Capítulo 3
Aviso: Esta história contém cenas sombrias com detalhes gráficos que alguns leitores podem achar perturbadores.
Acordei com a luz do sol brilhando intensamente no meu rosto. Piscando lentamente, abri os olhos e vi que estava em um quarto simples, branco, com nada além de uma pequena cômoda e uma cama onde eu havia dormido. Quando tentei me apoiar na cabeceira, uma dor aguda percorreu meu braço e eu gemi, olhando para baixo, e então me dei conta.
Os gritos, a dor intensa que corroía meu ventre e meu pulso, e os olhos raivosos e sombrios que me olhavam com tanto ódio e desprezo. Levantei meu pulso e vi que estava enfaixado e o local onde o corte era mais profundo havia feito o sangue vazar, formando um círculo vermelho no pano branco. Percorri os olhos pelo resto do meu corpo em busca de sinais de ferimentos ou hematomas, e encontrei não um, não dois, mas vários hematomas roxos e amarelos impressos nos meus braços e no meu estômago, onde o Tio Roberto havia me chutado. Só pude chorar ao ver meu estado, ofegando e tentando abafar meus soluços porque, se respirasse fundo, os hematomas no meu estômago fariam minha pele arder.
Meus pensamentos foram interrompidos quando três batidas fortes vieram da porta e eu pulei com o som repentino.
“Lilly, café da manhã!”
Era a Tia Peggy. Me perguntei se foi ela quem limpou meus ferimentos e me levou para a cama. Não havia a menor chance de que o Tio Roberto ou a Victoria tivessem feito isso. Se fosse por eles, teriam me deixado sangrar até a morte na noite passada e ainda não se importariam.
Me levantei da cama e agradeci por o Tio Roberto não ter tocado nas minhas pernas ou pés. Já era difícil o suficiente me mover com os braços machucados e cortados, quanto mais com as pernas feridas.
Desci as escadas silenciosamente, tomando cuidado para não tocar em nada com meu braço machucado. Encontrei um relógio pendurado na parede, logo antes da escada, e ele marcava 8:07 da manhã. O cheiro doce de bacon e ovos pairava no ar e meu estômago roncou furiosamente, só agora percebendo que não comia nada desde o almoço de ontem na instituição.
Entrei na sala de jantar onde os três acabavam de terminar o café da manhã e não pude deixar de olhar o que restava na mesa: dois pedaços de bacon meio comidos e metade de um ovo frito. Um jarro de suco de laranja estava esvaziado até a última gota.
“Venha, coma. Você vai estar ocupada pelo resto do dia.” Tia Peggy simplesmente disse enquanto limpava a boca com um guardanapo antes de se levantar e sair da mesa, seguida por Victoria. O Tio Roberto ainda estava sentado lá, me encarando com as sobrancelhas franzidas. Desviei o olhar dele e peguei um prato limpo, sentando-me no lugar mais distante dele e pegando as sobras, meu estômago disposto a comer qualquer coisa por causa da fome.
“Você vai ajudar sua Tia Peggy e a Victoria a empacotar. Vai limpar o depósito, carregar um monte de caixas e não vai almoçar até que esta casa esteja vazia e tudo esteja nas caixas. Entendeu??”
Arrisquei um olhar para ele e ele continuou a me encarar, esperando uma resposta.
“Para onde estamos indo?”
"Estamos nos mudando para Goldpeak. Fui transferido para lá como o novo xerife. Vamos partir à tarde." Ele respondeu enquanto se levantava da cadeira. "Agora coma mais rápido. Sua prima tem um monte de coisas para você carregar."
Eu só pude fechar os olhos e soltar um suspiro. Quanto tempo essa vida vai durar? Eu não mereço viver em paz e feliz? O que eu fiz para merecer isso??
Abri os olhos novamente e comecei a comer o que restava do café da manhã deles. O copo de água gelada ajudou a dissipar a fome do meu estômago, esperando poder comer de novo em breve e na hora certa. Limpei a mesa e coloquei tudo na lava-louças. Como se fosse um sinal, a voz irritante de Victoria ecoou pela casa, me chamando para ajudá-la com suas coisas no quarto. Revirei os olhos enquanto subia as escadas e entrava no quarto dela, onde ela estava no meio, com todas as suas roupas espalhadas desordenadamente pelo chão e pela cama. Ela só pôde dar um sorriso sarcástico quando continuei a olhar para a bagunça que ela chama de quarto.
"Comece a trabalhar, perdedora."
"Está tudo pronto?"
