3 - Sanduíches, um pêssego e strippers masculinos
EMMA
Duas horas depois, entro no quarto do Jack para a noite. Ele está deitado na cama, olhos fechados, respirando de forma regular. Droga, ele está dormindo. Coloco as coisas que trouxe comigo na mesa de cabeceira e coloco meus dedos em seu pulso para medir sua pulsação. Enquanto faço isso, sua frequência cardíaca acelera e, claro, um segundo depois, seus olhos se abrem de repente e ele se senta abruptamente. "Oi," sussurro. "Desculpe. Não quis te assustar."
Ele geme e esfrega a testa. "Hmhmm. E antes que você pergunte," ele diz depois que verifico sua pressão arterial, "ainda estou com dor de cabeça, um pouco tonto e enjoado. Mas também estou com fome."
"Eu trouxe comida para você." Aponto para a mesa de cabeceira atrás de mim.
Jack inclina a cabeça para o lado para ver do que estou falando. "Um pêssego?" Ele levanta uma sobrancelha questionadora para mim.
"Sim, um pêssego. Pêssegos são uma excelente fonte de muitos nutrientes. E são deliciosos. Mas também trouxe um sanduíche." Sorrio para ele, embora não saiba por que ainda me dou ao trabalho. Ele nunca retribui, assim como mal fala comigo e evita contato visual.
Me pergunto por que ele concordou em ficar. Ele parece ser o tipo de cara que afirma não precisar de ajuda, muito menos de vigilância médica.
"Obrigado," ele murmura, ainda sem me olhar nos olhos.
Respiro fundo. "Ok, tudo feito por agora. Volto em uma hora."
E novamente a única resposta que recebo é um aceno curto e mais silêncio. Fecho a porta atrás de mim e me encosto nela, respirando fundo novamente. Não seja estúpida, Emma! Sentir-se atraída por um cara como ele não é a melhor ideia.
À medida que a noite avança, estou ocupada o suficiente para não ter muito tempo para pensar nele entre minhas verificações. Ele volta a dormir rapidamente, então não é surpresa que eu seja recebida com um gemido frustrado toda vez que tenho que acordá-lo e pedir que me diga seu nome e localização. Por algum motivo, quanto mais tempo fico perto dele, observando-o, me perguntando, mais forte sinto essa atração por ele—algo para o qual não tenho absolutamente nenhuma explicação racional. Como posso me sentir atraída por um homem como ele? Um homem que não mostra absolutamente nenhum interesse por mim. Um homem que parece tão fechado e relutante em fazer qualquer tipo de contato. Sério, preciso trabalhar no meu complexo de ajudante.
Pouco antes do meu turno terminar às 6 da manhã, verifico Jack uma última vez. Sim, totalmente necessário! Ele está dormindo profundamente, e tenho que me esforçar muito para não inclinar a cabeça e sorrir bobamente porque ele é tão incrivelmente bonito.
Balanço a cabeça e me repreendo pela enésima vez antes de colocar mais comida e um bilhete na mesa de cabeceira.
Com um último olhar, sem absolutamente nenhum desejo, deixo o quarto. Ainda bem que não o verei novamente tão cedo. Porque isso é muito melhor.
JACK
Não sei quando, mas em algum momento devo ter caído em um sono profundo, porque quando acordo, há um bilhete na mesa de cabeceira, e não me lembro de ter notado alguém entrar e colocá-lo lá.
Verifico a hora. 7:35 da manhã.
Olho novamente para a mesa de cabeceira e as coisas que uma certa pessoa deve ter colocado lá. Como antes, é um sanduíche e um pêssego.
Pego o bilhete e passo o polegar sobre a caligrafia caprichada.
Caso você esteja com fome na próxima vez que alguém te acordar. E.
Coloco o bilhete ao meu lado na cama e pego o pêssego. Sinto seu aroma rico e doce, e imediatamente penso nela.
E. Emma.
Eu deveria xingar aquela mulher que me convenceu a passar a noite neste hospital e me acordou o que parecia ser a cada maldito meia hora para verificar meus sinais vitais, mas não faço isso. Por algum motivo, o oposto é verdade. Só fiquei para fazer um favor a ela porque ela despertou algo profundo dentro de mim. Faz tanto tempo desde que pensei que uma mulher era deslumbrante. Mas pensei exatamente isso sobre ela e seu cabelo loiro mel e olhos azul-gelo.
