário dele, eu estava me sentindo estranha. Uma mistura de cansaço, tontura e dores que me fez dizer adeus a todos mais cedo do que eu queria. Odiei ter que sair porque realmente me diverti.
Então agora estou de volta ao meu apartamento. Nos últimos quinze minutos, estive sentada na tampa do vaso sanitário no meu banheiro, olhando para minhas mãos. Ou melhor, para o que estou segurando nas minhas mãos.
No caminho de volta da festa do Paul, percebi algumas coisas.
Primeiro, estive tão cansada nas últimas semanas.
Segundo, meu corpo tem doído nos lugares mais estranhos. Minha lombar, que nunca me deu problemas até agora, estava um pouco rígida. E uma dor de cabeça ocasional quase me fez esquecer da náusea esporádica.
Terceiro, tenho me sentido estranha em geral, não como meu eu habitual. Algo que eu atribuía à minha pequena paixão por Jack.
E por último, mas não menos importante, estou atrasada. Nem percebi que deveria ter menstruado há um tempo. Tive um leve sangramento, mas nada mais.
Então parei em uma farmácia no caminho e comprei um teste de gravidez. Porque, embora esses sejam sinais bastante claros do meu pesadelo pessoal, havia uma pequena chance de eu estar errada.
Mas agora estou olhando para o pequeno bastão nas minhas mãos, e não consigo acreditar. O resultado é claro.
Estou grávida.