Tia Peggy perguntou enquanto se aproximava de mim. Eu estava sentada à sombra de um carvalho, recuperando o fôlego depois de lutar para carregar pelo menos dez caixas de roupas, livros e sapatos, todas embaladas e prontas para a mudança. Passei pelo menos uma hora limpando o depósito deles, que estava cheio de poeira e lixo. Fiz tudo isso enquanto tentava manter meu pulso ferido seguro, mas às vezes os golpes casuais e não intencionais eram inevitáveis. Já eram três da tarde e, segundo o Tio Roberto, deveríamos partir às quatro.
Aqui estou eu finalmente conseguindo o descanso que mereço e esperando que eles se lembrem de me dar o almoço.
"Sim, Tia Peggy."
Ela continuou a me olhar com uma expressão neutra. "Você já comeu?"
"Não, senhora."
"Vá para a cozinha. Guardei seu almoço na geladeira. E tome um banho antes de sairmos, você está cheirando como um porco. Deixei suas roupas no seu quarto."
E assim, ela se virou e voltou para a garagem, onde Victoria estava colocando as últimas caixas menores no carro. Não pude deixar de me perguntar se a Tia Peggy teve uma leve mudança de comportamento em relação a mim, ou se ela era pelo menos a menos malvada da família. Ela poderia ser a que cuidou de mim na noite passada quando desmaiei por causa do ferimento.
Balancei a cabeça e decidi deixar isso de lado antes de ir para a cozinha para meu almoço muito atrasado. Depois de uma refeição rápida e um banho muito refrescante, vesti as roupas que a Tia Peggy havia me emprestado — um suéter creme oversized, um par de jeans rasgados e alguns tênis pretos desgastados. Devem ser roupas antigas da Victoria. Também não pude deixar de notar que ela deixou uma pulseira de couro preta na cama e só pude supor que era para eu esconder meu corte recente.
Quando estava pronta, desci as escadas. Fui até a varanda da frente, onde o Tio Roberto e a Tia Peggy já esperavam no carro. Em poucos minutos, Victoria saiu correndo de casa vestindo um casaco grosso e uma calça jeans skinny escura. Ela entrou rapidamente no carro, ofegante e sorrindo. "Certo, Goldpeak, aqui vamos nós!!"
Enquanto saíamos do bairro e nos afastávamos da antiga casa deles, não pude deixar de me perguntar o que me aguardava nesse novo lugar. De repente, me senti esperançosa, esperando que pudesse conhecer novas pessoas lá e ter a chance de fazer novos amigos. Eu finalmente poderia viver em um lugar onde não fosse rotulada como assassina ou psicótica.
A viagem para a nova cidade foi cheia de conversas animadas pela voz irritante de Victoria e Tia Peggy comentando casualmente sobre como queria cultivar um jardim cheio de flores. O Tio Roberto permaneceu em silêncio, com os olhos na estrada e nem um traço de sorriso nos lábios. Eu apenas fiquei em silêncio e olhei pela janela, observando enquanto passávamos por árvores e carros até que adormeci.
"Acorda, perdedora. Chegamos." A voz irritante de Victoria me acordou do meu sono profundo e rapidamente olhei ao redor e vi que estávamos em frente a uma casa branca de dois andares com grama bem aparada e uma placa que dizia VENDIDO perto do caminho de pedras que levava à porta da frente. O caminhão de mudança parou logo atrás de nós e começou a tirar as caixas. Estava ficando mais escuro a cada minuto e os carregadores estavam ansiosos para voltar à sede, não querendo dirigir por horas no escuro. O Tio Roberto me empurrou para fora do carro e me disse para ajudá-los.
"Sem jantar até você colocar todas as caixas dentro." Ele simplesmente declarou.
Soltei um suspiro enquanto esfregava meus olhos cansados e me aproximei dos homens que levantavam as caixas pesadas com facilidade e decidi carregar as menores. Observei enquanto os homens apenas colocavam as caixas perto da porta, sem se preocupar em colocá-las dentro, o que significava que eu teria que arrastá-las uma por uma.
"Vocês poderiam talvez carregar para dentro?" Perguntei nervosamente na esperança de que eles diminuíssem minha carga de trabalho.
Um dos homens balançou a cabeça. "Desculpe, garota. Está ficando tarde. Devemos voltar. Peça para seu pai te ajudar, tá?"
Ele então passou por mim e procedeu a tirar a última caixa da van e colocá-la no chão com um leve baque. O Tio Roberto se aproximou deles e lhes deu o dinheiro, agradecendo rapidamente enquanto entrava na nova casa e se juntava à Tia Peggy na sala de estar.
