CAPÍTULO 8 Perigo
Evie
Eu estava ocupada pagando por uma caixa de joias antiga que achei que combinaria bem com a cômoda antiga que comprei para a Mamãe Agnes alguns anos atrás, quando o telefone do Draven tocou. Mamãe Agnes adorava antiguidades porque acreditava que cada item tinha uma história interessante.
Draven se desculpou para atender a ligação, me deixando no caixa. Enquanto eu o observava falar com esse misterioso interlocutor, tive a sensação incômoda de que era outra mulher que havia despertado seu interesse. Suspirei. Ele tinha terminado com Cheryl na noite passada e aqui estava ele entretendo uma nova mulher. Bem, era assim que Draven operava. Aqui hoje, amanhã não. Mamãe Agnes e eu éramos as únicas duas mulheres constantes na vida dele.
Mais cedo, no escritório dele, eu queria contar sobre meus planos caso fosse aceita na faculdade de medicina, mas não queria me adiantar sem uma carta de aceitação. Eu precisava ser aceita primeiro antes de contar para ele. Sabia que seria uma conversa difícil para nós dois.
Eu estaria terminando com meu melhor amigo.
Depois de pagar, esperei pacientemente ele terminar a ligação, rezando silenciosamente para que ele não corresse para encontrá-la, se realmente fosse uma mulher.
"Evie," ele chamou, virando-se, procurando por mim. Quando nossos olhos se encontraram, soube instantaneamente que havia algo errado. Seu rosto estava pálido, seus olhos perderam o brilho e suas mãos tremiam. Estendi a mão, pegando seu telefone antes que ele o deixasse cair. Depois de colocar o telefone no bolso dele, dei-lhe um leve tapa nas bochechas para tirá-lo do transe. Ele estava totalmente fora de si.
"Draven! Fala comigo, Draven. O que está acontecendo?" perguntei, ficando preocupada. Nunca o tinha visto assim antes.
"U-Um detetive ligou. Ele, Malcolm Smith, disse que a Mamãe Agnes..." Esperei ele terminar a frase, mas ele ficou em silêncio.
"Draven, o que Malcolm Smith disse? O que aconteceu com a Mamãe Agnes?" perguntei, incentivando-o a continuar.
"O apartamento dela pegou fogo e ela-"
Era tudo o que eu precisava saber. Rapidamente empurrei Draven para fora da loja e o levei até o estacionamento onde Luke nos esperava. Uma vez dentro do carro, dei um tapa no rosto dele.
"Ai! Por que você fez isso?!" ele gritou. Soltei um suspiro de alívio. Ele finalmente saiu do transe.
"Desculpa, Draven, mas eu precisava," me desculpei, antes de assumir o comando. "Luke, preciso que você dirija até o Santa Monica Suites. Agora e rápido!" instruí enquanto colocava o cinto de segurança.
Mordi as unhas nervosamente enquanto acelerávamos pelas ruas até o apartamento da Mamãe Agnes, rezando silenciosamente para chegarmos a tempo.
Quando chegamos lá, felizmente, o apartamento da Mamãe Agnes já estava declarado 'incêndio controlado'. No entanto, notei um perito criminal empurrando uma maca com um saco preto de cadáver.
Respirei fundo, me preparando para más notícias. Havia uma sensação de afundamento no fundo do meu estômago de que o que quer que fôssemos ouvir não seria bom.
"Senhor, você não pode cruzar a linha amarela," disse um policial, nos bloqueando de entrar na área isolada do público.
"Sou Draven Blake, oficial," Draven gritou. "A mulher naquele apartamento é minha tia!"
"Oficial, deixe-o entrar," disse um homem de terno, gesticulando para que entrássemos. "Senhor, falamos ao telefone mais cedo. Sou o Detetive Malcolm Smith. Recuperamos um corpo do incêndio e espero que você possa identificá-lo."
Era como uma cena de filme. Tudo estava em câmera lenta. Draven caminhou em direção ao saco de cadáver, cada passo que ele dava parecia que estava sendo sugado pelo chão. Seu rosto estava pálido e marcado pela dor. Ele parou por alguns momentos, respirou fundo e esperou o legista abrir o saco de cadáver.
Depois de um breve momento, ele olhou para baixo e vi o horror em seu rosto. Decidi dar uma olhada, mas o cheiro era realmente horrível. Tossi, lutando contra uma onda de náusea pelo cheiro de carne queimada emanando do corpo à minha frente.
"É ela. É Agnes Schultz," Draven anunciou, sua voz desprovida de toda emoção. "Aquele colar de ouro com o diamante, incluindo os brincos, foi um presente que dei a ela no seu quinquagésimo aniversário. Ela usa as joias quase o tempo todo. Evie pode confirmar isso." Olhei rapidamente para os restos carbonizados, notando o ângulo distorcido do rosto, e vi as joias. Assenti com a cabeça e rapidamente desviei o olhar.
Aquela imagem vai assombrar meus sonhos para sempre.
"Evie Howell, seu nome também está listado como parente mais próximo. Qual é a sua relação?" perguntou o Detetive Smith.
"Sou uma amiga próxima da família," respondi honestamente. "Sou eu quem ela chama quando Draven está ocupado."
