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En la SUV negra.
—¿Tu papá todavía te manda guardaespaldas? —susurró Alexa al oído de Val, y ella se rió.
—¡Se comporta como una madre preocupada! ¡Déjame contarte algo! —exclamó emocionada, con su rostro iluminado.
—Conocí a un chico lindo en uno de mis viajes, salimos un tiempo y ¡estamos saliendo! —Valerie sonrió radiante de felicidad. Su rostro brillaba como el sol y eso hizo que a Alexa le zumbara el oído. ¿Su niña finalmente estaba saliendo con alguien? ¿Pero quién?
—¿Y acaso lo conozco? —preguntó Yin con cautela. Si no fuera por ella, la princesa mimada ya habría sido abandonada por su novio.
—Lo conocí en Canadá durante mis vacaciones y desde ahí nos enganchamos. ¿No deberías estar feliz por mí?
—¿Cómo digo esto? —suspiró Alexa en su mente. ¿Cómo le dice a su mejor amiga que se ha convertido en un banco de dinero para un chico cualquiera en nombre del amor? ¡Los hombres son unos CANALLAS!
—¡Estoy tan feliz por ti! Me parece que conseguiste un nuevo novio rápido. ¿Me recuerdas cuántos has tenido en dos meses?
—¡SEIS! ¡Eso es una locura! —Val detuvo sus palabras y miró a Alexa a los ojos. Sus ojos eran tan estoicos que iba a algún lugar.
—¿He sido engañada, verdad? —los ojos de Valerie se llenaron de lágrimas.
—¿Necesito deletreártelo? Este es el séptimo hombre que me presentas como tu novio. ¡Te están usando! —dijo Alexa. Al ver a su amiga gay de repente triste y a punto de llorar, se sintió mal. Sin embargo, la vida es ruda y cruel y todos tienen que aprenderlo de la manera difícil. No permitiría que su mejor amiga fuera engañada por sus sentimientos.
—¡No llores! —Alexa apoyó la cabeza de Valerie en su cuello y limpió la pequeña lágrima en su mejilla.
—Encontrarás a alguien que sea adecuado para ti un día y entonces no tendrás que dar tu amor a un chico cualquiera —la tranquilizó Alexa con una sonrisa. El amor era doloroso para Alexa. Estaba en la edad de casarse y aún no tenía hombre. ¡El cielo realmente la odiaba! El coche se quedó muy silencioso hasta que el teléfono de Alexa sonó. Deslizó la llamada y contestó.
—Señorita Parker, es genial que pude conseguir su contacto antes de que se fuera —la voz sonaba como la de una mujer en sus veintes.
—Sí, lo es. Disculpe, pero si puedo preguntar, ¿quién es? —Alexa hizo una pausa y revisó la identificación de la llamada, pero no había nombre. Trató de recordar, pero no había esperanza.
—Soy la Editora Malie Watson, hija de Watson —habló y Alexa se iluminó más.
—¿Editora Malie? —recordó el nombre y sonrió aún más. La editora con la que trabajó durante sus años de estudio la contactó. La Editora Malie posee la mejor empresa de publicación de revistas en toda Asia. Era una oportunidad de oro para aquellos que lograban que ella los contactara. Su agenda estaba mayormente llena cada segundo y no aceptaba ningún modelo de grado B, ni siquiera modelos de grado A. El sueño de muchos modelos era tener una cooperación con SHY, pero no lo lograban. ¿Qué hacía que la suya fuera diferente?
—¿Sigues ahí?
—Sí, aquí estoy.
—Espero que estés de vuelta en California. Pasado mañana, tendré una audición para mis nuevos titulares 'Belleza'. Sé que tienes potencial, por eso te contacté —confesó la Editora Malie.
—¡No la decepcionaré, señora! —respondió con una voz alegre y la llamada terminó ahí mismo.
—¿Valerie? —Echó un vistazo a la chica dormida en su regazo y acarició sus mejillas.
...
En Midnight Falls.
—Señorita Watson —su rostro se iluminó después de que terminó la llamada.
—Señor Hudston, no sabía que estaba interesado en la pasarela para conocer modelos de alta calidad —lo elogió la Editora Malie. La Editora Malie y el Sr. Dunlop Gabriel habían sido amigos en la universidad cuando estudiaban en Harvard Business College hasta que ella se transfirió al departamento de Moda. Al ver que su amigo de la universidad pidió una visita y no dudó en pagar su alojamiento y gastos de viaje para traerla a California, sospechó que había algo raro.
—No estoy entusiasmado con la pasarela, solo con una persona —sorbió su café y le entregó un cheque—. Quiero que la elijas personalmente para el papel principal de tu próximo evento.
—Señor Hudston, esta es una competencia justa entre modelos y si se supiera que la hice ganadora solo porque me sobornaron, perdería mucho —la Editora Malie empujó el montón de sobres marrones y el cheque hacia él.
—Cubriré todos tus gastos cuando eso suceda. Verás, esa chica es muy especial para mí y no quiero que alguien especial para mí tenga que mendigar.
—Señor Hudston, la probaré yo misma, pero si no cumple con los requisitos necesarios, tendré que decir, lo siento, no puedo ayudarte.
—Es mejor así. Gracias por honrar mi visita, Su man —el Sr. Dunlop Gabriel intervino en la conversación. No sería la Malie Watson que conocía si permitiera que la declararan ganadora sin una prueba primero.
—En cualquier momento —la Editora Malie se levantó y fue conducida fuera del hotel.
—Quiero saber por qué estás tratando de reservar shows para la señorita Parker.
El Sr. Dunlop Gabriel no pudo obtener una respuesta definitiva sobre por qué su jefe no podía olvidar a la mujer que conoció hace nueve años. Aunque el jefe mostraba muchas pistas sexuales, nadie sabría que el jefe estaba loco por alguna modelo. Incluso cuando la hija de un multimillonario, la hija del alcalde lo sedujeron y no funcionó.
—¡Cállate la boca! —Con estas palabras, Gabriel cerró los labios y miró al jefe.
...
En SRD.
—¡Hola! He estado aquí por veinte minutos, ¿vienes? —Alexa llamó a Valerie. Ya habían planeado encontrarse en SRD esta noche para celebrar, pero su mejor amiga no aparecía por ningún lado.
—Perdón por cancelar de nuevo. Mi papá y yo tuvimos una pequeña pelea y me castigaron. Celebra esta noche primero y mañana, ¡haré una gran fiesta! —Malie Watson tosió.
—¿Estás enferma?
—Solo un resfriado, nada más. ¡Diviértete!
—Tú también y recupérate.
Alexa guardó su teléfono en su bolso y siguió con la fiesta.