Fiquei então sozinha do lado de fora. O vento frio passou por mim e eu tremi, puxando as mangas do meu suéter e mentalmente agradecendo à Tia Peggy por me deixar usar um. Olhei ao redor do bairro. Todas as casas pareciam idênticas, com revestimentos brancos, gramas bem aparadas e janelas grandes. O bairro parecia tranquilo, sem sinal de pessoas do lado de fora. Já estava ficando tarde. As pessoas deviam estar jantando.
Meu estômago roncou.
"Lilly." Tia Peggy chamou, e eu me virei para olhar para ela, que estava vestindo um casaco. Victoria a seguia. "Vamos sair para jantar." Quase pensei que eles estavam me levando junto. Quando estava prestes a dar um passo em direção ao carro, o Tio Roberto bloqueou meu caminho e me encarou.
"E por nós, queremos dizer apenas nós três." Ele declarou sombriamente. "Você terá seu jantar quando colocar as caixas dentro, como eu te disse."
E sem dizer mais nada, ele se virou e foi em direção ao carro. Observei enquanto o carro acelerava até desaparecer de vista antes de soltar um gemido e deixar meu corpo cair nos pequenos degraus da escada. Olhei para as várias caixas na minha frente, parecendo me zombar. Franzi a testa.
"Precisa de uma mão?"
Estremeci com a voz repentina e desconhecida, e olhei para cima para ver uma garota bonita, mais ou menos da minha idade, parada na varanda da frente enquanto acenava com a mão.
"T-Tá tudo bem. Eu consigo lidar com isso." Respondi nervosamente. Ela entrou na varanda e se aproximou de mim com um sorriso caloroso e acolhedor.
"Essas são muitas caixas e eu não acho que você vai terminar com elas antes que eles voltem." Ela respondeu. Então acrescentou: "Por favor, deixe-me ajudar. Não quero ver você se esforçando."
Eu só pude olhar de volta para a garota. Ela tinha cabelos longos, lisos e castanhos, e usava um par de jeans e um suéter marrom. Ela estava com uma maquiagem leve e, mesmo no escuro, eu ainda conseguia distinguir a cor castanho claro de seus olhos iluminados pelas luzes da casa.
"Sou Taylor, Taylor Stevens." Ela se apresentou enquanto estendia a mão para um aperto de mão. "Você deve ser minha nova vizinha."
Olhei para a mão dela, processando rapidamente meus pensamentos até que saí do transe e completei o aperto de mão. "Lilith Archfiend, mas você pode me chamar de Lilly."
Eu esperava que ela franzisse a testa ou fizesse uma careta ao ouvir meu nome. Esperei que ela fugisse de mim e me chamasse de assassina ou psicopata. Em vez disso, ela sorriu e exclamou: "Adoro seu nome!"
Então percebi que estávamos em uma cidade completamente nova, diferente da antiga. Nesta cidade, eu era uma nova pessoa, e esta era minha chance de recomeçar e me redimir.
Eu queria que meu passado finalmente ficasse para trás e começar nesta nova cidade com grandes esperanças.
"Obrigada," agradeci com um sorriso. "Você mora perto?"
"Sim, apenas duas casas da sua." Ela respondeu. "De qualquer forma, você acha que devemos começar a colocar as caixas para dentro?"
"Você não precisa. Essas caixas são tão pesadas!" Exclamei enquanto gesticulava para as muitas caixas esperando para serem levadas para dentro.
"Ah, elas devem ser fáceis." Taylor dispensou com um olhar desaprovador. "Vamos lá, depois jantamos." Antes que eu pudesse protestar, ela rapidamente se levantou, pegou a caixa mais próxima e a levantou com um suspiro.
Taylor e eu trabalhamos em silêncio enquanto carregávamos cada caixa para dentro até que não restasse nada na varanda. Surpreendentemente, terminamos tudo em apenas meia hora, o que significava que eu tinha tempo extra para descansar um pouco antes que a família voltasse do jantar e me desse mais tarefas pesadas. Taylor e eu nos sentamos de volta nos degraus, recuperando o fôlego e limpando o suor da testa.
"Obrigada, Taylor. Foi muito gentil da sua parte." Agradeci após alguns momentos de silêncio.
"Não foi nada." Ela respondeu com um sorriso antes que ele lentamente desaparecesse e uma preocupação surgisse em seus lábios. "Eu não estava tentando espionar vocês nem nada, mas vi como eles estavam sendo horríveis com você.
"Eles são sempre assim?"