Início de uma rotina
Quando Mary olhou para todos que trabalhavam para montar o acampamento, ela mais uma vez se sentiu culpada por não estar ajudando. Ela apenas ficou ali ao lado de Tariana, conversando com Kopa e Nihal. Mary se virou para Mildy.
"Tem algo que eu possa fazer? Sinto que estou só atrapalhando", ela disse. Mildy sorriu para ela e acenou com a cabeça, pois sabia o que Mary queria dizer. Então, ela pareceu pensar por um momento antes de falar com uma das mulheres vestidas de cinza.
"Mary, esta é Sinhera, ela ficaria grata se você pudesse ajudá-la com a distribuição dos pacotes", disse Mildy. Mary cumprimentou a mulher desconhecida que parecia ser alguns anos mais velha que ela.
Como a maioria das pessoas, ela estava vestida com calças de montaria cinza-escuro, uma túnica cinza-claro e um manto cinza. Seu cabelo era escuro e estava preso em uma longa trança nas costas. Seus olhos eram castanhos e cheios de energia.
Mary a seguiu em direção aos carros de armazenamento.
"Somos responsáveis por organizar, embalar e depois distribuir todo o equipamento pessoal", explicou Sinhera enquanto caminhavam.
"Cada companhia tem um carro, e a Senhora e sua companheira mais próxima têm um também. São quatro carros no total." Mary acenou com a cabeça para mostrar que estava ouvindo.
"Cada carro tem os cantos pintados de uma cor específica", continuou Sinhera, e Mary notou que quatro dos carros no grande grupo de carros de armazenamento tinham os cantos pintados de amarelo, azul, verde e branco.
"Em cada carro estão os pertences do grupo correspondente de pessoas. O branco é o mais fácil, pertence à Senhora e sua companhia. Existem diferentes baús e malas, fácil de diferenciar. Esse carro quase se cuida sozinho. Aqueles que retiram os pacotes já sabem onde as diferentes coisas desse carro pertencem. Nós apenas garantimos que esteja embalado corretamente." Mary acenou novamente.
"Os outros carros contêm todos os pacotes que pertencem aos cavaleiros, são padronizados e parecem praticamente iguais. Mas cada pacote tem um remendo de couro costurado no topo." Eles chegaram ao carro amarelo e Sinhera puxou um pacote para mostrar a Mary. De fato, tinha um remendo de couro costurado claramente visível no topo.
"O símbolo no topo mostra a qual fogueira a pessoa pertence. Cada companhia tem três fogueiras: redonda, quadrada e triangular. O próximo símbolo representa o grau dentro de cada companhia que o dono possui. Uma linha para soldado, estrelas para oficiais. Por último, há uma marca pessoal que é única." Mary acenou novamente e percebeu a simplicidade do sistema.
"Os pacotes são manuseados da seguinte forma. Em cada carro, há dois de nós. Um que está aqui embaixo e outro que está no carro. A pessoa que precisa do seu pacote vai até a pessoa que está no chão e diz a sequência de símbolos. A pessoa no chão chama a sequência para a pessoa no carro, que puxa o pacote correto e passa para a pessoa no chão, que verifica se a sequência está correta e entrega ao dono," continuou Sinhera.
"Eu geralmente trabalho com Colan, mas ele conseguiu cortar a mão na outra noite, então agora eu poderia usar alguma ajuda. Você acha que pode subir no carro e me passar os pacotes?" ela perguntou a Mary.
Mary estava apenas feliz por poder ser útil e acenou com a cabeça antes de subir no carro um pouco incerta.
Não demorou muito para que a primeira pessoa viesse precisar de um pacote. Mary estava um pouco preocupada no início de que estaria trabalhando muito devagar. Mas logo ela pegou o ritmo.
Ela notou que Sinhera provavelmente teve que embalar o carro sozinha pela manhã, havia uma falta de um sistema real em como os pacotes estavam armazenados. Mary concluiu que teria sido algo completamente diferente se Sinhera tivesse recebido ajuda.