"Entendo," disse o Detetive Smith. "Onde você estava por volta das cinco da tarde?"
"Eu estava terminando uma reunião com um novo cliente nosso e sua equipe na Blake Towers," respondi.
"E quando foi a última vez que você falou com Agnes Schultz?"
"Há cerca de dois dias. Ela ligou para me perguntar qual sabor de bolo deveria comprar para a festa de aniversário dela. Íamos jantar juntas-"
Engasguei, lágrimas enchendo meus olhos. Eu não podia acreditar que era real. Mamãe Agnes estava realmente morta.
"Desculpe," disse, piscando para afastar as lágrimas. "Amanhã é o aniversário de sessenta anos dela. Estávamos terminando de comprar presentes para ela quando você ligou," expliquei rapidamente.
"Sei que isso é difícil para você, mas isso é apenas procedimento padrão," explicou o detetive. "O que você planejava dar a ela?"
"Comprei uma caixa de joias antiga. Ela adora antiguidades. Ela ama a ideia de que algo em sua posse tem história," disse.
"Você não enviou nada para ela através de um entregador, enviou? Pergunto porque testemunhas dizem que ela estava discutindo com um entregador antes do incêndio começar." Balancei a cabeça. Eu realmente encomendei alguns itens online, mas mandei os pedidos para o meu endereço.
"Eu mandei, Detetive," Draven admitiu, balançando a cabeça em descrença. Eu sabia que ele já estava se culpando. "Houve um erro. Aparentemente, o correio enviou meu pacote para um endereço diferente. Liguei para resolver o problema esta manhã e garanti que seria entregue hoje."
"O que você mandou entregar?" perguntou o Detetive Smith.
"Uma pequena caixa de Pinot Noir. Para a celebração do aniversário dela amanhã."
"Acho que isso explica por que ela discutiu com o entregador. O legista, através de sua investigação inicial, encontrou ferimentos por perfuração no pescoço da vítima. O entregador deve ter criado o incêndio para encobrir o assassinato da Sra. Schultz," explicou. "Depois que o médico legista realizar a autópsia, liberaremos o corpo dela para vocês imediatamente. Sinto muito pela sua perda, Sr. Blake."
"Obrigado, Detetive. Por favor, me avise quando o corpo dela for liberado para o enterro. Vamos, Evie. Vou te levar para casa."
Draven colocou o braço em volta dos meus ombros e eu coloquei meu braço em volta da cintura dele para confortá-lo. Um fardo pesava sobre os ombros de Draven e não havia nada que eu pudesse fazer para ajudá-lo.
Dentro do carro, ambos ficamos em silêncio enquanto Luke me levava para casa. Quando chegou a hora de eu sair do carro, Draven me seguiu.
"Luke, você sabe o que fazer," Draven instruiu antes de fechar a porta. Fiquei surpresa quando Luke saiu do carro para ficar de guarda.
"Você não precisa me acompanhar até a porta, Draven," disse enquanto abria minha caixa de correio para pegar minhas correspondências. "Eu estou-" Ele de repente pegou minhas chaves e rapidamente caminhou até minha porta da frente.
"Faça uma mala, Evie. Você vai comigo," Draven disse, empurrando a porta bem aberta antes de entrar na minha casa. Ele cheirou o ar enquanto acendia todas as luzes e passava por todos os cômodos. Fiquei no meio da sala de estar e esperei pacientemente ele terminar sua busca.
Quando ele terminou, fez um gesto para eu ir ao meu quarto. "Rápido agora. Pegue sua mala de mão e comece a colocar todas as suas coisas importantes."
"Eu não entendo. Por que preciso fazer as malas?" perguntei, perplexa. Ele colocou as mãos nos meus ombros e olhou diretamente nos meus olhos.
"Evie, sua vida está em perigo. Mamãe Agnes foi morta por um lobo."
"Lobo? Como você sabe que Mamãe Agnes foi morta por um lobo? Draven, o que está acontecendo?" perguntei. "Sei que não é da minha conta, mas já que Mamãe Agnes se foi e minha vida está em perigo, você precisa ser franco comigo e me contar tudo. Draven, por favor."
"Depois que você fizer as malas, eu te contarei tudo o que você quiser saber," Draven disse. "Mas agora, você não está segura. Eu pensei que a mensagem que deixei para eles no cemitério anos atrás seria suficiente para me deixarem em paz. Infelizmente, eu estava errado. Agora, por favor, me escute e faça suas malas."
Eu não me movi. "Draven, eu não estaria em perigo se não fosse por você." Ele de repente colocou o polegar no meu queixo, levantando meu rosto para olhar nos olhos dele. Ele estava me olhando com aqueles olhos de cachorro pidão, sabendo que eu não seria capaz de resistir.
"Evie, eu não posso me dar ao luxo de perder você," ele disse, suspirando. "Você é muito importante para mim. Seja uma boa menina e faça uma mala. Quando chegarmos à Blake Towers, eu te contarei tudo o que você precisa saber. Eu prometo. Por favor, querida..."
Meu coração disparou. Ele me chamou de querida...
Assenti com a cabeça e fui para o meu quarto fazer as malas.