Capítulo 1
Bram não podia acreditar!
Uma das noites mais sagradas do calendário pagão e seu chefe o obrigando a ficar em uma festa. Não que ele fosse particularmente religioso, mas sua irmã Dana ia arrancar o couro dele se ele perdesse o ritual do coven dela hoje à noite, depois de ter prometido estar lá. Além disso, era uma festa infantil e Bram não se sentia muito à vontade perto de crianças. E nem vamos pensar no fato de que, se algum dos seus irmãos o visse ali no salão de festas de um hotel, distribuindo doces com uma capa preta de acetato e presas de plástico baratas, ele nunca mais ouviria o fim disso.
"Você não é o Drácula!" Um menino loirinho de uns seis anos, que cheirava fortemente a açúcar e cera de fabricante de doces, puxou com força a capa de Bram.
"Não, eu não sou." A voz de Bram estava distorcida pelas presas falsas. "Ele é convidado para festas muito melhores no Halloween. Eu sou a versão de baixo orçamento. Um primo de segundo grau do lado da mãe dele." Ele colocou apenas poder suficiente em suas palavras para fazer os olhos do menino se arregalarem. Acenando como se aquela resposta fizesse todo sentido, o garoto pegou a barra de chocolate que Bram lhe entregou e correu para a próxima estação.
"Isso não foi muito legal." A voz no ouvido de Bram não tinha um corpo para acompanhá-la, então Bram sabia quem tinha que ser. Havia apenas um fantasma na equipe de agentes paranormais que o prefeito havia montado.
"Oi, Frank." Bram deu um sorriso sombrio para outro grupo de crianças que se aproximava. "Como é que sua excelência não te colocou para distribuir guloseimas?"
"Tem o pequeno detalhe de minhas mãos - sem mencionar o resto de mim - serem incorpóreas," Frank lembrou. "Na verdade, ele me colocou na sua desculpa patética de casa assombrada. Felizmente, todos os moleques já completaram essa parte da diversão."
Bram riu. Confiar no Prefeito Pendleton para ter um fantasma de verdade trabalhando na casa assombrada da festa de Halloween para crianças carentes. Ele distribuiu doces para as três crianças do próximo grupo e então falou novamente com Frank. "É, bem, essa parte melhor acabar logo. Tenho lugares para estar esta noite."
"Oooh, um encontro quente? Conte-me?" Ele podia ouvir a inveja na voz desencarnada do fantasma. "Eu me lembro desses."
Pobre Frank. Bram decidiu ter pena dele e contar a verdade. "Não, não é um encontro. Tenho um ritual de Samhain que prometi comparecer." Sua língua tropeçou nas presas de plástico e ele quase babou. Argh! Chega! Ele discretamente cuspiu as coisas estúpidas na mão e as enfiou no bolso de trás de sua calça preta, então permitiu que seus próprios dentes caninos se alongassem. Que se dane as melhores ideias do prefeito!
Outro grupo se aproximou, composto por um monte de crianças menores desta vez, guiadas por um adulto. Bram teve que olhar duas vezes para perceber isso, ela não era muito mais alta que as crianças, mas, a julgar pelo generoso decote que preenchia a frente de sua fantasia barata de bruxa, ela era uma adulta. Mais um olhar fez Bram ajustar a maldita capa para esconder a ereção repentina que surgiu em suas calças. Ah, sim, definitivamente uma adulta! Mas o prefeito tinha errado ao vesti-la como uma bruxa em vez de uma princesa fada. Cachos longos e loiros platinados caíam do chapéu pontudo de papelão. Ela tinha grandes olhos verdes ligeiramente inclinados e lábios carnudos e brilhantes que ficariam perfeitos em volta do seu pau. Ele só esperava que nenhuma das crianças que ela estava cuidando fosse dela.
"Gostosuras ou travessuras!" Cinco das crianças entoaram o refrão, mas uma pequena começou a choramingar e apontar para Bram. Ele sentiu um frisson de poder e xingou mentalmente. Aquela criança era um maldito mago, ou seria um dia. Infelizmente, Sua Excelência parecia ter esquecido que crianças com magia geralmente podiam ver através da fachada de humanidade que Bram usava diariamente.
"Não chore, querido, ele é só um vampiro de mentira." A bruxa de araque pegou o bebê choroso e o abraçou, enquanto Bram distribuía guloseimas para os outros.
"Aqui está um para o pequenino." Ele estendeu um pirulito para a mulher, enquanto o menino de olhos lacrimejantes escondia o rosto no generoso decote dela. Sorte do garoto! Em particular, Bram pensou que o moleque já tinha recebido a melhor guloseima do lugar. Bram trocaria felizmente cada último pedaço de doce na Filadélfia pela chance de enterrar o rosto entre aqueles seios.
"Obrigada." A voz dela era suave e ofegante e seus brilhantes olhos verdes cintilavam enquanto ela sorria para Bram. Um humano não seria capaz de discernir cores naquela meia-luz, mas Bram tinha uma excelente visão noturna. "Desculpe pelo Kevin."
Ela estendeu a mão para pegar o doce da mão dele e, por um segundo, seus dedos se tocaram. E onde se tocaram, queimaram. Apenas um breve lampejo de calor, mas foi como nada que Bram já havia sentido antes. Se ele achava que tinha uma ereção antes, agora ele teria dificuldade para andar, seu corpo estava tão rígido. Ele realmente se sentiu tonto por um instante enquanto todo o sangue deixava seu cérebro. Ela puxou a mão como se estivesse queimando, então ela deve ter sentido também. Não era apenas um choque de eletricidade estática, era magia e Bram sabia que teria que perguntar ao prefeito sobre ela quando tivesse a chance. Talvez a pequena bruxa falsa fosse uma verdadeira. Isso faria sua irmã rir!