Quando a porta se abre, espero que Emma entre, mas seu turno deve ter terminado porque uma enfermeira diferente entra no quarto. Alta, morena, pernas longas, e mesmo com o uniforme dá para ver que ela tem um belo corpo.
Viu? É isso que geralmente penso sobre as mulheres quando as olho. Não que eu me orgulhe disso.
"Bom dia, Sr. Boyd." Ela sorri amplamente para mim, mas seu sorriso não é nada como o de Emma.
Que diabos? Eu realmente pensei isso? Cara, devo ter batido a cabeça mais forte do que pensei.
"Sou Tamara. Que bom que você já está acordado, assim não preciso te acordar. Como você está se sentindo?" Ela ainda está sorrindo brilhantemente para mim quando se aproxima da minha cama e coloca o manguito de pressão arterial no meu braço.
"Bem," é tudo o que digo enquanto ela mede minha pulsação e finalmente brilha aquela luzinha irritante nos meus olhos, o que me deixa cego por alguns segundos.
"Tudo certo aqui. Voltarei em duas horas, e se tudo estiver bem, você pode ir para casa." Ela sorri para mim novamente, e agora tenho certeza de que está flertando comigo.
"Ótimo." Nem me dou ao trabalho de tentar ser simpático porque estou mais do que feliz quando ela finalmente para de me tocar e sai.
Instantaneamente relaxo assim que ela se vai e me deito novamente na cama. Percebo que estou um pouco com fome e pego o sanduíche.
Não pensando em Emma.
Como prometido, estou liberado duas horas depois, e Paul e sua namorada, Tessa, vêm me buscar, junto com seu Golden Retriever, Hank. Depois que o médico me diz para pegar leve por alguns dias e quais sintomas devo observar, seguimos para o carro de Paul.
Tessa se vira para mim. "Como foi sua noite?"
"Ugh," grunho. "Não dormi muito."
"Para ser honesto," Paul diz, "fiquei um pouco chocado quando você concordou em ficar."
Dou de ombros. "Que outra escolha eu tinha? Eu estava me sentindo mal, e ir para casa sozinho e morrer de uma possível hemorragia cerebral não parecia atraente."
"Você poderia ter ficado na nossa casa," Tessa diz e estreita os olhos para Paul. "Por que você não ofereceu isso ao seu melhor amigo?"
Eu rio. "Isso é legal, mas eu não queria que o Paul perdesse todo o sexo que ele disse que ia ter porque tinha que cuidar do amigo pobre e machucado."
Tessa ofega e bate no ombro de Paul. "Sexo? Com quem? Porque não foi comigo."
Paul levanta uma única sobrancelha para ela. "De que lado você está?"
Tessa balança a cabeça e se vira para mim. "E hoje à noite? Você está bem sozinho, ou quer ficar com a gente? Porque com certeza não vai ter sexo."
Eu rio da expressão atônita de Paul. "Obrigado, Tessa. Isso é legal, mas acho que vou ficar bem."
A essa altura, já chegamos ao carro de Paul. Eu entro no banco de trás com Hank, que se deita ao meu lado e descansa a cabeça na minha perna. Sorrio e acaricio sua cabeça, aproveitando uma das poucas maneiras que tolero contato físico real com uma criatura viva. Animais e crianças, como minha sobrinha de quatro anos, estão bem. São os adultos que me incomodam.
Tessa, que está sentada na frente, se vira para mim. "A propósito, vamos comemorar o aniversário do Paul na casa da Anna."
"Ah, é mesmo?" Eu franzo a testa. "Que pena."
"O que é?" Paul olha para mim pelo retrovisor.
"Ah, não acho que sua irmã vai aprovar meu presente."
"Qual é?"
Dou de ombros de forma indiferente. "Você se lembra do que me deu no meu trigésimo aniversário no ano passado?"
"Sim," ele diz com uma voz ligeiramente divertida.
"Tessa, o Paul já te contou essa história?"
Ela balança a cabeça. "Acho que não, não."
"Por favor, Paul, conte."
Paul está tentando suprimir um sorriso satisfeito. "Eu dei uma stripper para o Jack," ele conta para ela.
