Capítulo 6 - O fardo do mestiço
Antes que ela mudasse de ideia e contasse aos homens lá dentro que eu estava escutando, saí rapidamente de sua vista.
Notei que os garçons tinham trazido alguma comida quando voltei para a mesa. Uma mulher mais velha, alguns anos mais velha que Maria, arrumava cestas de pão e uma garrafa de vinho no centro, cercada por rostos sem tatuagens, incluindo meninos e meninas pequenos.
Antes mesmo de vê-lo, eu sabia que era ele quando ouvi o som de passos pesados. Senti a escuridão abrupta de sua aproximação, como se a própria sala tivesse uma aura carregada e sombria. Quando Damon se sentou no meio da mesa, continuei focada no meu prato.
Ele jogou furiosamente uma taça de vinho vazia e resmungou, "Onde diabos está meu Bourbon? Você sabe que gosto de tê-lo assim que me sento, Petúnia." A mulher idosa se aproximou apressadamente com um copo meio cheio de uísque escuro e um cubo de gelo. Ele pegou o copo dela e tomou um gole.
Petúnia se desculpou e correu de volta, aparecendo novamente com um prato de carne. Jantamos em silêncio por um tempo. Só o som da respiração dele poderia me fazer saltar no ar. Eu me sentia tão fraca e facilmente quebrável que tinha medo de respirar na presença dele. Ainda não tinha olhado para ele depois de quinze minutos.
Finalmente, ele murmurou algo na minha direção, perguntando, "O que há de errado com você? Está quebrada?"
Olhei para ele nervosamente com os olhos arregalados. "O quê?"
"Bom, ela fala," ele disse, comendo grandes pedaços de bife malpassado. "Seu novo nome é Ava, e sua rotina será viver aqui até termos um filho. Depois disso, você cuidará dele pelos primeiros três anos, e então ele irá para o treinamento de meio-sangue."
"O quê-"
"Quanto a você, não tenho certeza para onde você irá depois que a criança se for, talvez para as Colinas de Akbur, ou talvez..."
"Pare!" Arranquei meu garfo da mesa. A expressão dele era de perplexidade misturada com raiva. Era quase como se ninguém jamais tivesse se incomodado em interrompê-lo antes. Eu podia sentir meus pensamentos pressionando repetidamente contra meu crânio.
"Meu nome é Ana, e eu não sou um objeto," enquanto minha mente começava a doer.
"Talvez há doze anos, antes da Revelação dos Submundanos," ele brincou, "mas hoje, seu valor é menor do que qualquer objeto."
Como se suas palavras fossem um gatilho, memórias de repente invadiram minha mente. Meus olhos se encheram de lágrimas, e eu me lembrei de tudo o que aconteceu naquele dia. Quando criaturas começaram a atacar todos os humanos, eu tinha apenas oito anos. Elas destruíram cidades e vilarejos, deixando milhares de corpos mortos em seu rastro. Nunca tínhamos visto nada parecido.
Meu pai e eu, como sobreviventes, vivíamos escondidos das criaturas malignas em uma comunidade secreta. Até que os homens-lobo me descobriram.
"O que você quer de mim, se sou tão inútil?" Perdi a voz.
Aproximadamente dez anos atrás, um de nossos cientistas investigou as habilidades extraordinárias de um de nossos lobisomens. Ele era consideravelmente mais forte do que o resto de nós. Se quiséssemos derrotar as outras criaturas do submundo, precisávamos de mais lobos como ele. Acontece que seu pai escondeu o fato de que a mãe do lobo era mortal. Uma humana.
Esses meio-sangues são o resultado de mais cruzamentos entre lobos e mortais, e todos compartilham essa característica."
"Habilidades extraordinárias," murmurei para mim mesma.
"É por isso que você está aqui."
"Você planeja me usar para fins de reprodução?" Estou furiosa. "Não vou tolerar isso porque é nojento."
Minhas veias estavam fervendo de sangue. Era irritante pensar que eles me tiraram do meu pai para me inserir nessa teia de reprodução desviada de lobisomens.
"Onde você planeja ir? Ou, em seus 10 anos de sono, você esqueceu? Os submundanos agora governam metade do mundo, composta por lobos, e a outra metade por vampiros. Para destruir os sugadores de sangue, precisamos de mais híbridos, mais meio-sangues. Sua espécie, Humanos," ele cuspiu o termo como se queimasse sua língua; "estão todos escondidos, em prisões de lobisomens, ou mortos. Você morrerá em qualquer caminho que a leve para fora dessas portas."
Eu queria gritar, mas tive que me controlar para que ele não me visse assim. Eu sabia que ele prosperava na vulnerabilidade, mas me recusei a mostrar que estava com medo.
"Onde está meu pai?" Olhei para baixo, para meu colo, e perguntei, "Onde está meu pai?"
"Colinas de Akbur," ele respondeu, "é uma prisão para mortais."
"Eu quero vê-lo."
Com outra risada, Damon terminou sua bebida. De repente, ele se inclinou para frente e fez um barulho alto com a cadeira. Ele colocou a mão sob meu queixo enquanto eu me levantava. Com um levantamento firme, senti uma pulsação sob meu pescoço. Como nossos rostos estavam tão próximos, eu quase podia tocar seu nariz com o meu.
Enquanto seus olhos estavam em meus lábios, ele observava minha respiração errática. Com a boca aberta, ofegando por ar, ele encontrou meu olhar diretamente e declarou, "Seus desejos são irrelevantes aqui, pequena garota humana; seu único propósito é manter minha cama aquecida."
Por minutos depois, ele segurou meu queixo firmemente e cravou seus próprios olhos nos meus, como se me desafiasse a dizer mais alguma coisa.
"Você pode voltar para o quarto," ele respondeu, finalmente soltando.
Levantei as sobrancelhas e dei a ele uma expressão de ódio. Eu o desprezo, pensei, e dei a ele um olhar como se quisesse matá-lo.
Meu vestido escorregou um pouco acima das coxas enquanto eu me levantava. Corri para fora da sala de jantar e de volta ao quarto dele, sentindo seu olhar ganancioso sobre mim e tremendo de nojo.