Quando o último pacote saiu do carro, o acampamento estava quase completamente montado. Sinhera ajudou Mary a descer do carro e agradeceu pela ajuda.
"Eu teria enlouquecido se tivesse que fazer tudo sozinha," ela disse. Mary sorriu um pouco.
"É bom poder ser útil," ela respondeu e então viu que Kopa estava um pouco afastado, esperando por ela. Ela se desculpou e se aproximou dele.
"Você fez um bom trabalho," ele disse.
"Obrigada," Mary respondeu, sorrindo.
"Eu ia perguntar se você gostaria de me acompanhar na minha ronda hoje também."
"Por favor, espere para que eu possa avisar a... Tariana," Mary disse, corrigindo-se, e correu para avisar que Kopa a levaria em sua ronda, para que Tariana não precisasse se preocupar com Mary.
Mary recebeu um sorriso de resposta de Tariana e logo foi com Kopa falar com os diferentes grupos. Desta vez, não foi necessária nenhuma apresentação, alguns dos homens e mulheres até a reconheceram porque ela os ajudou a pegar seus pacotes do carro amarelo.
Enquanto caminhavam de um pequeno grupo para outro, Kopa a questionava sobre as novas palavras e frases que ela havia aprendido durante o dia. Desta vez, ela o acompanhou por toda a ronda, e depois foram juntos jantar com os outros nas tendas de Tariana e Mary.
Como na noite anterior, a conversa parecia ser sobre a viagem e qual rota era a mais segura e curta. Quando Mary teve certeza de que todos haviam comido e que estava tudo bem para ela deixar a mesa, ela foi se sentar na escrivaninha de Tariana e começou a adicionar novas palavras e frases à sua lista.
Depois de um tempo, ela sentiu uma mão em seu ombro, e Mary se virou para descobrir que Tariana havia deixado a mesa e se aproximado dela.
"O que você está escrevendo, minha amiga?" ela perguntou.
"Uma lista das novas palavras que estou aprendendo, para que eu possa praticá-las," Mary disse, estendendo o papel. "Mas eu não sei como escrevê-las, então vou escrevê-las como soam," ela disse com uma expressão preocupada. Tariana leu a lista com admiração.
"Nós não usamos o mesmo alfabeto que vocês em Domne," ela disse a Mary.
"Vocês não?" Mary ficou surpresa, ela pensava que havia apenas uma maneira de escrever.
"Não, mas esta é uma tentativa muito boa de escrever as palavras que você aprendeu. Se você quiser, posso te ensinar como escrevê-las na nossa língua," ofereceu Tariana. Mary assentiu ansiosamente, então Tariana pegou uma cadeira para si e sentou-se ao lado de Mary.
"Acho que você pode começar uma nova lista," ela disse a Mary. Mary hesitou, parecia um desperdício de papel.
"Não se preocupe com o papel, temos bastante," disse Tariana, como se tivesse lido os pensamentos de Mary novamente.
"Se você começar uma nova lista, eu primeiro escreverei no meu próprio papel como a palavra é escrita nas nossas letras. Então você pode escrevê-la na sua lista, depois você pode escrevê-la na escrita comum, para saber como ler, e por último o que a palavra significa na escrita comum, isso parece bom?" ela perguntou a Mary.
Mary assentiu e elas começaram. Mary teve que se concentrar bastante para conseguir imitar a bela escrita que aparecia no papel de Tariana. Enquanto Tariana escrevia, ela explicava os diferentes sinais.
Mary percebeu que era uma maneira mais fluida de escrever, parecia ondas longas em vez de letras individuais. Quando terminaram a lista, Mary estava claramente satisfeita. Suas palavras estavam longe de perfeitas, mas Tariana a assegurou que estavam totalmente legíveis.
Quando se juntaram aos outros, o tópico da conversa havia mudado e agora estavam falando sobre o clima. Aparentemente, parecia que continuaria frio, mas os outros não achavam que iria nevar.
Mary estava grata por isso. Não demorou muito para que todos se retirassem para dormir. Mary se enfiou debaixo do cobertor e da pele, sussurrando sua oração e adormecendo quase imediatamente.