O clube
APENAS UMA NOITE
PONTO DE VISTA DE ALEKSANDER
O ar estava amargamente frio esta noite, e meu humor estava azedo o suficiente para combinar. Uma rajada de vento bagunçou meu cabelo e eu gemi de irritação enquanto passava a mão por ele antes de enfiar a mão no bolso da frente e puxar meu cigarro. "Não, Aleksander, não temos tempo para isso. Já estamos atrasados! Perdemos metade do maldito show", Antes que eu pudesse acender o cigarro, meu sócio, Nikolai, empurrou meu ombro e continuou andando em direção ao teatro.
Deus, eu só queria um cigarro. Xinguei internamente antes de segui-lo.
"Se perdermos esse balé estúpido, podemos perder a chance de conseguir o apoio do prefeito e precisamos dele para a expansão", Nikolai parou de falar quando cheguei ao seu lado e seu braço se estendeu para agarrar meu cotovelo. "Você quer ver a expansão dar certo, não quer?", Ele perguntou.
"Que pergunta idiota. Claro que quero," retruquei, afastando seu braço. "Não me toque. Se você não fosse meu tio, eu teria te batido por isso", continuei irritado. Nikolai riu e esfregou a barriga. "Não fale comigo assim, garoto. Eu te coloquei nesta empresa, lembra?", Ele estreitou os olhos para mim.
"Tanto faz," continuei andando. Meus sapatos de couro italiano faziam barulho no pavimento enquanto passávamos pela fonte em frente ao prédio. Ignorando Nikolai, puxei um cigarro para dar algumas tragadas antes de entrarmos na frente do teatro. Encontrar o prefeito para competir por um terreno para expandir nosso negócio contra nosso rival estava me deixando nervoso. Soltei a fumaça enquanto entrávamos por uma porta e caminhávamos pelas nuvens.
O prefeito era um ninguém, apenas um homem ocupado de terno, mas ele era nosso rival... esperto demais para o próprio bem. Precisávamos conseguir a aprovação do prefeito esta noite enquanto ele estava neste balé. Antes que qualquer outra pessoa pudesse. Esta era nossa chance, por isso, meu tio Nikolai queria que nos encontrássemos com ele.
As luzes brilhantes brilhavam sobre nós através da parede de vidro que compunha a frente do teatro David H. Koch. Essas luzes eram tão brilhantes, e tudo era tão pálido, cada superfície parecia brilhar como se fosse ouro. Isso me fez revirar os olhos, eu odiava esses lugares. "Eles devem ir para o primeiro intervalo a qualquer momento. Devemos conseguir pegar o prefeito aqui fora e fingir que estivemos aqui o tempo todo", Nikolai passou a mão na testa, realçando brevemente as rugas que marcavam seus olhos.
Nikolai e eu podíamos ouvir a música diminuindo no auditório enquanto o balé terminava para o primeiro intervalo. Mesmo com o barulho diminuindo, minha cabeça não parava de latejar, esfreguei a têmpora e gemi. Eu realmente não gostava desses lugares. "Está tudo bem aí, garoto?" Nikolai estava focado na tarefa em questão, mas ainda havia uma nota subjacente de preocupação pela família que eu conseguia perceber.
"Foi uma semana longa. Eu só quero uma bebida e um cigarro", retruquei. "Estamos trabalhando nesse plano há muito tempo para ele desmoronar. Se isso der certo, eu te compro uma bebida," Ele riu e deu um tapa nas minhas costas. Virei-me para dizer algo mais, mas a porta do auditório se abriu e uma enxurrada de pessoas saiu para o intervalo.
"De acordo com minha fonte, o prefeito sempre toma um uísque antes de voltar para a esposa. Ele não gosta de balé mais do que você, mas as bolas dele estão na bolsa daquela mulher", Nikolai balançou a cabeça com pesar, como se ele não fosse o mesmo com minha tia. "Então vamos encontrar o homem e pegar um uísque para ele, eu também quero um", falei com um suspiro no final.
"Nada de beber para você ainda. Preciso de você sóbrio e atento para este acordo", Nikolai virou a cabeça e, da minha altura sobre ele, pude ver a calvície que estava surgindo na parte de trás da cabeça dele. "Acho que o vejo à sua esquerda. Vamos", dei um empurrão no ombro dele e fui direto ao encontro do prefeito. O homem era um feijão magro em um terno, com pelo menos cinco décadas de vida grisalhando seu cabelo e marcando seu rosto. A pressão de administrar Nova York estava pesando sobre ele e tensionando permanentemente seu corpo em uma bola de estresse. O uísque na mão dele já estava pela metade.
"Sr. prefeito, que coincidência encontrá-lo aqui!", Nikolai pegou o velho de surpresa e o envolveu na história fantástica da nossa proposta de negócios. Fiquei de lado oferecendo contribuições conforme necessário, mas principalmente ouvindo enquanto meu tio fazia seu jogo com o prefeito.
Não demorou muito para que a multidão se dispersasse e voltasse para dentro para o segundo ato do balé. Eu peguei o olhar de várias mulheres em vestidos exageradamente brilhantes no braço de algum velho enrugado. Uma delas teve a audácia de piscar para mim quando seu acompanhante da noite se virou.
Um sorriso se formou nos meus lábios e eu pisquei de volta. Eu precisava de uma bebida e de uma mulher na minha cama. E logo.
"Uau, essa é uma oferta substancial. Eu adoraria ouvir mais sobre isso, mas é hora de voltar ao show", o velho parecia indeciso sobre entrar. Nikolai sempre foi um mestre em fisgar suas presas.
"Estamos indo também. Meu sobrinho e eu adoramos balé!", Nikolai fez um gesto para que eu o seguisse e eu dei ao prefeito um grande sorriso performático. Os dois homens começaram a andar para dentro e continuaram conversando até estarmos sob as luzes diminuídas do auditório.
"A esposa e eu temos alguns assentos privados reservados. Por que você e seu sobrinho não vêm se sentar conosco e continuamos essa conversa discretamente?", o prefeito se inclinou para sussurrar.
"Seria uma honra!", Nikolai respondeu. Não pude evitar e revirei os olhos para seu entusiasmo falso. Com as mãos no bolso, segui atrás deles. Esta noite ia ser realmente longa.