Capítulo 7
Aviso, esta história contém cenas sombrias com detalhes gráficos que alguns leitores podem achar perturbadores.
As próximas duas aulas passaram rápido demais. Quando o sinal tocou, meu coração ficou pesado. De volta ao inferno para mim. Pelo menos eu tinha a escola para esperar ansiosamente. Taylor se inclinou sobre sua mesa e me deu um tapinha nas costas enquanto eu lentamente guardava minha mochila. "Olha, eu tenho treino de líderes de torcida agora, mas você pode vir assistir e eu te dou uma carona para casa," ela sorriu.
Eu ri. "Líder de torcida, hein."
"Créditos extras ajudam muito." ela piscou.
Eu adoraria ter assistido ou talvez tentar participar. Mas o pensamento do que minha tia e meu tio diriam ou fariam me dava um arrepio na espinha.
"Desculpa, eu tenho que voltar."
Taylor me deu as direções para casa. Eu sou o tipo de pessoa que se perde em uma rua de mão única. Murmurei um agradecimento e saí da sala de aula, acenando adeus. Os corredores agora estavam desertos. Meus passos ecoavam pelo corredor. Tive uma sensação estranha. Sabe aquela sensação de que você está sendo observado e os pelos na nuca se arrepiam?
"Indo a algum lugar." as palavras eram profundas e ásperas. Lentamente, me virei para ver dois garotos. Um parecia que pertencia a um clube, um segurança. Ele era musculoso, com um peito largo e traços esculpidos. Seus olhos e nariz arrebitado pareciam familiares, mas eu não conseguia identificar de onde. Seu cabelo era escuro, provavelmente preto, mas era muito curto para dizer, cortado no estilo militar. O jeito que seus lábios se curvavam em um sorriso ameaçador fez meus pés grudarem no chão como se estivessem pesados com pesos de chumbo. Lentamente, meus olhos se voltaram para o outro garoto. Ele era magro, mas tonificado, com um rosto bonito. Ele tinha aquele visual de garoto da casa ao lado, com cabelo loiro ondulado e olhos azuis marcantes. Seus lábios eram cheios e de um tom profundo de vermelho. O que mais se destacava eram seus cílios. Eles eram longos e grossos. Muitas garotas morreriam por eles.
"Stevens, se a mantivermos aqui por mais tempo, aquele cabelo dela pode incendiar a escola." ele piscou para o cara que chamou de Stevens e eu dei um passo para trás.
"Então, pequena incendiária. Ninguém nunca te disse para não brincar com fogo? Você vai se queimar." O cara com os intrigantes olhos azuis perguntou enquanto ambos davam passos lentos para frente. Antes que eu tivesse a chance de formular uma resposta, eles pularam em mim. Eu chutei e gritei. Empurrei e empurrei, mas sem sucesso. O cara chamado Stevens me jogou sobre seu ombro como se eu pesasse menos que um saco de açúcar e me levou até a entrada principal. Eu socava suas costas e chutava minhas pernas freneticamente, mas não adiantava, o grandalhão não se abalava.
Pouco antes da saída, ele me colocou no chão e o olhar em seus olhos me colocou em modo de fuga. Eu me lancei para a porta, mas ele me pegou pela cintura e o cara de olhos azuis amarrou minhas mãos atrás das costas e minhas pernas juntas. Ele então colocou uma venda sobre meus olhos. O terror tomou conta de todo o meu corpo. Esses garotos eram insanos e não estavam brincando. Fui jogada sobre o ombro de alguém novamente e então o ar frio de outono me atingiu. Antes que eu pudesse registrar o quão longe tínhamos ido, fui jogada em um carro que arrancou. A força da velocidade me jogou para o lado.
"Então, como devemos ensinar uma lição à pequena incendiária?" um perguntou.
"Oh, eu tenho uma ideia, não se preocupe com isso." outro respondeu.
Parecia que horas haviam se passado antes que o carro parasse, minha respiração ficando mais difícil e meu coração batendo mais rápido. Fui levantada do carro, e quando colocada no chão, minhas pernas cederam. O chão estava molhado e encharcou meu jeans, me gelando até os ossos.
"Levanta!" um gritou enquanto agarrava meu cotovelo e me puxava para cima. Eu balancei um pouco e então recuperei o equilíbrio. Eles me empurraram e meu modo de sobrevivência entrou em ação. Eu tinha me acostumado a mascarar meu medo, então, com uma respiração profunda, endireitei os ombros e ergui a cabeça. De repente, paramos e fui empurrada com força contra algo duro. O que parecia uma corda foi apertado ao redor do meu estômago. Tentei me mover, mas estava presa no lugar.
"Você cometeu um grande erro, pequena incendiária." a voz era rouca e profunda, o hálito quente inundou minhas bochechas, tirando um pouco do frio gelado.
"Eu nunca cometo o mesmo erro duas vezes; eu cometo cinco ou seis vezes só para ter certeza." Surpreendentemente, minha voz soou forte. Mas, como sempre, eu deveria ter ficado de boca fechada. Afinal, eu era a que estava amarrada Deus sabe onde.
"Ela é brava. Eu gosto disso. Vamos nos divertir muito quebrando essa aqui." Um dos caras parecia divertido.
"Garotinha, garotinha tsk." a voz agora soava distante, como se estivesse se afastando.
"Eu não tenho medo de vocês," eu gritei. Tudo o que recebi em resposta foi uma risada muito fraca. Eles tinham me deixado. Eu estava rezando para que fosse apenas uma brincadeira. Sabe, aquela pegadinha com o novato onde os outros aparecem rindo. Sabe o que a boa esperança fez. Absolutamente nada.
Minhas pernas doíam e minha garganta estava seca. Eu tinha gritado sem sucesso. Não sei quanto tempo eu estava ali. A venda dificultava julgar o tempo.
A chuva começou a cair, lenta e suave no início, depois a represa se rompeu, e meu corpo começou a tremer de frio. O vento assobiava nos meus ouvidos e animais distantes soavam ao longe.
Cada gota de chuva pousava na minha pele, eu tentava contá-las, mas era impossível. Elas se acumulavam nas minhas roupas como uma poça perfeitamente formada que se recusava a sair. Eu sentia meus ossos se transformarem em gelo. E se isso quebrasse? E se cada gota brilhasse com luz?
Luzes laranja piscando e balançando cintilavam através da minha venda, e eu sorri. A imaginação pode ser uma coisa poderosa. Eu podia até sentir o cheiro de fumaça. Foi quando a realidade me atingiu. Eu podia sentir o cheiro de fumaça e o crepitar do fogo. As cordas apertadas caíram do meu corpo, e eu me afastei do meu cativeiro. As cordas que amarravam minhas mãos e pernas se romperam e eu rapidamente tirei a venda que pegou fogo assim que a toquei. Eu pulei para trás. Apertando os olhos, estava escuro, exceto pelas chamas brilhantes do fogo. O fogo dançava nas minhas mãos. Eu gritei e o fogo saltou da minha palma, incendiando troncos caídos, folhas secas e gravetos. Ainda assim, o fogo dançava ao seu próprio ritmo na palma da minha mão. Girando, notei que estava cercada por árvores e terra. Então eu o vi, brilhando ao luar, um riacho.