Capítulo cinco
—Hola, cariño, ¿qué haces aquí, sola? —escuché una voz llamándome mientras estaba sentada junto a la piscina. Me giré y la miré, desconcertada.
—Soy Elaine Monroe y estos son mis hijos, Archer y Christine, saluden —dijo, señalándome.
Me miraron fijamente. Pude ver el gran parecido entre Christine y su madre, pero Archer se veía diferente; podía notar que se parecía más a su padre.
—Hola, soy Queenie —dije.
—Soy Christine —respondió—, ven, juguemos en la piscina. Archer, vamos —le dijo a su hermano, quien se apresuró a meterse en la piscina con nosotras. Parecía más callado de lo que realmente era; comenzó a hablar una vez que estábamos en el agua.
Jugamos un rato antes de que los Monroe se fueran y yo los acompañé a su habitación. La señora Monroe había preparado sándwiches para nosotros, aunque podría haberlos pedido como hacía mi mamá.
Comimos y nos duchamos, y me quedé en la habitación de Christine, donde me habló de todos los niños de su clase. Sentía que ya conocía a cada uno, aunque no los hubiera visto antes.
El tiempo pasó sin que me diera cuenta. Cuando miré el reloj de pared, eran más de las once y corrí a nuestra suite, que estaba enfrente. Mi mamá estaba en el sofá, como de costumbre, con una botella de vino Malbec en la mesa y una copa vacía al lado. Parecía dormida.
Caminé de puntillas hacia mi habitación y, cuando estaba abriendo la puerta, escuché una pregunta que me detuvo.
—Jovencita, ¿de dónde vienes?
Me quedé callada, mirando mis pies. Mi papá había vuelto y se sentía extraño que me preguntara a dónde había ido; era como si un extraño me hablara.
—No deberías estar fuera tan tarde, ¡solo tienes doce años!
—Estaba con una amiga.
—¿Quién?
—Estaba con Christine.
Mi padre tenía una expresión de sorpresa en su rostro y parecía un poco más calmado ahora.
—¿Quién es tu amiga? —preguntó.
—La conocí en la piscina —dije, y luego él dijo—: Ve a la cama, hablaremos de esto en la mañana cuando tu madre esté despierta.
Me apresuré a entrar en mi habitación y abracé a Benny, mi oso de peluche gigante, hasta quedarme dormida. Era el único compañero que tenía hasta que conocí a Christine y Archer.
Al día siguiente, mi padre fue a agradecer a la señora Monroe por dejarme quedarme hasta tarde. Estaba bien vestida detrás de él y mi madre estaba a su lado. Llamaron a la puerta y entregaron una botella de vino a los Monroe, quienes parecían estar todos en la puerta al mismo tiempo.
Los Monroe invitaron a mis padres a almorzar de inmediato y todos nos dirigimos juntos al ascensor.
Los adultos hablaron sobre ellos mismos y sobre nosotros, lo cual lentamente derivó en negocios, mientras nosotras hablábamos más sobre la escuela. Pero ella hizo todo el hablar, ya que yo no era popular en mi escuela; no era popular en ninguna escuela a la que había ido.
Ella siguió hablando un poco más y al final del día ya estaba molestando a mi papá para que me llevara a su escuela.
Mi padre no se opuso, ya que descubrió que los Monroe vivían en la misma urbanización que nosotros en casa.
Con una llamada, me habían transferido y comenzaría cuando terminara el receso.
Luego le pedí a mi papá que contratara a alguien para que me cuidara, no los acompañaría en todos los viajes. Mi padre me miró sorprendido antes de llamar a una agencia.
En un abrir y cerrar de ojos, mi vida sería un poco más normal ahora. Esta fue la primera vez en tres años que hablé con mi papá tanto tiempo; la mayoría de las veces no estaba lejos, pero nunca estaba presente.
Hoy hablamos durante treinta minutos y se sintió como una eternidad, y en esos treinta minutos todo lo que hice fue pedir y todo lo que él hizo fue aceptar.
Desde esa noche en Dubái supe algo sobre mí misma que nadie sabía: realmente no necesitaba a nadie, solo tenía que pedir y me lo daban. Y a medida que crecía, tomaba y pedía cada vez menos.
Christine y yo siempre estábamos juntas, incluso cuando sus padres se iban, nos quedábamos con mi niñera, quien prácticamente vivía con nosotros ahora.
Ella era amable y era todo lo que necesitaba, me ayudaba con todo, incluso cuando comencé a menstruar, lo cual ocurrió un año después.
Mi madre no lo sabía y a mi papá no le importaba, pero ella sí, su nombre era Raina Cortez y me hablaba mucho de sus hijos también, parecía que todos siempre tenían algo que contarme sobre ellos mismos.
Nunca los conocí, pero siempre tenía una imagen de ellos en mi cabeza y de cómo hacían que la señora Cortez gritara a todo pulmón.
Sí, me contaba todo sobre ellos.
También estuvo allí cuando Archer y yo comenzamos a salir, estábamos enamorados y podía sentir un cosquilleo en mi cuerpo cada vez que estaba con él. Archer era dulce y amable, pero algo estaba mal, algo estaba mal conmigo, no con él.
Él era todo hasta el día que nos besamos, fue extraño, no sentía su beso, parecía que la bombilla en mi mente se había apagado de inmediato.
Después de ese día, no quería estar cerca de Archer. Christine, que no se molestaba por mi relación con su hermano, se preocupó porque comencé a distanciarme de él.
—¿Te hizo daño? —me preguntó una vez, pero no pude responder porque sabía lo que había pasado, sabía que no era él, sabía que no estaba hecha para disfrutar de su toque.
—No, nada —respondí.
Estaba inquieta y ella dijo—: Dime qué te ha hecho, dímelo para que se lo cuente a mamá —siempre se refería a su madre como si nos hubiera dado a luz a las dos y me gustaba.