"Você não fez isso!" Tessa ofega.
"Sim, eu fiz. Jack surtou, mas não queria magoar os sentimentos dela, então aguentou a dança no colo que ela deu. Foi muito divertido."
Tessa balança a cabeça. "Você é inacreditável." Ela se vira para mim. "Uau, Jack, isso deve ter sido horrível para você."
Normalmente, todos os meus amigos aceitam o fato de que evito qualquer tipo de contato físico, o que me deixa feliz, mas às vezes, Paul pode ser um pé no saco. Sei que ele não quer fazer mal e quer que eu supere meu comportamento estranho, mas com aquela stripper, ele exagerou um pouco.
"Então, qual é o seu presente para mim?" Paul quer saber.
"Acho que é justo retribuir o favor."
"Desculpe? Você vai dar uma stripper para ele também?" Tessa levanta as sobrancelhas para mim.
Dou de ombros. "Sim, por que não? Um stripper homem, no entanto."
Tessa me olha por um momento antes de explodir em risadas enquanto Paul ofega. "Você não ousaria!"
"Você deveria ter ouvido o Henry. Ele te disse para não fazer isso, e agora você vai ter que enfrentar as consequências."
"Ah, droga!" Tessa mal consegue falar durante sua crise de riso. "Essa é—a—melhor ideia—de todas! Eu—adoraria isso!"
Paul a encara. "De novo, de que lado você está?" Ele balança a cabeça e murmura, "Ainda bem que eu te amo."
"Quem? Eu?" Chamo do banco de trás, sorrindo.
"Sim, Jack, você," ele diz. "Porque todo mundo te ama."
Eu mostro o dedo do meio para ele, ainda sorrindo, antes de continuar a acariciar a cabeça do Hank. "Você me ama, garoto, não é?"
Hank levanta a cabeça e me responde com um entusiástico abanar de cauda.
Aquela noite, estou sentado no meu sofá, sozinho, como tantas vezes.
Na maioria das vezes, gosto da solidão. Não me entenda mal, adoro passar tempo com meus amigos. Adoro fazer música com Paul e Henry. Paul tem sido meu melhor amigo por mais de vinte anos. Crescemos juntos, e ele provavelmente me conhece como ninguém.
Quando nos mudamos para Nova York da nossa cidade natal, Boston, tivemos a sorte de conhecer Henry, que se encaixou perfeitamente conosco. Agora nós três tocamos em um pub todas as sextas-feiras à noite, o que atrai cada vez mais pessoas. Paul canta e toca guitarra, Henry é o tecladista, e eu sou o baterista.
Quando adolescente, sempre adorei sair com meus muitos amigos, e garotas, é claro, mas o que aconteceu há mais de dez anos mudou tudo.
E hoje, às vezes é um pouco difícil para mim estar perto de muitas pessoas, especialmente agora que nosso círculo de amigos está crescendo continuamente. Tudo começou com Ben, que é um bom amigo do Paul. Tem a noiva do Ben, Amy, e a filhinha deles. Depois tem a Lauren, namorada do Henry.
E não faz muito tempo, Paul encontrou sua outra metade, Tessa. E muitas vezes, a melhor amiga de Tessa, Ava, também se junta a nós.
Me vejo tendo que explicar para mais e mais pessoas que—embora eu ache que são pessoas legais—não gosto de ser tocado. Isso inclui particularmente abraços e beijinhos no rosto.
Felizmente, todos eles aceitam isso sem fazer muitas perguntas. Mas vejo isso em seus rostos. E sei que vi isso no rosto da Emma na noite passada.
Sei que deveria trabalhar nos meus problemas. Eu tentei. Tentei muito, mas não funcionou, nem mesmo com todas as sessões de terapia que tive. E alguns dias eu odeio isso mais do que outros.
Em um dia como este, por exemplo: Quando conheço alguém que gostaria de conhecer melhor—muito melhor—mas sei que não posso.
Levanto do sofá com um suspiro pesado e vou até a cozinha para pegar uma bebida na geladeira. Infelizmente, é uma coca. Eu adoraria afogar meus pensamentos em uma cerveja, mas o médico me aconselhou a evitar álcool. Então tenho que ouvir mais do meu monólogo interno.
Sim, bem-vindo à minha mente ferrada.